距離地球地表約400公里的近地軌道,「玉龍」號正無聲運行。
作為舊式的「祥雲」級內防禦圈艦艇平台,自入役以來,「玉龍」號已經在近地軌道上運行了三十年之久,且有過多次對地主炮發射經歷,整體結構狀況絕稱不上優良。在非制動的節能狀態下,即便只有維生系統和觀測系統保持運作,依然會有相當程度的機械噪聲瀰漫。而一旦多開幾個模塊,「靠在牆上就是按摩床」的待遇,也並非虛言。
此時,艦艇副官克萊爾握住艙壁上的借力抓手的時候,就有握住按摩棒的錯覺。但他還是憑藉著十年的空天軍實操經驗,熟練利用抓手,只一次借力,就輕飄飄地穿越了將近20米長的通道。
原本,他可以把自動感應門開啟時間也計算在內的,可指揮艙的門戶竟然是必須手輸密碼才能進入的老古董,這就沒辦法了
就算加上打開密碼門的環節,他也是很順遂地進入所謂的「艦橋」。這裡是整艘艦艇最寬敞的地方,接近兩層樓的高度、非常棒的中空式結構、內壁上螺旋式排布的固定機位,還恰當利用了中空結構的、堪稱奢華的一體式投影戰術沙盤。
在克萊爾看來,這算是此類老古董中間最亮眼的設計。也無怪乎那些基本都罹患了輕度、中度、重度幽閉恐懼症的軍官和士兵們,都想盡一切辦法,爭取指揮艙值班名額,避免在膠囊式的宿舍中,或者是魚缸般的所謂「360度星空視野」健身房裡逗留。
當然了,值班是不會值班的,借著戰術沙盤玩幾場豪華特效的AR對戰不爽嗎?
可是在今天,克萊爾進來的時候,並沒有人玩遊戲,戰術沙盤甚至沒有打開。指揮室里大約三分之一的機位上有人,看樣子也是有正事在做,指示燈接力般閃爍。
克萊爾掃了兩眼,好像是主引擎在熱機。
「日安,指揮官。」克萊爾收回目光,先飄向指揮席,進入自己的機位,又向側上方的曹凱少校致意。
曹凱和克萊爾都是年富力強的年紀,相比之下,克萊爾還顯得略年長一點兒,很大程度上是因為他過早顯得稀疏的頭髮。不過,眼下曹凱在失重環境下,過分隨意的坐姿,就顯出幾分懶散和暮氣。
面對克萊爾的問候,曹凱少校似乎是有些走神,隔了兩秒鐘才回應:「布城那邊是白天嗎?阪城馬上要入夜了。」
「阪城?」克萊爾愣了愣,他固然是以家鄉布城的時間進行問候,可曹凱少校應該是湖城人才對。
還好,他看了眼平台運行圖,很快就明白過來:按照艦艇的運行軌跡,大約幾分鐘後,他們就會抵達阪城上空。
長官願意聊天,副官當然奉陪:「阪城我還沒有去過,聽說那裡的湖底廢墟群落非常壯觀,是潛水愛好者的聖地。」
「那是北山湖。」曹凱少校的言語有些飄忽,好像是有點兒情感在裡頭。他的手指無意識地撥弄著,指尖上飄浮滾動的,是個比拳頭稍微大一點兒的「水晶球」,其實是一個全密封「魚缸」,裡面封著一隻迷你章魚,半透明的奇怪品種。
克萊爾的視線往那邊飄了一下。
據他所知,這是以「科研」的名義運送上來,又以「借用」的手續落到曹凱少校手裡,最終行「寵物」之實。嚴格按流程來講,可以讓科研、後勤、指揮系統幾十號人一塊兒吃掛落,但又有誰在意呢?
「祥雲」級這種老式艦艇平台,最輝煌的日子已經過去了。當年它們作為太空炮台,遠程轟擊畸變種「巢穴」,清掃大氣層中的強橫畸變種個體,為「畸變時代」人類防禦體系的建構,立下了不朽功勳。可現在,相較於可以自由航行在太陽系中的「後輩」們,它們確實已經垂垂老矣,只能作為訓練艦和養老艦而存在。
「玉龍」號尤其不幸,由於要照顧軍民兩用的科研項目,連新兵作訓的資格也失去了,現在這裡留下來的全部都是按程序流轉過來,混夠年資就準備升遷或退伍的流動人員。
他的長官曹凱少校,就是一個年富力強時便臨近退伍的倒霉蛋,天知道是什麼緣故。
在這樣的環境下,小小枝節沒有人會在意的。
事實上,在淡出鳥兒來的太空生活中,看什麼新奇的東西都是眉清目秀,那個不知道怎麼在密封魚缸里存活下來的小玩意兒,連克萊爾本人都有些心動了,已經在考慮:過段時間曹凱少校玩膩了,也許可以借過來把玩幾天。
現在當然不行,事實上他這個副官也是剛轉到這裡沒幾天,和曹凱少校以及那些老部下,還是不夠親近。
比如現在,他就猶豫了一下,才決定開個小玩笑拉近距離:「阪城的話長官在那裡應該是特殊記憶吧?」
「非常特殊。」
曹凱抽了抽嘴角,隨後主動轉移到正題:「現在不是你的值班時間,有事嗎?」
克萊爾聳聳肩:「只是對『怠速抖動』有點兒敏感我們是要進行制動嗎?」
「嗯,平台軌道高度目前是392公里,研究所希望提升到428公里以上,用來優化觀測角度,地面流程已經走完了。」
金主爸爸發話果然好使。
這話克萊爾當然沒有說出口,畢竟,承擔75%的平台運行費用的大金主,有受尊重的權利。
克萊爾沒把這個當回事兒,對空天軍來說,現在已經是星際時代了。也就是這種老舊平台,換了那些在太陽系內自由游弋的艦艇,隨便機動個幾百上千公里,又算個屁!
「需要我做什麼嗎?」
「又不是你值班,能有什麼事!」
曹凱少校說得隨意,克萊爾略尷尬,只能在心裡解釋為:這大概雙方關係更近一步的表徵。
還好,曹凱少校還有後續:「你既然這麼說了,正好,幫我督促他們做通盤的熱機測試。除了引擎以外,其他系統也要臨時喚醒,明確狀態,檢測結果形成報告這大概是我在軍方最後一份簽名文件了。」
克萊爾實在不知道該麼接話,只能應聲:「是的,長官。」
恰在此時,對面機位上的士官報告:「主炮通電測試完成,是否繼續充能?」
克萊爾嚇了一跳:「主炮?!」
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