琥珀之劍 第一百零一幕 托尼格爾與年輕的領主(一)(第一更)

    第一百零一幕 托尼格爾與年輕的領主(一)(第一更)

    尋找聯繫上埃魯因南方軍團毫無頭緒，派往格拉哈爾山脈方向的傭兵要麼是一去不復返，要麼帶回的都是毫無用處的消息。

    布蘭多知道，那些派出去的僱傭兵本身就不一定靠得住。

    容身於這個集體的傭兵並不是每一個人都會一心一意：弗恩、克倫希亞、尤塔都各自有自己的打算，而更多的人是抱著一種得過且過的心態。

    有些被派出去的人直接就逃跑了，這個情況布蘭多不是不知情，但他並不打算採取強制的手段——也毫無用處。

    只有那些真心留下來與他同甘共苦的人，才是靠得住的人。

    當然布蘭多也不是要坐以待斃，在籠罩在托尼格爾上空來自於帕拉斯方向戰爭的陰影一天比一天陰雲密布的日子裡，他一邊安排信得過的人經由沙夫倫德穿過山區繼續去尋找埃魯因南方軍團的蹤影。

    一方面，領地的建設也在有條不紊地進行著——

    城牆的整修工作在霜降之月的月末最終完成了，工期比預計的晚了接近一周——耗費的物資也遠遠超出預計，這其中唯一得到好處的大約是那些為了修葺城牆而被招募起的工人們。

    這件事一開始事實上並沒有想像中那麼順利——

    因為完全沒有人願意為這個『名不正言不順』的年輕的新領主工作，格魯丁餘威尚存，更不要說讓德內爾伯爵的威名在這些底層領民心中更是沉重有如山嶽。

    原本商定的懷柔政策幾乎是立刻就遇上了麻煩，物質條件的利誘也無法讓這些人克服對於舊貴族勢力的恐懼，或者說對於可能隨之而來的報復的恐懼。

    安蒂緹娜很快意識到，甚至如果不是傭兵們***了冷杉城周圍，或者說這些底層領民同樣對於布蘭多懷著差不多一樣的畏懼，恐怕大規模的逃亡早就開始了。

    明白了這一點之後，這位貴族千金終於明白自己犯的錯誤所在，她不得已只有採用強制的手段來彌補這一失誤——而為了保證工期，最後安蒂緹娜甚至充當了一把『貴族的狗腿子』。

    這位少女親自帶著人來到外城，把那些住在草屋棚舍中的居民從裡面趕出來，讓他們哆哆嗦嗦地集合在廣場上，命令士兵發給他們工具，然後讓這些傭兵們監督著他們工作。

    當然，雖然貴族小姐已經儘可能地減少了這裡面的暴力的成分，可是監督中的暴力還是無可避免，『惡魔小姐』這個稱號很快就在私下裡傳開。

    那天整個白晝都在工人的應付與對於監督者的牴觸情緒當中經過。

    但這種態度的轉變來源於第一天工作結束之後，出乎每一個人的預料的是——這位『惡魔小姐』為他們安排了一頓豐盛的晚餐。

    晚餐中不但有稀罕的白麵包，甚至還有燉肉湯——

    當然那些肉湯其實有夠名不副實的，清得幾乎只有水而沒有肉，一眼望去就像是山間的水潭——一眼清澈見底。以至於貴族千金看到那些煮著肉的鍋子時都忍不住皺了一下眉頭，不過這並不是傭兵苛刻，肉是傭兵們從森林中弄來的，雖然不少，但也不夠這麼多人分的。

    本來她還有些擔心工人們會抱怨，但事實證明事情的發展完全出乎她的預料。

    這些常年生活在貧民窟中的難民聞到肉湯濃郁的香味時幾乎走不動路了，眼睛也變得比森林中最飢餓得狼還要明亮——在他們看來，白麵包就已經是難得一見得美味，只有在節慶期間或者某個重要的日子才有可能弄到一點。

    而至於肉，那只有在一年末，看領主是不是心情夠好，能夠賞他們一些殘羹冷炙。

    至於清不清，那已經完全無須在意了。

    事實上看到這些工人們狼吞虎咽的樣子，安蒂緹娜才意識到自己又犯了一個錯誤。她記起自己在布拉格斯時困窘交加的時候，每天不過只能啃一點黑麵包，更不要說吃上葷腥了。

    而藉由這次晚餐的威力，貴族千金終於把人心穩定了下來。她表示只要留在工地上，那麼每個人每天都可以吃到這樣的食物。

    這個許諾幾乎在人群之中引起了轟動，雖然工人們半信半疑，但大多都願意留下來看看情況——更不要說即便他們不想留下來，那些凶神惡煞的傭兵們也會幫他們做出選擇。

    不過他們的疑慮很快就被打消了，那位『惡魔小姐』果然履行了承諾，讓他們每天晚上都能吃上一個白麵包與一小碟燉肉『濃』湯。

    這樣帶來的直接結果是倉庫中肉類儲備的迅速降低——因為本來就不太多——倉庫里的肉類儲備來自於領地內少量馴養的家畜，大多是羊肉或者豬肉，有些已經醃了相當長時間。

    這些肉類過去都是提供給格魯丁和他手下享用，但這個時候卻要用來供應數百人每天的消耗，自然供不應求。

    為此芙羅不止一次向安蒂緹娜提起抱怨，說像是她這麼消耗下去，估計等到布蘭多回來，他們的領主大人就吃不上一頓肉了。

    這個說法一度打動了安蒂緹娜，一邊是她最打心底崇敬的年輕的領主大人，一邊不過是些來自於難民當中的工人，孰輕孰重，這位貴族小姐幾乎不用考慮也會選擇前者。

    可是考慮再三之後，最終她卻堅持了自己的做法。她要求傭兵們儘量多地在森林中狩獵——甚至放下了日常的訓練，僅僅是為了補充肉類消耗。

    但這個做法帶來了意料之外的好處，工人們漸漸打聽到了『惡魔小姐』為了保證他們的晚餐、安排人在城外的森林中狩獵的事情——在過去領主大人的私人獵場中狩獵！

    這種做法一度打動了所有人，甚至有人悄悄托傭兵來告訴她，讓她不必這麼破費，其實每天有白麵包就已經很好了。

    工人們開始擔心那位年輕的領主大人會因此而責罰這位和善而仁慈的貴族小姐。

    但他們這樣得做法反而讓安蒂緹娜堅定了信心，非但如此，她隨後告訴那些工人——告訴他們其實並非是她、而是領主大人安排的這一切，因此他們完全不必擔心。

    安蒂緹娜利用這個小小的解釋把一切的功勞都推到了布蘭多頭上，再加上這位年輕的領主大人此前減免賦稅的舉措，導致一時之間他在這些下層領民中獲得了極高的聲譽。

    當然那個時候布蘭多對此還毫不知情，因為年輕人當時正在沙夫倫德處理礦山的事務，對於領地發生的一切可以說毫無察覺。

    事實上安蒂緹娜一開始也沒意識到自己這些舉措會取得成功——她從沒有過治理領地的經驗，有的也只是在旅途中與布蘭多幾次短促的討論而已。

    但很快她就意識到自己並沒有做錯。

    在開始實行相應的對策不到一周之後，就有人輾轉通過傭兵向她詢問——領主大人是不是還需要更多的人手。

    這顯然是一個訊號，說明她的工地已經可以吸引更多的勞動力加入。但還不僅僅如此，這說明在舊貴族勢力的餘威與年輕的新領主的威信之間，已經有人開始動搖了。

    這無疑是一個好兆頭。

    不過唯一讓安蒂緹娜遺憾的是，好兆頭最終也沒能挽回工期延誤的事實——一方面一開始耽誤了太多的時間，另一方面他們當中也確實沒有人精通於建築與工程。

    柏魯大師的加入或許或多或少挽回了一些他們在安排人力上的錯失之處，但這位王國鍛造大匠也並非是真正的專業人士——他或許之如何打造一面魔法鎧甲上有獨到的見解。

    但絕對不是在修葺一段城牆上——

    這個窘境直到來自於沙夫倫德礦山的老矮人奧德姆的加入才最終得到改觀，不管這個老矮人是多麼的不靠譜，但他至少還在高山矮人同胞那裡或多或少學到了一點東西。

    在糾正幾個原先的錯誤看法之後，修葺進程很快加速，直到這個月的末尾，終於宣告竣工。

    竣工那天早上，安蒂緹娜請來了布蘭多、梅蒂莎、夏爾與所有這個年輕人心腹的手下。她與茜、羅曼一起站在清晨的霧氣之中，靜靜地看在拿到矗立在初冬、霧蒙蒙之後若隱若現的城牆，終於忍不住長出了一口氣。

    不過隨即她又微微蹙起眉頭，回過頭看著同樣看著那個方向的布蘭多，有些歉然道：「對不起，領主大人，浪費了這麼多時間——」

    布蘭多看了這位自己的幕僚一眼，眼底滿是讚賞。

    他記得在布拉格斯時，他曾經感到幸運，因為可以挖掘到一位會製作魔力疏導裝置的手下——這無疑是比路邊撿到金子還要讓人開心的一件事情。

    可直到今天，他才真正意識到，自己撿到的不僅僅是一個寶貝——而且還是一個無價之寶。

    安蒂緹娜是一個很文靜的女孩子，但也有自己的堅持——布蘭多看得出來這個女孩對於自己理想與信念的堅持——他覺得自己何德何能，可以讓這樣一位出色的女孩子全心全意地為自己效勞。

    回到領地之後，他已經細細地了解了這位貴族千金所有的工作。他本來還擔心毫無治理領地經驗的安蒂緹娜會遇到重重麻煩——他甚至預期這道城牆可能要到下個月。

    也就是沉眠之月月中才能修葺完成，那雖然不是什麼大麻煩，但可能拖到第一場雪之後還是或多或少會帶來一些不便。

    可安蒂緹娜給了他一個大大的驚喜，這位貴族千金以自己一貫的認真與細緻超乎他預料地完成了這個任務。

    不但如此，柏魯與奧德姆的表現也讓他滿意——除了那個老矮人總表現得有些畏手畏腳之外。

    他看著安蒂緹娜，認同地微微一笑，點了點頭。