琥珀之劍 第三百二十八幕 蛇蜥（中）

    多頭蛇蜥的飼育區正是位於瓦爾哈拉的下城區中央部位上層，這裡處於白獅衛隊營地的嚴密監視之下，就算是這批工匠、魔獸飼育師中有奸細存在，其實也無傷大雅。相較起來，這些多出來的人力，才是瓦爾哈拉所最急需的，就算是租借，但在租借期內也可以藉助他們培養出一大批合格的人才來。

    「列文殿下，瓦爾哈拉是一座新興的城市，自然歡迎每一個建設者，」安蒂緹娜表面不露聲色，打著官腔，不過隨即話鋒一轉：「但灰山伯爵會同意麼，安培瑟爾一戰當中，黑刃軍團可是敗在領主大人手上？」

    列文奧內森微微一笑，對於安蒂緹娜的態度不以為意，答道：「灰山伯爵自從安培瑟爾一戰之後身體一日不如一日，眼下他的長子事實上已經接管了領地的日常事務，後者是我的至交好友，另外他還有一個妹妹，對於你們的印象頗好。此外南北一戰之後，埃魯因的局勢雖然仍舊保持分裂，但明眼人都看得出來，這樣的分裂不會持續太久，自從寒霜之年以來的亂象終結在即，未來埃魯因國內再次掀起爭端的機會不大，事實上正是這位先生有意關閉灰山的幾個魔獸巢穴，我想他會樂意坐下來與你們談談這筆生意的。」

    「如果那樣的話，自然再好不過。」安蒂緹娜雖然面上平靜如初，但口氣中還是難免露出些許喜意。有了更多的人手，就意味著多頭蛇蜥的飼養可以擴大規模，而且也省下了不少麻煩，這對於瓦爾哈拉來說，無異於借了燃眉之急。

    「哪位小姐是？」

    「她叫易德妮，才剛剛從克魯茲帝國返。」

    安蒂緹娜想了想這個名字，心中頓時瞭然。

    一行人向前走去，艾德莎低聲向王長子介紹沿途所見。蛇蜥飼養區位於瓦爾哈拉的中心區域，由縱橫交錯的樹洞大廳構成。蛇蜥的族群意識強烈，因此彼此之間往往必須分隔開來。安蒂緹娜曾試圖培訓蛇蜥騎兵，但無一例外都失敗了，只得委託塔瑪為它們打造專用的盔甲，將它們作為單獨的作戰單位。

    第一批成年的蛇蜥一共有六十頭左右。其中大半都已經配備了專用的盔甲，這些盔甲沒有什麼特殊的能力，只是單純的厚重而已，蛇蜥有極強的再生能力，配合上強大的防禦。將是它們在戰場上所向披靡的依仗。

    來自北方的貴族使節看到那些如同移動堡壘一樣為鋼甲所覆蓋的龐大的怪獸時，忍不住倒吸了一口冷氣，眼中露出凝重的神色。

    這時候列文奧內森卻問道：「安蒂緹娜小姐，你是怎麼看待最近生在四境之野的會談的？」

    安蒂緹娜愣了愣。

    雖然關於四境之野會議的消息還未傳開，但每個了解內幕的人都明白，戰於亂的時代恐怕要來臨了，瓦爾哈拉秣兵歷馬，未必不是為此。

    每當這個時候，她心中就由衷欽佩布蘭多的遠見，領主大人好像早就預見了這一天的到來。

    「未來恐怕難得安定。殿下。」

    「是啊，如今各地都出現了神秘的軍隊，魔物的活動也變得頻繁起來，氣候反常，農作物歉收，還有占星術士們預言的魔法潮汐的到來，種種徵兆都說明了這個世界正在進入一個混亂的年代，關於克魯茲境內生戰爭與動亂的消息在北方廣為流傳，我相信這也並非空穴來風。」

    「可惜能像你這麼想的人只是少數，列文殿下。大多數埃魯因人對此渾然不覺您和格里菲因公主有心致力於彌合南北方貴族之間的裂痕，但埃魯因的格局卻不會因此而改變，在地方上很多人把這場和談看作是王室與地方重新瓜分利益的談判他們要麼漠不關心，要麼生怕自己的利益受到侵害。彼此聯合，蠢蠢欲動。」

    王黨在南境的活動難以瞞過有心人的耳目，再說這個時代的貴族圈子裡也沒有什麼秘密，安蒂緹娜早就知道在埃魯因的上層貴族之間洶湧著一道反對她與格里菲因公主的暗流。

    雖然這些人不成氣候，但卻難免令人感到心煩。

    「埃魯因的貴族們已經習慣了將自己的目光局限在這個小小王國之內，他們已經很難去看到那些正在埃魯因之外生的事情。」

    「可在國內。他們卻把手伸得夠長，」安蒂緹娜無不譏諷地答道，她看了看這位王長子殿下，雖然歷來有關於這位王子殿下賢明的傳聞，但她卻毫不留情地說道：「列文殿下，我想西法赫家族作為北方貴族們天然的領導者，有必要作出表率，令王國內的貴族們開闊眼界與胸襟。炎之聖殿不久之前已經派遣使節來邀請埃魯因參加在四境之野的會議，其他國家我想多半也收到了邀請，其實我們與瑪達拉進行和談，有一小半的原因也是為了未來的戰爭。」

    列文奧內森雖然目不能視，但也感受到了安蒂緹娜的目光，他笑著搖了搖頭：「安蒂緹娜小姐，我正是為了此事而來。」

    安蒂緹娜其實也知道一些第二次安培瑟爾和會的底細，她是布蘭多一方的決策層，公主殿下對她信任有加，並沒有對她隱瞞。不過她隱隱覺得公主殿下和小王子殿下將事情看得太過簡單了，她看了看這位野心勃勃的王長子殿下，皺了皺眉頭心想對方果然迫不及待地趕到這裡來了。

    權力啊，果然是這凡世間最甜美的毒藥。

    不過這是王室的家事，安蒂緹娜並不願意太多的插手，免得給人留下領主大人權臣的印象。從內心中來說，她當然更願意是領主大人與公主殿下進行政治聯姻，以親王的身份來成為埃魯因的合法國王。

    但安蒂緹娜也明白自己的領主大人心中的想法，他不可能幹出這樣乘人之危的事情來。

    列文奧內森並不在意，他忽然問道：「安蒂緹娜小姐，如果是你來領導這個國家，你打算怎麼處理這些人呢？」

    安蒂緹娜一下警惕了起來，皺著眉頭問道：「我不太明白你的意思，列文殿下。」

    「不必擔心，那只是一個假設而已，我想聽聽你的意見。」

    「我會快刀斬亂麻，只是公主殿下她下不了這個決心。」

    「呵呵，我很早就認識格里菲因了，她很有主見，但心腸太軟，太過理想化。只不過這個時代的埃魯因的確也需要一些理想化，因為只有這樣的理想化才能重新匯聚起凋敝的人心，比如布蘭多先生。」

    安蒂緹娜默然不語，相對理智的她其實一直無法理解這種感性的事情，但領主大人身邊的的確確聚集起了這麼多心懷理想的人不是嗎，連她自己也心甘情願。

    或許這個世界上除了對錯之外，還有第三種答案？

    安蒂緹娜搖搖頭，擺脫了這種念頭。

    見幕僚小姐沉默，列文奧內森也不追問，只是淡然一笑。在他看來這位自己的『妹妹』穩重幹練，理智而堅定，和他正是一類人，這大約是西法赫家族的遺傳。

    不過她還缺乏一些長遠目光，但這並不是問題，在那位伯爵大人的輔佐下，她早晚會成為一個更加優秀的統治者。

    他不禁想到布蘭多的那個提議，心中對於那位素未謀面但早已聞名多時的年輕伯爵充滿了欽佩之意，或許擁有這樣胸襟的人，才能擁有如此的遠見與目光。

    兩人之間的交談就此告一段落，眾人逐漸接近了六七四區域。安蒂緹娜很快看到一位綠的少女正****著雪白的足踝站在兩頭蛇蜥身邊，手扶在它們身上，她緊閉雙眼，碧綠如夢的長一直披散至地上，卻纖塵不染。兩頭蛇蜥在少女面前乖順地俯，哪有先前所宣稱的失控的樣子。

    見到這一幕，連光靈都顯得驚奇不已。艾德莎驚訝地與自己的王子講述著什麼，兩位來自北方的使節臉上也露出愕然的神色。

    而安蒂緹娜卻知道那個少女的身份，她叫芙妮雅，正是當初領主大人從冷杉領救下的那個小女孩。德魯伊們認定這個小姑娘是森林的女兒，自然女神梅黛雅的眷者，這三年來她一直在信風之環內接受德魯伊的教育，如今她已經快十四歲，身材愈挺拔，亭亭玉立，早已不是那個稚氣未脫的小女孩，身上亦顯出神聖的氣息來。

    「安蒂緹娜姐姐。」芙妮雅聽到腳步聲，睜開眼睛過頭來。她絕美的容貌令兩位使節有些目不瞬移，那雙新綠色的眼睛一塵不染，好像無瑕的水晶，肌膚勝雪，長長的睫毛如同一個朦朧的迷夢，仿佛正是一位森林中的女神。

    安蒂緹娜和她擁抱了一下。

    她知道這個孩子對瓦爾哈拉的感情很深，將自己和領主大人視作親人，她父親一年前染病故去，這感情寄託便愈顯孤單。

    她有些愛憐地整了整芙妮雅額前的細碎，問道：「還好吧，芙妮雅？」

    (未完待續。)

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