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劉三兒發出一聲痛苦的悶哼,一下子將手臂從箱子裡抽了出來,但已經來不及了,鮮血順著他的胳膊流淌下來,頓時灑落到了石桌上,染紅了一大片。
芸香這個時候也顧不得什麼,急忙扶住了他:「三哥!」
我也緊張萬分的看著他,只見劉三兒痛得臉色蒼白,額頭上大顆大顆的汗珠滴落下來,周圍的人一片譁然,也全都涌了上來,紛紛伸手護著他:「三兒!」
&三兒,你沒事吧?」
&怎麼樣了?」
「……」
他一直沒說話,其實是咬著牙撐過最痛的這一段時間,我站在他的身邊,幾乎能聽到他的牙齒咬得咯咯作響,過了好一會兒,才終於緩了口氣,抬起頭來,對著周圍的人輕輕的搖了一下頭。
然後,他費力的抬起那條血淋淋的手臂,手一松。
哐啷啷,幾枚染血的銅錢落在了石桌上。
我仔細一數——五枚!
他抓了五枚銅錢!
不,不對。他是抓了七枚,但在最後那一刻,他放回去了兩枚。
村民們一時也全都愣住了,仿佛有些分辨不清,到底應該是喜是怒,那幾個府吏一看到這個情景,也都傻眼了。
半晌,一個府吏冷笑了一聲:「哼,你倒是大方得很嘛,生生兒的幫魯家村多交兩成。」
這話一出,周圍的氣氛立刻變得有些微妙了起來。
有一個老婦人小聲的嘟囔道:「明明可以免兩成的,做什麼還丟兩個回去?」
這一下,村民們立刻說三道四的抱怨起來——
&是,明明是抓了七個的嘛。」
&三兒你這是幹什麼呢?」
&交兩成稅,敢情是你一個人交嗎?」
&不知道我們有多辛苦啊?」
聽著這些人七嘴八舌的埋怨,劉三兒痛得臉色都發白了,只能抓著手肘用力的咬著牙,一句話都沒說。我伸手扶著他,回過頭冷冷道:「你們辛苦,難道別人就不是人,別人就不會辛苦?將心比心,如果大家都種一樣多的地,讓你們交七成的稅,魯家村只交三成,你們覺得這樣公平嗎?」
眾人面面相覷,雖然還有些不滿的神色,但也都閉了嘴。
那幾個府吏原本看著要挑撥離間成功了,卻被我一句話壓了下去,頓時也有些不滿了起來。其中一個走過來,上下打量了一番,說道:「你是誰?怎麼沒在這裡見過你?」
糟了!
剛剛我只顧著幫劉三兒出頭,都忘了自己了。萬一被人認出來可怎麼辦?
眼看著我臉色一變,面露怯色的低下頭,劉三兒急忙說道:「她是我——表姐,家裡沒人了,來這裡投靠我的。」
&姐?」
那個府吏又圍著我繞了一圈,眼神有些輕佻,道:「看不出來,你小子還有這麼漂亮的親戚啊。」
這個時候我已經鎮定了下來,也不看他,只扶著劉三兒道:「你的傷要馬上處理,咱們趕緊回家吧。」說完,小心的捏了他一下,劉三兒從善如流,點頭道:「知道了。對了表姐,回家可千萬別告訴我娘。」
&心,姑媽要是知道了,可得傷心死。」
我們倆這樣一唱一和的,芸香在旁邊看著,也沒有吱聲兒,總算把那個府吏唬了過去。我扶著劉三兒正要往回走,他又回頭看了一眼桌上那幾枚染血的銅錢,微微低沉著聲音道:「各位鄉親,我還是覺得這樣,對大家都公平一些。」
說完,點點頭,便跟我一起走了。
他的手臂淌著血回到了家,我雖然還虛弱得很,這個時候也咬著牙,幫他洗淨了傷口。幸好他受的只是皮外傷,並沒有傷到筋骨,我拿出乾淨的繃帶小心的纏好,等到處理完傷口,才感覺,自己的力氣都快花光了。
他捧著受傷的那隻手,小心的動了一下指頭。
手指似乎沒什麼問題,只是動一下,就牽動了一下傷口,痛得他臉都白了。
我急忙說道:「你這傷還得養呢。這幾天可千萬不要沾水。」
&我知道。」
我一邊將用剩下的白布收起來,一邊看著他蒼白的臉龐,輕輕的說道:「你這又是何苦呢?」
他抬頭看了我一眼,說道:「你跟他們說的,就是我想的。只是我說不了你這麼好。將心比心,如果是我,也不願意承擔不公平的後果。所以,這樣是最公平的。」
說完,他對著我笑了一下。
看著他像個孩子一樣的笑容,我卻又想起剛剛毅然決然將手伸進刀箱裡的時候,那種堅毅和果敢,還有他的選擇,似乎讓我看到了另一個他。
也許,他並沒有我看到的,這麼窮。
要說世事也的確有奇妙之處。
我病得奄奄一息的時候,有劉三兒處處照顧我;現在他受傷了,幸而我已經能走能動了。雖然站久了還是有些虛汗氣喘,可一想到自己是在幫恩人,倒也咬咬牙能堅持下來。
我揭開鍋蓋,大柴鍋里乳白色的魚湯滾滾的,散發出濃郁的香氣。
劉三兒剛走到廚房門口,一聞見那香味,立刻說道:「好香啊。」
我笑了笑,將魚湯盛了出來。
洗乾淨鍋之後又在鍋底刷上點油,等油燒熱了,將青菜洗淨切塊,放下去快手快腳的炒好,一盤翠綠的炒青菜便出鍋了。
盛夏天氣,守在鍋台錢未免炙烤得厲害,我用袖子擦了擦額頭上的汗,將飯菜都端了出去,劉三兒已經在擺放碗筷了,我急忙說道:「小心你的傷。」
&事,只是皮外傷,大夫也說了,不拿太重的東西就不礙事。」他說著,又抬起頭來抱歉的看著我,道:「輕盈,你身體這麼不好,還要讓你來做這些家務事,真是不好意思。」
我笑道:「快別這麼說。你救了我的命,這樣的大恩我還不知道怎麼報答呢。」
他急忙擺擺手,表示不要提了。
吃飯之前,我還是學他那樣,先把米飯和菜,還有一碗湯端進了裡屋。
一撩開那張花布帘子,就聞到了屋子裡一股淡淡藥味,一位滿頭銀絲,臉上布滿皺紋的老婦人靜靜的躺在那兒,正是劉三兒的母親。
&大媽。」我小心的走到床邊:「該吃飯了。」
她睜開眼睛看了我一眼,渾濁的眼睛裡露出了笑容:>
我扶著她坐起來,人病久了身體都是虛的,回想起我也曾經這樣病重過,只是,到底我還年輕,恢復得快,什麼傷和痛只要熬過去了,其實都不算什麼,但年紀大的人就真的不一樣了。
劉大媽微微喘著氣,靠坐在床頭,看了看碗裡的飯菜,又看看我滿頭大汗的樣子,輕聲道:「輕盈姑娘,這幾天的飯菜都是你做的啊?」
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&說呢,難怪這麼香。」
&三兒做的飯菜也不錯啊。」
&啊,也就夠做熟了。」
我笑了起來,小心的餵她喝湯,然後一勺一勺的將飯菜送到她嘴裡,一邊餵她一邊說:「劉大哥是孝順您的,只是男人嘛,做不好飯天經地義。」
&啊,」她點點頭,看著我:「是該有個當家的女人。」
我聽到這句話,手裡的勺子顫了一下,沒說什麼,還是微笑著將飯菜送進她嘴裡。
等餵她吃完,扶著她慢慢的躺下,我收拾了碗筷,便出去和劉三兒一起吃飯,他大口大口的扒著飯,一邊吃一邊道:「輕盈,你做的菜味道真好,比我娘做得還好吃呢。」
&歡就多吃點。我明天再做其他的菜色。」
&還是好好休息,讓我來吧。」
我笑道:「大媽說,她可不想再吃你的手藝了。」
&他一愣,立刻搔著後腦勺,不好意思的笑了。
我喝了一口湯,突然想起一件事,便問他道:「對了,那天那個當官的說你一個月前在鎮上買了一兩人參,是做什麼?」
&沒,沒什麼。」
&個月前……是我用的麼?」
他看了我一眼,也知道瞞不過我,便點點頭:「那個時候,你的身體實在太弱了,又溺了水,要不用參湯吊著氣,大夫說就熬不過來了。所以我才去買的。」
我長長地吐了一口氣,心裡卻有些沉重。
難怪我剛醒來的時候,嘴裡那麼強烈的苦味,都是參湯的味道。
想來那個時候,我只怕就剩下那口氣吊著了,卻沒想到,劉三兒居然是用那麼珍貴的參湯給我吊著那口氣。
心裡有一股滾燙的暖流湧出來,我看了他一眼,眼睛有些發紅。
&你也別在意,」他急忙說道:「到底是救人一命,怎麼樣都是應該的。」
我的心裡更酸了。
在他的眼裡,人命就是人命,再多的錢財,再大的權勢,也比不過一條鮮活的人命來得重要,所以,我在天下最富有的男人手裡幾乎送了命,卻被一個連飯都快吃不起的窮小子救活了。
其實,我並不怪那個男人,位高權重者需要一將功成萬骨枯的氣魄,我只能嘆息自己是被犧牲的那一個。
我吸了吸鼻子:「你哪來這麼多錢?」