一個三十多歲,滿臉須髯,雙目炯炯的軍將問道:「明公此話何意?」
說話此人乃是曹性。
呂布步至帳門,倚著門框,凝目朝遠處的定陵城望了片刻,回首笑道:「弘咨雖得了潁川士紳、豪強的相助,湊出了兵馬五千,然此五千許人,東拼西湊出來的,算得甚麼?就敢在咱們面前耀武揚威,嚇唬吾等麼?我正愁他率援兵到後,如果築營不出,學那烏龜,縮頭不戰,只等孫文台引眾前來的話,我軍打他,少不了還得費些手腳,卻他非但沒有立即築營自守,反而列陣於野,這不是自投上門,諺雲『八十歲壽星吃pi霜,活膩了』麼?」
帳中諸將聽了呂布這話,都聽出呂布似是有出兵進擊弘咨的意思,便又一將問道:「明公是打算趁弘咨列陣的機會,縱兵出營,往去擊之麼?」
此將亦三十多歲,皮膚蠟黃,是高雅。
呂布說道:「正是!」
曹性是個耿直的人,說話不會繞彎,當下皺起眉頭,如實地把自己的擔憂講了出來,說道:「弘咨所率的援兵,固如明公所言,是拼湊得來,然亦五千之眾,加上城中的守卒,內外六七千人,且成掎角之勢。我軍若徑攻之,末將恐不易勝也。」
呂布顧問餘下諸將,說道:「你們以為呢?」
餘下諸將你看我,我看你,一時無人出聲。
卻也不怪他們膽怯,正如曹性說的,弘咨部的援兵再是拼湊而來,也有五千人之多,並且有城內的守軍為其呼應,又且孫堅的主力援兵很快就能抵達,想必他們的士氣也不會低,而呂布此回攻潁川,總計所率之兵也不過萬餘人罷了,在這種敵人「內外呼應,勢成犄角,士氣高昂」的形勢下,如果貿然進戰,極有可能就會陷入腹背受敵的險境之中,此乃兵家大忌,確實是沒人敢打包票,能夠一戰克勝。
呂布問張遼,說道:「文遠,你覺得這仗能不能打?」
張遼想了會兒,年輕的臉上露出慎重的表情,說道:「此仗可打,也
不可打。」
「你這不等於什麼也沒說麼?究竟是何意思?」
張遼說道:「弘咨初至,其軍心尚浮,今簡選精銳,往其陣而沖,若能撼動之,然後明公麾三軍以進,則此仗不但可以打,且可盡殺其眾,順勢一舉攻陷定陵;而若是無有把弘咨陣於短時間內撼動的把握,給了城中守卒出援的機會,則此仗就不可打。」
明白了張遼的意思,呂布摸著肚子,說道:「文遠此見,正吾心也!」說道,「撼動弘咨陣,有什麼難的?」看向了諸將中的一人,問道,「子向,我交弘陣於卿,卿撼其陣,需幾時?」
子向,是高順的字。
高順言簡意賅,答道:「弘咨之陣,末將尚未觀之,唯有觀後,才好回稟明公。」
「你且去觀!」
高順出帳,因營中禁止馳馬,他嚴格恪守軍紀,直到牽馬出到了營外,這才騎馬而行。呂布的營寨扎在城南,繞過定陵縣城,到了城西與城北的交際處,高順駐馬遠眺。
見在距離城北約四五里處,赫然列著一支軍馬,可不正是弘咨所部!
弘咨所列的此陣,長約兩里。
三百步為一里,為便於士卒們戰鬥,通常將軍們在布陣的時候,每里地的正面,一排約會有二百到三百名士兵。弘咨部共有五千人,陣長兩里,亦即是說,每里有兩千五百人,而每一橫排,據高順的觀察,約有二百餘人,他經過粗略的計算,得出弘咨此陣的縱列應約有十排。
十排的縱列,算是較厚的陣了。
高順心道:「看來弘咨卻也不是一味拿大,他亦擔心我軍會對他發起突襲,故是陣型頗厚。」看完了弘咨陣的薄厚,又再細細地看了一遭弘咨陣中兵士們的甲械、以及隊列的嚴謹與否等情況,高順心中有了數,不再多看,兜馬馳回營外,下馬入營,步行還到帳中。
他這一去一回,用時不是很長,帳中的諸將還在討論該不該進攻弘咨陣。
呂布這會兒已經回到了席上坐下,見他歸來,問道:「如何?」
高順恭謹地行了一禮,說道:「弘咨陣厚而不嚴,末將觀之,其陣中之將士至有交頭接耳者,又其披甲者唯其中軍數百卒,且少騎兵。至多半個時辰,末將即可陷弘咨此陣!」
凡是陣勢列成,按照軍法,是嚴厲禁止兵士們隨意說話的,一則,隨便說話,注意力就不集中;二來,如是有那膽怯、或有異心的兵士,萬一說些什麼牢騷話,也許就會動搖軍心。對於此點,弘咨不是不知,無奈他那五千兵馬中,相當部分是潁川士紳、豪強門下的子弟、族人、徒附,出於保護自家莊園、塢堡的目的,這些人,平時雖然也受過一些軍事教育,但到底屬於民兵的性質,能讓他們站成個隊列,列成個陣型已是不錯了,又如何能夠禁止他們說話?而這些人多是頭次與正規軍並肩抗敵,又難免激動,是以交頭接耳的確然不少。
這等情景落到高順這樣的沙場宿將眼中,自就馬上可以此來估料出他們的戰力和戰鬥意志了。
呂布大喜,說道:「只需半個時辰?」
高順答道:「少則兩刻鐘。」
呂布問張遼,說道:「文遠?」
張遼說道:「高校尉既有這般把握,那此仗就可以打了!」
呂布長身而起,按腰中劍,與諸將說道:「來攻潁川時,我戰前定策,先克舞陽、定陵,進逼陽翟,候孫文台援兵到後,我與他會戰於定陵、陽翟間,憑我并州子弟之勇悍,以野戰而滅其部曲!自此潁川、汝南歸我有矣!於今孫文台的援兵已然將至,而定陵未拔,為使我戰前的定策能夠得以順利地實施,今日必得攻破弘咨陣,打下定陵城!諸將聽令。」
張遼等將俱皆離席起身,與高順站於帳中,躬身聽令。
「子向破弘咨陣後,擒、斬弘咨者,百金之賞!先登定陵者,亦以同賞!倘有接戰畏怯,貽誤我大事者,我軍法無情!」
張遼等人凜然應諾。