曹鑠坐在篝火旁,趙雲等人圍坐在他身邊。
司馬懿帶著劉雙來到。
向曹鑠行禮,劉雙招呼道:「見過公子。」
「你怎麼跑這來了?」回頭衝著劉雙咧嘴一笑,曹鑠問道。
「回公子。」劉雙說道:「幾位夫人不放心公子,下令除了新近招募的火舞,其他人全都來到了河北。」
「夫人們沒有來吧?」曹鑠問道。
「她們沒有來。」劉雙說道:「郭夫人知道公子必定不會答應她們過來,只派出了火舞,讓我們聽候公子調遣。」
「坐下說!」曹鑠往邊上坐了坐,將軍們給劉雙騰出了個地方。
「公子和諸位將軍在,我不過是個小小校尉,哪裡敢坐。」劉雙說道:「我站在這裡說就好!」
「你也跟了我許久,坐是能坐的。」曹鑠說道:「如果不是特別重要的事情,來稟報的應該是火舞營中的士兵。既然你親自來稟報,事情必定不小。」
「公子英明!」劉雙說道:「袁紹下令讓鞠義帶領先登營前來白馬討伐公子。」
「先登營?」曹鑠一愣,向在場的將軍們問道:「你們誰知道他們戰力怎樣。」
「回公子……」趙雲和高順幾乎同時回應。
「子龍先說。」曹鑠示意趙雲先說。
「當初我在公孫瓚帳前,雖然沒和先登營交過手,卻知道他們了不得。」趙雲說道:「界橋之戰,公孫瓚三萬大軍居然被先登營八百人擊破,死傷者無數。」
看向高順,曹鑠說道:「高將軍也說說。」
「公子應該還記得當初呂將軍曾在袁紹那裡逗留過一些日子。」高順說了一句,看向坐在對面的呂布。
「你這麼一說,我倒是想起來了。」呂布說道:「我在河北的時候,袁紹曾讓我帶兵討伐黑山張燕,當時先登營也在。我們是親眼目睹,鞠義訓練出來的那支兵馬確實了得,即使當初的陷陣營還在,恐怕也不是他們對手。」
「這麼厲害。」曹鑠微微一笑,對劉雙說道:「如果只是鞠義帶領先登營到白馬,還不足以讓你親自過來,你再說說,最根本的原因是什麼?」
「鞠義這次來白馬,其實是袁紹想借著公子的手殺他。」劉雙這句話出口,眾人都是十分驚訝。
曹鑠問道:「他為什麼要殺鞠義?」
「鞠義操練出了先登營,屢屢為袁家立下戰功,只是此人有個大毛病。」劉雙說道:「他為人高傲,仗著功勞往往不把袁紹放在眼裡,因此袁紹想出了這個借刀殺人的法子。」
劉雙接著說道:「不僅如此,袁紹還令人前往鄴城,讓鄴城守軍留意鞠義家人,一旦鞠義舉動反常,立刻誅殺他的家人。」
「你們是怎麼知道的?」曹鑠問道。
「我們截獲了袁紹派往鄴城的信使。」劉雙說道:「已經押來了白馬,就在軍營外面。」
「把他帶過來。」曹鑠吩咐道。
站在劉雙身旁的司馬懿向幾名兵士說道:「去吧劉校尉他們截獲的俘虜帶來。」
兩名衛士離開,曹鑠對劉雙和司馬懿說道:「你倆也別站著了,肉快好了,坐下邊吃邊說。」
司馬懿應聲落座,劉雙卻還遲疑著。
祝公道站了起來,把他往空著的地方一按:「公子讓你坐下你就坐,難不成還想抗命?」
「不敢,不敢!」劉雙連忙回道。
「既然向我稟報,你們有什麼打算?」用勺子翻攪著陶罐里的肉,曹鑠向劉雙問道。
「我們能有什麼打算。」劉雙說道:「只是想問公子,要不要派人去鄴城,把鞠義的家人給救出來?」
曹鑠笑著對諸位將軍說道:「你們看看,劉雙去了火舞,是越來越知道輕重了。他也知道只要我們把鞠義的家人救出來,必定能說服鞠義帶著先登營投效。」
「如果鞠義真的肯帶著先登營投效,對公子來說無疑是一件好事。」龐統說道:「先登營戰力強橫,公子只要善加利用……」
「可那畢竟不是我的兵。」曹鑠說道:「飛熊、龍紋和破陣三營,我可以很放心的留在身邊,真的得到先登營,我敢把他們留在身邊?」
「那就要看鞠義了!」司馬懿說道:「我曾聽說過這個人,雖然練兵是有些本事,可為人處世卻差勁很多。他有今天,也是以往在袁紹面前不懂得收斂。」
點了點頭,曹鑠說道:「不管怎麼樣,我那岳父不要的人,我都要收留。」
他對劉雙說道:「你帶一批火舞進入鄴城,不僅是鞠義的家眷,就連顏良文丑的家眷也一併給我帶出來。」
「這三家人口可是不少。」劉雙說道:「只憑我們火舞恐怕……」
「沒什麼恐怕不恐怕的。」曹鑠對祝奧說道:「公道,你帶些人跟著走一趟,進城的事交給火舞,等到他們把人帶出來,你護送著來白馬。」
「一來一回恐怕要用不少日子。」龐統說道:「就怕曹公不允許公子在白馬逗留太久。」
「袁家連遭兩場大敗,雖然如今兵力還占優勢,兵鋒卻不像先前那麼鋒銳。」曹鑠說道:「短期之內袁家不會有像樣的進攻,我找個理由拖延一下也就是了。」
沒過一會,兩名衛士押回一個穿著袁軍鎧甲的俘虜。
到了曹鑠等人跟前,一個衛士喝道:「跪下!」
發出喝聲的同時,他用力往那個俘虜的腿上踹了一腳。
俘虜被踹的「噗嗵」跪倒在地上。
背朝著他,曹鑠問道:「你是做什麼的?」
「我是袁公麾下信使。」俘虜低著頭戰戰兢兢的回道。
「打算去什麼地方送信?」曹鑠又問了一句。
「卻鄴城。」
「去鄴城做什麼?」
「鞠義將軍用不多久就會帶領先登營來到白馬。」俘虜說道:「袁公讓我去鄴城告訴守軍,如果鞠義將軍有任何不對的舉動,立刻把他的家人殺死。」
「鞠義認不認識你?」曹鑠突然這麼問了一句。
俘虜低著頭沒有吭聲。
「公子問話,怎麼不答?」一個衛士往他後腦上抽了一巴掌。
(本章完)