佛系旅行：挑戰環遊全球 0082 最好吃的楓糖

    「我聽說加拿大有一種特產很好吃？」海藍問道。

    「什麼東西？」葉挽一愣，沒聽說什麼好吃的特產啊、

    「就是那個楓樹葉子做的糖。」海藍點著手機說著。

    葉挽一愣。

    然後就想到了加拿大的這個確實算是特色的東西。

    楓糖。

    抬起頭望著周圍紅色的黃的的楓葉漫天飛舞，隨風擺動。

    那楓糖的味道似乎也要鑽入口中。

    「沒錯，有這東西，但是好不好吃我不知道，我可以帶你去找找賣楓糖的地方。」葉挽笑著說著。

    這楓糖其實很有講究。

    首先要確定的一點那就是楓樹確實是能吃的。

    只不過不是樹幹樹皮，而是樹枝熬出來的糖漿。

    楓糖漿一般大家都簡稱為楓糖。

    跟蔗糖不同的是，楓糖不能製成固體結晶，所以看起來形似蜂蜜，只是顏色是比較偏棕或紅的琥珀色。

    楓糖沒有蜂蜜那麼濃稠，甜味也比較淡一些。

    能生產楓糖的楓樹，主要是一種叫做糖楓的樹種，紅楓和黑楓也可以。

    這些楓樹全部都原產於北美東北部，大部分位於加拿大境內。

    所以如今，加拿大是全球最大的楓糖漿產地，產量占全世界的近90%，其餘則產自美國的佛蒙特州。

    北美的楓樹資源獨厚加拿大，是因為有一條獨一無二的「楓樹走廊」貫穿了加東的安大略、魁北克、新布倫瑞克、和新斯科舍，這四大省份。

    而這條楓樹走廊中，宛如天賜般生長著大量的糖楓，這裡肥沃的土地更可確保生產出最高品質的樹汁。

    特別是在魁北克，幾乎囊括了加拿大楓糖產量的90%。

    魁省有超過八千多個製糖農場，上萬名製糖工匠，其中很多工匠都是世代繼承，最古老的家族已經傳遞了12代以上。

    甚至於加拿大的國旗上的那片楓葉便是取自糖楓，也是由魁北克人jacquesst-cyr設計的，可見楓樹對這裡居民的影響巨大。

    北美東北部的楓樹才能醞釀這種美味，這與當地的氣候條件是分不開的。

    以楓糖最大的產地魁北克省舉例，這裡冬天漫長而寒冷，最冷的時候氣溫接近零下二十度。

    這樣的環境下，楓樹在秋天需要積蓄大量的澱粉，以為次年春天發芽儲備能量。

    到了每年的三、四月春季，樹幹內蓄藏的澱粉就開始被轉化為糖。

    這時樹汁內的含糖量增加達到3%-5%甚至更多。

    糖分隨著樹汁輸送到枝頭，幫助新芽發育成樹葉。

    當新芽長成樹葉，能進行光合作用後，這種輸送就會停止。

    也就是說，樹汁只會在樹幹內流動的時間僅有6-8個星期。

    所以，產量最高的時期僅是進入春天的一個月左右。

    30-40年的糖楓算作成年，一直到一百歲都還能產糖漿。

    最古老的一顆糖楓已經345歲高齡還能產糖。

    在這期間，每棵成年糖楓最多能采50公升的樹汁，差不多可以提煉出1升的楓糖。

    熬製楓糖開始於居住在北美東北部的原住民部落，是北美先民的智慧結晶，可惜由於原住民文明只有口頭傳承，沒有文字記載，所以今人已不得而知這項技藝是何時開始了。

    可以確定的是，採集楓糖是北美為數不多的、不是由歐洲殖民者帶來的農業技術。

    而楓糖交易也是保留至今的加拿大最古老的貿易，其餘的例如皮毛貿易，早已消失了。

    15世紀末，歐洲人最初踏上加拿大的聖勞倫斯河流域時，就向原住民學習切割楓樹收集楓樹的技術。

    隨著北美移民人數日漸增多，從南美運來的蔗糖供應量不足，楓糖便成了北美民眾食糖的重要來源。

    早期的製糖法是在楓樹上鑽洞到樹木的木質部分，將木管深入樹洞內引流出樹汁，進入一個掛在樹幹上的小收集桶。

    小桶收集滿後，合併裝入更大的容器後運回製糖基地，隨後把樹汁移入金屬制的熬煮工具中，通過加熱使水分蒸發，最後留下的就是琥珀色的糖漿。

    整個過程可以定格成一個非常經典的加拿大印象：在皚皚白雪覆蓋的森林中，農夫正在彎腰勞作，提著小桶收集樹汁。

    遠處狗兒們拉著雪橇運輸大桶的楓樹汁，紅色的農場裡，工匠們正忙著熬煮，煙囪中噴騰著香甜的蒸汽。

    延續了幾百年的製糖工藝，現在已經得到了大幅改進。

    用來收集樹汁的是塑料管，原漿會直接運輸到製糖基地，熬煮糖漿和儲存也已經做到無菌處理。

    產品也不再僅供當地居民做食糖之用，而是完全商業化成了高級的美食。

    唯一不變的是對糖漿的含糖量一定要管控在66%-67%，低於這個標準是糖度不夠且水分太多，高於這個標準則會導致糖漿結晶變質。

    在加拿大，楓糖的含糖量必須固定要在66%已被寫入法律，任何不合乎這個比率的楓糖都不能稱之為合格產品。

    站在楓糖店的門口。

    海藍走進去，這是一家很古老的店鋪。

    屋子內的空氣中都飄蕩著淡淡的楓糖的清淡的香甜。

    屋子內的小透明玻璃瓶子很多。

    大多裝著楓糖。

    就像是賣蜂蜜的地方。

    各種玻璃罐子裝著顏色如琥珀一般的粘稠液體。

    只不過海藍卻發現這些顏色都不同。

    有的如金黃色很璀璨，有的如深褐色很凝重。

    大概這也是和蜂蜜一樣的。

    畢竟海藍認知中，不同的樹或者花產出的蜂蜜就是不同的顏色。

    難道這楓糖也是如此？

    不同的楓樹產出的楓糖是不同的？

    還是熬製過程中火候的問題會導致楓糖的顏色不同？

    隨手買了一瓶之後海藍走出來上車然後遞給葉挽看了看。

    「這個就是楓糖了吧？」海藍問道。

    「應該是這個了，我也沒吃過，我也是之前在網上看過的，這東西不僅僅是好吃，而且據說還有特殊的效果呢。」葉挽笑著說。

    晃了晃手中的楓糖，海藍開始琢磨起來。

    雖然這東西在傳說中是加拿大特殊的美食特產。

    但是手中這個透明的楓葉造型的瓶子裡面的這個粘稠液體，海藍確實有點不敢嘗試。

    「要不你先吃一口？」海藍問著葉挽。

    「啥？」