夏綠蒂覺得頭有開始疼起來,不知道該怎樣回答。門上傳來敲門聲,馬克斯伯爵走到門口開門,並不是來送茶點的,而是一個侍女帶著一個醫生模樣的站在門口:「伯爵,艾麗莎夫人說,既然伯爵夫人不舒服,那麼就請懷特先生給她看看。」
不舒服?夏綠蒂剛要搖頭說自己並沒有不舒服,懷特先生已經走進屋來:「你好,伯爵夫人,很高興見到您。」
「伯爵,我並沒有不舒服,也許……」夏綠蒂還沒說完話,懷特先生已經示意夏綠蒂把舌頭伸出來,看了看舌頭後懷特先生又詢問了幾句,接著又用個小木槌敲了敲夏綠蒂的後背。這樣的鄭重其事把馬克斯伯爵嚇壞了,他看向懷特先生:「難道我的夫人真的生病了?」
「不,不是,伯爵先生,我要恭喜您,您的夫人懷孕了,也許是旅途勞累讓她的情緒有些不穩定,所以我想,您該讓她上床休息而不是這樣坐在這裡!」
懷孕了?這個消息讓馬克斯伯爵先是愣了一下,接著就把握住夏綠蒂的肩:「親愛的,你聽到了嗎?你懷孕了,我們將有孩子了!」
夏綠蒂也有些不大相信地看著懷特先生,幾乎是叫出來:「醫生,我真的懷孕了嗎?」
懷特先生把這歸結於將要做父母的人的興奮,他對夏綠蒂點頭:「是的,夫人,您懷孕了。」馬克斯伯爵握住懷特先生的手連連道謝,懷特先生也就微笑著走出房間。
馬克斯伯爵想把夏綠蒂抱起來,轉上幾個圈才能滿足心裡的歡喜,但想到懷特先生說的,要讓夏綠蒂多休息,就急忙把夏綠蒂扶起來:「我想,親愛的,你還是上床休息比較好!」
夏綠蒂木然地躺上了床,原本只是閉上眼不想聽他們說什麼,但很快倦意襲來,沉沉睡去。
看著夏綠蒂睡著了,馬克斯伯爵這才走出房間來到樓下。懷特先生正在告訴艾麗莎夫人這個喜訊,艾麗莎夫人簡直高興壞了,經過這麼些年,終於又盼到了孩子,簡直是意外驚喜。
看見馬克斯伯爵走下來,艾麗莎夫人立即迎上前:「你怎麼不在樓上陪著夏綠蒂?」
「她已經睡了,我不想打擾她。」說著馬克斯伯爵遲疑一下才問懷特先生:「我想知道的是,我的夫人,身體能否承受住懷孕帶來的負擔?」
「伯爵,你這是什麼問題?」艾麗莎夫人差不多是大驚失色。懷特先生知道,前任馬克斯伯爵夫人就是死於孕期流產,因此他很快回答:「當然,當然可以,事實上,這位夫人的身體比安妮夫人要好很多。而且,我聽說,既然她能承受住頭一次懷孕的負擔,那麼現在,這也不算是個問題。」
馬克斯伯爵謝過懷特先生,艾麗莎夫人已經對馬克斯伯爵道:「你這是什麼話,難道說她承受不住,你就不讓她繼續懷下去?」
「不,媽媽,我只是心裡有點亂,小威廉在哪裡?我想,這個消息,該讓我親自告訴他。」馬克斯伯爵也不知道自己此刻是什麼心情,有喜悅有憂傷還有些別的。
艾麗莎夫人知道兒子和自己已經離的越來越遠了,既然如此艾麗莎夫人也沒繼續問下去,而是讓人找來小威廉。
當聽說自己要做哥哥的時候,小威廉十分高興,他看著馬克斯伯爵:「真的?媽媽真的懷孕了,那我是有個弟弟還是妹妹?」
「你想有個什麼?」馬克斯伯爵心緒浮沉,但不管怎麼說都要面對,因此他只是在問小威廉。
小威廉的眉皺起來:「最好先有個弟弟,可以和我一起玩,然後再有個妹妹,我和弟弟一起保護她。」
真是個乖巧的孩子,馬克斯伯爵把小威廉抱的更緊一些,也許,讓夏綠蒂感覺到周圍的親情能讓她不願意離開。不過,首先,不能讓盧卡斯夫婦過來,他們過來只會把事情變的更為糟糕。
那麼,就寫信給威爾斯夫婦,但願卡洛琳沒有懷孕,可以及時過來陪伴姐姐。既然已經想好了該怎麼做,馬克斯伯爵也就放開小威廉讓他自己去玩,然後進書房寫信。
當夏綠蒂還在沉睡的時候,用火漆封上口的信已經被送往哈德福郡。威爾斯夫婦這段時間,是住在尼日斐花園的。
現在都什麼時候了?夏綠蒂睡的很沉,當醒來時候外面已經全黑了,屋內已經點上蠟燭,能看到馬克斯伯爵坐在梳妝檯邊。
夏綠蒂的聲音讓馬克斯伯爵回頭,接著他端起一杯牛奶走過來:「快十點了,醫生說,你醒來之後,需要喝點牛奶。」
「謝謝!」夏綠蒂接過牛奶一飲而盡,但還是覺得十分睏乏,這種經驗還真是難得。
馬克斯伯爵見她打哈欠就把枕頭拍一拍,讓夏綠蒂重新躺下:「醫生說,這會兒發困是正常的。你繼續睡吧。」
「我以為,你需要和我再談談呢!」看見馬克斯伯爵拉鈴去叫女僕來把東西收下去,夏綠蒂突然冒出這麼一句。
馬克斯伯爵站在那裡,夏綠蒂無法看清他的眼神,但能感到有一瞬間,哀傷瀰漫了他的全身。
「對不起!」夏綠蒂下意識地道歉,但並沒換來馬克斯伯爵的回應,過了很久,馬克斯伯爵才走到夏綠蒂面前,用手摸摸她的額頭:「睡吧,夏綠蒂。現在你不是一個人了。」
夏綠蒂順從地閉上眼睛,但這一次卻沒睡著,只是聽到馬克斯伯爵的腳步聲。夏綠蒂在心裡嘆息,似乎,把事情搞糟了呢?
第二天起床時候,小威廉才得到批准前來看自己的母親,看到夏綠蒂小威廉十分高興,和她嘰嘰喳喳說個不停,夏綠蒂努力讓面上維持著笑容,但心裡想的卻是另一回事,如果自己不見了,那么小威廉該又誰來照顧?
「媽媽,您在想什麼,好像沒有聽到我在說話。」小威廉的話讓夏綠蒂又回神過來,接著對小威廉有些抱歉地說:「抱歉,親愛的,我只是覺得,在生下你都這麼多年之後,我要給你生個弟弟妹妹,這種感覺,好像不一樣。」
小威廉的眉往上挑起,這個動作,竟然更像馬克斯伯爵,夏綠蒂這樣想著。接著夏綠蒂就搖頭,不,為什麼有個聲音在說,留在這裡會更好?
留在這裡,從此永遠成為馬克斯伯爵夫人,和他生上幾個孩子,過著閒適平靜地生活?夏綠蒂看著小威廉那張興高采烈地臉,忍不住把他抱一下:「抱歉,小威廉,我覺得我做錯了事。」
「媽媽,您做錯了什麼?是不是您對伯爵做錯了事?需不需要我去代您道歉?」這孩子真乖,夏綠蒂下意識地想到,接著夏綠蒂又開始心亂如麻起來,原來這個世界,從來不是自己想怎樣就怎樣的。
上帝,您是在捉弄我嗎?想看著我早日崩潰嗎?到底我是如何惹怒了您,才讓您這樣做?夏綠蒂在心中默默祈禱,卻不能把這些話告訴小威廉。
「我想,小威廉,你和你媽媽說的話已經夠多了。現在,出去玩吧,我要和你媽媽說上幾句。」艾麗莎夫人出現在門口對小威廉溫和地說。小威廉站起身出去。
「小威廉需要一個家庭教師。你想給他挑一個什麼樣的?」艾麗莎夫人果然說的就是這件事,夏綠蒂努力讓臉上露出微笑:「我想,一個男家庭教師會更好一些,可以教小威廉擊劍騎馬。」
「和我想的一樣!」艾麗莎夫人表示讚許之後才又對夏綠蒂道:「我今天來找你,目的是想要告訴你,你是我孫子的母親,那麼不管今後你和伯爵有多少個孩子,我都會待小威廉很好!」
「謝謝你,艾麗莎夫人,非常感謝!」夏綠蒂知道艾麗莎夫人這番話的用意,例行進行感謝。
「不,夏綠蒂,你不用這樣拘謹,除了小威廉的確很聰明可愛之外,還有另一個原因,那就是,母親心情愉快了,那對肚子裡的孩子也很好。我這樣坦白地說,你會不會感到不高興?」
「當然不會,事實上,馬克斯家族需要一個繼承人。」夏綠蒂的話讓艾麗莎夫人笑容更深了:「現在我知道伯爵為什麼執意娶你了,夏綠蒂,你真是一個好姑娘。」
夏綠蒂努力讓自己露出笑容,艾麗莎夫人親吻了夏綠蒂的額頭後讓她繼續好好休息就出去了。夏綠蒂聞著枕頭邊新換上的鮮花香味,那個問題又開始糾纏上來,到底該怎麼做?是離開還是留下。上帝啊,您總是讓我陷入兩難境地,您這是要考驗我的耐心嗎?
卡洛琳夫妻在吃過午飯後就到達馬克斯莊園,當然還有盧卡斯太太。看見盧卡斯太太那一刻,馬克斯伯爵差不多瞪圓了眼,卡洛琳也曉得這是為什麼,但她只能對馬克斯伯爵抱歉地笑笑。
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