周循,廬江郡舒縣人,出身廬江周氏,東吳名將周瑜長子,周循有當年父親周瑜的遺風,被孫權厚愛,迎娶大帝長女魯班,官至騎都尉,早卒。
周胤,廬江舒縣人,吳國名將周瑜次子,初任興業都尉,娶宗室之女為妻,領親兵一千,駐守公安,封都鄉侯。後因罪被免官為民,遷徙廬陵郡。
周瑜,是孫策平定江東時的元老及大功臣,孫策去世之後,他又開始輔佐孫權,在軍事上,他曾從征黃祖,也曾火燒赤壁;在戰略方針上,他曾提出扣留劉備,與曹操兩分天下,也曾提出進軍西川,雄據巴蜀,再與曹操角逐。連孫權都曾感慨,「孤非周公瑾,不帝矣。」只可惜他英年早逝,在準備攻打益州的時候,亡於巴丘,「時年三十六」。只是他不僅自己的結局令人唏噓,其兩個兒子的下場也讓人難以接受——一人早夭,一人因罪被流放。
按理說,周瑜是江東重臣,就算他早逝,其後人也應得到良好的照顧和教育才對,可《三國志周瑜傳》記載:「瑜兩男一女,女配太子登,男循尚公主,拜騎都尉,有瑜風,早卒,循弟胤,初拜興業都尉,妻以宗女,授兵千人,屯公安。黃龍元年,封都鄉侯,後以罪徙廬陵郡。會胤病死。」
拋開早逝的周循不談,單說周胤,他之所以獲罪,是因為孫權授予他精兵,賜給他爵位之後,他不但不思為國效力,反而倚仗自己的權勢,沉迷酒色不能自制,孫權數次警告也無濟於事,這種情況一看便知是缺乏教育的問題,畢竟周瑜早早便已去世,這個時候其長子周循也才八九歲的樣子,周胤的年齡則更小,再加上周瑜一直忙於戰事,也沒有時間教導子女,周胤長歪並不意外。周瑜、周循相繼早逝之後,他便能為了周瑜一脈唯一的傳人,不管是他家庭,還是其他曾與周瑜交好的人,都樂意慣著他,他做出一些荒誕的事情,可能性則更大。
周循早逝,很可能是受周瑜遺傳,或者本身存在什麼疾病,他的早夭,任何人都只能唏噓卻無可奈何。至於周胤,則有自己不爭氣的緣故,畢們兄弟二人,同時喪父,周循「有瑜風」,他卻成長為了這般模樣,除了與缺乏與親的教導有關,也有他自身的原因。
還有一種說法,就是孫權故意為之,孫權是一個非常小家子氣的人,在權勢方面比較嚴防死守,例如他稱帝之後,只為自己的父親孫堅追加了帝號,卻只將為自己打下江東的哥哥孫策,追封為了長沙桓王,再如他一直重用自己提拔起來的人物,卻對江東的世族,以及孫策時期的舊臣進行打壓等等。
周瑜出身名門,又是功勞不可抹殺的重臣,孫權忌憚他是難免的,畢竟周瑜不但出身好、功勞大,還是孫策的髮小與連襟,他很可能害怕,如果自己一脈與孫策一脈,爭奪江東控制權的時候,周瑜一族對戰在孫策後人一方,即使周瑜早逝,他也不放心,所以對「有瑜風」的周瑜長子周循下了毒手,對長歪了的周胤進行了捧殺,甚至故意命人對其進行了錯誤的誘導。仔細分析下來,這三種原因皆有可能,甚至三者兼而有之也說不定,只不過,這些事情史料中沒有詳細的記載。