她這份心意,塗芳顏自然能感受到。姐妹之間,再不必言謝,將這份心意默默記在心底。
徐婉真讓桑梓將廂房收拾了一個房間出來,供這幾日塗芳顏起居。
這座宅子要說不好的地方,就在於面積實在是小,想多一個客院都不能。來了客人便很侷促,只能臨時收拾房間擠一下。
塗芳顏隨身帶著的兩名丫鬟如露、冬雪就和桑梓她們擠一下,好在她們本就是徐婉真送給她的丫鬟,彼此之間熟識。
&了,如霜和銀雪沒跟你一起來嗎?」徐婉真問道。
塗芳顏笑道:「此次上京,估計時間會有些久。養父母都來了,家裡的一些事務怕不好處理,便讓她們二人在孟州,若有事也好寫信來。」
兩人又將分開後的一些事,擇有趣的講來。慢慢的,話題便轉到了男子身上。
塗芳顏關心的問道:「我之前聽說,安國公府欲娶你為側妃,還好後來你成為了莊夫人的義女。這究竟怎麼回事?」
徐婉真淡淡一笑,道:「不過是一些市井之人,閒來無聊嚼舌根。其實是太子誤會了,安國公世子和我的關係,才鬧了一出烏龍。姐姐不必擔心。」
若她說出事情真相,恐怕會驚到塗芳顏。既然已經過去,多說無益。
&沒恭喜姐姐,成為了安國公府的義女。如此一來,看誰還敢看低於你。」
商戶女子在官家千金的眼中是個什麼地位,做了十多年官宦家小姐的塗芳顏再知道不過。
&妹,你有中意的男子嗎?還有兩年,你就要及笄了。」
徐婉真眼前浮現出如孤鷹般的男子,他英挺的眉眼,大提琴般的醇厚音色,無不讓她著迷。更別提他如海一般的深情,全心全意為自己打算。一時想得出了神。
塗芳顏見她的模樣,打趣道:「原來妹妹心中有人了。他是怎麼樣的男子呢?能得到妹妹芳心。」
徐婉真回過神來:「不是我不告訴姐姐,實在是未到時間。能跟姐姐講的時候,我自然會說。」
&我就等著妹妹的喜訊了。」塗芳顏微微一笑。
……
忠國公府,武正翔吩咐武銳道:「你將這封信,親手交到嘉善坊徐宅護院韓羿手中,言明務必親手交給徐家大小姐,我向她借人一用。」
武銳應下,武正翔又叮囑道:「此事,我不想讓別的人知道,懂了嗎?」
武銳原本是「白夜」旗下的白組統領之一,辦這點小事自然不在話下,可說是大材小用。
待武銳退下,武正翔走出書房,往後院中他的院子走去。這個時辰,正是陳氏的心腹何媽媽去廚房,親自為陳氏端燕窩粥的時候。
她的路線,武正翔已經觀察過一些時日,每日如此,今天也不例外。
從陳氏所在的正院到廚房,約莫需要兩刻鐘時間,何媽媽走的快,通常不到兩刻鐘就會抵達。
而今日,卻有些例外。
她在經過假山之時,聽到後面有隱蔽的動靜,她悄悄停住腳步,難道有人在此私會?忠國公府的後院,絕不允許這樣的事發生,她打算聽個究竟。
卻聽到那個聲音屬於夫人最痛恨的那名庶子,她更要聽個來龍去脈。
武正翔問道:「你都打聽清楚了?」
回話的聲音很年輕,應該是他的長隨:「是的,二少爺。這些適齡的女子,只要避開她,其餘都可考慮。」
原來他在為自己的婚事打算,何媽媽暗暗想道。說來也對,二少爺剛剛及冠娶了表字,最近又得了皇上親封的「雲麾將軍」,確實到了考慮婚事的年紀。
他娶什麼樣的媳婦,就能獲得怎樣的助益,這可是大事,他的打算自己要為夫人好好聽著。何媽媽心裡想著,身子往路旁的樹蔭中藏的更深了一些。
裡面沉默了半晌,又聽到武正翔道:「古人云紅顏禍水,想來誠不欺我。她一名小小商戶女子,竟然引得太子、齊王紛紛出手。你說得極對,這樣的女子,萬萬不可招惹。否則被兩方同時記恨,我還有什麼好日子?」
這番話何媽媽沒有聽明白,不過她在心中複述了幾遍,確保牢牢記住了,講給夫人聽。她不明白的,夫人一定明白。
&將打聽來的,眼下京里適齡的女子都講講,我看哪個更合適,再央大哥設法去求娶。」
那個年輕的聲音道:「二少爺,眼下京里有幾名女子很出色,適合您的也有幾名。定國公府上養在嫡母名下的曹五小姐,雖然是庶出,但自小有嫡母教養;安平侯府的嫡次女程二小姐,禮部吳尚書的嫡次女吳三小姐……」
他一連串報下來,聽得何媽媽心驚肉跳。原來這個近日才住回府里的二少爺,打的竟然是這個主意。他看起來不聲不響,夫人為難他,他也頂多轉身就走,不失禮儀。
這麼一個悶葫蘆,竟然使手下人將京里養在閨中的小姐們一個不漏的都打聽了遍。
要知道,這些小姐都養在深閨,連閨名都不會隨便泄露,更別提輕易見外人。就算是節日外出遊玩,也都跟自己家人在一起,又帶著帷帽,恐怕就算當面見了,也不知道對方的身份。
這也是為何,在京中一年四季都有賞花遊園等各色宴會的原因。男子無法見到別家的千金,但自家的女眷可以。哪家有了適婚年齡的女兒,便會由母親領著,參加各色宴會,為的就是給有兒子的家中主母相看。
誰家女兒要是在這些宴會上,贏得了端莊、嫻雅、有才情等讚譽,她的終身就不會差了,媒人便會踏破了門檻。
母親先替兒子把關,基本上確定了,兩家會互相探探口風,都有意向之後,便會安排兩個年輕人借踏青、禮佛、燈會等種種時機相看。看對眼了,才開始三書六聘。這一整套繁瑣的流程下來,怎麼著也得花上三四年之久。
有些人家光是在相看上,就會花費兩三年功夫仔細挑選,尤其是挑選宗婦長媳,更是絲毫大意不得。
因此,那些有兒子的人家,通常在兒子十四、五歲時,就開始留意兒媳的人選。