嚼龍 第278章 聖王設利、萬民歸德
「王若欲求天下民，先設其利而自至，譬之若冬日之陽、夏日之陰，不召而民自來，此謂歸德。」
鉤陳院長史壽跋安坐在閭門城樓上，盯著身前正咕嘟嘟冒著熱氣的鐵茶壺，嘴裡忽然就冒出了這麼一句。
立在城牆邊的齊敬之聞言抬頭，看了看懸在南方天空的那輪初冬之陽，明亮而不灼眼、溫暖而不酷烈，確實很適合用來比喻聖王德政。
他又低下頭去，望著那些扶老攜幼、傾巢而出，爭相來東郭菜市口觀看鉤陳院斬殺妖邪的百姓，不由啞然失笑：「這也算是聖王設利、萬民歸德麼？」
「呵呵，鎮魔院已經好些年不做這樣的事情了。在他們看來，像演猴戲似的當眾斬殺幾個妖邪，於大局絲毫無補，反而會因為譁眾取寵而被朝野輕賤。」
壽跋連眼皮都不抬，悠然說道：「可大司馬和本官都認為，既然百姓喜歡看熱鬧，咱們就該給他們熱鬧，同時還能讓他們覺得天下尚算太平，心裡也能多幾分安定喜樂，這不是德政又是什麼？」
齊敬之皺眉想了想，終是無奈搖頭：「壽長史這話聽著不大對味，但細想之下倒也有幾分道理。」
「當初九真變亂時，先是天衣教虎君道人假冒天狗、擊碎城門，又有摘心婆子屠滅金刀魏氏滿門，同時城中亦是謠言四起，說什麼國主命鎮魔院豢養狗皮鐵爪之惡鬼棖棖，挖取活人心肝來賄賂天狗，鬧得滿城驚惶、人心搖動……」
「這人心一亂，依託武成聖王封神之道的聖姜人道法理便不再安穩，被其鎮壓的東海金氣、司秋之神隨之動盪，天衣教和丁氏兄弟也就有了可乘之機。」
「只看這些第四境的大能想要成事，尚要先行攪亂世道人心，便知這百姓有沒有砍頭斬首的熱鬧可看、心裡又是否安定喜樂，看似無關痛癢，其實竟也頗為要緊。」
齊敬之走到壽跋對面坐下，心不在焉地盯著鐵茶壺上方不斷升起又散去的水氣：「臨淄甚富而實，其民無不吹竽、鼓瑟、擊築、彈琴、鬥雞、走犬、六博、蹴鞠……」
「我前幾日入城時見到這種景象，私下隱隱覺得不妥，不明白國主和朝堂諸公為何會放任都中百姓耽於享受玩樂，原來其中竟還有這種深意麼？」
聞聽此言，壽跋終於訝異抬頭：「比起在修行上的超卓天資，壽某其實更欣賞你這等舉一反三、見微知著的玲瓏心思。只不過麼……」
壽跋稍作停頓，伸手拎起鐵茶壺，燙洗茶具之後倒了一杯熱茶遞給少年，臉上的笑容很是玩味：「只不過，都中風氣浮誇、百姓熱衷享樂，倒並非是什麼人刻意縱容，而是人的天性使然。」
祂一邊說一邊同樣給自己倒了一杯，用蒲扇大耳扇了扇，美滋滋地啜飲一口，緊接著就仰頭再飲而盡，喉嚨里發出一聲滿足的嘆息。
這位鉤陳院長史擱下茶杯，伸手朝城樓西面一指：「依照古制，五家為比，五比為閭，一條閭巷便是二十五戶人家比鄰而居。當年此地被稱作臨淄三百閭時，已經堪稱驚人。」
「然而及至桓王登位，任用管子執政，設宮中七市、女閭七百，征夜合之資以佐軍興。嘿嘿，雖說此閭非彼閭，但七百之數仍舊驚世駭俗，而那些年也確實軍資充足、國勢日隆……這人的天性究竟如何，也就不問可知了。」
驟然聽見「女閭七百」「夜合之資」等言語，十六歲的少年臉上驀地一熱。
他舉起茶杯，低頭喝了一口，只覺湯潤水滑、唇齒留香。
再聯想到壽跋方才喝茶的做派乃至對方口中的桓王之政，少年忽然就意識到，面前這位壽宮之神同樣是個喜歡熱鬧和享樂的，否則也不會口口聲聲為了公事，卻隨身帶齊了炭盆和全套茶具，跑來這閭門城樓上煮茶講古、與民同樂。
正在兩人默默品茶的時候，城樓下方忽然聲浪大起，吸氣、驚叫、喝彩之聲此起彼伏、震耳欲聾。
齊敬之起身看去，只見菜市口正中央的位置，一眾被黃金鎖鏈捆縛的妖邪跪成一排，其中那個穿白裙的年輕美婦人已經身首異處，鮮血流了一地。
哥舒大石站在美婦人的屍身旁，右手提著一柄黑漆漆的長刀，左手則將美婦人的頭顱高高舉起。
在初冬暖陽的照耀之下，那顆美人螓首忽生變化，竟而變成了一顆猙獰兇惡的白狼頭。
「這種妖物名曰『知女』，乃是百歲狼成精，化成美人之形，專向青壯男子自薦枕席，一旦男子被美色所惑，非但自己要進了狼腹，便是家中親人也難免遭了毒手！」
哥舒大石每說一兩句，看熱鬧的百姓便要跟著驚嘆一聲。
等他將這「知女」狼妖的根腳講完，四周的女子們早已是義憤填膺，母訓子、姐訓弟、妻訓夫的場面接連上演，打腦殼的、揪耳朵的、掐胳膊的、擰腰肉的，旁邊還有起鬨架秧子的，當真是熱鬧非凡。
「這知女狼妖行事，倒是與當初的黑驢精有些像。」
齊敬之心裡暗道一聲，目光卻是被那柄散發著悽然刀氣的哥舒刀吸引。
在登上靈台、降服畢方之後，怒睛青羽鶴神異大增，齊敬之不必動用銀煞風母燭台，只憑心燭丁火便能明察秋毫、洞燭幽微。
他方才看得清楚，就在知女頭顱顯出本相的一瞬間，哥舒刀的刀鬼曾經一閃而逝，從白狼頭中扯出一道虛影塞進了嘴裡。
「當初哥舒大石以自身為鞘，強吞陳太丘刀而壓服之，並將其改名為哥舒刀，自己則從修行的門外漢一躍而入第二境，以悽然刀氣開始了餐霞修行，這就已經很不講道理了。」
「可如今看來，他只要能扛得住刀鬼反噬，竟是連心相乃至靈台都堪稱一路坦途……」
菜市口中央，一刀割下知女頭顱的哥舒大石卻沒有想這麼多，揚手就將百年白狼頭扔到了東郭琨玉的腳下：「小將軍看仔細了，這便是你方才叫了好幾聲的姐姐了！」
東郭琨玉低頭瞧著那白毫茸耳、狼吻尖牙，一時間怔怔無語。
哥舒大石懶得再理會他，轉而向圍觀軍民大聲宣告：「前些日子，有邪教妖人糾集邪祟，在遼州九真郡作亂，非但濫殺無辜，更於城中散播謠言、毀謗國主，致使九真大亂、遼州動盪，軍民死傷甚眾。」
「危急之時，我鉤陳院大司馬親自出手，誅盡妖邪、撥亂反正，救東海百姓於水火，又降下鈞命，著我等鉤陳將士自東海出發，一路捕拿妖人邪祟，於州郡大城明正典刑、宣威震遠。」
「今日我等押送此五名妖邪入都，便是要在都中父老面前將之斬殺，以儆效尤、以安人心！」
話音才落，哥舒大石已是向旁邊快速跨出兩步，手中黑刀高高揚起、狠狠斬落。
穿黑色錦袍的老婆婆吭都沒吭一聲，頭顱已是砸落在地，骨碌碌朝著人群腳下滾去。
有了知女在前，那個方向的看客們如避蛇蠍，紛紛跳腳躲避，生怕觸碰到死老太婆的腦袋，招惹上妖物煞氣。
誰知那顆腦袋滾著滾著，忽就崩散成了一團黑氣，散發出陣陣水腥味兒，不多時就在日光下消散於無形。
死老太婆的脖頸腔子裡同樣有大團黑氣噴涌而出，在光天化日之下漸漸瓦解冰消，唯獨不見半點血跡。
「此邪祟名喚『星吒婆』，其形黑氣，盤結於井口之空，人或見之，無不落井死矣！」
聽到哥舒大石的介紹，齊敬之暗暗安撫住天地玄鑒，同時心裡也覺可惜：「若是將這星吒婆拘押煉化，怕不又是一件不輸給將軍煞羽箭的惑心奇寶。」
他望向那頭正懸浮在半空中、大口吞吸著星吒婆黑氣的猙獰刀鬼，發現其腳邊竟然還漂浮環繞著十幾道巴掌大小的虛影，皆是魑魅魍魎、惡形惡狀，一個狼頭人身著白裙的婦人赫然在列。
「青牛髯奴、辟邪御鬼，藏劍心腸、吞舟肚量……這法門委實詭異霸道得緊了，箇中兇險也是自不必提，只是不知星吒婆被哥舒刀的刀鬼吞了，還能保留下幾分惑人心智的威能……」
等到眾人眼中的漫空黑氣消散殆盡，哥舒大石朗笑一聲，大步走向隊伍末尾那個皮膚黝黑、身材短胖的背鍋和尚。
就在這時，站在菜市口東面的百姓忽然起了騷動，人群自行分開了一條夾道，從中走出來一個寶相莊嚴、衣飾華麗的老和尚，懷裡還捧著一個描金畫彩、笑口常開的木球。
「都讓開！這位是福崖寺知客僧首座真覺大師！」
「真覺大師？據說那可是一位修閉口禪的高僧大德！」
人群中有幾分見識的紛紛驚呼出聲，哪怕是沒聽說這位禪師的，單憑老和尚的賣相和「福崖寺」三個字，也都表露出了禮敬之意。
於是，真覺禪師所過之處，竟是人人合什、個個俯首。
東郭琨玉更是忙不迭地飛起一腳，將百年白狼頭踢回給哥舒大石，以免衝撞了佛門高僧。
他自己則是匆忙整理過儀容，一臉驚喜地迎了上去，朝著老和尚恭敬行禮。
眾目睽睽之下，真覺禪師並沒有通過懷裡的木球使者發聲，只是向東郭琨玉微笑頷首。
饒是如此，這位出身東郭氏的小少爺依舊很有些受寵若驚。
他亦步亦趨地跟在真覺禪師身側，目光落在背鍋和尚身上，忽然就明白過來：「禪師此來，是為了那個……那個……」
到了此時，東郭琨玉自然不會將背鍋和尚認作什麼良善僧人，只是當著真覺禪師的面，「妖僧」「邪和尚」之類的稱呼又著實叫不出口，一時間竟是卡住了。
誰知真覺禪師微笑搖頭，繼而在人群最前方止步，沒有半點要救下背鍋和尚的意思。
哥舒大石自然注意到了這邊的動靜，卻也只是瞄了那個似乎頗有人望的老和尚一眼，見對方並未鬧事，當即移開目光、手起刀落，將背鍋和尚的腦袋砍了下來。
「此山和尚也，下山至百姓屋外，聞人聲即伏地膜拜，起身便入室殺人而食之，最喜食生人腦！」
哥舒大石話音才落，這山和尚便現了原形，身上那件緇衣被脹破，露出一具大得駭人的猿猴肢體，頭顱更是青面獠牙、狀其獰惡，比起知女和星吒婆可要凶得多了，唬得圍觀眾人連連後退。
如此一來，站在原地一動不動的真覺禪師便愈發顯眼了。
哥舒大石望過去，開門見山道：「大師是出家人，來此殺戮場也就罷了，一無慈悲之色，二不念經超度……」
他話未說完，就見真覺禪師的目光落在了自己手裡的哥舒刀上，接下來的話就沒有說出口。
地上這些死鬼的亡魂和煞氣都被哥舒刀吞了，哪兒還用得著念經超度？
於是哥舒大石便知面前這位福崖寺老僧是個有真本事的，也就省去了諸般虛言，直截了當問道：「大師所為何來？」
真覺禪師這才邁步上前，伸手朝最後剩下的那對童男童女一指，旋即手捧木球，向哥舒大石彎腰行了一禮。
哥舒大石見狀皺起眉頭：「雖說比起前頭死的這幾個，這兩隻人狐惡跡不彰，但手上也是有過人命的，而且已然認罪畫押、甘願伏法，請恕在下不能如大師的意了。」
他說罷便提刀轉身，走向那對童男童女。
真覺禪師連忙舉起手裡的木球朝下一抖，當即便從木球口中掉出來好幾塊金磚。
這些金燦燦的好東西砸落在地上，將周圍人的眼睛都晃花了，便連東郭琨玉都有些傻眼。
從來只見和尚化緣，何曾見過有和尚往外掏錢的？
哥舒大石也是一愣，緊接著就見真覺禪師伸手指了指童男童女的嘴巴，然後又繼續往外抖落金磚。
一旁的東郭琨玉眨巴眨巴眼睛，開口幫腔道：「即便是犯了死罪，臨刑前總還要允許人犯喊兩聲冤、叫幾聲娘吧？你們鉤陳院卻封住人家的嘴巴不許出聲，未免有些不近人情……」
(本章完)
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