逃命自然比趕路的時候要快。
孩子們也知曉發生了什麼,誰也不敢說話,大一點的跟在大人身邊悶頭往前走,小一點的就趴在大人背上,低著頭,將臉埋在大人身上。
山風吹得緊,只能聽到腳步的聲音,夾雜著粗重的喘息。
「我們分開走,」陳阿嬤咳嗽幾聲開口,「你們幾個年輕的走在前頭,不用等我們,走出這片山後,就繼續往北去,那邊山多,他們不好找。」
婦人們自然知曉陳阿嬤的打算,這是想要替他們引開那些人。
「不,要走一起走。」
陳阿嬤皺起眉頭:「不為你們著想,還有這些孩子呢?」
「我們想過了,」婦人開口,「咱們陳窯村從前是個大村子,現在還剩幾個?如今再分,就算僥倖跑了,將來又去哪裡過活?」
「來之前,我們也商量了,之所以要幫謝大娘子,是因為沒有謝大娘子我們也難活多久,為了大娘子也是為了我們自己。」
另一個婦人道:「那些狗官恨不得我們死了,平日來收賦稅都是百般刁難,這樣的日子別說我們這些婦人,就算再有些漢子,也是熬不下去。」
「跑入山中,沒有大家在一起要麼凍死餓死,要麼被野獸分食,哪裡能得好?」
「所以,阿嬤您也別想了,這次咱們生死都不分開。」
「依我看,現在跑也沒什麼不好,過幾天好日子,大家身子都壯實不少,若是再耽擱下去,將來想跑也跑不了了。」
有了幾個婦人一番話,其餘村民也都跟著點頭。
陳平拉住陳阿嬤:「阿嬤,我扶著你走。」
陳阿嬤鼻子發酸,她擦了擦眼角,像下了很大決定,終於點點頭:「那就一起走。」
摸黑往前走,不敢用火照明,好幾次都差點摔下山去,婦人們乾脆用繩子互相綁在一起,這樣安全也更危險,若是有人不小心踏空,可能就會連累許多人跟著掉下山。
算是老天憐愛,這一晚上走的磕磕絆絆,好在大家都安然無恙。
天亮之後,一群人湊在一起歇息,兩個年輕點的婦人帶著半大小子去看情形。
大家都盼著那些人沒有追過來。
興許經過一晚上,她們已經將那些人甩脫了。
不過,期盼畢竟不是真的。
兩刻的功夫,探聽情況的人回來。
「那些人還在找我們。」
冬日裡沒有木葉遮擋,站在高處,能看到很遠。
「應該是官兵,他們走得快。」
眾人心涼半截兒。
照這樣下去,她們早晚被追上。
陳阿嬤站起身:「走只要還能走得動,咱們就一直往前跑,就算被追上也不能讓他們輕易得手。」
憤恨到了極點才會有般思量。
眾人都跟著點頭。
於是又起身繼續前行。
究竟他們體力不如官兵,眼看著距離越來越近,陳窯村的人依舊沒有慌亂,更沒想過求饒,年輕的婦人和半大小子手中還多了趁手的木棍。
等一會兒官兵上來的時候,他們不會任由官兵欺負。
「就在這裡吧!」陳阿嬤見村中有人確實走不動了,開口說話,指了指不遠處,「儘可能多找些石頭過來。」
這樣等人追上來的時候,他們就能丟石塊下去。
砸到一個是一個。
萬一弄死了人,還算給村民們報仇了。
還有力氣的村民開始收集石塊,陳阿嬤這些年紀大的,趁機歇一歇。
等到那些追來的人與村民們很近時,開始有人喊叫:「前面的人站住,觀察使大人在這裡,你們速速過來回話。」
沒有驚恐。
村子裡多少次議論這樁事,大家都抱著同一個心思,不會因為一句喊話就亂了方寸,就算是不懂事的孩童,看到身邊長輩如此,也都緊緊地閉住了嘴。
陳平抱起了村中最小的娃娃,小聲地哄著:「沒事,沒事,一會兒咱們就走了。」然後塞過去一塊餅子。
小娃娃下意識地將餅子塞進嘴裡咬著,大大的眼睛裡露出幾分茫然和害怕。
村民們沒有回話,觀察使帶來的人顯然沒有了耐心,繼續圍攏上來,村民們看著那些官兵越來越近,最前面的幾個人一聲令下:「砸。」
眾人紛紛將手中的石塊向下丟去。
官兵哪裡想到陳窯村的人有這樣的膽子,居然拿出石塊來反抗,登時被砸了個正著。哀嚎聲連連,最前面的那撥人馬登時退了下去。
陳窯村的婦人登時露出笑容,她家漢子被這些人殺了,這些她一直記得,這次能傷到他們,她心中總算暢快許多。
官兵自然不會善罷甘休,歇息片刻就又開始登山,村民再次丟下石塊,官兵不得不再次退下。
這樣三番五次,村民的石塊越砸越多,她們卻沒發現官兵的損傷卻越來越少。她們畢竟就是一群百姓,哪裡知曉如何對陣?
官兵吃了一次虧,自然要消耗她們的力氣和石塊,只要這兩樣沒有了,他們就是砧板上的魚肉。
「快點,砸死他們,讓他們不敢」
婦人招呼著村民,不過話還沒說完,一支箭矢破空而來,徑直射中了婦人的肩膀。
來不及躲避,後面是更多的羽箭,那婦人眨眼的功夫,身上就紮上了五六支箭,她沒再說出一個字,就仰頭倒在了地上。
「砸。」
「砸。」
官兵冒著箭雨上前,村民悍不畏死,繼續丟下石塊。
可即便是這樣,她們也知曉,這次擋不住那些官兵了。官兵就像是猛獸般,準備撲向他們的食物。
不過卻沒有一個人退縮,沒有一個人逃走。
中箭的人增多了三四個,有人顧不得看傷口,帶著箭矢繼續丟著石塊。
她們已經準備好了會死。
陳阿嬤幾個老人起身也拿起了石塊,她們不準備躲避了,死就死好了,只要能將手裡的石頭砸出去。
一塊石頭擲出,然後是第二塊石頭,最後手邊什麼都沒有了。
眾人躲在一處,等著最後的時刻。
她們知道官兵上來之後,一定是屠殺。
腳步聲越來越近,眼看著第一撥人就要到了,眾人攥緊了手中的木棍。
卻在這時,又是一陣破空聲響,慘叫聲四起,然後有兵卒大喊:「背後有人偷襲有人偷襲。」