崇禎八年—七月初八,晴約定談判的日子到了。
與叛軍談判是一件非常危險的事情,自然要小心謹慎、妥善準備了。
清晨時分,秦鋒早早的起來了,先用清水梳洗一番,飽飽的吃了頓早餐,而後在幾名親兵的幫助下,將鳳翅點金盔、烏金鎖子甲、金漆山文甲都穿戴在了身上,為了保險起見,又在心口位置貼放了一面堅固的小銅鏡。
接下來,將軍刺藏在袖子裡、逆鱗寶刀掛在腰間,兩支填裝好的短柄火銃分別插在左右靴桶中,而後邁步出了中軍大帳。
熊大、熊二帶領一百名全副武裝的親兵在大帳門口整齊列隊,皆是選拔出來的精銳,人人都能以一當十,密探周長安亦在其中,因為大營內只有他認識叛軍首領—段萬松!
另有三百名穿著吉利服的精銳親兵,在昨天午夜時分,埋伏到了雙方約定的談判地點——寧夏城的東門附近的荊棘叢中,以防不測。
大營內的一萬四千名將士也都悄悄的集合起來,並做好了戰鬥準備,以應對突***況。
「出發吧!」
「遵命!」
「駕噠噠!」
秦鋒翻身上了火龍駒,而後帶著熊大、熊二和一百名親兵出了大營,很快便來到了雙方的約定地點。
接下來,熊大高高舉起一面紅旗,衝著寧夏城方向,用力的左右搖晃了三下。
「隆隆!」
「噠噠噠!」
片刻之後,寧夏城的吊橋落下、東門打開,從中衝出了百餘名全副武裝的騎兵,而後在相距一百五十步左右的位置停了下來。
接下來,雙方人馬互相對峙、互相觀察,都非常的小心謹慎!
「長安,仔細看看對面的隊伍,當中有沒有那個段萬松?」
「遵命!」
秦鋒將自己的單筒望遠鏡低給了周長安,後者立刻將其舉在眼前,仔細觀看起來。
「回大人的的話,卑職已經看清楚了,叛軍首領—段萬松在對面隊伍里,中間那個騎黃驃馬、穿大紅色對襟鎖子甲的就是大人,機會難得啊,要不要擒賊先擒王?」
「不可!」
周長安遞還單筒望遠鏡,同時低聲詢問了一句,語氣中充滿了殺氣!
寧夏城東門附近的荊棘叢中埋伏著三百名精銳親兵,都配備了抬槍、火繩槍、弓弩之類的遠程攻擊武器。
配合著帶來的一百名親兵,若是突然出手的話,有九成把握將對面的百餘名叛軍全部幹掉,有四成把握生擒叛軍首領—段萬松,達到擒賊先擒王的目的。
沒想到,秦鋒毫不猶豫的否決了這一提議,原因有二:
其一,雙方陣前談判這件事,乃是秦鋒提議的,如果趁機下黑手,會毀壞秦鋒的信譽,落一個出爾反爾、言而無信的壞名聲。
欲成大事,名聲非常重要,不能因小失大!
其二,下黑手的話,會激怒一眾叛軍們,再無何談的可能,只有武力解決、強行攻城了。
寧夏城非常堅固,叛軍人數又多,強行攻城的話,不僅要付出巨大的傷亡,還會耽誤圍剿中原流寇之事,得不償失!
不能下黑手,那就只有談判了,之前在書信中約定好了,雙方談判者見面時,身邊只能帶兩名侍衛。
於是乎,秦鋒帶著熊大、熊二催馬向前走去,其餘親兵則留在了原地,全都握緊兵器,瞪大眼晴,隨時準備上前接應。
其中有三名親兵掏出了火摺子,一旦發現情況不對,會立刻點燃攜帶來的信炮。
只要信炮響起,大營內的人馬就會以最快速度衝殺過來,與叛軍決一死戰!
與此同時,叛軍首領—段萬松帶著兩名同夥,同樣催馬向前,並很快來到了空地中間,與秦鋒三人來了個面對面!
「秦大人,段某這廂有禮了!」
「你認識我?」
「崇禎三年,西北四鎮兵馬圍攻府谷城,當時段某也在軍中,故而有幸見識了秦大人手段和風采,當真是智勇雙全、英雄蓋世啊!」
「既然見識過本大人的手段,你還敢前來談判,不怕被黑了嗎?」
「呵呵,秦大人腹黑心狠、手段酷烈不假,但是一向注重承諾、言而有信,絕不會輕易毀壞自己名聲的。
而且黑了段某,便斷了和談的希望,之後只能強攻寧夏城,不僅會死傷無數,還會耽誤了圍剿中原流寇的大事,以秦大人之聰慧是不會做那種蠢事的!」
「不錯,是個聰明人!」
難怪段萬松能成為叛軍首領,真是既有膽識、又夠聰明。
而和聰明人談判,不必多繞圈子,直接開門見山就行了。
「說吧,都有什麼條件?」
「秦大人快人快語,段某就不藏著掖著了,共計五個條件:
其一,請皇帝下旨,寬恕我等的反叛之罪,並保證事後永不追究!
其二,請皇帝下旨,斬殺寧夏鎮總兵官—賀虎臣、參將—劉大龍、參將胡二風等二十三名貪官污吏,以正國法!
其三,補發之前妥善寧夏城將士們的軍餉和軍糧,一點不能少。
其四,寧夏城將士們的軍餉和軍糧,以後必須足量發放、按時發放,不得剋扣和拖延。
其五,寧夏鎮連年大旱、赤地千里,軍戶們的日子苦不堪言,請免除賦稅五年,以後永不增加賦稅!
其六,請秦大人以個人信譽做保,保證皇帝和朝廷言而有信,不會出爾反爾!
以上六個條件,只要答應下來,我等立刻出城歸順,以後永遠忠於大明朝廷,如果不答應的話,那就決一死戰、玉石俱焚!」
「個個,連開六個條件,逼迫皇帝和朝廷答應,還要本大人用個人信譽做擔保,你們真是好大的膽量、好大的胃口啊!
既然如此,本大人也有一個條件:三天之內,你們無條件的出城投降,而後聽候處置,否則的話,大軍破城之後,凡是參與叛亂者,斬盡殺絕、一個不留!」
雙方開出來的條件天差地別,根本就談不攏,怎麼辦?
既然談不攏,那就只有打了,等打完了之後,再繼續談,到時候失敗的一方自然會降低條件的。
這個道理,秦鋒和段萬松都明白,於是互相對視了一眼,而後同時調轉馬頭,返回本隊去了。
接下來,秦鋒率領隊伍返回大營,段萬松率領隊伍返回寧夏城。
剛回到寧夏城內,一眾叛軍大小頭目便圍攏了上來,而後七嘴八舌的詢問:
「段大哥,六個條件說了沒有?」
「段大哥,秦副總兵答應向朝廷轉達了嗎?」
「段大哥,秦副總兵都說了些什麼?」
諸位弟兄莫要著急,容我慢慢的說來:商量的六個條件,已經全部告訴秦副總兵了。
可惜秦副總兵沒有答應轉告朝廷,反而要咱們三天之內,無條件出城投降,而後任憑處置,否則就要率軍攻破寧夏城,將咱們斬盡殺絕、一個不留!」
「不肯轉達六個條件,還讓咱們無條件的出城投降,而後任憑處置,這簡直欺人太狠了!」
「沒的說,拼了吧!」
得知談判的情況之後,一眾叛軍首領們頓時憤怒了,叫喊著要拼命、要決
一死戰!
段萬松連忙擺手,示意眾人安靜下來,而後高聲說道:「弟兄們,今天的談判只是雙方互相試探罷了,接下來才是重頭戲——開戰!
當今朝廷的第一要務,乃是圍剿中原流寇,而要圍剿中原流寇,必須倚重西北四鎮邊軍。
也就是說,只要咱們能堅守寧夏城,擋住天威軍的一兩次進攻,進而拖延時間,到時候,朝廷就不得不答應咱們的六個條件了!」
「段大哥言之有理,咱們拖的起,朝廷拖不起!」
「問題是,秦副總兵一向用兵如神,天威軍又戰力強悍、如狼似虎,咱們擋的住嗎?」
「哼,姓秦的又沒長三頭六臂,怕他做甚?」
「沒錯,寧夏城固若金湯,弟兄們也不是吃素的,多了不敢說,堅守三四個月絕不成問題!」
「廢話少說,弟兄們備戰吧!」
之後的幾天裡,段萬松指揮一眾叛軍將士們,加固城防、打磨兵器,準備應對天威軍的猛烈進攻。
與此同時,花馬池的一眾大鹽商們,將秦鋒之前借用的八十萬兩銀子、二十萬石糧食,全部送到了大營中。
一同送來的,還有一萬斤白面、一萬斤白糖,一百五十口白木薄皮棺材!
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