大明元輔 第184章 投名狀

    鄭皇貴妃的誠意是什麼？如果按照鄭皇貴妃在宮裡對張誠所說的，那這份誠意就是：「必教太子保申、王二公三代富貴尊崇，將來二公但有建言，本宮自也會在宮中旁敲側擊，以為策應。」

    不過，張誠覺得這本就是題中應有之義，倘若只是如此，恐怕尚嫌不足，難以滿足「申、王二公」的胃口。

    尤其是今日與王錫爵的會面看起來又不是很成功，王錫爵這人給他的感覺是相當不好說話，皇貴妃娘娘這兩條「誠意」在他眼裡，指不定就是「說了等於沒說」。

    所謂「必教太子保申、王二公三代富貴尊崇」，大抵應該是指申時行、王錫爵二人及子孫兩代後輩都能得到「太子殿下」關照。可是，別說申時行和王錫爵怎麼想，就算他張誠也覺得這話沒什麼意義。

    申時行、王錫爵兩人都是閣老，只要自己不出什麼事，這一輩子的「富貴尊崇」基本上已經算是到頂了，再要進一步富貴尊崇那也沒有——這二位又不會領兵打仗，文官封爵這種事怎麼看也輪不到他倆。

    至於他們的子孫兩代，理論上「太子殿下」將來的確有可能關照得到，可是「太子殿下」尚在襁褓之中(朱常洵出生於萬曆十四年二月，此時還不到兩歲)，有些事可不好說太早。

    按照這個時代小孩子的夭折率，哪怕是天家孩子的夭折率來看，是能健康成長，還是說沒就沒，至少也要到六七歲的時候才看得出一些端倪。

    甚至六七歲都不算完全靠得住，還要看這孩子平時結實不結實。比如先帝穆廟幼時就讓很多人不敢看好，原因就是他幼時多病，哪怕只是些頭疼感冒流鼻涕，一旦出現的時候多了，也說明體格不夠強健。

    雖然穆廟在兄弟們之中撐到了最後，但……也不過是壯年即崩，這說明小時候的身體情況如何對長大之後的確是有影響的。

    不過話說回來，皇三子朱常洵目前看來倒是很健康(皇次子已夭折)，反倒是皇長子三不五時病一病，讓人揪心。

    就假設皇三子朱常洵能夠長壽好了，可是他能不能關照「申、王二公」的子孫兩代，這也不是他一個人說了算——首先得是當今聖上說了算啊。聖上要是活得好好的，跟世宗一樣御極四十多年怎麼辦？哪還有「太子殿下」關照的機會？等他繼位，「申、王二公」的孫子都快要當爺爺了。

    比如申時行之子申用懋，他是嘉靖三十九年生人，今年已經二十有八(虛歲)，兒子都已經開蒙讀書了，三十年之後豈不是做爺爺的人？

    又比如王錫爵之子王衡，乃是嘉靖四十一年生人，今年也已二十有六(虛歲)，只比高務實大一歲，但兒子也已經……連續夭折了兩個。

    順便說一句，王錫爵長子王衡的長子王鳴虞訂過娃娃親，對象就是申時行的長孫女，可惜這娃運氣不太行，才幾歲就沒了。

    於是這事反倒讓申時行很為難——他這長孫女也不過是幾歲的小女孩，還是天真爛漫的年紀，掛著「守寡」甚至「克夫」的名頭，著實太殘忍了些。可他申時行又是狀元出身的大明首輔，若是帶頭不遵禮法，難免又擔心人言可畏，真是進退兩難。

    好在王錫爵很講義氣，指示兒子王衡以未來公公的名義寫了一封休書給申用懋，請申用懋簽字畫押，雙方「好聚好散」。

    王衡這封休書寫得很煽情，把兩家的情誼說得重如泰山，只可惜兒子福薄，消受不起，但這事無論如何都不怪申氏小娘云云。

    他甚至在休書中勸申小娘子「完璧出閣」，不可拘泥俗禮，以免給兒子九泉之下「再造他孽」……總之非常誠懇。

    申用懋這邊反倒猶豫了兩個月，這才扭扭捏捏的簽了字(休書這東西在大明並非男方寫了就生效，有很多詳細的規矩)，但是對於女兒的婚事，他現在反倒不敢再那麼早決定了。對於王衡的勸說，他既沒答應，也沒拒絕，只當沒看見一般。

    總之申、王二公算起後代的年紀來，一旦今上長壽，他們無論如何也指望不上「太子殿下」。鄭皇貴妃這個承諾純屬聽著不錯，實際上多半沒什麼大用——至少目前來看，聖上除了偶爾「足疾」之外，基本無病無災，實在看不出有何「不忍言之變」的跡象。

    而鄭皇貴妃的第二個誠意，其實也不值一提。倒不是說完全沒用，畢竟一旦「申、王二公」的提議在宮裡有一位極受寵愛的皇貴妃吹枕邊風，皇上同意的概率怎麼看都會高很多，可是既然大家要結盟，這難道不是本來就該有的嗎？

    因此張誠張秉筆思來想去，覺得還得再添點好處才方便開口。

    他微微一笑，對申時行道：「鄭皇貴妃說了，只要二位閣老支持皇三子正位東宮，必教太子將來保二公三代之富貴尊崇。將來二公但有建言，鄭皇貴妃也會在宮中旁敲側擊，以為策應。」

    他頓了一頓，放緩語速、加重語氣道：「不論何種建言，鄭皇貴妃都會盡力支持，力勸皇爺應允。」

    申時行目光一閃，但沒有立刻回話，反倒是王錫爵不咸不淡地問道：「哦？若是本閣部反對高日新此次收攏財權之舉，不知皇貴妃娘娘能否勸說皇上否決此議？」

    張誠微微皺眉，道：「能與不能，並非一成不變，若是您二位與皇貴妃娘娘力往一處使，咱家覺得就算皇爺最終沒有否決，至少也一定會對此事多加留意。萬一將來事情有個好歹，那高司徒肩上的責任……總會更大一些吧？您說是不是這個理兒？」

    王錫爵輕哼一聲：「若天下事都有張公說的這般輕巧，元輔與本閣部倒也就不必如此勞心勞力了。」

    張誠微微皺眉，但沒有多說什麼，只是朝申時行望去。

    申時行悄然吐出一口濁氣，平靜如常地道：「張公當知儲事非比尋常，一旦更易初衷，便絕難回頭。我與元馭兄若這般輕易應允，異日皇貴妃娘娘見大事已定，而實學聲勢既成，亦難輕撼，於是乾脆作壁上觀……則我二人該當如何與天下心學之士交待？還請張公教我。」

    張誠不悅道：「咱家……和皇貴妃娘娘豈是那般言而無信之人？」

    申時行又不是三歲孩童，聽個「保證」就會當真，於是只是微微一笑，卻不肯再說話了。

    張誠深深皺著眉頭，看了看申時行，又看了看王錫爵，吐出一口濁氣，無奈道：「既如此，那麼您二位的意思又是怎樣？」

    申時行故意沒開口，王錫爵知他用意，於是主動道：「方才張公有句話說的沒錯，有些大事，能與不能並非一成不變。皇貴妃娘娘雖然榮寵冠於後宮，但高日新也非尋常之輩，而皇貴妃畢竟是後宮妃嬪，高日新卻是朝廷大臣。在朝政諸事之上，皇上自然還是更願聽信高日新所言。我若強求皇貴妃娘娘能一言否決高日新收攏財權之建議，或許是有些過了。」

    張誠稍稍鬆了口氣，而王錫爵則繼續道：「不過正如元輔方才所言，皇貴妃娘娘這邊倘若只有這麼輕飄飄兩句話，他與我都難以向天下有識之士交待，因此……張公難道不覺得皇貴妃娘娘應該在其他事情上先展現一下她的誠意，以及對皇上的影響麼？」

    張誠稍稍沉默，然後問道：「例如？」

    「例如？」王錫爵微微一笑：「例如此次京察，尤其是南察之中頗多冤假錯案，海剛峰更是肆意妄為，對不符他心意之官員濫加貶斥，皇上為其蒙蔽，貶謫甚多。皇貴妃娘娘若能施以援手，我與元輔也才好試探一下眾官口風……不知張公意下如何？」

    張誠略有些為難，遲疑道：「但這些都是出自皇爺宸斷，且聖意也才剛下不久，倘要即刻翻案，未免有些強人所難。」

    王錫爵輕哼一聲：「若是再尋常一些的事，我與元輔不費吹灰之力便能辦了，那還要皇貴妃娘娘從中轉圜什麼？張公，恕我直言，倘若皇貴妃娘娘連救幾個貶謫官員都覺得為難，那她想將兒子送入東宮，這恐怕就更是難如登天了，本閣部只好奉勸一句：早些收手吧。」

    張誠一時語塞。

    說起來他也覺得王錫爵這番話雖然有些難聽，但道理的確是這個道理。皇貴妃娘娘想把並非皇長子的兒子送入東宮，這是何等大事，要面臨何等壓力，想想都知道其中艱巨。如果眼下只是搭救幾個小官她都搞不定，那儲位之事還想什麼呢，不如趁早死了這條心得了。最起碼，靠著皇爺的寵愛，總也不失一世富貴。

    申時行眼力極佳，見張誠有些意動，又補了一句：「另外還有一件事，張公可以與皇貴妃娘娘說道說道。」

    張誠心說：這頭一件事已經很難辦了，你怎麼還有一件事？

    可這話顯然不能說，他只能強笑一下，問道：「未知元輔還有何事要說？」

    申時行道：「九邊各地情形，大抵不若文書中所述那般非黑即白。各地情形不一，如宣大早年亦有頗多與蒙古人私相售賣之事。我等朝中之臣對此並非不知，只是考慮到諸邊鎮各有其所難，只要防務鞏固、區劃得宜，有些事睜隻眼閉隻眼也就過去了。

    然則此前遼東李引城一事，有人拿來大做文章，說什麼話的都有……我思來想去，李引城這二十餘年鎮守遼東苦寒之地，功勞苦勞一樣不缺。如今遼東之防務也堪稱安如磐石，尤其他所主營之遼西駐地，蒙古韃子已極少敢犯，這更是其功勳所在。也因如此，他才得授寧遠伯之爵，為數十年邊帥武功之冠。

    這般一員朝廷大將、社稷棟樑，何以總有人慾行那親者痛、仇者快之事，將其除之而後快？莫非這遼東一地，自某人去過之後，便成其禁臠，再也容不得外人染指？」

    張誠聽了這話，果然一臉義憤填膺，一拍椅上扶手，憤然道：「豈有此理！天下乃是皇爺之天下，豈容他人將某地視為禁臠？寧遠伯舍家為國、仗義疏財，這是人盡皆知之事。縱然他真有與人私相售賣之舉，亦必是邊情百變之下所行權宜之計，焉能那般淺顯而論！」

    張秉筆這番話雖然說得動聽，但申時行與王錫爵何等老道，知他根本沒做什麼保證，心下都不由得暗暗鄙夷：這點小伎倆也拿來我二人面前賣弄？真是班門弄斧、孔廟題詞。

    申時行比較能忍，只是靜靜觀之，王錫爵卻忍不住哂然一笑，挑眉問道：「既然張公一眼看穿其中貓膩，卻不知張公……乃至於皇貴妃娘娘，對此可有什麼撥亂反正之意向？」

    「呃，這個……」張誠輕咳一聲，假作沉吟之色，摸了摸光溜溜的下巴，道：「咱家忝為司禮監秉筆，對於這等事情，倒也不是沒有說話的餘地，只是卻不便隨意提起此事，以免皇爺生疑。」

    他頓了一頓，見申時行與王錫爵都沒有要插話的意思，只好繼續硬著頭皮道：「至於皇貴妃娘娘，您二位也知道國朝自有法度，更不便主動提及。甚至就算有了機會，也只能隨機應變，不動聲色地用一兩句看似不經意之言語影響皇爺……所以，現在的問題不在於皇貴妃娘娘與咱家不肯幫忙，而是總得先有個契機。」

    張誠這話聽起來好像還是託詞，但申時行和王錫爵反而心中暗暗點頭，知道他這麼說反倒比大大咧咧大包大攬靠譜得多，也實誠得多。

    皇貴妃作為後宮妃嬪當然不能干政，這是大明朝的死規矩。哪怕此前皇上年幼、兩宮攝政之時，也沒看見兩宮繞過皇上直接下懿旨讓外廷去辦什麼事的。而對於各種政務，兩宮也從不主動表態，都是等內閣報請之後才以皇帝名義回復。

    如今皇上早已親政，皇貴妃更不是兩宮，自然更不可能主動提及政事。

    至於張誠，他雖然也是司禮監大璫，但頭上還有黃孟宇和陳矩在，自然也不敢主動跟皇帝說某件事應該如何如何——別說他了，看看黃孟宇和陳矩就知道，皇帝要是不主動詢問，他倆都不敢自行就某事發表看法呢。

    申時行覺得張誠這話還有些分寸，也不算故意推脫，於是微微頷首，道：「機會嘛，不久便會有的，只希望皇貴妃娘娘和張公心裡有所準備，莫要錯失了才好。」

    張誠心中一動，知道這就是心學派開出的第一個條件，若是他和鄭皇貴妃辦不到，接下來的事就甭提了。

    這，恐怕便是投名狀了吧。

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