大茶商辛夷傳 第45章 太巧
「好。」門房應了一聲，嘟囔道：「怎麼無端端又冒出一個辛小姐來，真是奇了怪了。」
江行遠並不知道老魏頭來找自己的事，他與楚孤城一起帶人來到一戶偏僻的人家外埋伏，據查是其中一個茶農以前的老宅子，早已廢棄，再加上地處偏僻，一兩個月都不見有人經過，因此被那些茶農看中，拿來做為交易私茶的地方。
眾人只等了一會兒，便看到兩個穿著粗布棉衣的漢子往這邊走來，到了門口，熟門熟路地開門走了進去，也不進屋，就在院子裡低低說著話，因為此處無人途經，所以也不怕被人瞧見，只是不知茶葉被他們藏在了何處。
過了一會兒，一名短小精悍的男子領著幾個手下出現在視線之中，他背著一個包袱，顯得很謹慎，幾乎一直在左右張望，稍有感覺不對，便停下來檢查，確保沒有異常方才繼續前行。
看到這一幕，楚孤城心也不禁提了起來，朝眾人做了一個小心的手勢，以免被那名男子察覺異樣，令這次抓捕功虧一簣。
眾人暗自點頭，藏好身影，屏息靜氣，全身上下只有一雙眼睛在動著，隨著男子的走路緩緩移動。
男子並沒有察覺藏在土坡後面的他們，一路來到院外，裡面那兩個茶農顯然是認識他的，熱情地招呼起來，並取出一小包茶葉遞給男子，後者又聞又嘗之後說了幾句，因為隔得遠，聽不清他們說話，應該是在報價格，而兩名茶農對他的價格似乎並不滿意，你一言我一語的說著，如此好一會兒，他們三人似乎終於談妥了價格，臉上皆出現了笑容。
看到這裡，藏在土丘後的幾名護衛不約而同地握緊了腰間的佩刀，就連楚孤城與江行遠也緊張起來，因為接下來就是要一手交錢一手給貨了，這也是交易中最重要的環節，只要錢貨出現，他們立刻就能抓人。
男子取下一直背在肩上的包袱，從裡面取出一沓厚厚的銀票，那兩名茶農驗過沒問題，滿意地點點頭，領著男子進屋，因為門緊緊關著，隔絕了視線，為了看清屋中情況，楚孤城帶著人悄無聲息的來到屋外。窗戶年久失修，糊在上面的紙早已殘破不堪，所以很容易看到裡面的情況。
只見那兩名茶農吃力地搬開角落裡同樣殘破的木床，露出藏在床下的鐵製拉手，拉起後，露出一個黑黝黝的洞口，應該是一個隱蔽的地窖。
一名茶農領著短小男子帶來的手下沿著簡易的台階走了下去，不一會兒便搬上來一擔接一擔的茶葉，不一會兒便推滿了屋子，粗略看去，至少有三四百擔。這個數量看似不少，可與楚孤城他們預估的數量卻是相差極大，按他們的猜測，嵊縣私茶數量，至少在上萬擔之多；按他們接到的消息，這將會是嵊縣一年一次最大的一次私茶販賣，可眼下……倒似茶農的小打小鬧。
楚孤城在江行遠眼中看到了同樣的疑惑，難道是情報出了問題？或是消息走露？
這時，屋裡的人已經完成了交易，男子正在交待手下怎麼將那四五百擔茶葉運走。
屋外，眾人皆望著楚孤城，顯然是在等著他下令抓捕，後者在一番深思之後，竟是做出撤退的手勢，眾人雖然詫異，卻沒有一個人質疑，盡皆依命令悄然後退。
楚孤城冷眼看著屋中的幾人，很明顯，這幾個只是雜魚小蝦，抓他們除了打草驚蛇沒有任何意義，倒不若暗中跟蹤，設法找出幕後真正操縱嵊縣私茶買賣的黑手。
就在眾人準備撤出院子之時，一群穿著衙差服飾的人手執官刀沖了進來，當先一人正是嵊縣捕頭季叢，只見他一把踢開斑駁殘舊的門，看到裡面的人與滿地的茶葉後，冷笑道：「這次看你們往哪裡逃，都給我抓起來！」
衙差得了他的話，紛紛往裡面沖，私茶販子又驚又慌，想要跳窗逃走，結果還沒一隻腳還沒邁出，就被這些手拿明晃晃官刀的衙差給硬生生扯了回來，被強行按在地上，動彈不得。
在下令將他們綁起來後，季叢抓了一把茶葉來到外面，方文堂也來了，帶著師爺站在院中與楚孤城說話。
季叢攤開手掌，露出掌心的茶葉，「大人，果然是一群販賣私茶的賊子，屬下已經將他們全部揖拿，共八人，繳獲的私茶足有數百擔，具體數量要等清點後方知。」
「好。」方文堂滿意地點點頭，「將他們與繳獲的私茶一併帶回衙門。」
待季叢領命離去後，方文堂滿面歉疚道：「讓楚大人空跑一趟，真是過意不去。」說著，他又連忙道：「楚大人放心，上奏朝廷的摺子里，我會寫上是你我一道破的私茶案子。」
「不必了。」楚孤城冷冷拒絕了他的好意，「不知方大人是從何處得來的消息？」
「是一個茶農得知有人慾行不法之事，悄悄來向我告得密。」聽到這話，方文堂重重嘆了口氣，滿面痛心地道：「我自上任以來，一直兢兢業業治理著嵊縣，不敢有半點大意，更不敢收受半點俸祿以外的銀兩，就怕辜負了朝廷的信任，百姓的期望；這兩年下來，不說路不拾遺，夜不閉戶，但也算略有小成，滿以為能夠無愧這一身官服，萬沒想到竟然有人在嵊縣販賣私茶，雖說數額不大，可到底是我失職。楚大人放心，我會上折向朝廷請罪，除去這一身官服，還是入京受審，我都甘之如飴。」
楚孤城冷眼看著他，並不說話，令氣氛頗為尷尬，還是江行遠打破了僵局，「私茶一案怪不得方大人，相信朝廷會酌情處理。」
「多謝江公子，告辭。」方文堂再次拱手後轉身離去，在背對著楚孤城等人之時，一縷得意的笑容攀上他的嘴角……
望著方文堂離去的身影，楚孤城冷聲道：「你怎麼看？」
「太巧了，也太順利了，這極可能是一個局。」聽到江行遠的回答，楚孤城眉頭一皺，疑惑地道：「何解？」
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