船員們用過了晚飯,經過短暫的娛樂時間後,除去值更之人外,便各自回到自己簡陋的鋪位上去休息,這些在海上顛簸了一天的漢子們幾乎是頭一沾到枕頭便睡著了。船上很快響起一片此起彼伏的鼾聲,足以壓到海上的波濤之聲。
船隊的桅杆上升起了用銅絲編織、玻璃做就的夜航燈(其實就是大號的馬燈),進入了夜航的狀態。
幾個水手在各自的崗位上小聲打著哈哈來排遣這夜航的無聊與寂寞。遠處的甲板上,艙門開啟,兩名值更的親兵陪著守漢進行夜查。
&公,這常勝號座艦上的小伙子,都是從各處招募來的船家後代,自小便是在甲板上奔跑,與風浪為伴,又經過水師學堂的培訓,練習艦隊的磨礪,從中間選拔精銳,這才能夠到常勝號上來!」
正是前任艦長楚天雷的聲音!
聽得老長官的話語,幾名水手立刻挺直了腰板,手上的動作越發精煉起來。
作為新近下水的座艦,常勝號上擁有三層炮甲板,安裝了大小七十餘門火炮,如果守漢願意,完全可以在空餘的炮位上再行安裝二十門火炮,使其徹底達到一艘二級戰列艦的標準,但是,想了想,還是忍痛割愛。「要將好的炮手分配到儘可能多的船上去!」守漢在聽了一個從日本回來的傢伙講述了一位大名的名言「如果你有一百兩銀子,不要給自己買一把一百兩的寶刀。還是買一百柄一兩的普遍刀吧!」。決定不要在自己的座艦上裝備那麼多的大炮,而是選擇安裝了四座火箭發射架。
這個東西論起射程來要比一般的大炮遠不少,給敵人帶來的威嚇和破壞絲毫不比大炮差,而且,造價低廉,操作起來簡單容易,完全可以由水手來兼職。
拍打著船的欄杆,望著黑黝黝的海面,守漢不由得想起了那首著名的七子之歌,拜當年收回東方的蒙特卡洛的機會。守漢也曾經仔細的讀了這組長詩。從澳門、香港、台灣、威海衛、廣州灣、九龍、旅大(旅順-大連)由南向北的九個被割走的土地,無一不是天然良港和海防前哨。
而此行的目的地琉球,雖然不在這七子之歌中,卻也是對中國的歷史產生了深遠的影響。
從萬曆三十四年間開始。島津家便開始了對琉球的侵略和統治。在此之前由於豐臣秀吉那個猴子對朝鮮的侵略。導致了大明對日本的貿易封鎖。日本國內的公家、武家等貴族需要的奢侈品變得有價無市,需求遠遠大於供給。見到有暴利可圖,薩摩藩便利用自己的地理位置優勢展開與琉球的貿易。從東南亞運回海產品和一些奢侈用品,又從琉球與明朝的貿易當中獲得所需要的緊缺物資,但是,貿易畢竟是將本求利,哪有直接開搶來的簡單?
於是,薩摩藩島津家的十字旗便在琉球上空開始飄揚。琉球不但要向自己的宗主國大明和後來的滿清進貢,通過進貢得來的利益,還要向近處的惡鄰居兼實際控制者薩摩藩進貢。
在整個的德川幕府鎖國時期中,只有地處九州的薩摩藩島津家,利用這種形式的貿易,為自己積累了幾百年的財富。這才有了後來所謂的「尊皇攘夷」、「明治維新」,才有了所謂的長州的陸軍薩摩的海軍。這群野獸才會製造了牡丹社、琉球等眾多的外交事件,一步步的養肥了自己,將琉球國變成了所謂的沖繩縣!
但是,這種事情,還會發生嗎?
&雷子,」他叫著楚天雷的暱稱,「你想不想要更大的船,船上裝載更多的炮?可以航行更遠?從順化可以直接到北京、到遼東?」
&能夠有比常勝號和廣州號更大的船?」
楚天雷幾乎以為自己聽錯了,他側耳仔細聽,除了海上的風聲,撕扯著旗幟發出的撲拉撲拉聲,便是主公同自己的說話。
&然有!而且,我南中軍素來便是以農求穩。以工求富,以商求財,這海洋對於我們來說,便是我們的命脈。沒有海,我們的人便無法往來各處,我們製造東西的原材料便無處可尋,我們的成品便運不出去,這,該如何是好?!」
&以主公便是要大建水師,四處占據海島,勘測航線,建設港口。」
楚天雷很能夠了解守漢的戰略思想,事實上,這些年一直便是如此。每走出去一步,南中軍的發展便邁上一個台階,之後便是更好的發展。
&要你能夠培訓出足夠的水師,我會讓船廠造出更多更大的船給你們。那種有三根桅杆的大船,主桅從吃水線算起有六十多米高,可以安裝一百門火炮,三層炮甲板。」
不知不覺間,守漢便描述出了他心目中最為經典的一條戰列艦,勝利號的輪廓。
&單這一條艦,怕是就要用近千人充當水手和炮手,儲存數十噸火藥來保證大炮的發射。」
&我們把琉球的事情辦好,回家之後,便請人來做設計,另外,你之前說的那個事情,炮手們在海浪顛簸起伏狀態下不好進行瞄準射擊」估計也會有了解決的法子。
根據擺的等時性原理,水師的士兵完全可以在波濤起伏間完成裝填,在波谷時進行瞄準,在浪尖時進行準備,在下一個波谷時進行射擊。按照擺的等時性原理,不論擺動幅度(擺角小於5°時)大些還是小些,完成一次擺動的時間是相同的,水師便可以明確的掌握兩次起伏的時間間隔。而提出這個理論的伽利略,此刻正在順化為守漢、為南中軍進行工作。
相信這位偉大的科學家,會為南中軍的海軍找到最合理、最科學的速成訓練方法。
&雷子。你記住,為了我們的生活能夠更好,我們就必須把我們的東西用儘可能的高價都賣出去,然後用儘可能低的價格把我們需要的東西都買進來。這樣,我們的生活才能越來越好。但是為了這個目標,我們就必須有一個強大的水師,可以游弋於各地海域,保護我們的商船和利益。」
眼下,在東亞海面上,算得上強者的。不過是三家。鄭芝龍的前海商集團。南中軍水師掌握了滿剌加的地利之便,大發收取往來船隻高額關稅的不義之財,在巴達維亞建立有據點,同劉香集團有著良好合作關係的荷蘭東印度公司。
但是。從性質上看。鄭芝龍集團和東印度公司。都是屬於物流商和貿易商,只有南中軍一家身兼生產商、物流商、貿易商三個角色為一體。
三家人雖然說現在各走各的路,各發各的財。而且彼此之間還有著不錯的往來貿易活動,但是,一片海只能有一個龍王,三個龍王算什麼?
用那部被視為經典史詩黑幫片《教父》的話說,「自由競爭是浪費的,壟斷是有效的。」為了達到壟斷東亞這片流淌著黃金和白銀的海域,三家遲早會有一戰。
&雷子,所以,我們對內地的貿易航線,不能僅僅依靠鄭家給我們的,我們也要開闢屬於我們的新航線。」
&下懂得了!琉球,就是這條航線上最關鍵的一點!」
沿著常勝號將近二百米周長的甲板走了一圈,同在各個戰位上值更的水手、炮手打過了一圈招呼,看著在深夜的夜風中有些瑟瑟發抖的水手們,守漢叮囑楚天雷,「回去之後寫一個呈文上來,給所有水師的士兵,只要是在船上的,都去佛郎機人那裡買羊毛呢子做一件大氅,天氣冷得時候可以披上禦寒。」
這一舉動,頓時讓值更的水手們大為感動,很多人下了哨位之後,便在艙房裡借著昏暗且搖擺不定的燈火給家人或者情人寫信,將自己出海的見聞告訴她們。
&公夜間到我們的崗位上來,見我們在海上被夜風吹得有些寒冷,便叮囑楚統帶,不惜重金為我等水師士兵到佛郎機商人處訂購羊毛尼大氅。此等深恩,何以為報?唯有拼死作戰而已!」
當一輪紅日從遠方的天際線上跳出來的時候,剎那間將這支由七條大船組成的船隊染上一層朝霞的顏色,潔白的船帆被鍍上了一層淡淡的紅暈,甲板上的大炮在陽光下閃著可愛的光芒,讓人忘記了這是開山裂石殺人毀船的利器。
懸掛在船艙和甲板上的大鐘被值更的水手長用力的敲打起來,人們紛紛的從各自的鋪位上翻身而起,到船艙的角落裡取來自己的臉盆,走出艙室到外面去洗漱。
&們現在到了哪裡了?」
一個水手嘴裡叼著牙馬子嘴角滿是泡沫,含糊不清的向身邊的同伴詢問眼下船隊所在的位置。
&是特別清楚,問問在上面值更的兄弟。」
&用問了!我上來的時候,剛剛過了大員!」
從人們頭頂的桅杆上,一個聲音飄了下來。
&快!快看>
隨著這聲驚喜的呼喊,人們的眼前撞進了十幾隻在半空中咿呀叫著的海鳥。
人們都知道,在海上,有鳥就有島。所以,在漫漫的航行中,遇到海鳥在頭頂飛舞是一件令人身心都感到愉悅的事情。
&鷗是一種吉祥鳥,它來到那隻船隊,就會保佑船隻平安。和海豚一樣,都是吉祥的海上生命。」老資格的水手在給年輕水手普及海上的各種知識。
&是不是不能打?」
&找死啊!?你看島字怎麼寫?上面一個鳥,下面一個山,有鳥,有山就是島了!」老水手白了一眼,從衣服兜里掏出一個昨晚吃剩的饅頭哦,將乾乾的饅頭掰碎向空中拋灑,引逗的海鷗在船隊的上下左右飛舞盤旋不止。
船艙內,幾名年輕的水師軍官在海圖上忙的一塌糊塗,標註島嶼的位置,計算航線的距離。在以往的資料上尋找這個島嶼的名字。
&到了!」
一名軍官興奮的舉著海圖向周圍的同袍們炫耀。
&那國島!」
&公,我們已經進入了琉球國的海域了!」
在常勝號軍官的早餐桌上,作為此行艦船隊的指揮員,楚天雷代表所有的水師官兵向守漢報告這一消息。
&那國島距離大員最近。據老人們說,天氣好的時候,在與那國島上可看到大員島上的山嶺,也是琉球距離大員最近的島。它是琉球諸島中八重山群島中的一個。」
與那國島?!久仰了!
守漢在心中默念了一句。
&有多大?」
&大,東西長約二十四五里,南北約八里,海岸線長不足六十里。方圓不過二三十里。島上多山,多小河,有充足的淡水水源,只有三個村落。人口不足數百。三個村落分別為位於北部的祖納、西部的久部良、南部的比川。三個村子便是依託島上的山脈而修建。在這三個村落中。位於北部的祖納算是這三個村子中的領頭人。我看可以考慮在這裡設立一個為往來船隊淡水的補充點。」
&一條船過去,下去一隊人,告訴島上的人。此島嶼日後便是歸屬我大明南中軍管轄!有敢於抵抗者>
圍在餐桌旁的軍官們有些驚訝了,他們並不是那種沒有見過血殺過人的菜鳥,相反,每個人身上都算得上「血債纍纍」,在征戰過程中屠村滅寨的事情不是沒有做過,但是,那大都是和南中軍有敵對行為的村寨才會遭此厄運,一個孤零零懸在東洋大海中的島嶼,有何德何能讓南中軍的統帥,麾下十餘萬兒郎的李守漢對他如此?
不接受管轄便要全部滅絕?
眾人懷揣著疑惑和不解,也不敢多問,只得低下頭去消滅自己的那份早飯。楚天雷點手喚過值星官,命他將守漢的這道命令傳達下去。
桅杆上的水手揮動著手中的紅黃色小旗,同附近的一條船取得了聯繫,很快,那條船上打來了旗語,「遵令辦理!如有不從,格殺勿論。」
看著那條船從大隊中駛出,向與那國島方向駛去,在靠近島嶼時,將小船放下,一隊士兵向與那國島奮力划去。
&要怪我心狠。你們是不會理解我的這番苦心的。」
從單筒望遠鏡里,守漢看著帶隊的隊官在登上岸邊之後,奮力將大明日月旗和李字鳳凰旗插在海邊的沙灘上,同前來的土人比比劃劃的說著什麼。
&里就交給他們,等我們從琉球回來時再接他們。」
&果你們知道有人在這座島上設立了軍事基地,設立了雷達基地,派出了部隊,並且在這裡畫了所謂的防空識別區,用在這裡起飛的戰鬥機來威脅、霸占你的領海和領土,我相信你們也會將這個島嶼控制在自己的手裡!況且,這個島距離大員又是如此的近,如同一塊跳板,西面是大員,東面是琉球,這座島的地位自然便是不言而喻了。」
島上隱約傳來一陣陣的火銃轟鳴之聲,接著在人們的視野里士兵們開始用手中的刀槍追殺四散奔逃的島民。顯然,是上島的士兵與島上的居民言語上起了衝突,士兵們很好的執行了守漢的命令。
船隊上的人們都看到了島上冒起的滾滾黑煙,但是,誰也不敢去問為什麼,為什麼這座島嶼上的人們令主公如此震怒。
&開眼的東西!主公要收容你們,自然會給你們戶籍,之後便是無數的好處,多少人賣命好幾年才能換來的東西,你們只要點一下頭就可以了,這是你們上輩子敲穿了多少木魚修來的福氣啊!居然還不識好歹!真真該死!」
那個用干饅頭餵海鳥的老水手朝海里吐了一口吐沫,悻悻的罵著島上的居民不識時務。
沿著與那國、八重山群島,橫穿過宮古水道,眼前透過一片湛藍的海水,此行的目的地,琉球已經出現在眼前。
&公,我們是先行前往久米島停泊還是直奔那霸港?」
此行的通譯兼聯絡人毛四海站在守漢的身邊向他低聲請示。
守漢將手中的望遠鏡交給在一旁侍立的親兵,「四海,我問你,你們以前前來貿易的時候,是先奔久米島,還是直接奔那霸港?」
&公,我們運米運布和鐵器前來同他們交易甘蔗,便是他們的衣食父母,卻又為何前去久米島?久米島都是貿易結束後,前往各自家中聯絡情誼時候才去的。」
&我們這次為什麼要先去久米島?」
聽著守漢話語中似乎絲毫沒有感**彩的話音,毛四海突然發現,自己似乎犯了一個拙劣的錯誤。
&下們來時,是商人,主公的威風赫赫,如果不派人事先聯絡,我怕會引起誤會。」他擦著額頭上細細的汗珠為自己解釋著。
&哈!琉球有多少兵馬?」
&稟主公,據屬下等所知,其國內偃武修文,在數代君王之前便下了所謂刀狩令,收繳全國兵器。如今,國內全部兵馬不過數千人,且分散於各地。島津家昔日攻克首里城,俘虜琉球王時其武庫中只有五百張弓、三百挺槍、三百領甲冑以及若干刀在一旁的楚天雷大聲的吆喝著,拆穿了琉球的老底子。
&區的島津家都能滅其國,擄其王,我為什麼要先去久米島而不去其王城?傳令!各艦直奔那霸港!」(未完待續。。)
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