河南
連年乾旱
一陣風吹過
官道兩旁的田野一片荒蕪
就連荒草的草籽
烈日下
一匹老馬慢吞吞地走在官道上
馬背上是一名二十出頭的青年
劍眉星目
頭戴儒巾
雖然風塵僕僕
青年目光自荒蕪的田野中掠過
此人名為李信
開封府杞縣青龍崗人
李信生性慷慨豪爽
此次前來睢州
李信的父親李精白
崇禎初年
李精白在河南素有威望
李信這次前來
褚家是河南世代豪強
隨便從指縫裡漏一點糧食
這一路上
李信親眼目睹一幕幕慘絕人寰的景象
易子相食
為爭搶一隻死鼠而爭鬥
鬻兒賣女
餓斃於路旁的屍骸
李信重重地嘆了一口氣
然後揚鞭抽打一下坐下的老馬
李信來到褚宅
門子進去通稟
很快出來一名管事
先是帶著李信去了白玉池也就是洗澡的浴池
儲家的奢華
整個浴池
隔成數十個單間
單間之中
浴池觸手可及之處
竹筒上分別寫著
需要熱一點或冷一點
浴室的窗戶上架著風輪
這當然不是為了涼快
送的不是普通的風
李信出身高官之家
回想到沿途所見
草草洗了個澡
褚家的三公子褚思賢
兩人用餐
看到滿桌佳肴
褚思賢頗為殷勤
李信強忍不適
香酥軟滑
李信詫然問道
褚思賢笑道
李信憤然丟下筷子
可轉念想到
推說是有些不適
回來後
褚思賢命人撤了酒菜
有婢女奉茶上來
不是尋常茶水
褚思賢見李信不解
頓了頓
朱門酒肉臭
然後取出一張信箋
褚思賢接過信箋
米價升騰增數倍
草根木葉權充腹
釜甑塵飛炊煙絕
褚思賢沒把詩念完
李信拱手說道
褚思賢搖頭一笑
李信依然不死心
褚思賢的臉色頓時陰沉下來
不等李信反駁
李信憤然起身
褚思賢正要開口嘲諷
突然從大宅外傳來一聲巨響
接著是一聲聲慘叫
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