別人的議論也好,點評也罷,始終不影響葉家幾人的忙碌。
葉子芬從人牙子那裡買來了十個年輕的女孩,又在葉永旺的幫助下把那些織布機組裝好。
現在葉子芬正在教這十個女孩子用紡車和織布機。
輪流幹活既不傷眼睛,也不會做煩了。
葉子芬和他們說:「我買你們來,不是讓你們伺候人而是做工的。我這些技術不能外傳,但是我也不會讓你們蹉跎了歲月!等你們十八歲時就會給你們去了奴籍,出去嫁人!當然了出去前要給我簽一個保密協議。」
他們並不知道什麼是保密協議,臉上浮現疑惑。
葉子芬接著解釋:「保密協議就是在我家裡看到的人和事,還有這些技術都不許告訴別人,出去之後也不能再做這些活計,否則就得賠償銀子。」
幾個姑娘也就十三四歲左右的樣子,你看看我,我看看你。顯然不知道怎麼回答。
不讓他們伺候人,這是一件好事,誰也不願意沒有尊嚴地活著。
「謝謝小姐!」一個比較機靈的丫頭站出來跪下謝恩。
葉子芬多看了她幾眼,說實話,她對這種機靈的女孩子並不反感。
但是要是她們沒把心思放正,她不介意做惡人。
只是這女孩的眼睛裡面還有些別的東西,況且這女孩也長的太出眾了些。
心想:『希望她看得明白,足夠聰明,別做觸犯她底線的事。』
葉子薇在葉子菲手把手地教導下,已經能夠處理羊湯館的事情了。
就在他們姐妹忙碌中,蘇家的宴請的日子終於到了。
這天,姐妹幾人早早起來穿衣服,梳妝,挽發,戴上早就準備好的首飾。
四個女孩從大到小,認真地打扮了一番之後,喜盈盈地站在王聽荷的面前。
王聽荷看著這四朵金花,與有榮焉。
葉永旺卻在內心感慨:『他這麼好的四個女兒,也不知道將來便宜了誰家的臭小子!』
想到這裡,他就變得有點不高興了。
可是姑娘大了就要找婆家,這是他也無可奈何的事,唯一能做的就是打聽清楚,給他們找到靠譜的人家。
想到這裡,就想起了張高義那個臭小子。
以為他看不出,他看上他最寶貝的小五了,女兒太招人喜歡也是令人頭疼的事啊!
早早地就被豬給惦記上了,哼!
就在葉永旺不高興的時候,一輛華麗的馬車停在了葉家的門前,一位老嬤嬤自車上下來,正是蘇老婦人身邊最得力的老嬤嬤。
老嬤嬤被迎進來之後就對姐妹幾人服了服身,被葉子芬攙扶起來以後,笑呵呵的說:「老夫人命老奴來接幾位小姐,看到幾位小姐已經裝扮好了,咱們上車?」
「勞煩蘇嬤嬤跑了一趟,咱們這就走吧!」葉子芬對老嬤嬤也十分客氣。
姐妹四個辭別父母,上了馬車。
所謂宰相門前七品官,蘇老夫人面前最得用的人,就是縣令大人也要禮讓三分呢!
姐妹幾人上車之後,由葉子芬和老嬤嬤相互攀談,打聽今天有哪些人家參加。
葉子菲在一旁認真地聽著,其他兩年齡小的,則安安靜靜地坐在車廂里,稍微大的那個時不時照看年齡小的那個。
一路還算順利,葉子芬已打聽出了不少消息。
比如這次參加宴會的多是有功名的人家的孩子,或者本身是考取功名的人。
唯一的商賈人家,也許就是錢二少爺了。
另外還有相熟的官家子弟,比如主簿家。再比如他姐姐家。
葉子菲聽了之後沒有表現出對誰感興趣,也沒有表現出討厭誰。
這也正常,連人都沒見過,就說喜歡,那純粹是瞎扯。
來到舉辦宴會的院子門口,就看到大姐姐的馬車也剛剛到來。
正在張望著,似乎在等他們幾個。
這個院子是縣裡一位鄉紳的院子,因為園子裡面種了大面積的四季花而出名。
經常辦宴會的人家,多來租他們家家的院子。葉子芬來過好幾次了,對裡面的布局還算熟悉。
現在已經是春天,桃花就要落下,但是其他草本植物的花朵卻開了。
為桃樹最後的殘紅補妝添彩,也不失為一種景致。
老嬤嬤一進院子已經回了老夫人身邊回話,姐妹幾個正好跟著葉子萱進入園子。
葉子菲看到大姐很高興,仿佛找到了主心骨一般,變得活潑了很多。
問道:「大姐怎麼沒有帶著成業一起來?」
葉子萱看著亭亭玉立的三妹,摸了摸她頭上的鳳羽絨花簪子。
「成業還太小,春天風大,這裡人又多,帶來不好!」輕柔的聲音,讓葉子菲臉上出現了一點不好意思。
葉子萱看出了妹妹的窘迫,開解道:「三妹還沒成親,自然不懂這些,等你以後就懂了!」
葉子芬也說道:「就是呀!三姐不用放在心上,也不用給自己什麼壓力,好好的玩,碰上了有緣人,那就是上天賜的緣分,沒有碰到,就當是來玩一場,多好!」
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葉子菲並非多愁善感之人,聞言立即變回了原來的那個葉老三。
說著話,聊著天,就來到了蘇老夫人歇腳的地方,姐妹幾人去給蘇老夫人見禮。
蘇老夫人一看到這姐妹幾人,笑容立即爬上了臉龐,周圍幾位夫人驚奇不已。
結果一看,還真認識,『葉子芬,洪夫人的外甥女,沒想到洪夫人離開後,這丫頭依然是焦點!』
姐妹幾人齊齊見禮,嬤嬤趕緊扶起了葉子萱。
葉子萱是縣衙典史的夫人,他們本就不能怠慢。
何況他妹妹還非常得蘇老夫人的喜歡。
「你們姐妹幾個來了,趕緊過來,我給你們幾個介紹幾位夫人!」蘇老夫人沖他們招手。
葉子芬和葉子芳自然而然地把手放進了蘇老夫人的手裡。葉子菲和葉子薇,分站兩邊。
「這位是主簿大人的夫人!」蘇老夫人指著她們的老熟人介紹著。
「老夫人不用介紹了,在場的人子芬都認識,我們可不是見過一次兩次了。大家都非常熟悉。」主簿夫人趕緊接口。
周圍幾位夫人也連連點頭。
葉子芬姐妹幾人,對著眾人服了服身:「眾位安好!」
其中一位夫人說道:「安好安好!,這是你最小的妹妹吧!」
她指的是葉子芳,葉子芳也不怕生,自己開口就介紹自己:「各位夫人好,我是葉子芳,家裡的最小的女兒,他們都叫我小七。」
「呦!好機靈好看的小丫頭啊!和你姐姐們一樣,讓人看一眼就喜歡的不行了,趕緊過來,讓我瞅瞅!」主簿夫人說。
這是要送禮物的節奏了,隨後葉子芳的小手上,就多了一個小銀鐲子,大小剛剛合適。看來大家都是做足了功課才來的。
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