幻海尋渚 二十二 入閣
雷秉了結了這一樁事，心裡倍感輕鬆，剛走到後山門，突覺腦後一縷涼風襲來，他大吃了一驚，霎時間腦中閃過千百個念頭。
他習劍這麼久，已經形成了無意識的拔劍反應，腦中雖然思慮千重，手上卻半點不慢，嗖地一聲拔劍在手，回身一磕，錚地一聲，兩劍相交，各退了一步。再凝神看，那人正是阿桃。
雷秉大喜道：「你，你終於下來了？」。阿桃面色嚴肅，不答反問道：「聽木夏說你已做了壇主?馬野崗呢？他在哪裡?」
雷秉知道馬野崗是她的心腹，一時不知如何交代，支吾道：「他，他...」。阿桃面色一陣紅一陣白道：「難道，難道你竟殺了他？」。
雷秉咬牙道：「是西門壇主要在我和他之間擇留一人，我沒有辦法。不過他嫉賢妒能，欺侮我，殘害我，我既有殺他之心，也有殺他之實。他的死全算在我頭上，我也不算冤枉」。
阿桃面色一凜，緩緩搖頭道：「你才和西門漸學劍幾天？竟能殺得了馬野崗？西門漸眼光果然毒辣，若非他看穿了你習武的天分，早在烏戈鎮上刺死了你，你豈能活到今天？」。
雷秉聽得冒了一身冷汗，阿桃悻悻又道：「你這樣的天才角色，我朝你討教幾招，成不成?」。
雷秉搖頭道：「不，妹子，咱兩相認之後，要不在試探，要不在賭氣，就沒好好說過幾句話。我不願和你劍來劍往，你要替馬野崗報仇，我站著等你來刺！」。
阿桃冷笑道：「你少說漂亮話兒，我若真刺，你也絕不會站著等。我不替誰報仇，我是副幫主，你是壇主，我要考校考校你的劍術總可以罷？」，不待雷秉答應，一探腰間，長劍泛光，已握在手中。
她出劍迅疾，且出劍之前身形紋絲不動，毫無預兆，可見這兩年雖圈禁在峰上，劍術卻絕未落下。雷秉聽她又以上司自居，心裡微微有氣，說道：「你既是上司，我豈敢強過你?別的不說，你這齣劍的功夫我就甘拜下風」。
阿桃目光一凜道：「你是在嘲諷我華而不實？還是你自忖能勝我，以至於有恃無恐，欲擒故縱的戲弄我？」。雷秉見她強抑怒色，聲音微顫，心想多年不見，她竟仍是如此爭強好勝，剎那間心一軟，說道：「妹子，咱們分別那麼久，聊一聊兒時的舊事也好，為什麼一定要刀光劍影？」。
阿桃怒道：「你要憶舊就憶舊？憑什麼都得依你？你若再不出劍，便是違抗上令，依照幫規，該當立刻自戕！」。雷秉聽得心中一震，點頭了點頭，當下把劍拔出，扔掉劍鞘，望向她問道：「妹子，這一劍你是要刺我左邊還是刺我右邊？」。
原來兩人幼時在一起玩耍之時，受父輩的影響，常玩些舞刀弄槍的遊戲。雷秉常扮作使刀的強盜，齊自華便扮作用劍的俠女。雷秉和她胡亂對拆幾招，便佯作不敵，被她一劍刺死。但齊自華自小體弱，手不甚穩，十劍倒有九劍刺空，免不了又要梨花帶雨的大鬧一通。雷秉怕她氣惱，每次都要先問她要刺何處，也好配合她的木劍。
阿桃聞言先是微微一怔，旋即怒上眉梢，一劍不左不右，自中路沖了出來。雷秉長劍一晃，交上了手。兩人纏鬥十多招，雷秉看在眼裡，心想她這劍法迅捷凌厲，飄灑激昂，的確大大發揚了「飛砂劍」的風采，可惜隱約之間總有幾分後力不繼，又似乎短了分毫。
雷秉雖然對她劍法中的長處短處洞若觀火，但他畢竟習劍日短，修為有限，加之他並無取勝的鬥志，不出二十招，已然落入下風。阿桃卻是越斗越勇，雷秉動作稍慢，肩頭已被剌開一道血口。
雷秉捂住傷臂，苦笑道：「妹子，你又贏啦」。阿桃竟不理會他的傷勢，正色道：「我問你一句話，你老實地回答我，你是不是已入了『證劍閣』？」。
雷秉茫然搖頭道：「『證劍閣』？那是什麼地方？」。阿桃道：「你當真不知？」。雷秉道：「知之為知之，不知為不知，我何苦騙你？什麼是『證劍閣』？」。
阿桃面色稍緩，說道：「不知就不知，也不必問了。來，我替你敷上傷藥」。雷秉卻聽得大惑不解，心想她說得聲色俱厲，詭異可怖，難不成這『證劍閣』竟是什麼地獄鬼府？不過她如此避諱，也不好再問。
這一劍並未傷及筋骨，恢復很快，七八日傷口已經結痂。阿桃甚為負疚，每到夜間，便來詢問傷勢，二人漫步於蒼野之中，冷月之下，不知不覺間，言談之中那些拒人千里的儼儼之辭，互相試探的心機話漸漸地少了，正如同山脊上的沉雪寒冰，歷經一個冬天，已漸漸有所融釋，甚至在暖陽天裡，這融冰雪水竟似成勢，沁過一片低洼的野地，簡直要催出一朵寒顫顫羞答答的小野花來。
這一夜他和阿桃幽會回來，愜意之下，不自覺哼起了一首小曲，剛回到寢居，方蓓便道：「西門壇主找你」。
雷秉不敢怠慢，慌忙趕至西門漸的寢居，西門漸把他肩膀一拍，說道：「易幫主要考校考校你的劍法！」。
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雷秉入幫至今，從未見過幫主易揚，聞言不禁心潮澎湃，受寵若驚。
易揚身材高大，足要高出雷秉半頭，他身披一件灰袍，鬚髮濃密，眼眶深邃，雖然已年過六旬，仍是風神俊秀，儀表堂堂，是個世之罕有的美男子。雷秉一望之下，不禁自慚形穢，頓生敬仰之心，不自禁地跪下行禮。
易揚捏著一柄木劍，微笑道：「我對你寄望甚高，故命西門漸將這套『飛砂劍』授你，你已鑽研近一年，聽西門漸說頗有進步。我拿的是木劍，你無需顧慮，儘管朝我施展！」，話罷輕飄飄一劍刺來。
兩人不緊不慢往返三四招，易揚微笑道：「不錯，應對從容，有點大將之風」，突地手腕一翻，劍鋒迴旋，一劍往腰間奔來，雷秉微微吃驚，慌忙間強扭小臂，劍身豎起，借力躍出三尺開外，守住了門戶。
易揚讚許道：「你使這招『青山不改』，而非『枯木迎風』，可見已有心得！」。雷秉剛生喜悅，突見對方劍光泛起，撲面而來，他對拆數招，雖顯吃力，仍能禦敵身外，易揚身影稍緩，改刺為削，一劍突往頭頂罩來，雷秉始料未及，急切間不及細想，身子往前一傾，出劍橫砍對方雙足，易揚搶出一步，一劍柄敲在他背上，正色道：「你這垂死一撲，對付尋常人當可迫對方收招，但背上門戶大開，破綻百出，若遇稍強之人，此時已是一具死屍！況且這『飛砂劍』瀟灑風流，哪能出這等猥瑣的招數！」，眉頭頓時一皺。
西門漸面有慚色，道：「此子若非可造之材，不如趁早放棄，幫主不必因為顧念我這一年的辛勞而為難」。雷秉聽得心裡發涼，坐等發落。易揚微微一笑，飄然而去，只留下一句話：「將他收入證劍閣！」
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