從李元芳開始 第921章 出京平定南方，回京繼續殿試

    第921章 出京平定南方，回京繼續殿試

    城頭之上。

    李彥和方臘對坐飲酒。

    本體自不必說，即便是「佐命」，此前的關注點也一直在明尊身上，對於方臘幾乎沒有注意，這是兩人第一次正式見面。

    看著這位面容雖然帶著幾分疲憊憔悴，但總體來說還大方得體的起義軍領袖，李彥舉起酒杯：「敬聖公！」

    方臘露出受寵若驚之色，趕忙舉起酒杯：「豈敢豈敢，在下當不起此稱！」

    李彥道：「自從昏君南遷，南方百姓生活愈發困苦，荊湖百姓能在閣下的治理下安居樂業，如何當不起這個稱呼？」

    方臘以前很高興聽到這個，現在明知對方為人，也有些心驚肉跳，故意苦笑著感嘆道：「慚愧！我只是收買人心，若到了緊要關頭，也會苦一苦荊湖百姓，而燕王殿下是真的以民為本，我遠遠不及！」

    李彥微微搖頭：「無論是心中真心為了百姓好，還是為了讓民心依附，以成大業，在沒有真正發生變化之前，並無區別，自古論跡不論心，聖公不必妄自菲薄。」

    方臘聞言稍稍沉默，語氣倒也真誠起來：「其實不怕燕王殿下笑話，這番作為是我向你學習的，正是眼見燕雲人心所向，王道可成，我才在荊湖如此為之。如果沒有燕王殿下珠玉在前，我或許就聽從那邪教明尊所言，完全以邪教之法蠱惑人心了！」

    這番話無疑奉承得人很舒服，但李彥卻清楚這還真的不是吹捧。

    因為無論是歷史上，還是原著裡面，方臘確實都沒有達到如今的高度。

    從某種意義上，人都是互相影響，互相成就的，他當然希望自己對於歷史的正面影響越多越好。

    李彥舉杯：「那麼第二杯，就敬聖公為麾下將士所做的選擇，請！」

    方臘完全不怕對方在酒中下毒，那樣的罵名背得毫無必要，哈哈一笑：「這我還是當得起的，干！」

    兩人碰杯，痛飲下肚後，方臘緩緩開口：「今日相見，燕王殿下的氣度令我心折，我更不後悔自己的決定，只是有一個疑問，不吐不快！」

    李彥頷首：「請講。」

    方臘道：「此番親征，是早有準備，還是臨時起意？」

    李彥道：「我初定的統一戰略，是在三年之內，一統南方，但從閣下讓王慶帶著方玉葉和方傑投降，讓我有了引蛇出洞的計劃，又將川蜀的楊賊一起作為目標，從那時起就有了親征的準備。」

    方臘喃喃低語：「走一步看三步，天下全局盡在掌控，怪不得燕王殿下戰無不勝，攻無不克！」

    李彥道：「盡在掌控談不上，變數還是很多的，你們兩方一動，宋廷的章惇不會錯失良機，西軍必出。」

    「面對三方聯盟，我燕軍在南方部署的兵力確實捉襟見肘，這其實是很冒險的一戰。」

    「但為了南方不長久的興兵戈，無疑是值得的，打仗哪有十拿九穩……」

    方臘感嘆：「能一戰定乾坤，這般風險確實是值得的，可我只有荊湖一地，襄陽又被占，才不得不冒險，閣下雄踞中原，還能這般以身犯險，理應成就大業！」

    「而我的投降也正在於此，不瞞燕王殿下，無論是燕軍的哪位將領來，我或許都會不甘地掙扎一二，唯獨是閣下親至，讓我徹底死了心！」

    「第三杯，敬燕王殿下的始終如一，請！」

    李彥舉杯：「干！」

    實際上兩人心知肚明，方臘是不得不降。

    早在襄陽城下受挫，江陵府內生亂後，方臘軍中就人心浮動，不少中下層將領都萌生了投燕之心，但方臘以退為進，主動讓他們接受燕廷招安，以聖公賢名初步穩定了局勢，等到與川蜀楊天王結盟，北上攻洛陽時，上下看到了勝利的希望，再也沒人提向燕廷投降了。

    能自己做主，建功立業，何苦受招安？何況南北之間本來就有隔閡……

    但招安的事情並不是不存在，等到此次事發，西軍和蜀軍全員覆沒，三方的軍事同盟只剩下最後一支，士氣勢必一落千丈，兜了個圈，重新回到原點。

    而這一回，無論方臘怎麼做，都扭轉不了了。

    所以李彥才會讓王寅北上勸降，方臘才會輕車簡從，直接帶著一批親衛來汝州相見。

    當然，道理歸道理，世上太多人明知是這個道理，就是死活不認。

    或者自己失敗了，也不讓別人好受的同歸態度。

    無論是從給予南方希望，讓三方聯軍，被一網打盡，還是此次理智歸降，方臘都可謂立下了大功，李彥自然會履行承諾。

    所以經過前面的鋪墊，重頭戲來了。

    方臘道：「西軍不耐南方水土，燕軍也會水土不服，我軍中將士歸降後，也能完成南方的收尾戰事，如此儘早結束南北分裂的場面，讓四海歸一，也是大功德，而燕軍精兵簡將，只收精銳，淘汰下的將士若能予我，自當感激不盡！」

    他如果還想在海外成為主公，自然要多帶些精兵良將離開，這才是此次見面的重中之重，相比起來，「神交已久」都是次要的。

    李彥道：「強扭的瓜不甜，心向你的將領，比如王寅、石寶，若要追隨，我自然不會阻攔，只是兵員問題……」

    方臘呼吸微微一緊，心提到了嗓子眼。

    這其實才是最關鍵的，如果對方就給自己幾百將士，明面上是許出走海外，再建基業，實質上與流放又有什麼區別，出海也基本是等死了。

    李彥卻沒有玩文字遊戲的意思：「閣下是南方人，出海外肯定是往南去的，伱若要帶兵士上萬，船隻問題考慮過沒有？內陸的水師和出海的水師是不同的，要求大不一樣！」

    方臘怔了怔，趕忙拱手道：「煩請指點！」

    李彥道：「這方面我也不懂，到時候會有工部侍郎孟康出面，出海的戰船我燕廷也要設計，以後會有需要。」

    聽到給他帶一萬軍隊，方臘又喜又驚，甚至有些不太相信：「殿下寬宏大度！」

    李彥道：「我既然應允了你，就不會出爾反爾，只是這期間時日不短，北方戰事時，我也會用到南方水師。」

    方臘眉頭一揚：「殿下準備北上滅遼？」

    這也算是宋人的一項夙願了，任誰被異族壓在頭頂一百多年，還供奉了一百多年的歲幣，都會心有不甘。

    以前是軍事實力逐漸衰微，連燕雲都看不到收復的希望，更別提滅遼了，現在新朝初立，兵強馬壯，也該將這件事情提上日程了。

    李彥沒有隱瞞：「遼國已是日暮西山，恐怕不用我們動手，這個由契丹人建立的國度都將走向滅亡，倒是東北的女真威脅更大。」

    方臘有些莫名，由於南北區別，在這之前甚至沒聽過女真族的名字：「這又是從哪裡冒出來異族蠻夷，難道值得如今的燕軍鄭重麼？」

    李彥點頭：「很值得，我要儘快結束統一戰爭，也是要全力對付這個崛起的漁獵民族，不再重演漢家兒郎內亂，被外族得利的事情。」

    方臘對於女真沒有印象，在見識過燕軍的強橫後，心中實在不太相信真有那麼強的蠻夷，不再發表見解，話鋒一轉：「南方戰事未結，荊湖之軍還是能做一些事情的，比如……滅宋廷！」

    在他看來，這是很好的交易。

    趙宋畢竟是前朝正統，百年統治，雖然西軍一失，它就註定滅亡了，但最後動手的是誰還是有區別的，相信這位不想髒手，他卻不怕髒手，那不是一拍即合？

    李彥早有計劃：「滅趙宋可由燕軍和荊湖軍兩路，金陵由我燕軍親自攻破，昏君遷都時，將許多文書典籍帶入了金陵，我希望在戰火之下，也能儘可能保存。」

    「倒是巴蜀之地的偽王政權，雖然楊賊被擒，但此人還有子嗣和臣子在巴蜀，未免反覆，由荊湖軍去徹底攻滅，是很好的選擇。」

    「不過在開戰期間，你和你的家人要留在襄陽。」

    方臘眉頭微揚，頷首道：「好！」

    最後的安排，方臘認為很正常，他如果去了川蜀，在那裡一紮根，統一大業說不定要往後拖個十年，這位燕王自然不會容許。

    而半囚禁的地點依舊在南方，也是這位寬宏，只是襄陽麼……

    他曾經一心一意想要進入那座城池，現在卻以這種形式如願以償，是不是有點扎心？

    壓制住嘴角邊的苦笑，兩人商討起了具體細節。

    雙方的思維速度極快，全程毫無耽擱，就決定了接下來的基本安排。

    眼見落日的餘暉散盡，李彥拱手一禮：「今日與聖公相談甚歡，我接下來還要北上，有些遺憾，是告辭的時候了！」

    方臘這次是真的受寵若驚，趕忙還禮，又不免有些錯愕：「殿下這般匆忙麼？」

    李彥笑了笑：「離京也有一段時間了，既然外面的事情結束，自是要回歸燕京，士子們還在等著殿試呢！」

    方臘目送這位洒然地走下城頭，立於原地片刻，拱手一拜：「能與閣下有一段逐鹿爭霸，是我方臘之幸也！」