遮天蔽日的大霧籠罩山野密林,雖說比起前一日稀薄不少,可能見度卻也不超過三丈開外。
十一月的冷風攪動寒霧,再度吹落幾片結霜枯葉,似要凍煞凋零天地萬物。
歪頭抖掉墜在皮帽之上的那片落葉,顧鐵牛小心翼翼撥開擋在面前的枯樹枝條,口鼻呼出的哈氣混合山霧已經將那兩條濃眉染成霜白。
全身上下都被厚實獵裝裹緊的黝黑青年手持一柄烏鐵長矛緩步前進,原本魁梧高大的身形也佝僂低下,儘可能降低著自己的存在感。
直到抵達的目標地點之後,顧鐵牛這才停住腳步單膝跪地,躲藏在一蓬枯草背後開始靜靜等待。
作為瓦村獵隊中的一員,顧鐵牛可並非是什麼初出茅廬的菜鳥,手中那杆鐵矛可沒少浸潤滾燙獸血。
躲藏在枯樹草叢後方,顧鐵牛的目光緊緊鎖定在視野盡頭的迷霧邊界,耐心等待著目標獵物出現的那一剎那。
「砰!」
一聲沉悶響動自迷霧之中傳來,旋即又一聲悽厲獸吼再次攪動四方靜寂,沉重的腳步聲踏過霜凍大地,無頭蒼蠅一般在漫山寒霧中亡命衝鋒。
一處又一處事先埋伏好的獵手們紛紛出手,將那頭龐大山獸趕回到包圍圈裡。
刺鼻的血腥氣味開始在霧中瀰漫開來,而那傷獸的嘶吼聲也愈發悽慘悲涼。
攥緊手中的冰冷鐵矛,看不清迷霧深處的顧鐵牛聚精會神側耳傾聽,從腳步與獸吼聲中判斷那傢伙的前進方向。
忽聽到凌亂蹄聲向著自己這邊衝來,顧鐵牛的眼中閃過一抹精光,握住鐵矛的五指愈發用力。
終於來了!
黝黑少年繃緊的身體宛若一隻蓄滿力的大弓,右臂之上肌肉若塊石隆起。
但見迷霧盡頭一陣翻湧,一團巨大黑影跌撞著沖了出來,原來是一頭三品境界的黑角駝鹿!
鹿獸渾身上下扎滿了箭矢刀槍,溫熱鹿血自其身後勾勒出鮮血小徑。
巨鹿的右眼已經被一支黑羽箭射爆開來,而現如今顧鐵牛的第一目標便是鹿獸僅剩下來的第二支眼睛。
一腳蹬地狠狠發力,蓄勢已久的顧鐵牛猛然間發難,身形暴起沖向黑毛駝鹿的同時全力投擲出手中精鐵長矛,精準無比地扎爆巨鹿左眼。
反應已經十分遲鈍的龐大鹿獸再次發出一聲痛鳴,本能地躲避攻擊來源方向,可奔逃速度卻已經大不如前。
快步跟上這頭徹底失去視覺的重傷鹿獸,顧鐵牛也不盲目靠近,而是仰頭高聲大喊道:「得手!」
四方大霧之中頓時竄出來十數道黑影將雙目失明、重傷缺血的駝鹿圍在當中,其中一位身背鐵弓的中年漢子手持獵刀貼身上前,硬生生抗住這畜生的前沖之勢頭。
四周圍的精壯獵戶紛紛出手,向著被獵頭丁永成逼停的巨大鹿獸拔刀殺來。
這一場激烈圍殺持續了盞茶功夫便已結束,由那位身手矯健的矮小青年符五葉斜刺里一刀捅入巨鹿心臟,徹底終結了這頭巨獸的垂死掙扎。
「回收箭矢陷阱,準備撤退。」
長出一口氣的丁永成從巨鹿體內拔出獵刀,擦了把額頭汗水沉聲說道。
「好。」其他漢子們應聲後重返迷霧,唯有在圍攻之時不慎被巨鹿蹬了一腳的顧鐵牛蹲在原地,還在捂著屁股倒吸冷氣。
「沒傷到骨頭吧。」取出一隻蓄血皮囊開始將黑毛駝鹿體內剩餘的獸血收集起來,丁永成瞧了一眼顧鐵牛開口問道。
「得虧躲得快,不然就該跟劉三爺一樣落下毛病了。」顧鐵牛緩緩站起身來,齜牙咧嘴回答說道。
「應該說你小子躲得還不夠快。」丁永成搖了搖頭,旋即看向眼前這片狼藉戰場。
「可惜這傢伙太能鬧騰,搞得鹿血噴灑得到處都是。」看著手中不過裝了三分之一的血囊,丁永成搖了搖頭嘆氣說道。「不過倒也足夠你們幾個藥浴的分量了。」
「等我們幾個都邁入氣血境界,丁叔你也不用這麼辛苦了。」顧鐵牛擠出一個笑臉與丁永成說道,旋即那兩條濃眉便又打結在一起,不斷嘶哈強忍屁股上傳來的劇痛。
「什麼人!」
一聲驚怒吼聲忽然自大霧北方傳來,丁永成「噌」一下子站起身來將手中血囊丟給顧鐵牛,抽出獵刀直奔聲音傳來的方向。
又有數位獵戶自顧鐵牛身旁掠過,齊齊支援向響起刀兵碰撞聲的北方密林。
「撤!」
一聲低沉沙啞的吼聲再度響起,旋即山霧深處的打鬥聲戛然而止。
獵戶小隊隨即快速回到了顧鐵牛面前。
「浩叔!」
顧鐵牛望著被丁永成攙扶走回的那位獵戶空空蕩蕩的右臂,不由得驚怒喊道。
「五葉你帶周浩先回去療傷,剩下人將駝鹿帶回,我來斷後。」
將肩上那位面色蒼白昏死過去的獵戶漢子交給符五葉,丁永成的面上宛若凝結一層寒霜。
「竊香人?」
拄著鐵矛站起身來,顧鐵牛雙目充血開口問向丁永成道。
「應該是。」丁永成搖了搖頭寒聲道:「而且對方隊伍里有一位強大修士,老周的胳膊便是被那傢伙用水刃斬斷。」
數位獵戶此刻已經將那頭巨鹿屍身合力扛起,向著村子方向快步跑去。
負責殿後的丁永成跟顧鐵牛則是將足跡鮮血痕跡盡數掩藏,隨後一起遁入霧中快速離開。
......
......
「為何要攔我殺光那些卑賤山民?」榮晴玉雙目之中冷光隱現,望著面前的赤膊漢子寒聲質問。
方才若非這武連成拉住她的手臂,憑她凝神大圓滿的強悍修為還不是隨手斬殺那名不過鐵骨境界的獵戶漢子?
「我等是在隱秘行動,多一事自然不如少一事。」武連成有些頭疼的解釋說道。「萬一出了人命,那些傢伙只會成為我們搜尋言若雨的阻力。」
「將那群螻蟻盡數宰掉不就好了。」榮晴玉冷哼一聲道。
「若是在這霧中走脫一兩人,這邊的消息鬧大之後捅到那些山民大寨之中,惹來的禍事可不是你我二人能夠擺平的。」武連成的耐心已經有些耗盡,與榮晴玉說話的語氣也不再那麼溫和。
聽到武連成此番話語過後,榮晴玉面色再變,伸手招來候在一旁的黑衣男子,抬手又是狠狠一巴掌甩了過去。
衝著這位下屬撒完胸中火氣,榮晴玉重新展露笑容對著武連成溫聲笑道:「武教頭所言極是,是晴玉太衝動了。」
那名吃了巴掌的黑衣男子一言不發低頭沉默,身後的同伴全都噤若寒蟬,不敢抬頭去瞧那位榮管事一眼。
自打被家族派來秘密追捕逃婚遁走的言若雨,榮晴玉的脾氣可謂是一天更比一天差。
畢竟此前她在榮府內里過的可是養尊處優的奢靡生活,現如今卻必須與抓捕小隊一起餐風飲露臥雪眠霜,一張俏麗容顏都不知憔悴多少,自然會讓本就脾氣不好的榮晴玉愈發容易暴怒。
先前被那獵戶漢子撞破蹤跡之時,榮晴玉便是心中騰起一股子無名火焰,隨手便是一道水刃術法想要將那山民獵戶攔腰斬斷。
「還請榮管事暫時忍耐一陣,竊香人那邊已經傳來消息,說是已經找到了那丫頭留下的痕跡。」望著重新言笑晏晏的榮晴玉,武連成發覺自己是越來越討厭這娘們了。
「此話當真!」聽聞此言,榮晴玉的眼睛不由一亮嬌笑說道:「想不到武教頭還真能與那些竊香賊人們取得聯繫,彩雲郡龐家的手段果然深不可測。」
「互相利用罷了。」武連成淡淡開口說道,並未順著榮晴玉的試探繼續聊下去。
自討了個沒趣的榮晴玉也不惱怒,畢竟能有那死丫頭的消息便再好不過了。
揮手招呼先前被自己扇了一巴掌的黑衣男子過來,榮晴玉抬手凝化出一隻水珠敷在對方高腫的臉頰之上,笑吟吟望著對方問道:「疼不疼呀?」
「不疼。」那黑衣男子低聲回稟,任由榮晴玉伸手左右撥弄著自己的臉頰。
望了一眼那喜怒無常的榮晴玉過後,武連成不由嘆了口氣,邁步躍上一顆檜樹警戒四方。
榮家竟然派了這麼個瘋婆娘過來抓捕言若雨,看來是根本不想讓那丫頭活著回到北原。
不過言若雨是死是活也與他無關。
畢竟他武連成與彩雲龐家所盯上的就只有那塊劍符罷了。
不過家族那邊倒也真是膽大,竟然敢聯繫到那些被天霖朝廷下令通緝的竊香人來幫忙搜尋情報,當真是不取回劍符不罷休了。
若是沒有那李家施壓,恐怕前來追拿言若雨的可就不是自己,而是五品煉魄境高手。
只不過再想到那枚劍符背後牽連的那樁辛密,倒也值得家族如此涉險行事。
「真希望那丫頭安安靜靜死在山裡某處,也比落到榮晴玉這婆娘手中好過百倍千倍。」赤膊漢子望著眼前大霧嘆了口氣道。
......
......
獵隊負傷而歸的消息很快便傳到了楚然的耳中,當少年從羅蘭口中聽到無人傷亡的消息之後不由鬆了口氣,旋即跟在麻花辮少女的身後一起前往顧鐵牛家中探望黝黑青年。
而當洛藍被楚然帶走之後,門口的姜紫探手打出一道禁製法訣,將那處白木柴堆盡數包裹在內。
「走你!」
一旁的糜小小則是將腕上火玉鐲子摘下,小手用力一揮便將小紅砸向了白木柴堆。
赤火小蛇「哎呦」一聲過後便被自家主人丟進那方隔絕結界,甩了甩暈乎乎的蛇頭後望著眼前的白沉香木不由心中大喜,連忙噴吐神火光焰煉製無塵仙香,順手又從中收穫不少好處。
而當青衣小丫頭拍著雙手走回東廂房內,脫掉布鞋爬上火炕的時候,卻忽然聽見身旁傳來一道微弱聲音。
「水......」
「姜紫姐姐,這不知名姐姐醒過來了!」
都來不及穿上鞋子,糜小小隻著棉襪「噔噔噔」跑回西廂房裡對著姜紫大聲喊了一句,而後又趕忙取來水瓢盛了井水,再撒丫子奔回東廂房內。
當姜紫快步趕到屋裡的時候,小丫頭已經手捧水瓢餵著那女子小口喝水。
這麼快便醒來了麼......
走上前去幫忙扶起那虛弱女子,姜紫的眼中不由閃過一絲疑惑。
她對於這位昏迷女子的判斷與那位郁朱丹一般無二,都認為此人服下那枚「補氣養神丸」後最快也要三天才能醒轉過來,卻沒想到不過一天光景她便已經恢復了意識。
莫非是與這姑娘手中死死攥著的那枚劍符有關......
姜紫眸光微斂不再多想,而是悄然傳音外屋的赤火小蛇,抓緊煉化那些白沉香木後趕快回來。
「劍符,劍符在哪裡......」
清洌井水濕潤了言若雨的乾燥喉嚨,也將女子的混沌意識再度喚醒幾分。
雖然從未鬆開過那枚劍符令牌片刻,可言若雨卻還是下意識的驚惶開口喊道。
一旁的姜紫伸出手來按住這位女子胡亂揮舞的雙臂,在她耳邊輕聲安慰說道:「不要怕,劍符在手裡。」
「在手裡,在手裡......」
聽見耳中傳來的聲音,言若雨雙手交疊捧在胸口死死抱住那枚劍符令牌,口中還在不斷低語呢喃。
「不要殺我,不要殺我,我有劍符在手,出......」
未等處於混亂驚恐中的女子話音落下,姜紫便搶先一步探指點出,正中女子頸側一處昏睡大穴,旋即將那枚即將激發的劍符令牌抄手奪下。
「我不想死。」
只來得及留下這麼一句話語,言若雨便腦袋一歪,倒在糜小小的懷中再次沉沉睡去。
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