「大伯母,雪天路滑,你注意著點兒,你摔著了無所謂,可千萬不要傷到父親。」
沈香娣那張利嘴向來不饒人,她撇撇嘴,尖酸地說道:「你這孩子,怎麼說話這麼不中聽呢,你不是已經嫁入侯府,成了人人羨慕的侯府夫人了嗎?怎麼聽說你竟被休了,還跟著一起流放?我們女人啊,最重要的就是得會討男人的歡心。你看看你這副樣子,哪個男人會喜歡你這樣的性子?難怪會被休了呢。」
姜念薇不卑不亢地反駁道:「大伯母,您的說法似乎有些偏頗了,我與秦子謙之間,是和離,並非他休我。再者,他現今的境遇,恐怕比我們姜家還要困頓幾分,我又何需去討好這樣的男子呢?」
沈香娣訕訕的白了她一眼,「說到底還是沒個男子做依仗。」
上一世姜念薇與大伯父一家並沒有什麼交集,如今卻見他拖家帶口,出了一個正妻沈香娣,另有兩房姨娘,看到他們一家子便覺得頭疼起來。
姜慎這一路上,被這群女人吵得頭疼不已,面色早已是憔悴不堪。
此刻,他一見到弟弟姜慎,眼中便流露出幾分責怪之意。
「姜衍啊姜衍,你說你,為何要做出這等事情來,害我全家受到牽連,要不然我們一家還在通州吃香的喝辣的,何須受這樣的罪啊。」
他其餘的五房姨娘,也不會說跑就跑,留下一大堆爛攤子。
姜慎將一切的罪責全部怪到了弟弟的身上,卻從來沒有想過,要不是他行為不端,怎會給姜衍的政敵留下彈劾的機會。
伯父家的那對兒女,一見到姜瀾煦便冷嘲熱諷起來,「當初還誇你如何如何出色,如今還不是落得和我們一樣的下場,被流放至此。」
姜瀾煦只是皺了皺眉頭,他平素不太會與人吵架,況且如今境遇確實如此,便沒有答話。
在一旁的堂妹姜綿對著邱梅雪議論起來,她輕嘆一聲,似是惋惜,:「堂嫂,你竟然有了身孕,真是讓人惋惜,這孩子一出世,便註定是個背負著罪名的可憐人,註定要在困苦中掙扎,而且,我瞧你這肚子,圓潤飽滿,卻不太像是男胎的徵兆,更像是個女,這樣的境遇下,你竟然還要堅持生下孩子,真是讓人心疼。」
言語聽起來像是憐惜,邱梅雪也不是傻子,這些話明明是在諷刺她。
姜瀾煦聽到這番言論,心中便開始不滿起來,「男孩女孩都是一樣的,梅雪確實辛苦,但一路上我會護好她的。」
姜綿掩口輕笑,「你都自身難保了,還護她。」
姜念薇的堂哥姜浩,真真是嘴上沒有把門,一笑起來滿臉的猥瑣氣,簡直令人作嘔。
他一陣擠眉弄眼,嘴裡還喋喋不休:「堂妹啊,你們流放還帶了丫鬟,果真是大戶人家,氣派得很,瞅瞅這兩個丫鬟,長得那叫一個水靈,比我家那個通房丫鬟還要俊幾分,要不你送我一個得了,嘿嘿。」
姜浩的眼神瞟向了桃枝和春雨,兩人都感受到了強烈的不適。
姜念薇立刻將兩人護在了身後,「她們已經不算是丫鬟,是家人,不是你這頭肥豬可以沾染的。」
姜浩一聽這話,頓時臉色漲得通紅。
他委屈地扭過頭,撲進了母親的懷中,「娘,你看姜念薇她,她竟然罵我肥豬!」
姜浩不只是胖,而是整個人的氣質都極為不堪,賊溜溜的雙眼老是盯著經過的女子。
沈香娣眉頭一皺,不滿地看向姜念薇,輕蔑地說道:「不過是兩個丫鬟罷了,有什麼大不了的。想當年,我們浩哥兒的院子裡,可是有著十幾個丫鬟伺候著呢,你們這幾個,還真以為自己是什麼了不得的人物了?況且浩哥兒是你堂哥,都是本家的人,你怎麼生得如此小心眼,怕是和某人一樣小心眼。」
沈香娣的眼神不由自主的瞟向了景秋蝶,兩人原本在家中就極為不對付,自立門戶之後,景秋蝶是過上了相當舒坦的日子,如今遇上這沈香娣陰陽怪氣的,心中甚是惱怒。
"別以為你那些言外之意能瞞過我,是誰當初使出那些卑鄙手段,我心裡清楚得很。瞧瞧你的這對兒女,簡直就是你的翻版!"
"像我這樣聰明絕頂,有何不好?"
"哼,我看是像你一樣,一臉賊相,半點教養都沒有!"
兩人的對話充滿了火藥味,氣氛瞬間變得緊張起來。
而另一邊,姜思雨原本美滋滋地吃著梅花糕,卻被姜綿不由分說搶了過去,「你怎麼能一個人獨享呢?」
姜綿理直氣壯地說道,「你看你臉上都長這
麼多肉了,是該控制一下體態了,免得以後嫁不出去。」
姜思雨聞言,心中頓時湧起一股不滿。她可不是那種任人欺負的軟柿子,當即反駁道:「說起這個,你哥哥才是應該減肥的吧,要吃的話,麻煩你自己花錢去買,這可是我阿姐特地帶給我的。」
姜綿被她的反駁噎了一下,但依舊不肯罷休,繼續嘮叨著:「真是的,一塊梅花糕而已,何必這么小氣,我們都姓姜,是一家人,何必分得這麼清楚。」
兩位姨娘嘰嘰喳喳地議論著,目光挑剔地掃過四周的簡陋環境。
她們的臉上寫滿了不滿,口中不住地抱怨著:「這裡的環境真是太糟糕了,我怎麼可能在這種地方睡下呢?」
「老爺,我們還是找個客棧住吧,我實在受不了這種地方。」另一位姨娘也附和道。
「如今我們又不是出來遊玩,是流放,你們暫且忍著吧。」
說完,姜慎便毫不客氣的坐在了姜衍的被褥之上,側身躺了下來。
沈香娣更是開始翻找他們的衣物,「有沒有厚一點的,款式新穎一些的,你們可是從京城來的,穿的衣服怎麼如此寒酸?」
姜念薇聽著她這話,心中的怒火再也壓制不住,她一把拉過一旁的姜瀾煦,兩人合力,竟是將這家人像趕鴨子般轟了出去,「這是我們一家子住的地方,你們若是想要住這樣乾淨寬敞的房間,麻煩去收買差役吧!」
姜慎被推出門,身子一個趔趄,差點摔倒。
他一手扶著腰,一邊哎喲哎喲地叫喚起來:「你這孩子,怎麼如此不懂事!我可是你的大伯父,你怎能如此對待我?姜衍,你看看你教出的好女兒,竟敢如此無禮!」
姜衍本想開口,卻被景秋蝶一個眼神唬住了,再也不敢開口。
「你這兄長一家,我們素來都是寬厚待之,從未有半分薄待,他們若是懂得知足常樂,恪守本分,那也罷了,可是,他們卻偏偏如此不知好歹,所作所為,實在是令人作嘔,這是立軒為我們爭取到的住的地方,被他們攪得烏煙瘴氣的。」
姜衍無奈地嘆了口氣,眼中閃過一絲愧疚之色,卻終究還是選擇了順從夫人的話。
姜念薇怕他心中有芥蒂,便勸慰道:「爹,平日裡你從沒苛待過大伯父一家,對他們幫助已經夠多了,我曾聽聞,大伯父在通州的名聲極差,你不必對他們有多愧疚,你落到如今這個地步,和他們也有關係,只能說是咎由自取罷了。」
「念薇,我明白的。」父親的聲音帶著幾分滄桑,卻又不失堅定,「我並非老眼昏花,是非曲直,我心中有數。」
自從她嫁入姜家,成為姜慎的妻子以來,她早已看清了這個男人的真面目——他荒淫無度,整日沉迷於酒色之中,毫無上進心可言。
沈香娣原本對他抱有些許期待,希望他能有所改變,但隨著時間的推移,這些期待早已化為泡影,將所有的希望都放在了兩個孩子身上。
回想起當初家中將她許配給姜衍的情景,沈香娣心中不禁泛起一絲波瀾。
那時的姜衍在家中並不受寵,整日碌碌無為,毫無建樹。
而姜慎身為長子,註定要繼承家業,家中為了給他助力,還給他挑選了一位富商家的大小姐為未婚妻。
在沈香娣眼中,姜慎無疑是一個更符合她心意的人選。
她便使計謀,勾搭上了姜慎,沈香娣使了一些狐媚的小計謀,輕易就爬上了他的床。
三個月之後,更是在姜家宣布肚子裡有了身孕,雖然不光彩,卻如願以償地嫁給了姜慎。
景秋蝶聽聞未婚夫如此荒唐,還來姜家打鬧了一場,搞得姜府雞飛狗跳,最終卻選擇嫁給了姜衍。
誰知風水輪流轉,自從姜衍娶了景秋蝶的之後,他便考中了進士,又一舉成了探花,受到重用,去了京城。
反觀她,這些年一直在後宅的瑣碎紛爭中掙扎,與姨娘們鬥智鬥勇,心力幾乎消磨殆盡。
然而,這一切在姜慎的眼中卻似乎微不足道,他甚至對此抱著一種觀賞的態度,樂在其中。
那時,她的心中開始泛起陣陣悔意。
若是當初選擇了姜衍,是不是就不用過這樣的日子。
眼看著姜衍步步高升,位極人臣,而那個出身商賈之家的景秋蝶,也搖身一變,成了人人羨慕的重臣夫人,她的心中,妒火熊熊燃燒起來。
那個位置原本就應該是屬於她的。
直到被抄家流放至此,再次看到姜衍之時,她便對身邊的姜慎
越發嫌棄起來。
最起碼後宅鬥爭中,她有一點贏了,除了她生的兩個孩子,其她的姨娘從未生出一兒半女來。
姜綿不滿的抱怨道:「娘,姜念薇實在小氣,不過分了他們一些東西而已,竟然直接將我們趕了出來,這裡好冷啊,難不成我們真的要睡在牛棚里嗎?」
「阿綿,阿威你們暫且忍耐一下,很快我們便可如願以償了。」她眼裡閃過了一絲精光。
夜幕降臨,外面寒風呼呼,姜慎一家窩在簡陋的柴房中,就這還是打點過才讓他們一家子住的。
沈香娣遞了一顆藥丸給姜慎,讓他服下。
姜慎接過藥丸,不禁感慨道:「夫人,你總是如此體貼入微,這些年來,你不僅操持家事,還要時刻擔心我這把老骨頭的身體。」
沈香娣微微一笑,溫婉地說道:「老爺,你這是說的哪裡話,這些都是我應該做的。」
姜慎毫不猶豫地服下了藥丸,不久,他的臉上便浮現出一抹潮紅,本想伸手摟過沈香娣,卻被她婉言拒絕,「老爺,我如今已是年老色衰,既然府中有兩位姨娘陪伴著你,你便去尋她們吧。」
「還是你賢惠體貼,不像她們整日爭風吃醋。」
不出片刻,姜慎便摟著姨娘,身後的屋子裡傳來了不堪入耳的聲音。
沈香娣露出一抹冷笑,「你就作踐自個兒的身子吧!」
她已經迫不及待的希望姜慎馬上風而死,這樣她便可以名正言順的賣慘留在姜衍的身邊了。
沈香娣如今風燭殘年,可卻還要為子女鋪路,她相信姜衍總有一天還能重新受到朝廷的重用。
如此想著,一陣寒風吹來,吹得她瑟瑟發抖,好在她準備及時,一路上變賣首飾給差役打點,拉扯著兒女,也算是順利抵達了此地。
看姜衍目前的境遇來看,比他們要好太多,她勢必要奪回原來屬於她的一切,就算到了流放地,也要死死地纏住姜衍。
至於他的那些兒女,在沈香娣看來都十分好對付,不足為懼。
雖然姜念薇將他們趕出了房間,可與大伯父一家人,始終是低頭不見抬頭見。
柳嬤嬤精心熬製了一鍋滋補湯品,本是打算送到邱梅雪那裡,助她恢復元氣。
姜綿恰巧撞見了這一幕,她眼睛一亮,快步走上前來,聞著誘人的香氣,對柳嬤嬤說道:「嬤嬤,您這補湯固然是好,但也得適量才是。堂嫂如今懷著身孕,若是補得太過,孩子長得過大,到時候生產時可就麻煩了,依我看,這湯還是留給我喝吧。」
「您若是饞了那鮮美的湯羹,不如自己動手燉煮一番。這碗湯,乃是奴婢精心為少夫人熬製,三小姐也曾說過,此湯滋補養顏,即便多飲也無妨。」
「既然如此,你再多燉一些又何妨。」
說罷,姜綿便端起碗,直接一口氣將這碗補湯喝進了肚子裡,味道鮮美,她甚至感覺意猶未盡。
柳嬤嬤心中氣惱極了,她客客氣氣的講話,姜綿假裝聽不懂,甚至還要詛咒邱雪梅難產,當真是口無遮攔。
姜浩屢次碰壁,始終無法接近姜念薇身側的兩位丫鬟,卻死性不改,於是他的目光開始轉向了阿北。
阿北雖做男子打扮,但阿北面容精緻,與大美人相比也不枉多讓。
趁著阿北小憩的間隙,姜浩悄悄地接近了他,然後從身後猛地伸出雙手,想要將阿北擁入懷中。
阿北雖傷勢未愈,但他的力氣已經恢復了許多。
他感覺到身後傳來的異樣氣息,心中頓時湧起一股警覺。
他沒有絲毫猶豫,猛地轉身,雙手緊握成拳,狠狠地砸向了姜浩的手臂。
「咔嚓!」一聲脆響,姜威的手臂在阿北的拳下瞬間折斷。
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