擎國 第二百二十三節、江南裹腳風

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    中國的百姓是最勤勞的，只要有改變命運的機會，他們一定會儘自己最大的努力去爭取，同時他們也是最實際的，哪怕一分錢的得失也都能算得很清楚。當有人發現給皇帝當佃戶的收益很不錯的時候，很多人都在打聽怎樣才能獲得一個皇莊佃戶的身份，那些沒老婆的佃戶也成了媒婆眼中的香餑餑。

    可能是供需矛盾的原因，皇莊外的男人看見皇莊的佃戶們，除了羨慕嫉妒之外，自然也帶著點仇恨，尤其是因為新作物的推廣，讓皇莊的佃戶不再為糧食發愁，就更讓人眼紅。

    說起新的作物，其實農民一點也不覺得新鮮，明末時土豆、玉米之類的作物就已經傳入中國，萬曆年間還有人為土豆作詩，可見其普及率卻並不高，且只有達官顯貴才能吃到。

    再加上後來的不斷交替的天災人禍，就更沒有大規模普及的基礎了，於是張韜這位在上輩子真正種過地的人，肯定要推廣這些高產的糧食作物，只是老百姓不太買賬，而且也需要積累一些種植經驗，最後只能在皇莊中播種。

    一開始也有人質疑皇帝是在瞎指揮，只是害怕皇家的親軍上門和自己聊天，才沒有人敢唱反調，甚至江南那些大地主們還巴不得皇帝犯下無法彌補的錯誤，好讓他們有機可乘宣傳自己的那套東西。只是這兩年一直等著看笑話的人都笑不出來了。

    來到天津之後，真正接觸了這個時代的農業、農民，姜田才算是知道了張韜為什麼恨透了這些大地主，正所謂沒有調查研究就沒有發言權，你姜田不是想發展工商業嗎？那就要先解決農業的生產力，想解決農業問題，就要先熟悉農村的生產資料與生產關係。

    聽上去很繞嘴，總結起來其實就一句話：土地產的糧食不夠多，養活不了這麼多人，你有什麼經世濟民的學問都沒用！所以姜田只能一邊按自己的構想建設新城區，一邊想辦法提高農業生產效率。

    這也是為什麼提倡自然演變的姜田，手段逐漸強硬起來的原因，而皇莊的佃戶們並不是只種地就行的，農閒時必須要參加農田基礎設施建設，只是不同於以前的官派勞役，幹活是給工錢的，只是比外邊做工少點罷了。

    缺人一直是姜田最頭痛的問題。而高速公路的修築需要大量的勞動力，為了保障工程進度，一系列預備上馬的工廠只能卡在籌備階段，就連已經建立起來的也只停留在小作坊的水平。

    好在他朝思暮想的第一批勞動力有了眉目，一批草原上的戰俘和日本來的勞工陸續抵達，同時一批日本姑娘組成的新娘團，也在日本商人的運作下轉賣……是介紹了過來，一下子就平衡了本地男多女少的燃眉之急。

    其實這批日本女人原計劃要充塞邊境屯墾區的，但是因為草原上的部落戰死了一批青壯，後來又整個部落內遷歸附，導致現在這些地方男少女多，本來很突出的性別結構矛盾突然就緩解了，所以姜田心安理得的截留了這部分人。

    不過身為天朝上國、禮儀之邦，姜大人當然不會直接和日本女人們說她們都要嫁人，這種事情當然是男女雙方都同意才好，再說看她們矮小的身材，平均身高基本維持在一米三左右，放在後世當然會有一些「狼人」眼冒綠光，可放在這個時代就絕對不是理想的妻子。

    但是這些日本女人有個好處，那就是她們也不受儒家禮法的影響，拋頭露面的做一些力所能及的工作也是沒有問題的，比如製衣廠、清潔工、未來醫院的護士以及工地上她們所有能幹的工作。至於在工作之餘要是能找到一個願意結伴的丈夫，姜田也很樂見其成的。

    可惜姜田並不知道自己這個矜持的做法完全沒有必要，這些女人不說在日本也是社會最底層，別說是吃飽飯了，她們很多還是家中欠下債務之後用來抵賬的，所以自打從日本上船開始，無論是販賣她們的商人還是她們自己，都知道等待自己的恐怕只會是風俗店裡的工作。

    這在日本也算是有傳統的，平民嫁人還有點貞@操觀念，可身為賤民卻只能隨波逐流。漂洋過海的時候，就有不少人已經被船上的水手或是客商玷污過，反正她們都屬於商人的貨物，商人們要怎麼利用自己賺錢，都沒有說不的權利。

    就這麼一群人渾渾噩噩的下了船，又換乘擁擠不堪的馬車前往天津衛，可當馬車駛上剛剛鋪好路面的馳道之後，原本對自己命運已經毫不關心的這些女人們，卻開始驚訝的睜開眼仔細的打量著腳下的道路，偶爾路過正在修築的工地，聞到工棚里傳出的飯香，她們似乎開始相信在日本聽到的傳言。

    因為考慮到這條高速公路要邊修邊使用，所以就算開春後要重新澆築混凝土，姜田也是集中力量先澆築港口至天津城區的三十餘公里，這樣一來海港的物資集散速度將大幅加快，也正是這條路，現在逐漸被港口的商人視為一條通天的財路，因為它比彎彎曲曲還需要逆流而上的海河要好走的多。

    姜田一開始考慮過民間使用的收費問題，現實是這個方案根本不可行，且不說你要放多少人巡視檢查，現有的路基也無法墊高地面太多，與其是說是高速公路，還不如後世的省道等級高，唯一能收費的地方就是跨越大河的橋樑了，而恰好這一路寬闊的河流不算少。

    等車隊終於行駛到了天津城下，一個穿著漢服的日本女人和帶隊的商人說了幾句，便開始清點這次交接的人員。這是當初姜田從日本帶回的四個女人之一，她看著這些曾經的同胞，可是一點同情和傷感都沒有，反倒是隱隱有一絲見了窮親戚的傲慢。

    「今後你們就是我家大人的僕人了，每日做工便有工資可拿，攢夠錢也可以替自己贖身，要是外面有了男人可以來贖身，工錢和贖身的價格回頭會告訴你們……」

    按照姜田的規定，這些人雖然是利用自己的私房錢買來的，但他可不打算養活這麼多人，所以便讓這四個日本女人組建了一個勞務派遣公司，雖然她們之中還有著德川家放進來的間諜，可姜田也不怕對方刺探出有用的情報。他更希望自己的這個辦法能啟發其他商人。

    他也的確啟發了別人，這些商賈都是精明之人，一算賬便知道現在到處都缺勞動力，男人的工錢可是隨時在變動，這些本地沒有根基的女人雖然幹不了重體力活，可架不住便宜啊！、

    「回頭他們就知道了，在天津買奴可不是你想怎麼使喚都成的。」姜田搖著扇子隨手指點著這群剛下車的日本人。

    看著眼前這些瘦弱矮小，而且明顯營養不良走路都打晃的女人，微服站在一旁的太子張了張嘴沒說話，反倒是劉寶鎧看不過去了問到：「先生，這些人能有什麼用？」

    誰都知道他言下之意是這些女人幹不了重活，當丫環使又不通語言，就算送進風俗產業里恐怕也賣不上價錢。可姜田只是微微一笑：「別小看一個人的潛力，若是將她們當普通的女婢使喚，當然是不行的，可日本人的特點是習慣了弱肉強食，對上位者能無條件的服從。並且群體意識比較強，放進工廠里可是優秀的工人。」

    別人不知道，他姜田還能不清楚日本人的性格？說好聽的叫尊重強者，說難聽的叫畏威而不懷德，自打親身去過這個時代的日本之後，他很肯定自己能徹底的將日本人的根基挖斷，只是這個計劃還需要時間，而這些日本女人就是一個重要的開端。

    很有自信的姜田還是一副公子哥的模樣指指點點：「說起來你們猜一個不足25歲的日本女人，被他們自己的商人販賣過來報價幾何？」

    不遠處的日本人自然也看得見他，只瞧這幾個人的衣衫雖然不懂漢家的規矩，但面料是否考究還是認得出來的，所以也有不少人心思活絡的想踮起腳尖顯得自己挺拔一點，萬一被公子哥看中了呢。

    太子當然不知道民間買婢女是什麼價格，吳遠卻思索了一下回答他：「想她們跨海而來，一個人應不下二三十兩吧？」

    「什麼？」劉寶鎧有點吃驚：「前明的時候買個婢女才多少錢？好的不過百十兩，一般的幾十兩也夠了，就算是最出名的揚州瘦馬，價高者不過千五百兩。若是這種沒長大的小丫頭，幾兩銀子都是多給的！」

    宋懿本想發表一下自己的意見，可聽了色狼這番感慨之後他決定還是裝傻的好。卻只見姜田用鼻子哼了一聲：「你劉家的商賈走南闖北，可這丫環的價格卻還是前明的，你現在去江南問問，看一個十一二歲的丫頭沒三十兩誰賣給你！」

    「這……」太子終於忍不住張嘴了：「我怎麼聽說父皇曾下旨禁止再養揚州瘦馬？」

    正所謂上有政策下有對策，這不是後世才有的問題，否則洪武四大案中就不會有空印案了，所以擁有無產階級革命思想的張韜，要廢除人口買賣便先從名氣最大的揚州瘦馬開始，可實際上怎麼可能禁絕。

    這些把小女孩買來加以培養的人販子，已經在她們身上花了大錢，官府那邊又是以義女的名義報備的，現在又人要娶自己的「女兒」收點彩禮也是應當的吧？至於收多少錢，還不是雙方自願的事嗎？怎麼能說我賣女兒呢？

    所以一開始這項禁令便形同虛設，也沒人會當真。那麼兩世為人的張韜會不知道實情嗎？其實他什麼都知道，只是他現在沒有餘力管這些事情，只能先讓天下百姓知道自己的態度。

    「這幾年隨著南洋的稻米和土豆、玉米等作物的普及，糧食的價格一直不高，再加上大量的白銀在市面上流通，白銀的購買力只有明初的六成左右。

    於是江南很多大地主若只靠著種地掙錢，早就是入不敷出了，可現在偏偏又要官紳納糧、攤丁入畝，地稅成了壓垮他們的最後一根稻草，於是他們先是抵制新的糧食作物。不過因為皇莊不受其控制，這個辦法失敗了，後來又想恢復海禁，這就更是被陛下一力否決，最後他們想到的止損辦法就是不種糧食了……」

    張環點點頭：「這個問題先生以前說過，可這和婢女又有什麼關係？」

    其實這裡邊關係大了，不種地或是改種其他經濟作物，就意味著有大量的佃農失業，而且因為大規模的戰爭結束了，有大批的退伍士兵回鄉，這些人手裡有錢卻沒有土地，就更加重了失業的問題。

    雖然朝廷數次鼓勵他們去邊境屯墾，台灣的鄭家也招募了不少東南沿海的流民，可失業的問題還是很突出，開放海禁的第一桶金也是被頭腦更靈活的商人賺走了。這才是江南傳統勢力一直想反攻倒算的真實原因，也是姜田並不著急搞土改的底氣，反正那些大地主也撐不了多長時間了。

    然後的情況就是土地對勞動力的需求降低，更多人湧進了沒遭受多少兵災的城市，為了緩解這個問題，張韜命令各地修復原有的官道，在施工技術不發達的時候，就需要更多的築路工人，總算是消除了部分失業問題。因為張韜不喜歡封建朝廷的徭役制度，幹活是需要給工錢的，所以加大了資金在市面上的流通，物價也就因此產生了良性通脹。

    「可是……」張環越聽越糊塗：「按先生所說，這人工應該是不值錢了啊！為何還要去海外招工？」

    關鍵是中國何其廣大，北伐之後北方人口銳減，光是填滿北方這點人也不夠分的，現在又要開發台灣、海南以及北方的草原，人口就更是不夠了。又因為糧價不高，現有糧食產量能承載更多的人口，這飽暖思那啥來著？新娘的需求量就大增了，於是年輕女孩不僅不需要賣身做婢女，彩禮的價格上也是水漲船高。

    「早在前明末年，江南的絲織重地就已經出現了大規模的紡織作坊，據說百張織機以上的大作也有不少，於是便催生出了織工集散的市場……」姜田不再看著這群沒長開日本人，轉身走進了路邊的一處工棚。

    棚子裡本有幾個讀書人模樣的年輕人，這都是從海軍研究院裡借調來的研究院，充當起了築路的監工和檢驗員，他們一見自己的頂頭上司兼恩師走了進來，雖然姜田反對過去的師徒制度，但他們卻不敢造次連忙起身行禮。

    姜田擺了擺手：「不用多禮，我們就是坐下歇一歇腳。」

    無論是太子還是宋懿他們，都已經習慣了姜田不在乎斯文掃地的樣子，甚至一直以來跟著他到處跑，早就習慣了他隨遇而安的性格。所以也不嫌棄這個棚子骯髒簡陋，各自找了條板凳坐下。

    「剛才說到哪了？哦……」姜田喝了口棚子裡公用的大碗茶繼續說到：「這些靠著織造過活的工人，就是最早脫離了土地的農民，他們一來無地可種，二來憑著做工的手藝有可能掙的更多，我聽說一個能織造出特殊花紋的大匠一個月能有十幾兩銀子的工錢……」

    但是這些織工並不是後世認為的紡織女工，其實還是以男人為主，畢竟江南地界對女子三從四德的要求也要更高一些。可完全靠手工業過活的匠人們卻因為自己的消費能力上漲，而變相的促進了市場的繁榮。可悲的是這繁榮的市場並沒有被明朝利用起來，反而是讓大量的銀子流進了豪紳的銀窖。

    「所以我最新打聽到的消息稱，江南很多剛剛吃飽飯的人家，為了讓女兒能賣出個好價錢，竟然又偷偷的開始裹腳了！否則腳大的女孩就尋不到好人家……」

    說起這事姜田是一臉的無可奈何，其實明末裹腳的風氣並不是太流行，因為赤貧的農戶家女人也是重要的勞動力，尤其是江南水田，三寸金蓮在淤泥里怎麼幹活？（參考後世西南山區農村女性的堅韌勤勞）可是這中華朝剛立國沒幾年，老百姓也剛剛擺脫了飢餓的威脅，便迫不及待的要拾起這個封建糟粕，在姜田看來，這純粹是吃飽了撐的！

    吳遠此時已經有些理解了：「先生的意思是讓這些日本女人做工賺錢，尋常百姓家要是發現女兒也能靠勞作養家餬口，且掙得錢還不少，自然會改弦更張支持新法？」

    「對！」姜田點點頭，然後扭頭問旁聽的技術員：「現在工地上一個力工一天的工錢是多少？」

    那個技術員雖然不知道吳遠和太子是誰，但他知道劉寶鎧和宋懿這兩個人的身份，於是便猜得出這都是什麼人了。他趕忙起身向姜田再次行禮回答：「回大人的話，尋常的力工已經從去年農閒時的五十文一天，漲到了現在的百文一天，就這還要管兩頓飯才有人上工。若是去年便跟著一起乾的老人，懂得攪拌水泥或是工序熟稔的，更是要兩百文一天！」

    這幾個紈絝對這個價格還不是很敏感，懂技術才兩百文，還不夠某色狼去青樓喝口茶的。可是姜田卻眉頭一皺：「又漲價了……現在告訴你們那些日本人是什麼價格，男的十兩銀子一個，女的十六歲以上者八兩銀子一個，管吃管住，工錢一天五十文。」

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