武關城頭變成了點兵台,沿著城牆一周擺下了許多宴席酒桌,皇帝與大臣們依次落座,居高臨下,俯視城外的演武場。
捧著美酒佳肴的婢女們穿梭在人群中,不停為眾人倒滿美味的御酒。
瑟瑟寒風拍打在眾人的臉上,冰寒刺骨,那些個文官即使裹著厚厚的裘絨也免不了凍得直哆嗦,只能靠一盆盆火爐與烈酒暖身。
但陛下不喊冷,誰敢說半個不字?
用塵堯的話說,邊軍將士們能在冰天雪地中奮戰,他們也行。
這場六鎮邊軍共同參與的演武已經持續了三天,六鎮兵馬每天早出晚歸,在校場上比拼騎術、箭術、槍法。
旁觀的可不止有文武官員、皇親國戚,還有武關城內的百姓以及聞風而來的附近村民,大家都想看一看邊軍的風采。
若是有誰表現優異、武藝高強博得滿堂喝彩,那還能得到陛下的恩賞。
一隊隊騎兵正在校場中策馬奔騰,時而彎弓射箭時而轉換陣型,更有騎兵在互相衝陣,演練戰法。仔細看你就能發現在場的兵馬幾乎都是從六鎮調過來的邊軍。
其實大家都明白皇帝的意思,北涼軍是強,但大涼可不能只有一支北涼軍,其他六鎮也得拿出真本事來,招之能戰、戰之能勝。
校場中央,六鎮總兵不自覺地湊到了一起,暗中都有一股較勁的意思,畢竟當著陛下和文武百官的面,誰不想壓人一頭?
雍州衛指揮使葉榮率先提議道:
「諸位將軍,光看著手下將士演武也不過癮啊,要麼咱們這些當總兵的也比比?」
「成,比比,正合我意!」
顏黎第一個點頭同意:
「本將軍早就手癢了,哈哈哈,葉將軍說,咱們比什麼!」
瞧顏黎都同意了,其他人也沒說什麼,武將之間互相比試很正常,只有姬伯元的神色不太自然。
葉榮眼珠子咕嚕一轉,笑道:
「大家都是領兵打仗的,騎術沒啥好比的,若是比槍法武藝,咱們估計誰也不是顏將軍的對手,若是一個不慎還容易受傷,豈不是丟人了?
依我看啊咱們就比箭術,如何?」
「唔,箭術嘛,也行!」
顏黎這種爭強好勝的性子自然是不會拒絕的:「那咱們就比箭術,一人三箭,看誰射得准!不過咱們可得分出個第一來,嘿嘿。」
遼州衛總兵莫承桑狠狠瞪了顏黎一眼:
「大哥,大家都是同袍,你怎麼非要分出個第一第二?」
「哎啊,都是武人,不分個高低豈不是沒趣?」
顏黎興奮地扭動了一下脖子:
「諸位同僚,醜話也說在前面,這個第一我顏黎要定了!」
眾人齊齊翻了個白眼,你說話還真是直接啊,一點面子都不給。不過這麼多天大家都已經熟悉了顏黎的性子,他就是一個爭強好勝的人,贏就是贏,輸就是輸,沒那麼多彎彎繞。
「好,哈哈,顏將軍真是爽快人啊,但葉某今日可不會輕易認輸哦!」
葉榮故意看向了姬伯元道:
「姬將軍,您要不也一起?」
大家的目光齊刷刷地看向了姬伯元,都知道他是個文人,手無縛雞之力,難不成還會射箭?
「我就算了,在一旁給諸位將軍打氣助威就行。」
姬伯元微微一笑:
「我拉不開一石弓的臂力,就不要丟人現眼了。」
「哎啊,大家好不容易聚在一起,試試又何妨?來嘛。」
葉榮不依不饒地勸著,渾然不顧姬伯元的臉色有些為難,其他幾名總兵的眼神都變得詭異起來,因為他們或多或少知道葉榮與姬伯元之間有些矛盾,看葉榮這樣子是鐵了心想要看姬伯元出醜啊。
畢竟皇帝還有六衛這麼多將士看著,若是射個箭靶都沒中,豈不是丟人丟大發了?
「哎啊,就別喊他了,誰不知道姬將軍不會武藝。」
顏黎不耐煩地揮了揮手:
「咱們走吧,比個高低!」
「成,我們比比!」
葉榮得意地朝姬伯元挑了挑眉,策馬遠行。
看著逐漸遠去的身影,姬伯元臉上的笑意也轉化成了一抹寒意,緊跟身後的副將氣憤不已:
「將軍,這個葉榮實在太過可惡,幾次三番找您的麻煩!上次將士們中毒的事咱們還沒找他算賬呢!」
「不急。」
姬伯元冷聲道:「惡人自有惡報。」
……
幾位總兵的比試引起了陛下以及文武百官的注意,一個個都將目光投向了正中央的靶場。
只見五位總兵彎弓搭箭,策馬疾馳,然後將一支支箭矢潑灑而出,大部分都能正中箭靶,偶爾有幾支會脫靶而出。
一輪比試下來,琅州衛指揮使蘭彰與雲州衛指揮使喬徽最先退出了比試,因為這兩人的箭法與其他三位比起來還是弱了一頭,自知不敵。
塵風頗為詫異的說道:
「顏黎與葉榮的箭法高強也就罷了,沒想到那位莫將軍也如此厲害,看起來不聲不響,但每一箭出手都極為沉穩,是個練家子。」
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顧思年輕聲道:「你有沒有注意到,雖然顏黎是大哥,莫承桑是二弟,但顏黎似乎對自己這位弟弟很是尊敬,一直以來都言聽計從。」
「我發現了。」
塵風緩緩點頭:
「顏黎可是個倨傲的性子,能讓他心服口服,莫承桑定有其過人之處。」
「但肯定不是武藝強過顏黎。」
顧思年注目看了一會兒之後笑了笑:「這位莫將軍看來要敗了。」
果然,在第二輪箭比完之後,莫承桑抱了抱拳,自行離開了靶場,只剩顏黎與葉榮二人進行最後一輪比試。
當兩人各自射完箭囊中最後三支羽箭的時候,葉榮有些不甘心的一抱拳:
「顏將軍不僅武藝高強,箭法更是驚人啊,葉某自愧不如,今日比試顏將軍勝了。」
「哈哈哈!」
顏黎朗笑一聲:
「承認了諸位將軍,哈哈!」
「彩!」
塵堯極為滿意地站起身來,端起酒杯朗聲喝道:
「諸位將軍果然都是我大涼的棟樑之才啊,今日比武看得出你們各自都弓馬嫻熟,沒讓朕失望。
來啊,厚賞諸位總兵!」
「謝陛下!」
「彩!」
四周圍觀的百姓與將士們爆發出一陣熱烈的喝彩聲,軍心民心在這一刻都達到了鼎盛之態。
塵堯高聲一呼:
「邊軍威武!」
「大涼威武!」
「大涼威武,陛下威武!」
全場齊喝,話音剛剛落下,百姓群中不知道是誰喊了一聲:
「北涼王威武!」
興頭上的老百姓與數以萬計的邊軍將士很自然地跟著吼道:
「北涼王威武!」
這一聲吼叫聽起來似乎比剛才那句陛下威武更有氣勢。
剎那間城頭上一片死寂,彎腰行禮的眾位臣子面面相覷,有些膽子小的已經滲出了冷汗,就連顧思年本人的心也一下子提了起來,難得的露出了緊張之情。
皇帝就這麼站在城頭上,看不出什麼是怒,沉默片刻之後微微一笑:
「說得對!」
「北涼王威武!」
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