一萬武川新軍,浩浩蕩蕩,沿著大道而行。所過之處,揚起漫天煙塵,遠遠看去,宛如一條數十丈的巨大黃龍,不斷滾滾而北,聲勢威猛之極。
不過,假如靠近了認真看去,又可以發現,這支軍隊的裝備,實在比想像中寒酸了許多。
首先是馬匹。大昊朝最優良的騎兵,都只會騎乘龍馬。這種馬頂生雙角、全身上下,到處都覆蓋有細密鱗片。能日行千里,生食血肉,力斗虎豹,耐力驚人。
差一個檔次的,便使用蛟馬。這種馬日行八百,身上只得幾處關鍵部位有鱗片覆蓋。
再差一個檔次,就是角馬。頭上生有獨角,體表並沒有鱗片,只能日行五百里。
至於最差的,就是普通馬匹了。頂上沒有長角,體外也沒有鱗片。吃的是草料,假如不能得到精心照料,就會在長途奔馳中脫力而死。
龍馬難求,蛟馬難得。大昊朝普通騎兵,以及猛古國的騎兵,通常都使用角馬。對於普通馬匹,卻是從來都不屑一顧的。
武川縣一座小小縣城,又能有多少馬匹?即使之前擊敗猛古國兩個千人隊,繳獲了不少馬匹,但缺口仍然很大。所以,現在這整支隊伍,合計就只有六千多匹馬。很多士兵,都必須兩人共乘一騎。
另外,兵器甲杖方面,武川新軍也很缺乏。很多士兵,手上甚至只有一口刀和一面盾牌,上身只穿了輕裝皮甲。弓箭數量也不足。完全可以說,這就是一支雜牌軍。
不過,在精神狀態方面,武川新軍卻人人鬥志昂揚。士氣十分高漲。因為,北疆是他們的家園。北疆的父老鄉親,是他們的家人和朋友。這一次,他們就要為了自己的家園和親人,去和那些可恨的蠻子,拼個你死我活。
一輛闊大馬車,行走在這支軍隊的正中央。馬車之內,燕伏龍正盤膝而坐,雙目緊閉,運氣調息。旁邊處,王宣正忙著替他推宮過血,忙得額頭微微滲出了汗珠。蕭昇則坐在一旁,關切地注視著兩人。
良久良久,燕伏龍這才長長吐出一口殷紅的濁氣,徐徐睜開眼睛。下意識感慨道:「好厲害的天策蒼龍道。殿下,要不是你及時出手,這次我可死定了。」
蕭昇笑了笑,道:「放心。我不會讓自己人吃虧的。不過,能夠和二哥交手,對你來說,也是種難得的經驗。這樣一來,你便能知道大宗師以上的境界,究竟是怎麼回事了。對於你日後的修行,可謂大有好處。」
燕伏龍點點頭,由衷答應道:「是。最關鍵處,在於領略過二皇子的武道氣勢之後,下次即使遇上有類似高手,用同樣的氣勢來壓迫我,我多多少少,也能出力反抗一二,絕不至於像昨天那樣,只能束手待斃了。」
「下次?你還想著有下次?」王宣冷笑道:「這次你運氣好,有殿下及時出手相救。再有下次的話,我看啊,不管你是束手待斃,抑或有力反抗,結果都沒分別,左右只得個死。」
燕伏龍嘆道:「我也不想再有下次啊。但人在江湖,身不由己。事情自動找上門來,單靠避,能避得過麼?」
頓了頓,燕伏龍伸手拍拍好友肩膀。道:「王宣,你也要加緊努力啊。儘快進入大宗師境界,才有一點自保的力量。否則的話,人為刀俎,我為魚肉,只有任人宰割的份啊。」
「少來拖我下水,我和你們這些打打殺殺的粗人,不是一路。」王宣不滿地撥開燕伏龍的手,搖頭晃腦道:「我是醫生,只管治病救人就好了。」
「即使治病救人,修為越高,能夠救的人自然也越多。所以王宣,你不可鬆懈,要努力修煉才對。」蕭昇一笑,又勉勵道:「其實也不是多難的事。你吃過靈獸血肉,根基已經打得足夠深厚了。所謂水滿則溢,一旦時機到來,自然而然就能突破。」
「是,殿下。」王顯收斂自己那份玩世不恭,鄭重其事,點頭答應。又問道:「殿下,我們當真就以現在這麼個樣子,去攻打九野?九牛二虎丹的話,這幾日裡我拼命趕工,也只煉成了六千多丸。再加上兵甲器仗不足,軍糧也有限。如果和九野的猛古賊子打起來……恐怕勝算不大啊。」
蕭昇嘆道:「這些我也知道。不過,二皇兄既然那樣說了,我總不能一口拒絕。否則的話,猛古賊寇還沒打,自己人之間先要打起來了。」
王宣不屑地冷哼一聲,道:「這位二皇子,簡直太不成樣子了。居然想來武川縣搶功勞,失敗之後又死纏爛打,哪裡有半點皇子的氣度?按我說,十四殿下,我們就是不聽他的,他也奈何不了咱們。」
「話是這樣說,但外敵未除,內爭先起,總歸不是好事。這個時候,一切先以驅除猛古賊寇的大局為重。其餘事情,以後再說吧。」
蕭昇笑笑,又道:「至於擊殺猛古左右軍護的這份功勞,二皇兄也搶不走。大哥已經派遣一艘浮空飛艇,日夜兼程,把左右軍護的屍體送回去洛京了。朝廷見到兩具屍體,功勞該是誰的,還是誰的。儘管放心好了。」
燕伏龍皺眉道:「即使這樣,但猛古賊寇合共五十萬,分布在九野那邊的,至少也有二十萬。我們只有一萬新兵。這一仗……很難打啊。」
蕭昇胸有成竹,道:「將在外,君命有所不受。我們雖然去九野,但也沒必要直接往猛古賊寇的主力上撞。可以先在外圍進行騷擾戰術,吃掉幾股落單的猛古兵馬。讓士兵們都見見血。以戰養戰,逐漸壯大。等到自己的力量強起來了,要收復九野,並不會太困難的。」
燕伏龍點點頭,道:「殿下這話說得極是……」
話聲未落,突然間,馬車之外,傳來一陣喧譁之聲。緊接著,馬蹄急動,弓弦綳響,此起彼伏。
過不多久,喧譁聲逐漸平復。隨即,就有人騎馬來到馬車旁邊,大聲道:「報告殿下,前方出現了小股猛古賊寇。兄弟們上前圍剿,未有死傷一人,殲敵十餘人,跑了三個。」
「嗯?這麼快就有猛古賊子出現了?我去看看。」
蕭昇站起身來,命令車夫勒住馬匹。然後從車廂走出。燕伏龍和王宣兩人,也緊緊跟在他後面。三人越眾而行,來到隊伍最前端。只見地下果然躺了十幾具猛古賊寇的屍體。他們乘坐的馬匹、衣甲、武器、弓箭等,都已經被剝奪一空。
蕭昇半蹲下去,按了按屍體,點頭道:「是猛古蠻子不錯。嗯,他們從哪個方向來的?逃跑的那些,又向哪個方向去了?」
旁邊有名新軍士兵,大聲道:「報告殿下。這群蠻子從東南方來。剩餘逃跑的,也向東南方去了。」
「東南方……是綏歸郡的第二大縣,清河水縣啊。」蕭昇站起身來,點頭道:「明白了。這些蠻子,大概就是清河水縣駐軍,所派出來的探子。他們糧食不足,又沒有狼神廟祭司幫忙煉製行軍丸,所以只能出來劫掠了。」
燕伏龍手按劍柄,沉聲道:「殿下,咱們該怎麼辦?」
蕭昇斷然道:「不怎麼辦,就是一個字:干!狹道相逢勇者勝,咱們正好乘這個機會,鍛煉一下兵馬。」燕伏龍,王宣,我現在命令你們,列整人馬,隨後跟來。一旦收到我發出的信號,立刻趕上殺敵。」
燕伏龍和王宣兩人面色肅然,凜然領命。各自前往整頓兵馬。別的不說,至少必須做到一人一馬。這樣騎兵跑起來的時候,才有足夠的衝擊力。
但馬匹不足又是事實,所以這一仗,最後能夠上陣殺敵的,頂多就只有六千人。其餘四千士兵,只能暫時充任步兵,干打掃戰場的活。
這些事情,蕭昇相信,燕伏龍和王宣完全有能力安排妥當。所以他並不遲疑,立刻動身,往東南方向飛奔而去。
沿著大路前進,差不多走過了三十多里左右。忽然間,遠方地平線盡頭,密集馬蹄聲動地而來,宛若沉悶雷鳴。目光所及之處,更見一股宛若龍捲颶風也似的巨大殺氣,筆直衝往天際。
雖然這股殺氣,常人無法以肉眼看見。但在十四皇子這種高手眼裡,卻絕對無所遁形。單看這股殺氣,就知道對面人馬的數量,至少也有三萬之多。
這些都是打老了仗的虎狼之師,而且兵甲馬匹齊備。假如正面交手,武川新軍肯定抵敵不過。恐怕被沖得一兩回,就要全軍崩潰了。所以此仗勝負的關鍵,還在蕭昇自己身上。
深深吸一口氣,十四皇子縱身躍上大路旁邊一座小山包,舉目遠眺,立刻看見大隊猛古賊寇,正排列得密密麻麻,向武川新軍所在方向推進。人人跨乘強壯的角馬,身穿皮甲,長刀雪亮,弓弩齊全,簡直可以說武裝到了牙齒。
蕭昇面色沉下,不假思索,隨手一晃。登時紅光驟閃。昊日煌權和虎魄,一刀一劍,同時緊握在手。十四皇子隨之一躍下山,不偏不倚,恰好擋在大軍去路之前。
那群猛古蠻子,突然間看見去路被阻擋,但來者卻又只是孤身一人 ,不僅都感覺萬分驚異。紛紛舉起馬鞭,或者抽出馬刀,指著蕭昇,紛紛叫嚷喝罵起來。
十四皇子嘿聲冷哼,雙手同時高舉刀劍,斷喝道:「 「千刀不盡誅賊寇,百劍無蹤斬蠻首。武裝色波紋,最大極限疾走。殺!!」
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