死眠之主 第148章 王室使者

    宅邸二層一間密室內，坎貝爾等沃爾登伯爵布置好結界之後，才低聲說道：

    「齊格，很抱歉，陛下命令我抽調走你這裡的一部分超凡力量——邊境需要一把藏起來的利刃，必要時刺入南萊茵的心臟。」

    「這麼嚴重了嗎？」沃爾登伯爵皺起眉頭，「南萊茵真敢與維德全面開戰？」

    「戰神教會和南萊茵的皇帝已是肝膽相照，據邊境的探子說，他們的國土上出現了一種新式能源，似乎已經在研發這種能源用作軍事的可能性，這讓陛下感到不安。」

    「新能源……」

    「據說某個新式機器以它供能，比蒸汽機的效率更高，但這只是一半。」坎貝爾凝重地說道，「齊格，還有紐倫的煉金教廷，你明白吧。」

    「他們是想讓形勢更有利於南萊茵，再以此要挾陛下……狼子野心，煉金永遠餵不熟吃不飽。」

    「所以我才藏在商隊裡進城，不能讓煉金教會知道這一切。三位護國公的力量也在暗中調集，但陛下還需要你藏在明斯特的一部分力量，相比之下你這裡離紛爭最遠。」

    沃爾登伯爵嚴肅點頭：「當然，沃爾登家永遠忠於王室、忠於陛下。這批隊伍更是在王室支持下才得以有此規模。不過我需要保留必要的牽制力量，基金會的順利運作還需要他們威懾教會，他們更是明斯特子爵們的信心。」

    「王室不會忘記你的辛勞付出，沃爾登家的忠誠是王國之幸。對了，基金會的進度最近如何？」

    「非常順利，這還多虧了我的好女婿。」伯爵嚴肅的表情柔和了些，「貴族力量已經整合，各階層目前紛紛響應，最驚喜的是煉金教會依然按兵未動，甚至透露出願意合作的態度。」

    「陛下很重視，若你第二封信中的種種計策和方案真的出自海勒閣下，看來王國又多一位年輕的將才，位居集團指揮官也不是沒可能。」

    「但我不希望我還活著的時候看到卡爾被調入王室，更不能看到他上戰場。坎貝爾，這是我應得的。」

    伯爵深深注視著王室使者兼老友：「我年紀大了，醒悟的又太晚。如今我只想看到菲莉絲平安幸福，看到他們成家，最好的話我還想親手抱抱我的孫子孫女。」

    「齊格，你才五十餘歲……」坎貝爾有些古怪地問道，「為什麼你會說出這樣行將就木的話？現在才七月初，明年這時候就能抱起沃爾登家的新成員。你一定會長命百歲的，你甚至可以親眼見證你孫子的婚禮。」

    「我需要你的承諾，如果你願意，我把安傑洛送到紐倫去。」

    面對伯爵灼灼的目光，坎貝爾也只好點點頭：「……安傑洛就不必了，連我都受夠了他，若非他是你兒子……唉，你可別再把安傑洛丟給我了，我還是那句話——我真的沒辦法讓他不給沃爾登家丟臉。」

    「所以你也清楚，沃爾登家的未來是卡爾。我想看到他和菲莉絲幸福，我連新的別墅都買好了，沃爾登家的一切遲早都是他和菲莉絲的。等我死了，若還想讓卡爾為王室服務，到時候你再去和他談。」

    「唉，好吧，我當然也想看到菲莉絲生活得幸福。我答應你，但別再說不祥的話了，如今王國比任何時候都需要你。」

    伯爵這才點點頭，從懷中取出一枚刻著常春藤紋章的令牌遞給坎貝爾：「你可以徵調三分之二，但一定要謹慎再謹慎。」

    「我知道，別忘了軍用飛艇的訂單之後會有人來和你對接，生產好以後及時運到邊境，其他城市的重工業還是不及明斯特。」

    「知道了。」伯爵沉思片刻又問道，「煉金教會群星炮的技術還是沒能破解嗎？」

    坎貝爾悲哀地搖搖頭：「不行，教廷幾乎把生命領域工匠壟斷了，王室的研究所拆了好幾門都破解不了。何況教會還請『法印專家』在核心處刻制了自毀法陣，若不是研究員謹慎……」

    「這就是煉金教會的底牌……他們有恃無恐。」

    「沒錯，但王室也在努力了，神秘裝備或許不及教會，但我們還有科技的力量。」

    伯爵淡淡說道：「可還不足以抹平差距，超凡軍隊依然是能撬動戰局的力量，不然你也不會來找我要人，教廷也不敢這樣威脅王室，他們甚至公開和戰神教會喊話，要推動四大教會靈能者旁觀戰爭。對了，還有南萊茵那些拋棄國家的難民，為什麼對他們的待遇忽然變差了？」

    「因為人太多了，齊格，明斯特畢竟不在邊境，你不知道也正常。」

    坎貝爾嘆了口氣：「即使有不少都死在了路上，可最後逃進維德的還是太多了，我們無法一下容納這麼多人口，城市和工廠已經飽和，消化不過來。凜冬將至，更沒有足夠的崗位和糧食，就只能留下稀少的技術人才，其他人只能勸他們返程或去其他國家……我們沒有改變待遇，所有今年前入境的南萊茵人一切都不變，只是到了現在，再多的只能遣返。」

    「所以各地的戰神教堂，就使者和難民待遇問題和煉金教會談判是藉口。」

    「對，事態升級的藉口。他們就算真想談也不該找煉金教會，而是該直接找王室談。更何況降低戰神使者待遇的是煉金教會，他們沒有告知我們而擅自行動，這是自導自演和赤裸裸的威脅……」坎貝爾嘆息道，「除非我們演得太好，把戰神教會都騙了，讓他們以為煉金和戰神教會一樣，都和各自的王室一條心。」

    「據我所知，明斯特的煉金教會始終在拖延，他們或許在等一團火。」伯爵嘆息道，「可以考慮冬季前集體開荒，組織開墾。但若真有那麼多難民，也只能再容納一部分，當作應急之策吧。」

    坎貝爾捏著眉心不住搖頭：「遣返就是待遇變差了？多麼有趣——他們不惜拋棄家園逃到維德，南萊茵一邊強徵兵高收稅，一邊幫不願參軍和活不下去的難民說話，說我們對他們的國民待遇差了？呵！為什麼成為難民，為什麼逃離故土？」

    「看來你即使在王室身居要職，卻連『威特蒂斯宮』的議員和王室大臣們的皮毛都沒學到，你還是太要臉了。」（威特蒂斯宮：維德議會，位於首都紐倫）

    「南蠻不要臉，維德如何能不要？你就當我天真吧，齊格。其實我都懂，但我只是看清這些東西以後為我的國家而不平。」

    坎貝爾無奈地注視沃爾登伯爵平淡的表情：「你不該只是伯爵，如果上次你不拒絕已經是侯爵了，也能去做大臣。明斯特對你來說還是太小了。」

    「我不願意和紐倫的大人們爭權奪利，他們如果想甚至會用菲莉絲要挾我。索妮雅已經死了，我只有菲莉絲了。正如我說的，我希望她平安幸福。」

    「齊格，你是王國之幸，卻不願成為維德支柱嗎……」

    沃爾登伯爵搖搖頭：「願意，但我不會在無謂的權力爭鬥中消耗我的心血與家族。你想好怎麼帶那麼多人無聲離開了嗎？」

    「想好了，下一步我還要前往邊境，他們和我一起偽裝成商隊出城，明天一早分批，能做到嗎？」

    「可以，去繁花街找勞倫·詹姆斯先生，就說是我讓你去的，詹姆斯先生還是卡爾最好的朋友之一，他會幫你的。」

    沃爾登伯爵又迅速走到桌案後，簽下一張通行證並蓋好常春藤紋章，待墨跡稍干後遞給坎貝爾：「通行證拿著，出入城無須檢查人員和貨物。」

    「陛下遠見，破格給予的權力意義非凡。」坎貝爾收起紋章令牌和伯爵通行證，再次行禮後望向他堅毅的眼神，「正事終於談完了，我們可以將身份暫時拋之腦後。齊格，我最好的朋友，你還在為索妮雅的不幸而折磨自己嗎……」

    「離菲莉絲的婚禮越近，我就越感到遺憾。」

    伯爵語氣平淡，目光卻深沉：「索妮雅為我生下兩個孩子，她卻……若她還活著，安傑洛也不會那麼廢物吧。她不像我，總能管好兒子。」

    「齊格，多年後再見到你，你卻比以前更容易傷感了。」

    「我年紀大了，坎貝爾。尤其是每次看到卡爾時，我總發覺自己真的老了。」伯爵搖搖頭嘆息道，「你還不打算成家嗎？」

    坎貝爾苦笑著說道：「齊格，那只會讓一位可憐的女士落得不幸，我如何能給人以幸福？」

    「辭職，退休。」

    「你知道不可能的。」坎貝爾擺擺手，神情有些苦悶，「可惜不能參加菲莉絲的婚禮，我的朋友，真是太遺憾了。」

    「呵呵，沒事，當天我會替你敬他們一杯。」伯爵輕笑著說道，「但你至少把贈禮拿出來吧，你在王室都身居高位，怎麼還這樣小氣？還是說菲莉絲長大以後你就不疼她了？」

    坎貝爾微微一笑：「我已經送了，不過是以陛下的名義，就讓陛下在海勒閣下心中的印象更好一些吧，以後我請他去紐倫也方便些。」

    「小心思還是這麼多，但你也要多顧著些自己。」

    「這都是小事，我們都是為陛下效命，齊格。但是為了王國，更多的事我也義不容辭，若陛下對我說——坎貝爾，死在前線就是你為王國最後的貢獻。那我就會死在前線，最好還能死得壯烈，死得有價值，以後也好出現在歌劇中被不斷傳唱。」

    伯爵注視著坎貝爾平淡如水的眼神，輕輕點頭：「坎貝爾，你才是維德支柱，王國之幸。」

    「謝謝，聽到你這樣評價我，比什麼都更令我開心。」

    坎貝爾抬了抬禮帽，隨後轉身離開。

    走到門口時他緩緩回頭，對老友露出微笑：「齊格，還是不說再見？」

    「不說就不算道別。」

    「菲莉絲和海勒閣下的婚禮打算定在什麼時候？」坎貝爾露出遺憾的表情，「她一點不記得坎貝爾叔叔了，她小時候我還抱過她，一下長這麼大了……」

    「明年年初吧，而且那時候她才不到一歲，怎麼會記得你？」

    「可我幾年前來明斯特市，也參加過宴會……今天我本以為她會記得，結果菲莉絲完全是第一次見到我的模樣……」

    「那孩子就是這樣，記不住其他男士。你別放在心上。」

    「算了我走了，請給我留好席位，如果能趕回來我再送他們新婚禮物。」

    「去吧。」