陽春三月,春光明媚。
重慶郊外的一片空地上熱鬧非凡,今天是四川空軍部隊正式成立的大好日子。不僅劉湘手下各部將領匯聚一堂,就連楊森、鄧錫侯、田頌堯三位四川大軍閥,都帶著他們從屬的小軍閥前來參觀。
這些大小軍閥的關係極為混亂,很難理清誰是誰的盟友,誰是誰的敵人。反正大家合夥打過別人,也跟別人合夥打過彼此,至於接下來該聯合哪邊攻擊哪邊,估計那些軍閥自己都沒打定主意。
受邀參觀空軍演習的軍閥當中,分量最重的當屬楊森。這位老哥還是很仗義的,北伐期間吳佩孚被打得落花流水,楊森念舊情收留吳佩孚,結果被常凱申下令免除職務。
楊森跟劉湘是同學,以前一直屬於盟友。但兩年前他夥同劉文輝進攻劉湘,偷雞不成蝕把米,川東21縣地盤盡為劉湘所占。范哈兒以前就是跟著楊森混的,後來也投靠了劉湘。
楊森在四川打內戰打得亂七八糟,但他在抗日戰場上的表現卻很亮眼,參加過淞滬會戰、武漢會戰、三次長沙會戰、長衡會戰等多次戰役。在淞滬會戰期間,楊森部和日軍血戰五個晝夜,傷亡近半依舊死戰不退,成功堅守至友軍前來接防,被評價為淞滬會戰最能打的五個師之一。
田頌堯和鄧錫侯同樣是四川大軍閥,只不過未來的境遇各不相同。
田頌堯是個倒霉蛋,幾年後就會上常凱申的當。他被中央政府授命「剿匪」,因為防守區域被紅軍攻破,於是遭到中央撤職查辦,手下部隊也被趁機吞併,心不甘情不願的下野辦教育去了。
鄧錫侯則跟楊森一樣,也會活躍於抗日戰場,甚至自己的司令部都一度被日軍包圍,他在突圍的時候墜馬摔傷。
另有郭汝棟、李家鈺、羅澤洲、陳書農等諸多小軍閥,不管人品如何,幹過啥壞事,都是要出川抗日的。多數都誓死殺敵報國,只有少部分表現糟糕。
比如羅澤洲這傢伙,抗戰期間利用壯丁販賣鴉片,結果遭到撤職查辦,閒居至新中國成立後吞煙膏自殺。
羅澤洲勢力不大,名氣卻不小,在四川自稱「順慶王」,老百姓送他外號「羅皇帝」。他在自己的地盤巧立名目,橫徵暴斂,已經把田稅預徵到30年後。而且他還私設公堂,視下屬如奴隸,要殺就殺,要剮就剮。有一次他處理逃兵,親自操刀問斬,居然連續揮刀砍死18人。他自己定下的死刑,就包括槍決、斬決、黑串、活埋、刺殺、背火背篼等諸多名目。
可就是這麼個殘暴的傢伙,居然個子矮小、體型瘦弱、眉目清秀,屬於那種病嬌小受的長相。
除此之外,還有劉湘的心腹愛將、重慶市長潘文華。
重慶的工業和都市現代發展基礎,就是潘文華打下的。他擔任重慶市長期間,大量建設工廠,進行了諸多城市升級改造項目,算是一個能打仗,也能治理民政的能人。
然而,你萬萬猜不到,這個能人最初是靠種鴉片起家的。
周赫煊跟范哈兒一起來到演習現場,劉湘笑著介紹道:「諸位弟兄伙,我來給大家介紹一下。這位是周赫煊周先生,蔣總司令的座上賓,張副司令的心腹顧問。周先生可不得了啊,他在美國、在歐洲都是橫著走,坐火車經過莫斯科的時候,蘇聯的老大史達林專程親自接見!」
除了楊森、鄧錫侯外,其他軍閥根本沒聽說過周赫煊的名字。但聽劉湘這麼一介紹,頓時引起轟動,大小軍閥們紛紛上前問候寒暄。
「周先生好!」
「周先生一表人才哦。」
「周先生,看完演習一起去喝酒嘛。」
「……」
史達林離得太遠,軍閥們感受不到威嚴。但常凱申和張學良的大名,他們卻如雷貫耳,周赫煊在他們心目中的地位也跟著提升。
范哈兒挺著肚子站在周赫煊身邊,看著各路軍閥上前握手,他也自覺很有面子,笑嘻嘻地幫周赫煊介紹那些軍閥。
眾人熱情的寒暄過後,劉湘看看時間差不多了,問隨員道:「劉神仙怎麼還不來?」
隨員還沒回話,只聽遠處有人高呼:「劉神仙駕到!諸邪退散,鬼祟迴避。」
聲音越穿越近,周赫煊好奇地望過去,見那邊來了大概二三十個人。
走最前面的是兩名童子,手捧花籃和法器。
接下來是八個的開道者,穿著似道袍又似軍裝的古怪衣服,拎著鑼、鈸等樂器敲打不停,那聲音就像是在做道場發喪。
隨後是一輛滑竿,滑竿繫著五顏六色的彩色絲綢,竹製藤椅上坐著個仙風道骨的老頭。老頭的裝扮也很奇特,似道非道,似軍非軍,他手持浮塵和羅盤,腰間別著一把嶄新的毛瑟手槍,嗯,俗稱盒子炮。
讓周赫煊驚訝的是那些軍閥的反應,劉湘、楊森、田頌堯、鄧錫侯帶著各路軍閥齊齊上前,躬身問候道:「師父在上,請受徒弟一拜!」
老頭也不敢真讓軍閥們拜他,連忙揮舞佛塵說:「不必多禮。」
待得老頭從滑竿上落地,劉湘殷勤道:「師父,請上座!」
老頭很有眼力勁,沒有爭這個面子,他說:「你是主帥,當居上位。我只是軍師,甘陪末座。」
「師父說得在理,請!」劉湘道。
周赫煊看得滿頭霧水,忍不住問范哈兒:「這老頭子是誰啊?」
范哈兒一臉敬畏地回答:「『孔孟道』的掌教,劉從雲劉神仙。四川所有排得上號的軍閥,基本上都是劉神仙的徒弟。劉神仙還是劉司令的軍師,劉司令每次打仗,都要先請劉神仙算卦占卜。劉神仙法力高深,有他相助,劉司令這幾年就沒有輸過一場。」
周赫煊不知該說什麼才好,以前他從民國趣談資料當中,也聽說過劉神仙的一些傳聞。今天總算是大開眼界,見到活蹦亂跳的真人了。
四川的軍閥界可真是烏煙瘴氣,妖魔鬼怪層出不窮啊。