侍衛正要說話,巴特爾撩起衣袍走了出來。
「蕭子清,跟我來。」
「……是。」
蕭子清低眸瞧了眼身上的衣靴,沒發現有什麼不妥後,穩了穩心神,抬腳跟著巴特爾進了府。
「子清哥哥,你來了啊。」
正背著手站在院子裡等林棠的根扎布多爾濟瞧見蕭子清走過來,連忙迎上去。
「小少爺。」
蕭子清抬眸瞧了眼笑容滿臉的根扎布多爾濟,接著蜷曲著手指低下了頭。
遇到小少爺以前,因為他娘的死,他厭惡在這寧古塔去尋官妓的滿人官員,連帶著恨上了朝廷。
他不明白明明官員們家裡有妻有子,朝廷為何還要把犯人家眷充官妓,官員們又為何還要找官妓尋歡作樂,害死一個又一個像他娘那樣的女子?
可……
小少爺終歸是不同的。
與小少爺見過三次,除了能看出小少爺有著肉眼可見的貴氣外,他從來沒在小少爺身上看到過目中無人、蠻橫肆意的品性。
小少爺一直都滿眼澄澈又心地善良。
「子清哥哥,我額吉說你今日來會告訴我城裡可以蓋善堂的地方。」
根扎布多爾濟見蕭子清愣神,輕輕拍了下他的手背,眼睛亮晶晶地望著他,低聲問:「這是真的嘛?」
蕭子清緩過神,意識到根扎布多爾濟叫他「子清哥哥」後,動了動嘴巴,有心說這不合適。
但抬眼瞧見根扎布多爾濟眼巴巴地望著他的模樣,他不自在地移開視線,點著頭改口道:「小少爺,公主說的不錯。」
「那你快說說在哪吧。」
根扎布多爾濟睜大雙眼,抓住蕭子清的袖子晃了晃。
蕭子清朝根扎布多爾濟笑了笑,緩聲道:「小少爺,我想了兩個合適的位置,一個在南市,另一個在內外城交界處。」
「那你說說選這兩個地方的理由吧。」
根扎布多爾濟鬆開蕭子清,端出認真聆聽的姿態。
「小少爺,我聽老乞丐說過,寧古塔內城以寧中路為界,仿照京城分四市,其中東富西貴南貧北賤。
南市住的大多是日出而作,日落而息的漢人,他們老實本分又世故變通,自發形成了個買賣東西的集市,城中沒東西吃的流浪乞兒大多在那裡求食。
小少爺若把善堂開在那,定能引來許多食不飽腹、居無定所的小乞丐。
有些養不活自家孩子的漢人說不定也會把孩子送過去。」
蕭子清頓了頓,放慢語速繼續道:
「至於第二個地方內外城的交界處,我覺得它合適是因為那個地方棄嬰最多,我的小弟小妹們都是我在那撿的。」
「丟棄孩子不是違反《大清律集解附例》的嗎?」
根扎布多爾濟瞳孔微縮,他滿臉震驚地望著蕭子清。
蕭子清苦笑道:「小少爺,這種事向來都是民不舉官不究。
那些棄嬰有養不起孩子的漢人丟的,也有不想讓孩子繼續當披甲人奴才的犯人丟的。」
根扎布多爾濟聽見這話,想也不想地問:
「可是,他們養不起孩子為什麼還要生下來啊?為了丟掉嗎?
還有,我記得律法規定,犯了重罪的人被流放到寧古塔,只要生下孩子就要為披甲人奴僕。
他們把孩子扔了,披甲人能善罷甘休嗎?」
「小少爺,也許她們也不想生的,可除了生下來沒有別的法子。」
蕭子清似是想起什麼,臉上快速閃過難過。他狠掐了下手心的老繭,回過神道:
「至於披甲人會不會善罷甘休?
我曾親眼見過,披甲人去內外城交界處撿孩子賣給外地來的商販。」
「什麼?」
根扎布多爾濟滿臉震驚地望著蕭子清,氣呼呼地道:
「那些孩子縱然要給他們當奴僕,可那也是長大的事啊,他們為何要現在就把孩子賣了?
簡直太過分了!官府不管嗎?」
「小少爺,這種事官府是不管的。」
蕭子清猶豫了下,終究還是心裡話說了出來:
「打仗時,朝廷需要披甲人做先鋒,所以,官府把披甲人賣孩子的行為看做是發賣自家的奴僕。」
「不行,氣死我了!」
根扎布多爾濟跺了跺腳,正要轉身去找林棠時,猛然想起她說申時去見薩布素將軍的事。
他壓下心裡的氣憤,加快速度道:
「蕭子清,過會兒我額吉要去見薩布素將軍,她要幫我問問開糧鋪和善堂的事,我們一起去吧。」
薩布素將軍?
蕭子清想起他那跪求過三日的爹時常跟在薩布素將軍跟前當差的事,本能地想要搖頭拒絕。
根扎布多爾濟見他蹙眉,以為他是怕見到薩布素將軍,忙出聲道:
「子清哥哥,開善堂的事還需要你幫我,我們要跟著我額吉當面聽聽薩布素將軍說的話啊。」
「……好吧,謝謝小少爺。」
蕭子清皺了下眉,想起要全心全意為小少爺幹活的他轉瞬把他那個無情無義的爹拋在腦後。
十多年不見了。
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他就不信他爹還能認出他?
嗯,就算認出來又能怎麼樣?
按斗金哥的話來講,打狗還要看主人呢,他現在是為皇上的親孫子辦事的人,他爹區區一個四品佐領算個屁啊?
「子清哥哥,明日你來找我,我們親眼去你說的這兩個地方看看吧。」
根扎布多爾濟見蕭子清應了下來,改口說起別的事。
「小少爺,南市就算了,內外城交界處那,披甲人作威作福慣了。」
蕭子清點了下頭後,不放心地提醒道:
「您要多帶著侍衛,防止被他們欺負。」
「哼!」
根扎布多爾濟抬了抬下巴,板著小臉揚聲道:
「額吉說過,誰敢欺負我,爪子帶胳膊都給他剁了。」
蕭子清彎了彎嘴角,淺笑著道:
「我也會保護好小少爺的。」
「謝謝子清哥哥。」
根扎布多爾濟笑眯眯地道:
「我就知道子清哥哥是個好人。」
好人嗎?
蕭子清愣了幾瞬,鄭重其事地點了點頭。
根扎布多爾濟正要學著林棠誇獎他的樣子,誇誇蕭子清時,林棠衣裝華貴地出來了。
他立馬把想說的話咽下,小跑到林棠跟前,語氣歡快地道:
「額吉,您今日真好看。
我們現在要走了嗎?」
「謝謝根扎布多爾濟。」
林棠笑著頷首,「快要申時了,我們該走了,你和蕭子清準備好了嘛?」
根扎布多爾濟望了眼蕭子清,見蕭子清朝他點頭,他語氣輕快地道:「額吉,我們準備好了。」
「那走吧。」
林棠示意根扎布多爾濟去牽蕭子清,接著不慌不忙地往府門前走。
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