關洛陽定的日子在十五。
可是從前一天下午開始,駝山周邊就已經有了一些不同尋常的氛圍。
普通義軍士兵、乃至於青州二十八寨的大部分首領,都未必可以察覺到這種變化,但是對方臘來說,他可以清清楚楚的感受到每一股從周邊掠過的殊異氣息。
那肯定是來自其他地方的義軍高手在提前勘察地形,查看有沒有埋伏。
有的人只來了一趟,似乎也感受到了方臘的存在,便徹底隱匿起來。有人卻在周圍不斷的徘徊,顯然有幾分故意試探當地人態度的意思。
當然,不管是謹慎小心,還是故作猖狂,釋放氣勢來挑釁,這前前後後的十幾波人,都沒有一個光明正大的現身。
直到那一輪彎月升起,在天空中漸漸走到偏向西方的時候,終於有不怎麼掩飾的馬蹄聲,緩緩靠近了千佛窟。
這兩匹馬都是棗紅色的高頭大馬,皮毛細潤,體格彪壯,馬鞍一側配備著鳥翅環,得勝鉤。
瓊英那一桿瓊花破玉白纓槍,尾端穿在鳥翅環中,前端掛在得勝鉤上,馬蹄得得響動時,槍纓被風吹得微微浮動,與她那一身杏色勁裝,銀白披風,相得益彰。
而盧俊義的馬上,除了一側掛有大槍之外,另一側還有寶雕弓和箭袋,一身赭紅色的武袍,鬚髮如同墨染,氣勢威嚴難犯。
「青州八景,名聞天下,當年我也曾經一一觀賞過,對這駝嶺千尋記憶猶深。千佛石窟之間,人流如織,煙香薰染山石,數里之外都能夠嗅到佛前飄揚的檀香氣味,如今看起來,確實是大有不同了啊。」
盧俊義一手挽著韁繩,一手輕撫鬍鬚,眺望山上景色,忽然兩腿一夾馬腹,在山腳下繞行到東南面。
千佛嶺上,雖然到處都有石像,但卻以東南面懸崖峭壁上的石窟造像最多。
這山體東南面陡峭之極,一眼望去,仿佛是巨靈劈山、鬼斧神工造就的一面平滑高牆,古人在這面峭壁之上開鑿洞窟,把洞間巨石,雕鑿成諸佛菩薩的塑像。
從懸崖頂端到靠近山腳的位置,大的佛像高達丈余,小則尺許,合計約有六百餘尊。
風吹過這面峭壁的時候,都變得沉緩肅穆,風聲高低,如同佛音古曲,禪唱延綿。
盧俊義笑指高處,說道:「你看,那最高一列右起第二尊佛像,本來是一尊提籃觀音雕像,因為年久失修,石籃損毀,還是我親手編了一個竹籃送上去替換的。」
高處的觀音像,石質灰白,手裡提著的籃子也是灰白一片,但細看之下,就能發現其中有幾分竹質紋理,果然是竹子編織而成。
只不過,想必盧俊義當初在那竹籃之中灌注了不少魔道功力,已經把竹木的材質,變得比尋常鐵石還要堅固穩定,歷經風霜雨雪,依舊紋理清晰,不但沒有磨損變形,甚至沒有半點發霉、青苔的痕跡。
瓊英抬頭看了一眼,心中暗自搖頭。
她這位義父,還真是什麼時候都能突然有點閒情雅致。
接到關洛陽的信之後,本來是盧俊義主動請纓,單人赴會。
瓊英之所以決定跟來,一者是為了展示誠意,二者就是不放心盧俊義的這個性子。
不過反正正式的時間約在日出之後,現在還算早,瓊英也不曾開口打斷盧俊義的興致。
他們又繞山腳走了走,從各個方向觀賞了這千佛嶺之後,才尋了個緩坡上山。
「正東三里之外的密林溪流下,藏了個修煉魔道功法,滿身寒戾,呼應水氣的高手。」
上山途中,盧俊義突然開口,平淡的口吻,帶著些許欣喜,跟之前點評風景的時候別無二致。
但是這一回,他口中點出來的,卻是隱藏在周圍的一路路高手。
不但大致圈出了那些人的藏身地點,說給瓊英聽,還點出了這些人的功法特色。
「東偏南五里之外,那個矮丘上……南邊小瀑布深潭旁邊……西南遠處高峰的山寨裡面……」
瓊英本來也在留心周遭,卻遠遠達不到這等了如指掌的地步,聽著盧俊義的話,她這才明白,沿路觀賞風景時,盧俊義其實也沒有忘了正事。
她不禁露出笑意,帶著些許思量,開口說道:「正東那人,應該是江南高托山,據說他麾下水軍都是斷髮紋身之人,是傳承自先秦吳越相爭時期的水戰法術,所以氣息鮮明,帶著近似蠻荒粗獷的特色。」
「其他我能猜出來的,有石生,武胡,劉大鼓,李太子,他們造反的時候,各自展露出來的手段都與眾不同,容易辨認,另外幾個,我就猜不出來了。」
瓊英話音剛落,就見盧俊義臉色變得嚴肅了不少。
「這幾個倒也罷了,最值得注意的,還屬北面昊天宮裡的那人。」
盧俊義加重了點語氣,道,「那個人的氣息,儼然和光同塵,與月光夜風混在一處,渾厚到足以彌蓋山嶺之間,卻又讓人很難察覺。」
瓊英扭頭向昊天宮看去,即使已經被提醒過了,她依舊看不出半點異樣,顯然是昊天宮裡那人的實力遠勝於自己。
「莫非……」
瓊英猜測道,「那就是梁山的大頭領嗎?」
「那是方臘!」
山下悠悠風來,風過之處,草色清碧,萬千露珠瞬間變得渾濁起來,飛起在半空之中,化作裊裊煙氣,蒸騰上天。
荊棘纏發的黃袍道士,手提木杖,行至山腳下,身後跟著五名背負竹簍的壯漢。
他們走過的地方,草地、樹葉都像是被清洗了一遍,空氣萬分的清新宜人,有些拳頭大小的菩薩羅漢石像,本來已經被荒草隱沒,被污泥覆蓋,這時也都洗淨了塵埃,顯露出真容。
盧俊義回頭看去,登時臉色一整,贊道:「風煙俱淨,草色皆新,天心一點清露隨行,左道法術居然能夠練到如此生機勃勃的境界,這位兄台,真可謂是曠世之才。」
荊棘道士報以一笑:「貧道張萬仙,請教兩位姓名?」
自報名號之後,瓊英問道:「剛才道長說,北面山上的是方臘,是當年在睦州自號聖公,密謀失敗,跟眾道官大戰過的那個方臘嗎?」
「正是此人。」
張萬仙說道,「我昔時雲遊天下,曾經在睦州聽到這人名聲,與他談過一場,對他《寶日月運化心經》的意境,絕不會認錯。」
「江湖傳聞他已經命喪王老志之手,可是今日看來,他的修為比當年還高出許多。」
瓊英舉一反三,道:「這麼說,此時在千佛嶺峰頂上,布置聚會席位的,也未必是梁山的人,而是方臘的人。」
盧俊義道:「上去看看不就知道了。」
幾人一起上山,果然見到上百名粗布窄袖的漢子,等在峰頂,木桌石桌的席位,瓜果水壺,酒盞糕點等等,都已經排布妥當。
這裡視野開闊,白天來會覺得空曠高遠,大可以舒展情懷,但是晚上來的話,就該會顯得風大濕寒。
然而等他們踏足峰頂,才發現山間的大風到了這裡,突然平緩,清風徐來,乾燥爽然,一點夜裡的濕氣都不帶。
張萬仙他們可以看出,這上百人,都有一定的法術修為在身,同時默運法咒,才會略微改變了峰頂的氣候。
不過見到他們上山來,那上百人之中,立刻有大約二十人向他們躬身行禮,隨即就飛馳跳躍,下山去了。
張萬仙微笑道:「看來這是要避嫌,以免被人以為這些人是用來埋伏我們的,方臘的行事手段,倒是跟當年略有些不同了。」
盧俊義朗聲說道:「我們來的早了,他們備的也早了,索性早點入座吧。」
張萬仙點頭贊同,他們就各自尋了座位,相隔不遠,安然坐下。
峰頂上依舊一片安靜。
在座的人,無論是瓊英這樣未滿二十的少女,還是盧俊義這樣的老江湖,亦或是張萬仙身邊的五名隨從,都有足夠的定力靜氣,淺淺的嘗一點水酒,賞風賞月,半點也不覺得無聊。
他們這樣的作態,倒是引得旁人心裡有了點躁動。
沒過多久,東邊的密林里瀰漫起一股大霧,高托山身穿暗金甲冑,帶人來到山上。
護心鏡,肩鎧,護腕,披風,金靴一樣不缺,他僅僅是摘掉了頭盔,就帶著這一身盔甲,嘩啦啦席地而坐,尋了一張矮桌,自斟自酌。
沒過多久,山野各方都有人現身,到了千佛嶺來。
兩浙路的義軍頭領——石生,是個看起來年紀不大,但粗手粗腳,仿若地里農夫的青年人。
跟在他身後的「九尾龜」陶宗旺,看起來就像是一個年紀更大的農夫,手裡甚至還拿著一把方頭鐵鍬。
他們兩個雖然也占了一處席位,但臉色緊繃,不肯去動桌上的東西,在這種場合裡面,透露出少許侷促。
廣南路的武胡,是個鷹鉤鼻,膚色慘白,氣勢卻很有些豪壯,一手拎著酒罈,邊喝邊走。
他是和同在廣南路的另一個義軍頭領劉大鼓,結伴而來,各自帶的隨從也不少,找了一片區域的席位坐定。
之後又陸續有幾撥人馬上山,每過來一批人,山頂原本負責準備席位的那些漢子,就會離開一批。
很快那些人就已經走了個精光,而八面荒野,依舊陸續有義軍的人手趕來。
大宋境內現在的義軍勢力,粗略一數,就近乎三十股,其中有些人就算接到了梁山的書信,也出於種種顧慮,不曾趕來。
饒是如此,這千佛窟峰頂之上,依舊很快就聚起了一股群英薈萃,風雲交際的聲勢。
人多了之後,安靜也就保持不下去,彼此攀談議論的聲音,如同蜂群,在場地間流轉著。
時間寸寸消逝,那一輪彎月還高懸在西方群山的頂端,天色卻已經慢慢變得明亮了起來。
山林間多了鳥雀的叫聲,又突然被一聲銅鑼驚擾,振翅飛開。
「太子駕到!」
敲響銅鑼的人扯著嗓子,一聲聲喊叫,只見山下敲鑼打鼓,吹號吹笙,有人騎馬,有人騎虎豹,八個人抬著一頂杏黃軟轎,往山上來了。
這隊伍裡面還豎起兩面大旗,每面旗上各有四個字,「李家太子,滅宋復唐」!
太子之名,叫山上的人各自有些驚異,不過等他們看清了旗號,臉上的驚訝就很快散去了,只剩下鄙夷,漠然,嫉妒,不一而足。
那旗號是西川路的李太子,眾人對這股勢力也有所耳聞。
他聲稱是大唐皇室後裔,其母生他的那一天,夢見有金龍銜劍,投入腹中,年滿三歲的時候,就已經飽讀詩書,能驚退虎豹,吟詩作賦,還有仙人給他傳法。
西川的深山古洞裡,經常有伐木的山民,勞累的礦工,聽到從各處洞穴里傳來「李太子,救蒼生,殺貪官,做天尊」的歌謠。
瓊英看著那支隊伍,嗤笑了一聲,盧俊義卻發出輕咦。
「義父,怎麼了?」
盧俊義指著那隻隊伍裡面騎虎豹的兩人,說道:「這兩人,我曾經有過幾面之緣。」
「騎那隻紅眼黑虎的,是擎天柱鮑佩松,騎那隻獨角花斑豹的,是生鐵佛崔道成,他們兩個跟沂州守將史文恭、邊軍猛將欒廷玉,當年在江湖上並稱四怪傑。」
李太子這一行人,到了山上之後,那些吹吹打打的聲音,還是不曾停下。
眾多義軍頭領裡面,已經有看不慣那李太子的,出聲告誡。
「閣下身為一方義軍頭領,孤身遠行,居然還這樣大張旗鼓,未免有些不妥。」
李太子那一行人充耳不聞,崔道成拍了拍花斑豹。
那隻大豹子晃晃腦袋,向前兩步,吼了一聲,頓時有腥風傳到周邊。
「梁山的人請我們到這裡赴會,怎麼到現在還不曾出迎?」
崔道成的聲音如同銅鐘大呂,震響在整片山頂,「諸位頭領,不要怪我無禮,其實在座的各位都是日理萬機的人物,哪裡有空在這裡陪梁山的人弄些玄虛?」
「依我看,還是快讓梁山人出來,把神蠱交出,在座的各位一起商議商議如何瓜分,也好早日回到各自軍中,以免節外生枝,這樣的話在不在理呢?」
眾人本來對這支人馬已非常不滿,但聽到這段話,又都沉默了一下。
確實,他們會來到這裡,說一千道一萬,都只是為了梁山書信中提到的神蠱母體,其他的事情完全可以放在一邊。
只不過還沒到約定的時間,梁山的人不出現,眾人也只好先把正事壓在心中,忐忑等待。
可是,現在有李太子他們這群人出頭,其他人只要默默支持,就可以威逼梁山,何樂而不為呢?
在座眾人之中,頓時有一個聲音附和道:「這話倒是不假,天色已經亮了,梁山的人也該現身了吧。」
人群議論紛紛,漸漸都在吵嚷,話鋒直指梁山。
「諸位還是稍安勿躁吧,離約定好的日出還有半刻,這樣沒有定性,如何成得了大事呢?」
北面昊天宮裡,傳來溫和嘶啞的聲音,這段話語到了近處,已經變得層層疊疊,似乎無孔不入,無處不在。
李太子手下那些吹吹打打的人紛紛斷弦岔氣,臉憋的通紅,一時間發不出半點樂聲。
峰頂的諸多頭領尚能自持,但莫名的眼前一花。
白袍的方臘,已經帶著一列人手來到山頂。
八面皆寂,眾人勢為之奪,情不自禁的停止了議論,靜靜等候著日出。
遠處水聲依舊,近處風聲低淺。
東方日出之時,照野瀰瀰淺浪,橫空隱隱層霄。
亂山攢擁,流水鏘然,天上雲氣翻滾,忽然都從山間向這邊鍍上了青色。
青雲中有幾道人影降下。
關洛陽平穩落地,環顧四周,笑道:「為各位準備的軍規,昨夜又重新修繕了一遍,勞各位久候了。」