諸將決議已定,大軍則迅速開拔。
張玄遇與曹仁師二將迫不及待,親率本部為先鋒前往檀州,趙既、陽玄基等在後跟上。
而周軍大肆開往檀州之際,契丹人也沒閒著,正在正積極整軍備戰。
蛇靈的暗探無孔不入,大軍調動這樣的消息更是瞞不住人,蕭竟親自將情報傳遞給了李盡忠和孫萬榮。
聽到蕭竟提供的情報,李盡忠心中難免有些沉悶。
剛剛造反之時天不怕地不怕,稱汗之後更是志得意滿,此時真面臨大軍壓境之困,又是另一種心境了。
李盡忠年近七旬,歲月不饒人,親自披甲上陣已顯力不從心,內心自然多了幾分忐忑,反而是孫萬榮相對年富力強。
至於孫萬榮是李盡忠的妻兄,政治聯姻,難免老牛吃嫩草嘛。
孫萬榮此前一直是李盡忠的得力臂膀,在李盡忠稱汗後被封為元帥,掌握大軍。
此時周軍來攻,李盡忠自然要問孫萬榮的看法:「元帥,周軍來勢洶洶,我們是該主動迎擊,挫其銳氣,還是暫且退守營州,待其疲憊之時再尋戰機?」
孫萬榮聞言,豪氣干雲,眼神堅定道:「可汗,我們豈能坐以待斃?當然要主動出擊,不能讓周軍打到營州。」
畢竟稱汗之後,李盡忠和孫萬榮,還有很多契丹貴族的家屬都搬到營州了,總不能讓人把老巢圍了。
李盡忠有些不自信地問道:「可是周軍畢竟勢大,正面作戰,我契丹難以力敵啊。」
孫萬榮成竹在胸,笑道:「可汗,當然不能正面作戰,我們要智取,引誘周軍來攻,將他們騙進黃獐谷,那裡地形險要,我們提前埋伏,一定能大破周軍。」
李盡忠先是點了點頭,又疑惑道:「是要智取,只是周軍會那麼聽話,一頭扎進黃獐谷中嗎?」
孫萬榮神秘一笑:「可汗,我已經計劃好了,先是示敵以弱,引敵來攻,接下來,我們有盟友相助嘛。」
說著,孫萬榮附到李盡忠耳邊,將計劃說了出來。
李盡忠沉吟片刻,下定決心道:「好,元帥的計策高明,就聽元帥的。」
——
先前攻下營州之後,孫萬榮抓到了數百大周軍俘虜,此時正好用上了。
在孫萬榮的安排之下,這數百俘虜早就開始以糠粥度日,十分磕磣。
當夜便有人將幾個相對有影響力的軍官抓了出去,其餘被俘的士兵只當是要殺死他們,想要鬧一鬧,但一直食不果腹,也無力抗爭。
然而令人意想不到的是,這些軍官不久後被完好無損地送回,他們的歸來立刻成為了眾俘虜關注的焦點。
其中一個軍官向眾人解釋了情況:「契丹人先前鬧了災荒,趙都督又不肯賑濟,他們這才謀反。現在朝廷派了大軍平叛來了。」
「聽說契丹人都有餓死的了,他們害怕朝廷天威,又沒有糧食,所以準備向朝廷投降,但前提是朝廷得出糧食賑濟。」
這一番話合情合理,符合一般營州底層官兵的親身經歷,也符合他們的認知,沒看到大家都只能喝糠嘛?
這番話如同一劑猛藥,眾軍卒因飢餓而萎靡的精神稍微振作起來,大家開始議論紛紛。
樂觀主義者有希望朝廷大軍儘快開到,打勝仗,救他們出去的;有希望契丹人能儘快投降,然後重獲自由的;悲觀主義者則害怕契丹與朝廷談不攏,玉石俱焚,率先殺了自己這些俘虜泄憤。
誰也沒有注意到的是,一同被帶出去的那幾個軍官中,有兩個沒有倖存下屬的人已經被掉了包了。
又過了一天,悲觀主義者們不必悲觀,因為情況好到樂觀主義者都不敢置信。
有一個叫何阿小的契丹頭領似的人物來到牢中,探望俘虜,甚至給周軍俘虜們吃了一頓飽飯。
阿小面對著眾人宣布:「沒有糧食了,實在養不起你們這幾百人,殺了你們,又恐怕得罪了朝廷大軍。」
「今天給你們吃頓飽飯,再多也沒有了。我準備放伱們回檀州,請你們告訴張將軍,告訴大周朝廷,就說我們契丹願意投降。請大周朝廷快些派大軍帶著糧食來營州。」
俘虜們聞言一時不敢相信,隨後意識到契丹人沒必要開玩笑,是真要放他們回去,於是整個牢房忽然炸了鍋,所有人大聲議論起來。
阿小不玩虛的,很快便一批一批地將俘虜放走了,甚至還仔細叮囑之前抓出來的軍官,給他們配備了一些馬匹,以期他們能儘快到檀州。
沒有人會在意契丹人是不是真投降,對俘虜們而言活了下來才是最重要的。
待這些周軍出了營州城門之後,城牆上孫萬榮和李盡忠發出了得意的大笑。
營州離檀州不算近,這些餓了許多天的士卒不是所有人都能活著回到檀州的。
但是那些騎著馬的軍官們卻多數都安然無恙地回到了檀州。
只不過他們沒能像契丹人預測的那樣朝張九節報告消息,因為張玄遇帶著大軍已經到檀州城了。
張玄遇滿副披掛,端坐在帥台之上,曹仁師和麻仁節分列在左右兩側,張九節則被擠到了曹仁師之側。
再下首還有燕匪石,宗懷昌等二十八將中人,唯獨趙既和陽玄基還沒到。
堂下站著一個渾身酸臭,蓬頭垢面的營州軍官,正在匯報情況,這已經是張玄遇盤問的第五個俘虜了。
「契丹部眾今年發生饑荒是實實在在的事情,而且小的出城之際,親眼見到許多契丹人餓倒在路上。小的等在牢裡也只能吃糠。」
張玄遇聽到這裡又看了張九節一眼,張九節立刻會意,低聲言道:「是有契丹饑荒的消息,只是究竟是個什麼情況,末將並不清楚。」
軍官繼續道:「契丹人說了,請大將軍儘快發兵,帶足糧食,只要大軍一到營州,他們就投降。」
張玄遇聞言,雙手交叉於胸前,眉頭緊鎖,不知道在想什麼。
麻仁節卻忽然面露凶光,冷笑一聲,拍案怒喝道:「你該不會是拿了契丹人的好處,到這裡使詐的吧!」
軍官聞言大驚,連忙跪倒在地,磕頭如搗蒜:「將軍明鑑,小的是漢人,如今逃出生天,有什麼好處能叫小的為契丹人做事?而且所有被俘的兄弟們都知道此事,將軍一問便知啊!」
曹仁師見狀,點了點頭,以示寬慰:「不錯,你受苦了,先下去洗漱洗漱,填填肚子。」
「多謝將軍!」軍官感激涕零,再次行禮後,緩緩退下。
麻仁節轉頭向張玄遇道:「大將軍,這是第五個了,都是一般說辭,聽說後面還有幾百個兵,似乎不像使詐。」
然而,張玄遇卻不為所動,搖頭道:「李盡滅狼子野心,用心歹毒,大逆不道,如此雕蟲小技,豈能瞞得過我?這必定是詐降,還是要發大軍,將其剿滅。」
曹仁師和麻仁節都點了點頭,反周復唐的旗號一舉,想投降已經晚了。就是真投降也只能裝看不見。
麻仁節又補充道:「投降先不論,契丹人缺糧食似乎是真的,我看可以從速進軍,打契丹人一個措手不及。」
張玄遇聞言,猛地一拍帥案,朗聲道:「曹將軍所言極是!我意已決,明日便發兵營州!」
張九節卻面露憂慮之色,提醒道:「張大將軍,大軍剛剛趕檀州啊,是不是該休整一段時間?我聽說後軍的陽將軍、趙將軍所部還在路上,何必急於一時?」
張玄遇斜蔑了一眼張九節:「我軍前軍已有三萬精銳,足可應敵。兵貴神速,豈可貽誤戰機?我們也不要你出兵,你只要和後到的陽老將軍守好糧道就是了。」
「我和李多祚大將軍分派已定,前線的事,我說了算!又不用你出兵,難不成你還要節制本將軍不成?」
張九節雙眼微眯,拱手道:「大將軍這是哪裡話,末將遵命就是。」
「可還有誰有異議嗎?」張玄遇又環顧了眾將一眼。
眾將都沒有聲音。
「好!既無異議,便聽我號令:明日發兵,直搗營州!」一筆閣 www.pinbige.com