在郎桑德郡曾廣泛流傳這樣一個傳說:
在平坦的伊貝平原上眺望,如果天氣晴朗的話,可以在黑山頂上看到黑陶鎮鐘樓的塔尖。
後來經過艾爾學者們考證證實,這句話最早出現在八十年前,是一位法蘭詩人用來描述黃金平原和長歌城的。
然後千河谷的地域黑又新添了幾筆。
從道理上講,黑山的相對高度不過40來米,而郎桑德郡的地勢是從北向南由高變低的,所以這純粹是個謠言。
尼德薩爾老早就聽過了這個傳言,只可惜今早他是無法驗證了。
黑山附近有一片茂密的森林狩獵場,夜裡植被蒸騰,空氣潮濕,早晨氣溫卻又驟降。
當他們晨禱時起床行軍的時候,居然看到了夏日的晨霧。
輕紗般的霧氣籠罩了一望無際的麥田,只需太陽那麼一照,霧氣便會像無形的幻夢般消融在陽光之下。
灰白的霧氣中,大批的軍隊正在沿著鄉間的土路行進,因為他們有足足一萬來人,所以不得不分走了兩條道路向前。
只可惜這夢幻般美麗的場景中,夾雜了煙火與屍臭味,女人的尖叫與孩童的哭喊聲渺渺如薄霧。
對於行軍中的伊貝騎士等專業軍事人才來說,沿途設立補給站,在大軍到來前,命令補給站把補給給採購好——是不可能出現的。
騎士們的專業素養不允許他們使用這麼高難度的操作。
所以他們採取的方式只有一個,那就是就地取糧,落實到行動上就是——搶!
「開門!「
屋內,光線昏暗,空氣中瀰漫著泥土和陳舊木材的氣息。
一家三口的公簿農端坐在桌子前,驚駭而木然地握著喝米果粥的木勺。
中年的庫什裔農夫猶豫了一下,緩緩走向門口,手顫抖著解開門閂。
門猛地推開,將中年農夫撞得跌了一個跟頭,守夜衛兵們粗暴地湧入,盔甲在昏暗的光線下閃著寒光。
不由分說,他們迅速分散開來,開始在屋內搜尋財物。
農婦抱住了女兒,不安地站在門邊,既不敢叫也不敢阻止,只能默默地流淚,看著原先破舊但乾淨的家變得一片狼藉。
這些土匪般的守夜衛兵粗魯地翻動家具,踢開麻袋,尋找任何可能藏有財物的地方。
「你們想要什麼?「中年農夫顫顫巍巍地站起身,「我這裡沒有什麼值錢的東西。「
士兵們不理會父親的哀求,仍然在四處亂翻,把那些粗陋的陶器和藤筐翻得亂七八糟。
其中一名士兵發現了藏在壁爐下的一個小木箱,他用力拽出箱子,一腳踢開了蓋子。
暗黃色的銅子點綴著幾枚銀白色的第納爾,高壯的披甲軍士伸手在木箱中抓了一把。
「就這麼點?「他冷笑著,「我知道你們這些不潔者,肯定還藏了更多!交出來!「
父親絕望地搖著腦袋:「不,這是我們所有的積蓄了,我們真的什麼都沒有了。「
那披甲軍士冷笑一聲,正要說話,眼角卻看到了地面木板露出一抹白色,他伸手一摸,果真掀起了一塊木板。
「等等,那是」
沒理會急得跳腳的中年農夫,軍士直接喊道:「來個人,搭把手。」
幾名衛兵上前,拽住了布袋頭,合力拖出了幾大袋糧食。
披甲軍士用匕首直接在布袋上割出了一個口子,白花花的米果就嘩啦啦地從口子裡流出。
就好像中年農夫的血液都順著這虛空的口子流盡了。
「還說沒有?」披甲軍士抓起一把麥子砸在了中年農夫的臉上。
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中年農夫臉上的神色忽青忽白,回頭看看餓到瘦骨嶙峋的女兒和妻子,他咬著牙沖了上去,直接撲到了那糧食袋上。
「找死嗎?」旁邊衛兵被撲過來的中年農夫嚇得劍都出鞘了,反應過來後才勃然大怒。
他還劍入鞘,反手一個耳光就扇在了中年農夫的臉上。
中年農夫被打得半邊臉都腫起,可他仍然堅定而絕望地趴在了糧食袋上:「求求你們,至少讓我們留下口糧和種糧。「
「再不交出來,就別怪我們了!「一名衛兵抓著中年農夫的衣領,試圖把他拽下來。
可那農夫被嚇得脖子一縮,身體卻死活不挪窩,他五指和手臂青筋暴起,死死護住了那幾大袋糧食。
「求你們了,就一袋糧食,給我們留下口糧就行」農夫沙啞而絕望地哀求道。
「你自找的!」那披甲軍士不耐煩地抽出了武裝劍,順著他的後背插了進去。
「不——」農婦尖叫起來。
武裝劍直接刺入了中年農夫的後背,農夫的身體猛地一震,鮮血咕嘟咕嘟地從嘴角冒出,眨眼間浸紅了大半袋的米果。
「不不不不——」
那臉頰凹陷的農婦仿佛癲狂一般,尖叫聲不斷在屋內迴蕩。
她拋下了哭叫的小女兒,蒙頭撞在了披甲軍士的身上。
那披甲軍士一丁點都不動彈,反而是她被反震得差點仰倒在地。
「我掐死你,我掐死你!」雞爪般的手指按在了披甲軍士的脖子上,農夫的妻子用盡了全身的力氣掐著。
披甲軍士立刻吐出了舌頭,歪著腦袋翻起了白眼。
周圍的衛兵們則配合地大笑起來。
逗完了樂子,那披甲軍士對這醜陋的農婦沒心思糾纏,抬手一劍,從心臟刺入,從後背刺出。
隨著屍體倒下,交叉著趴在一起,濺起一團團血液,血腥味將陳舊的木材味道都掩蓋了。
「還有一個怎麼辦?」看著牆邊被嚇到尿失禁的農家女孩,那披甲軍士左右看看,「你們想玩嗎?」
「算了吧,臭死了。」
「她是不潔者,說不定有髒病。」
「殺了得了,不殺也餓死了,咱們行善呢。」
一名絡腮鬍的衛兵抽出武裝劍,便朝著小女孩一步步走去:「別怕,就一會兒的事」
「滾開!」那向著小女孩走去的衛兵被人一腳踹在腰眼上,整個人被踹得原地打了個滾。
站起身抬起頭,他剛要罵人,卻見絲綢長袍的下擺在飄揚。
「早安,多梅尼科伯爵老爺。」那守夜衛兵瞬間比羊羔還要溫順,弓起的戰鬥姿態絲滑地變成了摘帽鞠躬。
滿屋子的血腥味讓多梅尼科皺起了鼻子:「怎麼回事?」
「這家人不交糧,還想襲擊我們,我們這才反擊的。」那披甲軍士推開眾人,皮笑肉不笑地說道。
「這個女孩也襲擊你們了嗎?」
在場的幾人你看看我,我看看你,都沒有說話。
「把糧食拿上,滾吧。」多梅尼科用屁股想都知道發生了什麼事,可說到底,他們是法蘭家族和萊亞家族的狗。
主家的長工不好去毆打主家的狗啊。
牽起小女孩的手,走到屋子外,不讓她去看那兩具屍體。
可屋子外還是到處都是屍體,既有鄰居的還有叔伯的。
多梅尼科捂著小女孩的眼睛,小女孩的肩膀上下一抽一抽的,她像是在哭,卻流不出一滴淚水,發不出一點聲音。
這可都是多梅尼科的同族啊,他也是庫什人啊,怎麼鬧到這個地步了呢?
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抱著農家女孩上馬,多梅尼科一路奔馳,仿佛要把心中的憤怒和無奈全部發泄出來。
可他並沒有跑多久,目的地就到眼前了。
位於黑山邊緣的森林,此刻霧氣散去了大半。
霧氣如紗,在即將升起的朝陽中仿佛是金紅色的織錦緞圍巾。
清新的風中,蝴蝶伴著花香與血臭翩翩起舞。
把自己的水壺和乾糧塞到小女孩的手裡,多梅尼科推著她的後背:「走吧,去森林裡,戰爭結束前別出來。」
「那戰爭什麼時候結束呢?」啞巴般的女孩被推著向森林走了兩步,她轉過身第一次開口說話,「明天嗎?還是後天?」
張開嘴,他的話卡在喉嚨里,什麼都沒說出來。
就在他舔了舔嘴唇不知道說什麼好時,卻聽見一連串爆豆般的炸響。
「砰砰砰——砰砰!」
「啊——」
代表召集的渾厚號角聲跟著響起。
多梅尼科臉色大變,整個人彈射起步,朝著馬匹跑去。
可不敢耽擱了老祖母交給他的任務。
只是他沒跑兩步就覺得不對勁,怎麼好像有東西正在拽著他呢?低頭一看,卻還是那個女孩。
她抓著多梅尼科的衣角,剛剛被拖出去七八米遠,看著多梅尼科的雙眼,她仍然固執地問道:
「戰爭什麼時候結束呢?」
多梅尼科沉默了,他蹲下身體,看著那雙噙滿淚水的眼睛,抓起泥巴糊在小女孩的臉上:
「你往北走,一直往北走,等你看到一面黑紅的旗幟時,戰爭就結束了。」
(本章完)
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