艾利斯的寶劍 32 少年與野獸！殘酷的生存食物鏈

    就在奧丁和霍沙離開賽區時，吉諾正在魔法分館二層的管理室里。

    管理室現在只有他一個人，這裡空間很大，有一些檔案架，放的是書目借還記錄一類的資料。貼著牆放置在後面的還有一個大型立式儲物櫃，吉諾打開一看，裡面有不少雜物，不過空餘的空間足夠……容納他藏身了。

    櫃門被設計成活動百葉式，細縫可以通風，但無法窺視外面的情況。這是個不錯的藏身之處，吉諾靠著柜子側面坐下來，又摸摸身上的公會卡，悄悄舒了口氣。

    躲在這裡應該沒問題吧？吉諾不禁想起奈娜所說的話。當時其他公會還在為決定進入鏡子的人選爭論不休，而她已經制定好了戰術。

    （「吉小諾，卡片由你拿著，一進鏡子就趕緊找個地方藏好。至於奪取太陽卡片的任務就交給霍沙，我也會想辦法智取的。」）

    （「誒？！可是……」）

    （「別可是了，你膽子那么小，碰見敵人肯定會嚇得忘記逃跑。進了鏡子之後別到處亂晃，直到比賽結束都給我躲起來，知道了嗎？」）

    保護卡片……吉諾怎麼也沒想到奈娜會把這麼重要的任務交給他，他可是毫無戰鬥力啊，這能行嗎？不過就算跟大家一起行動，自己也只會拖後腿，還不如躲起來省心了……話說回來，大家現在都在哪兒呢？

    就在這時，外面突然傳來開門的聲音。

    有人進到管理室了！吉諾的心一下提了起來，豎起耳朵仔細聽著外面的動靜。從腳步聲判斷，來的不只一個人，他們在房間裡轉了轉，發現沒人卻沒馬上離開，而是開始了交談。

    第一個開口的是個男人，語氣聽起來很焦躁：「現在該怎麼辦？」

    聲音的方位離儲物櫃不遠，談話內容清晰可聞。

    「怎麼辦？對方可是「滿月」，你有本事搶回來嗎？」第二個聲音是個嬌媚的女聲，滿是挖苦道：「我就不明白，你怎麼跟那個狄恩動起手了？長得醜也就算了，無腦總要有個限度吧？」

    「我又不認識他，我哪知道他就是那個d4組的？」

    「不認識？」女聲說道，「他照片雜誌上有的是，會長不是早就說了平時要多看資料嗎？」

    「我有看啊，「海妖之歌」成員的身高體重三圍我都……」

    「西斯坦，」這時第三個人開口了，「卡片是你弄沒的，還有心情說這些？瑞樂你也是，事情已經發生了，埋怨是沒有意義的。我們是同伴，「百臂巨人」應該一心同體，現在要考慮的是怎麼把卡片奪回來。」

    「百臂巨人」？吉諾吃了一驚，這幾個人居然是「百臂巨人」公會的。那可是a級公會，也就是日組沒錯了，但是……沒理解錯的話，他們好像是被「滿月」搶走了卡片？這是為什麼啊，他們不是同一組別的嗎？而且最大的重點是「滿月」居然也被傳送到圖書館了？！

    「抱歉啊里埃，」那個弄丟了卡片，名為西斯坦的男人嘆氣道：「現在該怎麼辦？狄恩的實力很強，武力奪回恐怕不可行啊……」

    「嗯……」里埃沉吟片刻後說，「根據我收集的資料，狄恩為人輕狂不羈，除了會長諾特，就只有副隊長戴利的話才聽得進去。而戴利是個溫和謙遜的人，又明曉事理，如果我們拜託他說服狄恩歸還卡片，或許可以成功。」

    「要從戴利那兒入手嗎？」瑞樂拍了下手，「反正兩個都是帥哥，沒差別啦。」

    「可是我們怎麼才能說服他呢？」西斯坦問道。

    「這還用問，只能由我來使美人計了！」瑞樂嬌聲道，「為了公會犧牲色相，這就是悲情女主角的命運～」

    吉諾聽到外面不知為何外面沉默了半晌，然後是里埃說道，「其實戴利的攻擊實力並不強，就算他不同意，我們也可以綁了他要挾狄恩。所謂組合，就是分開之後就漏洞百出的存在。」

    策略似乎制定完成了，三人便離開了這裡。藏在柜子里的吉諾愈發覺得外面險象環生，他慶幸著自己一直沒被發現，漸漸放鬆下來，可沒過多久，管理室的門又被打開了。

    難道「百臂巨人」去而復返了？吉諾又緊張起來，不過這次顯然要熱鬧得多，從雜亂的說話聲根本無法判斷到底有多少人。總之，超過四人就意味著不止有一個公會，這點吉諾還是清楚的。這麼多人湊在一起實在很不尋常，聽聲音又不像有爭鬥的跡象，難道是……

    「——那我現在確認一下，幾位都有結盟的意向沒錯吧？」

    果然是這樣嗎？吉諾心想，當時奈娜也有考慮過要不要和其他同組的公會聯手，不過沒人看得上「橘子樹」就是了。從現在外面的談話內容來看，這些人似乎分別屬於四個不同的月組公會。他們讓其中兩人去外面把風，剩下的人則確定同盟的規則：不管其中哪一個公會遭遇a級公會，其他公會都有義務施以援助，並且公會間要儘量共享戰場信息。

    他們交換的信息很多，比如已經確定圖書館賽區的日組公會一共有三個，分別是王都的「滿月」，以及翡翠城本地的「百臂巨人」和「沙棘園」。而令人驚愕的事實是，繼「百臂巨人」被搶走卡片後，「沙棘園」也失去了他們的卡片，而且至今還不知道是誰下的手。要知道「沙棘園」的防守力向來很強，其成員行事一向謹慎，竟然會出現這種失誤，簡直叫人難以相信。除此之外，還沒有確認關於這三個a級公會已搶到月組卡片的情報，所以絕對不能鬆懈。

    「那麼，信息交換完畢，聯合作戰的規則也定下了，我還有個問題不太明白。」說話的是「精靈王冠」公會的成員，他說起話來有些粘連，聽起來很不舒服：「如果碰到的不是獵手而是獵物，獲得的戰利品要怎麼分配呢？」

    「我們「水牛角」已經搶到了卡片，與各位結盟只是為了安全保障。」

    「關於這個問題，比較公平的解決辦法還是誰最先發現就歸誰吧。」「八尾貓」公會的代表提議道，「搶奪卡片時，其他公會不得插手，也不能事後有卑鄙行徑，可以吧？」

    「啊，你這麼說我就放心了。」粘連的聲音幽幽說道，「其實呢……在這個房間裡，我嗅到了一個不屬於我們所有人的味道哦。」

    吉諾的呼吸急促起來，心幾乎都快跳到嗓子眼了。他清楚地聽到有腳步聲響起，又在自己藏身的儲物櫃前面停下，不禁閉上了眼睛。

    櫃門被拉開的時候，即使閉上眼睛也能感受到光線瞬間闖入的感覺。

    「居然有人藏在這裡？」有人驚訝道，「賴特，你是怎麼發現的？」

    「這個嘛，我的嗅覺比較靈敏。」

    有人把吉諾拉出柜子：「躲在這種地方，要麼是個膽小鬼，要麼就是……你身上保管著什麼重要的東西吧？還是說兩者兼有呢？」

    「沒、沒有！」吉諾現在極度緊張，他知道周圍有很多人，而且他們都在看著他。

    那個叫賴特的人有一雙細小的眼睛，下巴很尖，看起來十分精明。他看到吉諾下意識遮著上衣口袋，不懷好意地笑了：「看你的樣子，應該是星組的？居然把卡片給你保管……你們公會一定很弱吧？」

    「我不是星組的，也沒有卡片……」吉諾越說越小聲，他一直都不善於說謊。

    「嘖嘖，真是弱小啊……你知道嗎？處於食物鏈最底端的生物，只能任人宰割。」賴特說著把手伸向吉諾，抓住他讓其無法後退：「交出來。」

    吉諾剛搖了搖頭，臉上就挨了一巴掌。

    「精靈王冠」是個不太出名的c級公會，雖然這名字聽上去很體面，但其行事作風可狠辣的很，有時甚至會接一些違法的委託，在公會評定時是給足了高層好處才沒被除名。

    賴特是「精靈王冠」的核心成員，喜歡給敵人在身體和精神上同時造成摧殘，尤其是在碾壓對手的自尊心方面格外執著。他和其他成員把吉諾按在地上，用武力讓他屈服。到了這步誰都能看出吉諾根本不懂戰鬥，而賴特又明明知道卡片在哪，本來直接搶過來就算了，但他就是想看少年為了求饒主動獻上卡片，看他因為背叛公會而無地自容的慘樣。只有別人的無能和絕望，才能給賴特凌駕於他人的優越感。

    吉諾被踢傷了右腿，他護著頭側身蜷縮著，卻還是被打到了耳朵，腦子裡嗡嗡作響。

    目睹這樣的暴行，其他公會的反應略有不同。「水牛角」一直冷眼旁觀，「櫻花騎士」有些於心不忍，一直勸吉諾早點把卡片給對方以免受皮肉之苦，「八尾貓」本來也沒表態，但其領頭者見少年一直被打卻始終沒有交出卡片的意思，終於對賴特說道：「你覺得這樣很有趣嗎？」

    「怎麼？」賴特回頭看了看對方，「提出『搶奪卡片時，其他公會不得插手』意見的可是你哦，格里芬先生。」

    「我的確這麼說了。」格里芬和他的同伴互相看了看，見他們都點了點頭，於是說道：「只是，「八尾貓」雖然不是什么正義使者，但和喜歡玩弄弱者的貴公會結盟這種事，卻也沒那個臉做的出來。」

    格里芬等人離開管理室後，賴特的心情顯然變糟了。「偽君子！」他罵了一句，終於失去耐心，搶了吉諾的卡片，又踢了對方幾腳解氣。

    「還給我……」吉諾顧不得身上的疼痛，眼看卡片被搶走，心焦不已。賴特索性踩上他的手，狠狠碾了幾下，疼得他大叫著哭了出來。其實這一哭不光是因為疼，更是為了那張卡片。「橘子樹」本來就沒什麼存在感，會員人數也在允許下限的最低值，如果這次公會戰沒有通過預賽，在明年等級評定中很可能就會被認定為無價值公會而勒令解散。保護卡片是他的任務，大家現在都在努力，要是因為他而拖了公會的後腿……

    「啊！」賴特忽然慘叫了一聲。他剛才一瞬間嗅到了某種特殊的氣息，正有些警覺，沒想到腳下的少年居然咬了他小腿肚子一口。

    「你這——」

    賴特話還沒說完，忽然傳來一聲巨響——本來在外面把風的兩個人竟和碎掉的管理室大門一同砸了進來。而從空洞的入口走進來的男人，正是賴特察覺到的特殊氣息的來源，「滿月」最強者，塞繆勒·斯麥洛頓。

    這突如其來的變故讓在場所有人一瞬間忘了如何反應，直到聽到剛被揍飛進來的同伴們發出**，才進入備戰狀態。

    吉諾倒在地上，以這種極特殊的視角看著一切，只見塞繆勒大步流星地走過來，就像個巨人。這是吉諾第二次見到他，比起昨天那一照面，現在不知為什麼反而不害怕了，只顧呆愣在地上。這個人有著健碩的體格，矯健有力的大腿，古銅色皮膚上盤踞著虎紋刺青，濃密微卷的硬質短髮和方正的下頜略顯成熟，而那雙野獸一般銳利的眼睛正緊盯著目前還得以站立的人。

    「跟我打。」

    男人只說了三個字，吉諾就看到附近的人明顯發抖了。他不知道該如何形容接下來他所經歷的這兩分鐘，這不能算是打群架，因為打架的其中一方只有塞繆勒一人。即使如此，此人居然依舊擁有壓倒性的優勢——本來十分整潔的管理室，就在這短短兩分鐘內成了一片狼藉，檔案架全都橫倒在地上，卷宗紙張散落一地，另外和這些東西命運相似的，還有包括賴特在內分屬於三個公會、趴在地上動彈不得的八、九個人。

    塞繆勒是個劍士，可收拾腳下這幫人的時候壓根都沒用上他那把背在身後的大劍。吉諾看到賴特就倒在自己附近，只受了一拳就被打掉好幾顆牙齒，嘴裡流血不住**著，恐怕是想求饒都說不出話來。

    吉諾這才想起害怕，剛才咬人的那點勇氣早就消失殆盡了，手腳開始不受控制的痙攣。他想爬到旁邊塌掉的架子後躲著，卻沒有力氣，只見塞繆勒被敗者們的哀叫惹得十分心煩，嫌吵的掏了掏耳朵，又不屑地喃喃自語：「怪我糊塗，一幫群居的垃圾里能有什麼好種……」

    塞繆勒從他們身上回收了5張卡片，也沒看都是什麼圖案就胡亂揣進懷裡，但吉諾知道，那5張卡片裡有「精靈王冠」、「櫻花騎士」、「水牛角」三個公會的公會卡和「水牛角」的戰利品，至於最後的一張，右上角畫著一個橘子標記，正是剛剛才被賴特搶走的「橘子樹」公會卡。