芙蓉女 第824章 見官

    小菊嚇的縮著腦袋：「老爺，夫人，都是我的錯，前些天，我有個表哥在京城裡賭博，輸了銀子還不起，被賭坊的人打了個半死，我與這表哥一向交好，為了救他，便偷了老爺的一個花瓶給賭坊送去，那些人收了花瓶，才把我表哥給放了……」

    「真是這樣？」

    「是啊老爺。當時夫人覺得古怪，偷偷的跟在我身後，我救出表哥之時，本想一走了之，跟表哥到鄉下去，沒想到夫人說，我偷了老爺的東西，一定要捉住我，不能讓我跑了。所以，我被夫人給帶了回來，老爺要怎麼懲治我，我也沒有話說，畢竟是我偷了東西，是我手腳不乾淨。」

    蘇老爺皺眉。

    「老爺，小菊已經把事情前前後後都交待了，也是我不好……是我管教無方，所以小菊做下這樣的事，我竟然沒有發現，後來發現時，已晚了，我本想問賭坊要回老爺的花瓶，可他們說，花瓶已抵了人命，沒有送還的道理，我沒有保住老爺的花瓶，真是對不起老爺……」寧夫人哭了起來。

    蘇老爺沒有說話，似乎是半信半疑。

    「小菊，你來蘇府以後，除了那花瓶以外，你還偷過什麼東西？」寧夫人神色凝重。

    小菊搖搖頭：「自從來蘇府以後，我就偷了那花瓶去救我表哥，除此以外，除此以外……」

    「除此以外還有什麼？」蘇老爺皺眉。

    小菊從衣袖中掏出一支紅簪子：「老爺，這簪子是夫人的……我趁夫人不備，從首飾匣子裡拿的，本想送給我表哥做盤纏，可……如今看來送不出去了……」她把簪子恭恭敬敬的放於地上，磕頭磕的山響。

    蘇老爺沒有吭聲。

    寧夫人打了小菊兩巴掌：「我自認為待你不薄，你跟在我身邊也好些年了，手腳從來都是乾淨的，我也把你當成自己的親人一樣。如今竟然為了你那個不爭氣的表哥，偷了老爺心愛之物，還敢偷我的簪子，你……我可護不了你了。老爺，我雖心裡不舍，但家規不可亂，依我說，把小菊送官吧。」

    「老爺……」小菊流下了兩行熱淚：「求老爺開恩，我以後再也不敢了，求老爺不要把我送官……我一定會改的。再也不敢了，真的不敢了。」

    蘇老爺低頭想了想，擺了擺手，示意小菊先退出去。見她哭哭啼啼的，總也止不住，便道：「你莫哭了，今日之事，暫不要說出去。待明日定奪吧。」

    小菊忍了淚，焦躁不安的等待第二天的到來。

    她不知道蘇老爺心裡是怎麼想的，如今替寧夫人頂包，也不知道會不會被送官。

    她心裡忐忑，便在傍晚時分去找寧夫人：「夫人……這次我可是替你頂包……」

    「你不說出來能死嗎？」寧夫人扶了扶發間的紅簪子：「如今老爺認為是你偷了花瓶，還試圖偷我的簪子，這偷盜之人。就是你了，你不要誣陷他人。」

    「可是夫人……」

    「我知道你心裡害怕，不過有我在，你怕什麼，老爺若送你去見官，早送了。為何還留你在府里？你等信兒吧。」

    小菊聽了，也只得點點頭。

    寧夫人又交待她：「府里除了老爺，並沒有其它人知道你偷東西，所以……你也別到處嚎喪，別被其它人發覺。不然，老爺也救不下你。」

    天微亮，薄紗帳子透著隱隱的光。房裡雖晦暗，到底有些亮光。

    婆子們已起了床，洗衣的洗衣，掃院子的掃院子，「吱吱呀呀」的聲音，又軟又緩。

    蘇老爺嘆了口氣，靠在床頭。

    寧夫人機敏的靠了過去：「老爺一夜都沒睡好吧？」

    「恩。」

    「都是我不好，小菊是我帶來的奴婢，如今她竟然做出這樣的事，不但我臉上無光，老爺臉上也不好看，若是傳出去，讓人知道蘇府里竟然出了內賊，就……」

    「你說的對。這問題我也想到了。」蘇老爺咳嗽了一聲，披了件長褂：「小菊之事，不但關係著夫人，也關係著蘇府的臉面，這些年來，蘇府從來沒出現過這樣的事……所以……我也不想把這件事鬧大，所以才不動聲色的。只是小菊的去向……不知你是怎麼想的。」

    「老爺……若說偷盜，小菊自然不能留在蘇府里了，可是……她畢竟跟了我許多年，而且，她偷東西也不是為了自己，或許是受她表哥的蠱惑，我身邊沒有什麼可靠的人，唯有小菊知我的心意……」寧夫人假意哽咽著：「這件事，我也是兩難，不過我聽老爺的意思，若老爺容不下她，我這就讓她收拾東西走……只是……這時候攆走小菊，府里人便都心知肚明了……以後，我這個大奶奶如何在府里立足呢？」

    寧夫人的意思，蘇老爺再明白不過了。

    寧夫人自然是想小菊留下來。

    蘇老爺想了想，也不想因為一個花瓶或是一個小菊而讓寧夫人失望，便拍了拍她的手道：「夫人哪，小菊的事我看，就這麼算了吧，你知我知她知，府里其它人，不必告訴她們知道，但從此以後，夫人要多多教導小菊，千萬不能讓她再做出此類的事。若不然，我也護不得她了。」

    寧夫人連忙點頭。

    窗外有人走過，黑影一晃，蘇老爺面前一暗：「是誰？」

    「爹，是我。」

    「原來是芙蓉啊。」蘇老爺看了眼寧夫人，示意她不要說話，又笑著道：「芙蓉，怎麼起這麼早呢？」

    「我……昨兒睡的有點多了，今兒沒有困意，所以……起來走走。」

    「哦。」蘇老爺打了個呵欠：「那你慢些。」

    「恩。」

    等芙蓉走遠了，寧夫人扒著窗子看看，又拉了拉薄紗窗簾：「老爺，剛才少奶奶……」

    「這事不能讓少奶奶知道……暢兒那裡本就不樂意你們入蘇府，不管如何，我得護著你們……」

    蘇老爺與寧夫人的話，芙蓉一字一句都聽在耳朵里。

    她只是不作聲，走到水井邊，聽著婆子們打水的聲音「嘩嘩」的響，她站住了。

    婆子向她問好，又對她說：「少奶奶，一大早的，小菊就在院子裡亂晃，又不用她做早飯，也不用她打水洗衣裳，她像沒頭蒼蠅一樣，看著魂不守舍的，不知在做什麼。」

    「我知道了。」芙蓉淡淡一笑回了房。

    太陽升到屋檐的時候，婆子來請芙蓉，說是蘇老爺有事找她。

    芙蓉到的時候，婆子下人均已站在廊下候著了。

    蘇家人難得這麼齊全。

    蘇老爺正襟危坐，一臉嚴肅。

    寧夫人坐在他右側。不發一言。

    婆子們不知為何把大夥召集了起來，有的小聲議論，也有的交頭接耳：「難道府里真的失了東西？不然老爺怎麼會這麼嚴肅？」

    「府里失了東西？先前各房不是查過了，說並沒有丟東西啊。」

    見芙蓉到了，蘇老爺便笑著說：「今日有一事，我得跟大夥說清楚。」

    「爹請說。」

    「先前聽葫蘆說，大奶奶跟小菊去賭坊，又說什麼偷東西……」蘇老爺低頭，然後抬起頭看了看寧夫人，這才道：「我也查過了，各房不是也回了話麼？府里並沒有丟東西……我臥房裡的東西，一件也不少，不過昨日我失手打破了一個花瓶是真的。」

    蘇老爺有意袒護寧夫人跟小菊，芙蓉也只得道：「府里沒有丟東西便最好了。可能是葫蘆他聽錯了，亂說的，請爹娘不要見怪才是。」

    「葫蘆還小，這事你也不能怨他。我看，這事就這麼算了吧。」

    「爹說算了，那就算了吧。」芙蓉笑笑。

    一時來到廊下，她又交待一眾下人：「蘇府里並沒有人偷東西，大夥的手腳都是乾淨的，大夥都可以放心了。」

    下人們這才放了心。

    小菊站在人群當中偷偷看了眼寧夫人，見寧夫人臉上帶笑，一臉得意的神情，她長長的鬆了一口氣。

    芙蓉房裡。

    青兒給她倒了一杯鐵觀音，又走到廊下看看，見婆子們掃地的掃地，擦灰的擦灰，房間門口並沒有其它人，她才輕輕的掩住房門，不解的問道：「芙蓉姐……」

    「嗯？」

    「老爺跟大奶奶的話，咱們明明聽見了……老爺屋裡的花瓶，定然是被小菊偷去了，口口聲聲說小菊是小偷，依我說，小菊她有什麼膽量偷東西？瞧著她小聲小氣的，不像那種人，或許……是大奶奶指使的也說不定，老爺房裡的花瓶，每個都上百兩銀子呢。」

    「我何嘗不是這樣想的。」芙蓉悠悠的喝了口茶，又輕輕的放下茶碗：「可是……爹願意袒護著大奶奶跟小菊，若咱們說出真相，那……讓爹的臉面何存呢。這不是在下人面前讓爹丟臉嗎？」

    「可是，難道就這麼算了？你是沒看見，大奶奶跟小菊，都得意著呢……看來葫蘆說的一點兒也沒錯，就是她們偷了東西，如今老爺的意思卻是，葫蘆是亂說的……」

    「這事咱們心裡明白就好了。咱們也不要說什麼，以免爹難做，只是以後……咱們多一個心眼便好。如果是賊，定然不會只偷一次。總有漏出馬腳的時候。」