走為上策 103.枯萎之尖
&枯萎之尖
伊斯特一直沒想明白，為什麼大長公主和瓦蓮金娜會挖空心思的幫助莫拉.高特編造一個新的身份。
直到在後來的一次交談中，伊斯特從當時已經改名為莫黛爾的莫拉.高特的口中得知，她向大長公主提供的很多情報都是關於佩爾瓦斯家族的絕對極密。這些秘密，也只有服侍佩爾瓦斯家族超過一千年的高特家族能夠知曉。
作為科倫尼亞僅次於王室的最頂尖的大貴族，佩爾瓦斯公爵家族的歷史幾乎和科倫尼亞的歷史一樣長。通行於世的古老的位面探險守則，讓這個第一個發現了佩爾瓦斯河這條黃金水道的家族占盡了先機。在長達五十個世紀的時間裡，每一條在佩爾瓦斯河上航行的船隻，都要繳納一部分費用，作為河流名義上的擁有者佩爾瓦斯家族的貢金。擁有這樣穩定的收入，還不用為了維持一隻軍隊而花消巨大，佩爾瓦斯家族積累下海量的財富。
將科倫家族當做榜樣的佩爾瓦斯家族，自然而然的將這些財富投入到獨立的位面探索之中去。他們的最大期望，就是能夠擁有一個有著諸如佩爾瓦斯尼亞之類名字的位面。
為此，佩爾瓦斯家族始終將建立屬於自己家族的虛空船隊放在發展的首位。
雖然所有可以製造大型虛空戰艦的船塢都處在王室的控制之下，但中小型的虛空船卻可以在許多較為簡陋的環境中製成。加上科倫尼亞盛產的魔力木材和特有的源能水晶技術，使許多科倫尼亞中型虛空船的基本使用性能甚至優於不少異位面製造的大型虛空艦。
這些中型虛空船如果用來進行位面移民，將會事倍功半，但卻足以進行貴重物品的位面貿易。通過這些不受控制的貿易，佩爾瓦斯家族收穫巨大，但也留下了巨大的隱患。最大的隱患就是暴露科倫尼亞的虛空坐標。
迄今為止，佩爾瓦斯家族究竟製造出多少艘中型虛空船，對於王室來說也只能進行估算。與同樣進行虛空貿易的王室的見解相同，佩爾瓦斯家族也在很早時就意識到豐饒的科倫尼亞受到了許多惡意的關注。但和王室一心加強虛空艦隊不同，佩爾瓦斯家族似乎打算溜之大吉。
佩爾瓦斯家族似乎發現了一個適宜生存的位面。最近一百年，他們每年都從科倫尼亞招募一萬人，將他們運出科倫尼亞。
這一點讓王室十分不滿。因為科倫尼亞的總人口，是所有位面戰爭關鍵要素中最大的短板。王國鼓勵生育的政策執行了幾千年，但人口的增長依然緩慢。這方面，作為科倫尼亞原生物種的各種六足爬行類，是造成人口損失的最大因素。在開拓時代早期，許多人類的定居點，都是被大群大群的食肉性古亞龍摧毀的。
冥冥中似乎有一個意志在驅使這些古亞龍前赴後繼的對每一個接近林海的人類發起攻擊。
這種情況一直持續到孤山通道的打通。人們不再盲目的向林海擴張，而是轉而努力的開發孤山。這讓森林的破壞速度得到了極大的控制，也讓猛獸襲人事件的發生率降低到不足原先的百分之一。
許多人不明白這是因為什麼。但真正的強者都明白，這是強悍的林中之民和他們達成的妥協。
這樣，科倫尼亞的人口，從始終徘徊在一千萬左右，終於上升到了現在的四千五百萬以上。
而現在，佩爾瓦斯家族卻像一個人口黑洞，一直不斷的從科倫尼亞抽走人口。這些人口，都是經過了科倫尼亞王國基本的六年強制教育的優質人口，只要稍加培訓，便可以勝任許多專業性的工作。
對於科倫王室來說，如何控制住佩爾瓦斯家族的離心力，是一個現在面臨的關鍵問題。作為貴族們的領軍人物，現任佩爾瓦斯公爵朱涅爾斯.佩爾瓦斯公爵一旦在面臨戰爭的緊要關口率先發出不戰而逃的信號，那麼對於整個科倫尼亞的所有軍事貴族的戰鬥意志都會是極大的打擊。
對王室來說，現在最重要的就是摸清佩爾瓦斯家族的底細。知道他們把人口和資源轉移到了哪裡。知道這些情報後，才能做出有效的應對。
莫拉.高特所在的高特家族，追隨佩爾瓦斯家族已有一千多年。這個家族最為擅長的就是經商。商業網絡遍及科倫尼亞全國和數個鄰近位面。在佩爾瓦斯家族中，高特家族一直負責內部是物資調配。如果說誰最清楚佩爾瓦斯家族發現的新位面的情況和虛空船隊的數量那麼就非這個始終負責向佩爾瓦斯家族各個單位供應物資的高特家族莫屬。
作為高特家族千年裡唯一誕生的傳奇強者，莫拉.高特早就被內定為高特家族的長老會成員。所有高特家族掌握的秘密，對她來說都是敞開的。
所以，雖然高特家族在十二年前就已經被滅門，但他們掌握的情報卻毫不過時。能夠提供這些情報的莫拉.高特自然也就奇貨可居了。
但這都不是伊斯特現在關心的事情。他現在最想做的是幫莫拉.高特找到一件合適是武器。
&拉？」你習慣使用什麼武器？
對於一個傳奇強者來說，即使赤手空拳，也能以一當百。但如果對手的實力同樣強勁，則一件趁手的武器將會帶來極大的幫助。
莫拉.高特是一位奧法騎士。這是一個在魔法和武技上都很有實力的職業，只有那些天生既聰明又強壯的人才有可能成為奧法騎士。而且奧法騎士的傳承，從來都只在一些頂尖的貴族家族中流傳，普通的軍事貴族，例如索尼婭的威斯特家族，是根本接觸不到這種實力強大的職業傳承的。
莫拉.高特握了握拳，感受著自己失去已久的力量重新充盈到身體的每一個角落。
&是奧法騎士，使用武器並不追求長和重，更注重對自身的保護。所以如果有盾牌最好。至於武器，長短劍，釘錘，棍棒，乃至匕首、拳劍都可以使用。」
&還真是不挑剔。」伊斯特說著，把目光投向瓦蓮金娜。意思是問這個傳奇強者，有沒有合適的武器。
瓦蓮金娜搖搖頭。「別看我，我從來不帶副武器的。我只有一把大刀。」
&就我來找找。不過我這裡實在沒有什麼太好的武器。」
伊斯特說著將自己武器手環中的東西一件件的掏出來。
他的手環中大多數的東西都已經發給了深谷中的人們。現在手環裡面只有後來幾次戰鬥的戰利品。大多是地底侏儒使用的短劍和石弩。
看著這些東西伊斯特覺得腦門上冒出了汗來。話說馬上就要進行對綠十字總神殿的突進，總不能讓莫拉.高特用這些破爛貨啊！
他連忙去翻新收穫的兩條儲物腰帶，希望能找到一件不錯的武器。
第一條腰帶是陰影法師的，裡面除了耗盡能量的法杖可以用來敲人外，沒有任何可以當做武器的東西。
第二條腰帶是遍體鱗傷的威廉的。伊斯特打開腰帶，仔細的尋找起來。相對陰影法師空蕩蕩的儲物腰帶，威廉的腰帶裝的滿滿當當。伊斯特必須一件件的檢查過去，才能知道究竟是什麼東西。這也是因為這些東西都不是伊斯特放進去的，所以他沒有辦法一個念頭就取出它們。
在腰帶中一個不起眼的角落，伊斯特發現了一把黑色的匕首。而這也是這條腰帶中唯一稱得上武器的東西。這種模樣的黑色匕首在綠十字邪教徒中間極為常見，等級稍微高一點的邪教徒幾乎就是人手一把。
他也毫不在意的把匕首取出來，隨手一拋，扎在洞中的一張桌子上面。
這張桌子是邪教徒們留下的，不知道被使用了多久。桌面上覆了一層厚厚的油膩污物。
當匕首扎到桌面的時候，並沒有發出伊斯特預料中的咄的一聲，而是發出噗的一聲。下一刻，這把匕首扎穿了整張桌子掉到地上，桌子表面上的油膩污物像是了一般蒸騰融化，散發出刺鼻的異味。
&正在一邊飲酒的瓦蓮金娜聞到異味，一陣噁心，將口中的酒水全都吐了出來。好在莫拉.高特及時的施展了造風術，把異味從山洞中吹了出去。
&是什麼鬼東西？」瓦蓮金娜這才注意到伊斯特掏出的那把匕首。她心有餘悸是摸了摸變成齊肩短髮的藍色秀髮，認出了這把匕首。
&把這東西都拿到手了！這倒是一件不錯的武器。」
&認得這把匕首？」伊斯特走過去撿起匕首，仔細的翻看著。但不論怎麼看，這把匕首都沒有任何特異之處。他把匕首遞給莫拉.高特。
&把匕首有些古怪，你自己用的時候也要小心。」
莫拉.高特並沒有說話。她接過匕首，用一隻手在匕首的表面上輕輕拂過。她的手中放出明亮柔和的紫色光芒。隨著光芒閃耀，匕首發生了奇異的變化。原本黑沉沉的匕首變成了一把閃爍著綠色光芒的短劍狀武器。
&是什麼武器？」伊斯特發誓他從沒見過這種外形的短劍。這把短劍有著一層一層的塔狀結構，由十個大小相同的正三角形直列而成。它的握柄是一個空心的圓柱體。在每一個三角形的表明，都有著形狀古怪的魔法蝕刻。
&應該是來一個來自異位面的長矛尖。」莫拉.高特端詳著這把武器。
&把長矛可真夠長的。好了，給它配個短柄，我就用它當短矛好了。
我決定了，就叫它枯萎之尖。」
