錢謙益嚇了一跳,轉頭一看,卻是老熟人瞿式耜。瞿式耜還曾當個錢謙益的學生,如今擔任應天府丞,而且即將出任右僉都御史,巡撫江西。
「起田,你嚇死老夫了!」錢謙益道。
「老師,學生方才開個玩笑。老師不是說回家處理點小事,怎麼這才回京?陛下都已經登基月余了。」瞿式耜問道。
錢謙益連忙拉住瞿式耜:「起田啊,小聲點,這裡不是說話的地方,我們找個地方說。」
回到錢謙益在南京的府上之後,錢謙益才問瞿式耜:「起田啊,你覺得崇禎和弘光,那位天子是我大明正統?」
「當然是崇禎了,弘光登基,學生雖極力反對,可是朝中那些手握重兵的勛貴都支持,學生有心無力。只是老師,學生聽說福王登基一事,老師並未反對?」瞿式耜問道。
錢謙益臉皮還比較厚,被問到了痛處,也沒臉紅,而是大言不慚的說道:「當初馬士英手握重兵,老夫還得留下一條命來對付奸佞。大丈夫當能屈能伸,不可白白送了一條命啊。」
「老師忍辱負重,令人敬佩!」瞿式耜又問,「老師,學生聽說正統天子大軍已經渡江南下,不日即將抵達南京?」
「沒錯,老夫這次回南京,就是奉詔來京,令南京各路義士棄暗投明,待到朝廷大軍兵臨城下,舉起義旗,撥亂反正,響應正統。」
瞿式耜大喜:「老師說的是,學生早就盼著朝廷大軍來了!還有陳臥子、方密之、孫晉、孫克咸(方以智妹夫孫臨)等士子,他們還暗中招募了義士,就等著朝廷大軍到來,打開城門響應大軍。」
「太好了!」錢謙益撫摸著鬍子點了點頭,「有陳臥子方密之等義士,何愁大軍不破南京?」
瞿式耜義憤填膺道:「自從福王登基為偽帝之後,終日飲酒作樂,醉生夢死。崇禎天子雖然禍害江北士紳,可是江北那些人投敵叛國,他們也是罪有應得!」
崇禎出京之後是禍害了不少士紳,可是那些北方士紳關東林黨什麼事?東林黨的主要經濟來源是工商業,地租方面的收入反而占了少數。更何況李國棟在江南發展新式綜合農莊,以種植桑樹茶樹為主,提供新式織機,開辦紡織工場,打造松江新港,開辦江南東林銀號,這一切都給東林黨帶來了多少好處?
李國棟的一系列賺錢手段,讓東林黨收益不少,他們早就看不上地租那點收入了。而崇禎禍害的只是傳統的土地士紳,也就是地主階級。而目前的東林黨在李國棟的改造之下,已經轉變成新興的資產階級。
雖然陳名夏和陳之遴也是東林黨,可是這兩人叛國投敵,早就為人所不齒,他們被抄家也是理所當然的事情。至於兩淮鹽商,晉商被抄家滅族是罪有應得,徽商和淮商雖然在經濟上損失慘重,可是崇禎滅了晉商之後,徽商和淮商少了一個強有力的競爭對手,對他們來講反而是好事。
晉商的滅亡,對東林黨將來也是好事,晉商的錢莊可是江南東林銀號最大的競爭對手。
自從江南東林銀號開辦以來,有入股東林銀號的江南士紳可以說是每天躺在床上,白銀都滾滾而來。晉商看得眼紅了,也模仿東林銀號,聯手搞了一個什麼山西銀號,成為東林銀號有利的競爭對手,搶走了東林銀號不少生意。
如今晉商垮了,在揚州、淮安和鎮江等地的晉商銀號都被錦衣衛抄了,松江和杭州的晉商銀號雖然還沒被抄,但大家心知肚明,松江和杭州的晉商銀號也蹦躂不了幾天了。打掉了晉商銀號,江南東林銀號從此就再無對手,成為天下獨大的銀號。
「老爺,臥子先生他們來了。」外面的門子走進來稟報。
「快讓他們進來。」
陳子龍、方以智、孫晉、孫臨、張煌言和張名振等六名義士走進了錢謙益的府邸。這六人中,除了陳子龍之外,其餘的五人個個人高馬大,看起來孔武有力。除了張名振是單純的武夫之外,方以智、孫晉、孫臨和張煌言都是文武雙全,他們是讀書人,卻能開得強弓,練得一身好武藝。
聽到外面的門子關上了大門,錢謙益才問道:「臥子先生,各位義士,朝廷大軍即將抵達南京。老夫這次回京,就是準備迎接朝廷大軍入京。各位都知道,南京城池固若金湯,若是強攻,恐怕幾個月也難以攻破!上游的左良玉蠢蠢欲動,若是王師深陷南京城下,一旦左良玉率軍南下,天子王師就危險了。」
陳子龍道:「牧齋公,學生同方密之、張蒼水等名士已經集結了一百八十二位義士,只等朝廷大軍一到,立即開城迎接大軍。」
「臥子,武威伯,口誤口誤,如今已是楚國公了,哎,人老了,老犯糊塗。楚國公讓老夫告訴你們,等朝廷大軍到,各位先在城內隱蔽,待到入夜,朝廷大軍自會發出暗號,屆時打開聚寶門,引大軍入京城。」錢謙益道。
「好,學生一切聽牧齋公安排。」
位於皇城中的內閣班房,首輔馬士英正召集心腹議事。參加會議的有大學士王鐸、兵部尚書阮大鋮、忻國公趙之龍、護國公劉孔昭、司禮監秉筆太監盧九德和司禮監掌印太監韓贊周等。都是擁護福王登基的鐵桿,一根繩子上的螞蚱。
「陛下呢?」馬士英問道。
盧九德無奈的嘆息一聲:「陛下昨日又喝多了,還在睡。」
「都什麼時候了,還整日醉生夢死?」馬士英哀嘆道。
趙之龍道:「馬相爺,江北四鎮已經土崩瓦解,劉澤清被殺,劉良佐慘敗,高傑臨陣脫逃,黃得功叛變。趙某在長江也敗了,昏君渡江南下,已經到了鎮江。賊寇大軍不日即可抵達南京。」
「怕什麼!」護國公劉孔昭道,「我軍可招募南京百姓為民壯,可得數十萬大軍!!賊軍雖有十萬之眾,可是大半是水師,只有五萬陸師。扣除了輔兵,能戰的兵又有多少?恐怕不超過三萬吧!」
「江北四鎮,三十萬大軍都土崩瓦解了。」趙之龍以袖子擦了一把汗。
「只能怪江北四鎮太無能了!」劉孔昭冷笑一聲,他可是劉伯溫的後人,被馬士英尊為諸葛亮的人物,「賊軍雖勝,但兵力太少!我南京城糧草充足,城中百姓眾多,又有堅城,賊軍拿什麼破南京城?只要拖上一個月,平賊將軍沿江東下,北方的清國也會率大軍南下!到時候昏君那點人,擋得住我明清聯手夾擊嗎?」
馬士英哈哈大笑:「護國公真乃我朝諸葛孔明也!」
「只要各位齊心協力,必能守住南京,等待平賊將軍和清軍南下,賊軍必然戰敗。」阮大鋮道。
阮大鋮可是東林黨中比錢謙益還沒節操的傢伙,他本來是東林黨人物,後來卻投靠魏忠賢;魏忠賢垮台之後,他又回到東林黨中去。這次東林黨強烈反對福王登基,他卻又一次背叛了東林黨,再次投靠馬士英。真實歷史上,這個傢伙又來又投降了滿清,可以說是沒節操到極點。