梁鍙這個人雖然無能至極,只會吹牛,可是在官場上混的人,最基本的察言觀色還是懂得的。他仔細觀察了那名張百戶,只見那張百戶手裡把玩著他書桌上的硯台,從那張百戶的眼神中,梁鍙似乎看到了自己活命的希望。「張百戶可是要來緝拿下官歸案?」梁鍙突然問道。
張百戶哈哈大笑:「張某若是要拿你歸案,又何必孤身一人前來?張某來這裡,只是好心提醒梁郎中,錦衣衛已經盯上你了。」
「為何張百戶要提醒下官?」梁鍙問道。
「是銀子,人人想賺,你們三個人賺了那麼多銀子,難道就從來沒有考慮過我們錦衣衛?要知道張某可是負責此案的人。」張百戶繼續把玩著手裡的硯台,語氣之中帶有幾分威脅和逼迫,他的頭轉過來的時候,眼中流露出貪婪的目光。
「張百戶果然爽快啊!既然如此,那你說個數吧,只要銀子可以解決的事情,那就不是事。」梁鍙回道。
張百戶伸出了一個指頭,在梁鍙眼前搖晃幾下。
「一萬兩?」
「什麼?一萬兩打發叫花子啊?」張百戶冷笑一聲。
「十萬兩?」梁鍙又問。
張百戶冷哼一聲:「一百萬兩,一個子都不能少!」
「一百萬兩?」梁鍙倒抽了一口冷氣,「張百戶你幹嘛不去當搶呢?下官哪來的一百萬兩?你還是把下官抓走吧!」
張百戶哈哈大笑:「一百萬兩,可是買你們三家九族的性命啊,梁郎中,又不是你一家出一百萬兩,是你們三家一共出一百萬兩。你推薦的那個楊明競,曾經一日之內賣官賣了幾十個,讓他出五十萬兩,恐怕對他來講問題不大吧?你和梁朝鐘兩人,一人只消二十五萬兩,這點銀子,對於你們來講不成問題吧?」
梁鍙鬆了一口氣,連忙說道:「沒問題,沒問題,下官一家大小,全包在張百戶您身上了。」
隨後,梁鍙就令人取來了二十五萬兩銀子的銀票交給張百戶:「張百戶,這是二十五萬兩銀子的銀票。」
張百戶搖了搖頭:「我不要銀票,我要現銀。李賊就在城外,廣州城能否守得住還是個問題。這銀票我拿了,又能去哪裡兌換銀子?」
梁鍙連忙說道:「張百戶,這不是嶺南銀號的銀票,這可是江南東林銀號的銀票啊,您拿上這張銀票隨便去什麼地方都能兌換,甚至去了韃子那裡也有江南銀號的票號可以兌換現銀。」
張百戶接過了銀票,拿在手中仔細翻看幾下,又把銀票拿起來,對著光亮,影了一下,仔細看了半天,才小心翼翼的把銀票收了起來。隨後他站起身來,向梁鍙一拱手:「梁郎中,下官告辭!」
總算是送走了這個瘟神啊!看著張百戶離去的背影,梁鍙心有餘悸的說道。
張百戶走出了梁福,心裡暗暗道:天下大亂,國破山河碎,這些傢伙居然還在為非作歹,看來這偽永曆朝廷也快完了。
就在此時,邊上的小巷子中突然衝出了一群錦衣衛,摁住了張百戶。接著,那些錦衣衛就從張百戶身上搜出了那張二十五萬兩銀子的銀票。為首那名錦衣衛喊道:「張百戶,你好大的膽子啊!竟然接受疑犯賄賂!帶走!」
一名錦衣衛校尉指著梁鍙的府邸問道:「長官,我們現在是不是衝進疑犯家中,把他們家給抄了?」
「我們沒有駕帖,罪證都在張百戶手中,我們也未曾取證,沒有駕帖,怎能進門抓人?還是先回去向陛下稟報吧。」那頭目說道。
十多名錦衣衛押著張百戶,在大街小巷中東拐西彎,拐進了一條小胡同,最後走進一座院子內。進入了院子,那些錦衣衛給張百戶鬆了綁,為首那人道:「兄弟,讓你受委屈了。我們這樣做,但願梁鍙會上當吧。」
那張百戶笑道:「就算姓梁的那小子不上當,顧元鏡也不會放過他!我已經讓人向顧元鏡匯報了,說蘇觀生收的三個貪官,國難當頭,還在中飽私囊。我相信顧元鏡肯定會讓人去抓梁鍙他們。
再說那梁鍙,看到張百戶走出去,就讓一名家僕偷偷的跟在後面。結果家僕看到了這令人恐懼的一幕,於是跑回去向梁鍙稟報:「老爺,老爺,大事不好了,剛剛來我們府上登門拜訪的張百戶被抓了,還從他身上搜出我們給的銀票。」
梁鍙嚇得一下臉色慘白,幾乎一屁股坐在地上:「完了完了!」
「老爺,我們二十五萬兩銀子打了水漂了。」那奴僕道。
「二十五萬兩算什麼?現在是我們一家大小的性命能不能保得住的問題!」梁鍙吼道。
奴僕連忙問:「老爺,那現在怎麼辦?」
「趕快備轎,老爺我要去楊撫台,梁侍郎那商議。」梁鍙道。
梁鍙到了梁朝鐘的府上,卻見楊明競也在那。
「梁郎中,有個錦衣衛的張百戶,可否到過你府上?」梁朝鐘問道。
「來過,剛剛來過,還向我要了二十五萬兩銀子。只是,只是……」
「只是什麼?」
「只是張百戶剛剛離開下官府邸,就被一群錦衣衛抓了!」
「什麼?」梁朝鐘和楊明競大吃一驚。
就在這個時候,楊明競的一名家人到了梁朝鐘府上,他連滾帶爬的闖入了大廳內,以帶著哭腔的聲音喊道:「老爺,老爺,大事不好了!顧閣老(顧元鏡)和任千戶(任子信)帶著錦衣衛來我們家裡抄家了!」
梁朝鐘大驚失色:「看來,老夫這裡也不安全了,錦衣衛很快就會來我們這裡了!不行,我們不能這樣坐以待斃,還是趕緊想個辦法!」
楊明競道:「那還猶豫什麼?我們趕快跑吧。」
梁鍙哭喪著臉道:「可是跑了和尚跑不了廟啊,我們跑了,我們的家人怎麼辦?」
楊明競冷哼道:「留得青山在不愁沒柴燒,我們若不跑,我們落入錦衣衛手中,我們的家人也一個都跑不掉!欺君之罪,謊報軍情,貪污受賄,三罪相加,那可是誅滅九族!我們跑出去了,說不定還能把家人就出來。」
「如何救出家人?」梁朝鐘和梁鍙異口同聲問道。
楊明競還沒來得及回答,就聽到外面有人喊道:「老爺快跑啊,錦衣衛來了!」
「快走!」梁朝鐘連忙站起來,「老夫這裡後面有暗道,快隨我來!」
楊明競和梁鍙跟著梁朝鐘,走進了府內後花園,梁朝鐘帶著兩人鑽入一座假山中,鑽到了假山的山洞內。進入洞內,梁朝鐘轉動一個機關,一道暗門出現了一條縫。接著梁朝鐘推開暗門,三人進入了暗道,再關上暗門。
三人也不知道走了多遠的路,終於從暗道內走了出來。他們出來的時候,發現這裡是一座大院子。
「我們到了,這裡很安全,都是老夫的人。」梁朝鐘指著院子內一群正在練武的漢子說道。
楊明競大喜道:「梁侍郎,沒想到您還養了那麼多精兵啊!下官也有一批人。若是我們想要救出我們的家人,還不如派人同城外的楚國公聯繫了,我們打開城門,把淮軍放入城內,這樣我們的家人就得救了。」