葉知瑾好像並未留意曹曼蓮態度冷淡,微笑道:「表妹,我今日特意來給你送東西。」說完示意冬兒和寶蓁抬東西上前。
葉知瑾伸手揭去覆蓋在東西上紅綢。曹曼蓮看到紅綢下東西一愣,雙面三異繡牡丹!葉知瑾竟然拿來了雙面三異繡牡丹,曹曼蓮眼睛粘在繡品上再也無法挪開。
「你……你從哪兒得來的?」曹曼蓮結巴道。
葉知瑾微微一笑,「李貴妃送的,我猜表妹喜歡,所以拿來送你。」
曹曼蓮眼睛仍未離開繡品,「李貴妃為何送你如此貴重之物?」
陳瑩瑩拿走繡品後,她傷心了許久。原以為她再也見不到雙面三異繡牡丹,誰知葉知瑾又拿了回來。
「我幫了李貴妃一個忙,她送我的,難道表妹不想要?」葉知瑾問。
「要,當然要。」曹曼蓮脫口而出。
葉知瑾見曹曼蓮眼睛又粘去繡品,接著道:「我拿到繡品後,仔細看了看,發現些門道,今日便與表妹一起探討探討如何?」
曹曼蓮眼睛終於離開繡品,有些狐疑看著葉知瑾,「此話當真?」
「當然。」葉知瑾伸手指向繡品上一處,「這裡,我猜應該這麼繡。」說完隨手拿起桌上針線和繃面,飛快繡出一個圖案。
曹曼蓮眼睛一刻也未離開葉知瑾動作。待葉知瑾繡好,曹曼蓮看著繃面吃驚道:「你……你怎麼想到的?這地方我想了許久。」
「我也看了許久,這繡品有許多地方看不明白,畢竟雙面三異繡複雜。表妹不用急,繡品留給你慢慢參詳。」
「多謝表姐!」曹曼蓮態度立刻熱情不少,又想到什麼,問:「表姐忽然送我如此貴重之物,是不是有條件?」
葉知瑾抿嘴,「表妹聰明,我的確有兩個條件,但我相信表妹肯定能做到。」
「表姐請講。」
「第一,不能說繡品是我送的。你為何會有雙面三異繡牡丹,理由自己想。」
「好。」曹曼蓮立刻答應。
「第二,你要教一位叫許清茹的小姐刺繡,她是新晉狀元郎許臨增妹妹。」
「為何要教她刺繡?」曹曼蓮問。第一個要求她理解,第二個要求她就不明白了。
「沒什麼。許小姐想和我學刺繡,你知道我不喜歡與陌生人來往,父親又不願駁了狀元郎面子,所以想請表妹教她。」
原來如此,曹曼蓮點點頭,「好,我教她。」
見曹曼蓮態度轉變,葉知瑾四下看了看,狀似不經意問:「表妹,為何總不見小姑?她這些年不回府,祖母很擔心。」
曹曼蓮聞言臉色變了變,低下頭。
葉知瑾隱隱有些猜測,「表妹,你若有事可以告訴我,我請祖母和父親幫你。」
曹曼猛然抬起頭,「沒有,表姐,謝謝你送我繡品,我還有事,不送你了。」
曹曼蓮下了逐客令,葉知瑾只得起身離開。但她對葉嵐的好奇卻越來越強烈。
葉知瑾走後,曹曼蓮來到一間院子。
曹曼蓮走進屋。屋內門窗緊閉,瀰漫著藥味。婦人閉著雙目半靠在床上。消瘦臘黃的臉上印著幾塊青紫,形容憔悴。
曹曼蓮走到床邊坐下,輕輕握住婦人露在被子外,瘦骨嶙峋的手,「母親,您怎麼樣了?」
婦人睜開眼,看見是曹曼蓮,渾濁的眼裡露出些光,「曼蓮,你來啦。」葉嵐有氣無力道。
「嗯。」曹曼蓮點點頭。
「曼蓮,找母親有事?」葉嵐問。
曹曼蓮沉默半晌,「母親,今天知瑾表姐來了,她說外祖母很擔心您。母親,您不能再這樣下去,要不我告訴表姐,讓外祖母和舅舅來幫您。」
「不行!」葉嵐忽然急了,用力抓住曹曼蓮的手,「千萬不能告訴侯府的人。」
「可是……」
「沒有可是!你如果告訴侯府的人,你就不是我女兒。」葉嵐打斷曹曼蓮。
曹曼蓮眼圈一紅,「母親……」
馬車裡,冬兒問葉知瑾:「姑娘為何把繡品給曹小姐?那可是難得一見的雙面三異繡。」
「身外之物,再好也只是幅繡品。」葉知瑾不在意道。
把雙面三異繡牡丹送給曹曼蓮,她當然另有用意。
許臨增兄妹正對她層層進逼,她現在不能與他們正面接觸。為了了解許臨增兄妹要雙面三異繡的真正目的,又不能離他們太遠。
曹曼蓮痴迷刺繡,又對她有敵意,不如將許清茹引薦給曹曼蓮,看許臨增兄妹面對一心研習雙面三異繡的曹曼蓮會怎樣。禍水東引,藉機試探,有時也是個好辦法。
故意告訴曹曼蓮一些雙面三異繡方法,無非讓曹曼蓮看到希望。曹曼蓮越沉迷雙面三異繡,許臨增兄妹便越在意曹曼蓮。
雙面三異繡極其複雜,若無人指點,曹曼蓮想自己學會只是痴心妄想。在這世上,除非她親手教曹曼蓮,否則曹曼蓮一輩子也學不會。
將軍府正廳,陳拓端起桌上酒一飲而盡。
副將嚴奎站在桌前,「皇上幽禁將軍,我們現在怎麼辦?」
陳拓沒說話,拿起桌上酒壺將酒盞斟滿,端起酒又一飲而盡。
嚴奎有些急,「將軍,中南軍需要您親自坐鎮,如今少將軍一人在安州,屬下擔心有變。」
陳拓看了眼嚴奎,轉了轉手中酒盞,冷笑一聲,「哼,想困住我可沒那麼容易。別著急,猛兒那裡應付得來。咱們先等等,看大姐怎麼說。」
陳蓉此刻正與季嬤嬤商量接下來該怎麼。趙康一連幾天不見她,她有些慌。
「娘娘,皇上忽然幽禁將軍,老奴總覺得事有蹊蹺。」季嬤嬤道。
陳蓉點點頭,「沒錯,或許有其它原因。」
季嬤嬤壓低聲音,「皇上會不會因為安州的事,才……?」
陳蓉蹙眉,如果趙康因為私自擴軍處罰陳拓,別說幽禁,即便殺了陳拓,陳拓也無話可說。皇帝歷來最忌憚有兵權的臣子,私自擴軍更是觸了做皇帝的逆鱗。
「娘娘,現在怎麼辦?」季嬤嬤問。
「現在暫時沒辦法,弟弟不能出府,你多派人去將軍府走走,如果弟弟有事,也好儘快商量。」
「是,娘娘。」
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