閹黨奸佞 第286章 兩淮灶戶（四）

    測試廣告1「草民張展，叩見官爺！」張展走了上來，向高士信躬身作揖。一筆閣 www.yibige.com 更多好看小說

    高士信哈哈大笑，雙手扶住張展的肩膀：「好一條一人做事一人當的好漢子！好！好！你們灶戶有什麼冤屈，儘管向本官開口！本官乃錦衣衛指揮使，替天子巡視天下，了解民間疾苦，專管貪官污吏和非法奸商！」

    張展見錦衣衛先是拿下賴老四一伙人，又對自己客客氣氣，於是他連忙下跪：「官爺！草民乃灶戶張展，我等灶戶勤勤懇懇，以曬鹽為生。可惡當地官府竟然勾結奸商，勾結半商半匪的私鹽販子，對我等草民各種盤剝，甚至讓這些賊人來搶走我等自己辛辛苦苦種植的糧食，就是逼著我們去高價購買那些晉商的高價糧食！」

    「晉商？」高士信問道，「晉商怎麼在你們這裡販賣糧食？你們這裡不是徽商的地盤？」

    張展回道：「官爺，您有所不知，兩淮鹽商除了徽商之外還有晉商，兩家的勢力旗鼓相當，不過那糧商范家，在晉商中並非是什麼大人物，只是聽說那東家范明神通廣大，朝中有人。范明父子都經營糧食，我們這裡的糧食都被他們壟斷了。」

    「什麼？范明？」高士信吃了一驚，他沒想到范家的勢力竟然到了這裡！

    「對，就是范明、范永斗父子！」張展點了點頭，「別看他們手中鹽引極少，但兩淮鹽場的糧食都控制在他們手裡了！聽說他們的糧食生意做得非常大，京城、塞外都有生意。」

    晉商和東林黨關係不大，同東林黨關係密切的是徽商以及新興的海商。不過那些老西們不僅在兩淮一帶有相當的勢力，同當地官府勾結，販賣高價糧食。為了達到這個目的，竟然教唆私鹽販子和鹽丁，公然搶劫灶戶的糧食！

    而范家在湖廣其實也有一定的勢力，他們可以從湖廣收購到價格比較便宜的糧食，再運到江南販賣一部分，然後從江南換到棉花、鐵器，再把一部分糧食拿去兩淮販賣，換的食鹽，最後是帶著糧食、鐵器、食鹽和棉花運往塞外，賣到了遼東女真人手中。

    「說吧，范家和你們到底是什麼關係？」高士信把刀子架在賴老四的脖子上。

    賴老四嚇得撲通一下就跪在地上，連聲求饒：「官爺饒命啊！官爺饒命！草民冤枉啊，我們和范家只是買賣的關係，我們收購私鹽賣給范家。」

    「只是買賣關係？那為何你們要搶走灶戶的糧食？還不是為了讓范家的糧店可以賺得更多的銀子？你可知道範家勾結建奴，販賣糧食給關外建奴，是誅九族的大罪？」高士信冷笑一聲。

    「冤枉啊，真的沒有這種事。」賴老四連連磕頭求饒。勾結建奴，誅九族這些罪名把賴老四嚇得褲子都濕了，這些罪名他扛不起。

    「沒有這等事？那你說，灶戶和你們有何過節，為何去搶了鹽，連糧食都要搶走？若是沒有這些灶戶，你們的私鹽又能從何處而來？」高士信又問。

    「只怪草民太貪心了，搶走灶戶食鹽還貪心不足，所以又搶走他們糧食。」賴老四辯解道。他無論如何也不敢再同介休范家牽涉上關係了，別說一個勾結建奴誅滅九族的罪名，就單單說把范家招供出去，以范家的勢力要殺他賴老四一家，還不是手到擒來的事情。

    高士信轉頭下令：「除了鹽城縣令那個小舅子，其餘的全部斬了！」

    「饒命啊！官爺饒命啊！」一幫鹽丁和私鹽販子紛紛跪地告饒。

    錦衣衛根本就不理睬這些人的求饒，把他們一個個拖下去，拔出繡春刀就砍了腦袋。

    「殺得好啊！」見這些平日裡欺壓自己的鹽丁和鹽梟轉眼之間就被錦衣衛砍了頭，眾灶戶們紛紛拍手稱快。特別是那些鹽丁，平日裡代表官府和合法鹽商的時候，他們上門收鹽，向灶戶們收取重稅；過了幾日，這些鹽丁又搖身一變，變成了私鹽販子，直接上門壓價，甚至是搶劫！灶戶們早就對鹽丁恨之入骨了。

    高士信又轉頭對張展說道：「這位壯士好身手！你可願意加入錦衣衛跟隨本官？」

    張展一聽，心中驚喜但又有幾分擔憂，驚喜的是加入了錦衣衛，就能脫離僅比賤籍和奴籍高一點的灶戶籍了，加入了錦衣衛就屬於軍戶，但是錦衣衛這個軍戶又是特殊的軍戶，比起一般的軍戶來不知道高了多少啊！可是錦衣衛的名聲實在是太臭了，頂風臭十里，加入錦衣衛，那不是子孫後代都要被人指著鼻子罵娘嗎？

    高士信像是看透了張展的心思，笑著道：「張壯士，你可能以為錦衣衛是壞人，可是你看我們像是壞人嗎？我們錦衣衛只是針對貪官污吏，從來不欺負老百姓！之所以我們名聲那麼臭，還不是因為殺的貪官污吏多了，這才被士紳抹黑了？」

    張展一下就跪在地上，向高士信磕頭：「草民願意加入錦衣衛，誓死效忠長官！」

    「好！」高士信扶起張展，「我又得一員猛將啊！」

    眾灶戶們也不再懼怕錦衣衛，都紛紛走了上來，跪成了一圈，嘴裡大喊青天大老爺。

    高士信轉頭對許顯純他們說道：「兄弟們，我們走，去看看這些老百姓的家！」

    走進了灶戶們居住的村子，眾錦衣衛被眼前的景象驚呆了：只見一片都是破爛的茅草屋，都是雜草糊著泥巴堆砌上去的，相當多的泥巴已經干透跌落下來了，有些地方還有新糊上去的泥巴痕跡，破破爛爛的茅草屋屋頂都是漏水的，一旦下雨，根本就沒法睡覺，所幸的是這裡雨水少，要不然也不會是鹽場。

    張展的家裡一片破敗的場景，破舊的茅草屋，牆壁上塗抹的灰土已經脫落。屋頂上的茅草，有明顯的因為長期漏水而形成的黑乎乎的痕跡。除了一口用來熬鹽的大鐵鍋之外，看不到任何的家具，當真是家徒四壁。

    連床鋪都沒有，幾塊土磚墊高了，上面鋪了一塊木板就是床鋪，沒有被褥，只有一堆摻入稻草、發霉的爛棉花，外面包上一層破布，這就是他們的被子。

    「沒想到，灶戶們的生活那麼艱苦！」一名錦衣衛說道。

    錦衣衛不是沒有見過窮苦人家，北方的農戶他們也是見多了，可是灶戶們的生活，比那些農戶更苦更難。

    其實大明的灶戶，才是生活在社會最底層的一群人，匠戶和軍戶雖然苦，但他們多少還是能夠勉強生活下去；樂戶和奴籍雖然是最低賤的賤籍，可是樂戶生活過得不會算太差，至少手中還是有些銀子，日子過得比農戶要好一些，只是他們世世代代都是賤籍，不能參加科舉，永遠沒有當官的一日；至於奴籍，地位最低等，主人對他們有生殺予奪的權力，可是明朝的奴隸一般都是家奴，生活在大戶人家，溫飽肯定沒有問題，日子過得比一般的農戶都要好，沒有犯錯，主人也不可能隨意打殺他們，畢竟奴隸也是花錢買來的。

    其實將領的家丁也是奴籍，可是那些家奴的日子過得比一般的士兵要好得多了，家主給他們裝備最好的鎧甲，給他們最好的兵器，伙食和軍餉都是足額的發。

    所以說，在大明當奴隸，當樂戶這些下等人，生活其實不算太差。

    最苦的就是灶戶了，除了一個不算賤籍外，就是生活在社會最底層的一幫人，他們受到官府、奸商、豪灶、私鹽販子的四重欺壓剝削，可以想像一下就知道那是什麼樣的生活。測試廣告2