[盛唐]公主為帝 61.天工開物

    那個人，是婁師德。

    他原本是在河朔一帶主持屯田的，直到半年前唐軍大敗突厥，太平公主聲名鵲起，他才被天后一封詔書，歸到了太平公主門下。但那時太平急著去波斯，就沒顧得上管他，甚至不這位河源軍司馬、未來的大唐宰相，也在「李敬玄、蕭嗣業殘部」之列。直到日前婁師德回到長安，又同公主見過一面，太平才正視起了這件事情，預備讓婁師德像前世那樣，按部就班地當上宰相。

    但婁師德卻同她說，他知道公主近日在為了什麼事情煩惱，也知道該如何去解決。

    太平這些日子麻煩纏身，又不清不楚不乾不淨地同戶部牽扯在一切，便想著儘快洗脫嫌疑。婁師德便提議她說，先讓戶部好好查查明細，再好好查一查某些頻繁出入的人。

    他在朝中做過幾年殿中侍御史，又外放到西州做過幾年武官，無論是對朝堂官場中的那些彎彎繞繞，還是吐蕃突厥人所慣用的那些手法，都知道得一清二楚。太平知道此人本事不小，便聽從他的提議，到戶部去讓人清查條目。

    這一查，果然便查出了問題。

    太平回望戶部一眼，那裡頭依然熙熙攘攘，卻沒有人追出來尋她，應該是正在忙著處置某些犯了事的人。她回過頭來，又笑著對婁師德說道：「這回多虧了婁公，才能這樣順利地將事情辦妥。等此案終結之後，我定會為公請旨，替您記上一大功勞。」

    婁師德連稱不敢。

    太平又笑道：「論功行賞，本就是一件天經地義的事情，公又何必如此謙抑？這回您幫助太平良多，太平心中，著實是感激的。日後若是有能幫得上忙的地方，還請您儘管吩咐，太平定不敢辭。」

    她一番話說得懇切，倒教婁師德愣了一愣，然後長長一揖到地：「不敢。」

    太平望著他，鳳眼中那抹笑意愈發地深了。

    婁師德同她謙過兩句之後，便說自己還要趕回兵部交接職務，先行告辭離去了。

    等他走遠後，旁邊才有一位青衣婢女走上前來，低聲問道：「公主又何必欠他一個人情？這些事情，大可以交由我們暗中去辦。」不過是多耗費些時日罷了。

    太平搖一搖頭，道：「你不懂。」

    無論是婁師德幫她還是她幫婁師德，又或是誰欠誰一份人情，都無關緊要。緊要的是，婁師德已經同她牢牢地捆在了一起，就算日後想要掙脫，這筆人情賬清算起來，只怕也大為不易。

    此人有宰相之才，與他扯上關係，對她只有好處，沒有壞處。

    太平在原地站了三兩刻鐘，聽見戶部裡頭依然熙熙攘攘，討饒聲斥責聲不絕於耳，卻依然沒有一個人出來追她，便猜測此事多半會成。她轉頭望著青衣婢女，吩咐道：「我們回府。」

    青衣婢女應一聲是，又替太平取過車馬。等她們全都上了馬車之後，太平才放下車簾，轉頭問青衣婢女：「劍南那處如何了？你月前出發，卻直到昨夜才回到長安，可是途中出了什麼差錯？」

    青衣婢女答道：「回公主話，不曾出過什麼差錯，不過是途中撞上幾場大雪，便耽擱了些時日。劍南那處地方，都已經按照您的吩咐安置好了。前太子賢已無大礙，日前您讓我們在蜀中尋的那些織錦、桑蠶、美酒，果然比在長安時還要好上許多。但是公主……」

    她猶豫片刻，終於忍不住問道：「您為何要費這樣大的心力，在劍南布置產業？」

    太平隱然笑道：「自然是狡兔三窟。」

    她說完之後，又斂起笑容，正色道：「況且，先前我不是同你說過麼？你家公主缺錢，很缺。」

    眼下天色雖然已經放晴，道路上的積雪卻依舊沒有融化。車輦一路緩緩地駛過坊街，忽然在一處轉角的地方，被一位崔府的小廝攔住了。小廝看上去有些焦急，卻依然不曾失了禮儀，恭恭敬敬地向太平行禮過後，才從懷裡取出一張捂溫了的帖子，雙手遞到太平手中。

    那是一張描金的帖子，落款處寫著崔湜的名字。

    小廝有些慌亂卻依然口齒清晰地解釋道：「小郎君本命奴將拜帖送往公主府，怎知奴一到公主府，便聽說公主今早就出門了，也不知何時才能回來。奴聽小郎君說事出緊急，便想著在半路上候著公主，大約能僥倖撞上。公主，小郎君他想要見您，事情很急。」

    他說完之後，便跪在雪地上，端端正正地給太平叩了個頭。

    太平吩咐侍女將他扶起，又吩咐道：「今日沒有大小朝，你們派個人去同阿娘說一聲，我午後再進宮去罷。至於你——唔，你在前頭帶路罷。」

    她指著那位小廝，又指著車夫說道：「跟著他，去崔府。」

    崔湜府上距離戶部不遠，大約是崔尚書為了方便自己，才就近在戶部旁邊置辦了一套宅子。她還沒到崔府，便看見兩個探頭探腦的小廝在門口張望，等一見到她，便匆忙回府報信去了。沒過多久，崔湜便親自出來將她迎到了府。

    太平走到半路，忽然回過頭，望了崔湜一眼。

    崔湜神色有些陰鬱，恰恰同她錯開半步的距離，而且低垂著頭，不知在想些什麼。她望他片刻，心中漸漸有些明悟，面上卻絲毫不顯，一路跟著崔湜入內，直到一處明堂前才停下來。

    崔湜上前兩步，又朝太平比了個請的手勢：「請公主入內奉茶。」

    這年頭茶葉珍貴，崔府上便很喜歡用茶來待客。兩人落座之後，便有侍女奉上了全套的茶團、茶壺和茶盞，然後用沸水慢慢煮開，再摻雜一些稀奇古怪的東西。崔湜一動不動地盯著跟前的茶葉，直到那些小小的葉子在沸水中沉了底，才有些沉重地開口說道：「今日請公主過來，是有一件事情，想要求公主幫忙。」

    他揮手摒退侍女，然後垂下頭去，聲音低低的有些悲傷：「阿耶身為戶部尚書，在任上卻出了這樣的事情，日後的仕途怕是完了。但無論如何，阿耶在這件事情上的罪名，都只是一個『失察』……公主，我想求您一件事情。」

    崔湜起身來到太平跟前，對她長長一揖：「阿耶的罪過只有失察一項。無論如何，都請您替阿耶斡旋一二，莫要讓旁人羅織一些罪名，來陷害他。」

    太平慢慢轉著面前的杯盞，緩聲問道：「只是這樣？」

    崔湜垂首說道：「只是這樣。」

    太平站起身來，望著眼前只有自己下巴高的少年，一字一字地說道：「若你阿耶的罪過只有失察一項，那他自然不會被別的罪名牽連。如果不是——」

    她一字字極緩慢地說道：「莫說是我，就連聖人也保不住他。」

    崔湜略鬆了口氣，又向太平長長一揖到地：「多謝公主。」

    他行禮過後，神色卻不見緩和，反倒愈發顯得陰鬱起來。太平微垂下目光，一口口抿著跟前的清茶。茶水微燙，有一絲茱萸的微辛，卻不會讓人感覺到難以入口，久了卻會讓人感覺到齒頰留香。她慢慢地用了小半杯，便擱下茶盞，說自己還要回大明宮見天后，便不多留了。

    崔湜又是長長一揖到地：「多謝公主。」

    太平走後，崔湜才陰著臉，對一處無人的角落說道：「公主走了，你出來罷。」

    角落裡帘子一掀，崔挹黑著臉色走出來，皺眉斥道：「怎麼說話呢，我是你阿耶！」

    崔湜靜靜地望了他片刻，問道：「正常人家的阿耶，會躲在兒子身後，讓兒子去替你求情麼？」

    崔挹一噎，指著崔湜「你」了半天，卻你不出下文來。

    崔湜仰頭望著崔挹，淡淡地說道：「你要我同公主說的話，我已經全都說了。雖然眼下太平公主權勢極大，卻還沒有到隻手遮天的地步。若是有人想要羅織罪名陷害您，倒也罷了；若是恰好拔出蘿蔔帶出泥……」他垂下目光，嗤嗤笑了一聲：「……您終究是我阿耶。」

    崔挹喜貪財利，這幾乎是個公開的秘密。若是往日倒還罷了，眼下正是風聲鶴唳草木皆兵的時候，戶部又忽然出事，如果有人想要針對他這位尚書，那可真就是……

    &既然記得我是你阿耶，那就別試圖教訓我。」崔挹口氣有些不善，「你阿耶我雖然喜歡金銀財貨，但什麼東西該沾、什麼東西不該沾，心裡還是清楚得很。早年我確實得罪過幾個人，再加上這些年安平房動盪不休，早有人看你阿耶阿祖不順眼了。崔湜我同你說……唔，公主？」

    崔挹驀然睜大了眼。

    堂外雪地里靜靜地站著一個人，約莫只有十六七歲年紀，一身的絳紫華裳，在皚皚白雪裡顯得分外突兀。她緩緩上前兩步，開口說道：「崔尚書。」

    崔挹心頭一凜，下意識地想要退縮，最終還是無可奈何地上前兩步，長揖道：「公主。」

    崔湜回過身來，看到去而復返的太平，先是一愣，然後漸漸地有些心驚。但他只愣了片刻，便回過神來，也上半步，同崔挹錯開一段距離，然後也長揖道：「公主。」

    太平緩步走上前來，目光逐一掃過崔挹和崔湜，最終又停留在了崔湜身上。她靜靜地望了崔湜很久，才低聲喚道：「崔湜，你上前來。」聲音中竟有著幾分悵然。

    崔湜慢慢地走上前去，在太平面前站定，又低喚一聲公主。

    太平目光在他身上轉了幾轉，又搖了搖頭，繼而對崔挹說道：「戶部丟銀的事情，我或多或少也牽涉到了一些。請崔尚書放心，若是有人藉此羅織罪名，我自然頭一個不會答應。」

    崔挹神色一松，誠摯地和太平道了聲謝。他知道公主將會在很長一段時間內，替太子處理朝事；只要公主這一關過了，那天后那一關多半會過；只要公主和天后那一關過了，聖人那一關也多半會順利通過。至於大理寺和宰相們……他為官多年，還是有一些勢力在的。

    太平見崔挹神色平靜，心中也有些拿不準了。她轉頭望著崔湜，溫和地說道：「你隨我來。」

    崔府後頭有幾處相當僻靜的園子，上回太平來時，恰好經過了那些園子，便記住了。她扶著侍女的手，慢慢地同崔湜走到其中一處園子裡，又揮手命侍女退下，然後問崔湜道：「你老實同我說，崔尚書除了這回失察之外，是否還有其他的過錯？」

    她停了停，又道：「莫要想著瞞我。若是瞞得多了，到時候你、我、崔尚書，都落不了好。」

    崔湜抬起頭來，望著太平，搖頭說道：「我不知道。」

    他面上漸漸浮現出一些若有所思的表情：「雖然我不知道阿耶有沒有其他過錯，但我卻知道他是為了什麼煩惱。公主，崔家上下無數雙眼睛都在盯著安平房，只等阿祖阿耶在族中出錯，便要永遠失去當宗長的資格。有些事情，不管阿耶有沒有做，都能變成他做的。」

    他一番話說得很平淡，像是看透了世事，又像是在為阿耶和阿祖的事情煩惱，但面上的陰鬱之色卻久久不散。忽然之間，一角薄紙從他的袖中掉了出來，又慢慢地飄落到了雪地上，沾了不少冰雪。那上頭密密麻麻地寫了許多小字，大致都是田產莊子鋪面之類。

    崔湜俯身拾起那張薄紙，在太平眼前揚了揚：「您看，這些都是族人之間的糾紛，本該送到我阿祖案頭的。但我阿祖年歲已高，阿耶這幾日又……事情便只能由我來做。」

    崔湜一面說著，一面拂去紙上的冰雪，然後慢慢地將它摺疊好，放回到衣袖裡。太平靜靜地望他片刻，忽然問道：「你出身博陵崔氏安平房？」

    崔湜一愣，不明白太平為什麼會問他這番話，卻也下意識地答道：>

    太平又問道：「眼下你這一支的地位岌岌可危，但你卻又必須要替你阿祖撐著，對麼？」

    崔湜愣愣地說了聲是。

    太平上前半步，俯下_身與他平視，輕聲說道：「我聽聞博陵崔氏是千年傳承的詩禮大家，普通人難以望其項背。而平常人所在意的那些東西，崔家不一定會在意；普通人不大在意的那些東西，崔家卻未必不會在意……崔郎，我想贈你一樣東西。」

    她從袖中取出半卷書冊來，遞到崔湜跟前。那半卷書冊明顯是由女子親手謄抄出來的，淡藍色的封皮上寫著四個大字：天工開物。而下方的攥者，姓宋，名應星。

    崔湜有些愣怔地接過那半卷《天工開物》，往後翻了翻，神色漸漸變得凝重起來。

    太平輕聲說道：「裡頭有幾篇東西，你可以留作自己用，也可以掐成兩半，讓那些試圖找你麻煩的人……只要是家中有田產鋪面莊稼的，就不得不聽從你使喚。崔郎，這其中的關竅，你需要自己小心把握。」

    她指尖摩挲著淡藍色封皮上的天工開物四字，又慢慢地說道：「我喚你一聲崔郎，便是真心實意將你當作同輩人來看待的。這些權謀之術，想必不用我教，你也能夠用得得心應手。但這半卷書，實打實地是一把雙刃劍，用得好了，便能訓得人服服帖帖；若是用得不好，那便會傷著自己。這其中的利害，你可曉得麼？」

    崔湜閉上眼睛，緊緊攥著那半卷《天工開物》，面色隱隱有些泛白。

    太平略鬆了口氣：「看來你已經曉得了。」

    她收回手，又直起身子，低頭望著崔湜，輕聲說道：「我贈你這半卷書，一是為了你，二則是為了天下人。書中所記載的那些技藝，若是推廣出去，於天下人有百利而無一害。博陵崔氏是天下郡望之首，有崔家起頭，不怕其他人不跟著學。」

    &湜，你記著，《天工開物》的上半卷在崔家，而下半卷，則是在皇家。」

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