王小魚方才聽三人說奉命來到王家莊,是要接回小姐,還以為他們要接回去的是為避禍而躲在王家莊的丫環或是僕婦,沒想到那人張口便詢問自己是否識得王家莊大小姐。文字谷 www.wenzigu.com王小魚心下暗想,如此看來,這三人到王家莊來,竟然是衝著我來的。
念及此處,她心下一凜,暗想柳生旦馬守這個老壞蛋為了隱藏身份,故意將我認作女兒,平日裡對我還算不錯。不過他老婆每日躲在屋子裡,一向對我愛搭不理,不曉得在搗什麼鬼。後來那個老婆子死掉了,其時我並不知道她壓根不是我的娘親,還痛哭了一場。這三人到莊子裡迎回小姐,難道他們的主人,才是我的親生父母不成?
自從王小魚知道自己不是柳生旦馬守的親生女兒之後,心中最迫切的事情,便是想知道自己的父母到底是誰,他們是死是活,眼下住在哪裡。此前在水潭之中,柳生旦馬守曾經告訴王小魚,說她的父母都是逃難的饑民,患了重病,眼看著就要死去。恰好柳生旦馬守經過,便將王小魚救回到王家莊。雖然柳生旦馬守這番解釋甚是合理,不過王小魚恨透了他,只道這個老賊陰險狡詐,故意欺瞞自己,不讓自己找到親生父母,是以壓根不相信柳生旦馬守說過的話。此時聽那人說話,王小魚心下大震,暗想難道我的親生父母知道了我的下落,特意派人來找尋我不成?
念及此處,王小魚臉色大變,顫聲說道:「你們找王家大小姐作什麼?」
三人見王小魚如此模樣,心下一怔,不由對視了一眼。為首的那人對王小魚說道:「實不相瞞,我家主人當年落魄之時,被逼無奈之下,只好帶著夫人外出避禍,不幸遇上了瘟疫。那時夫人剛剛生了一位小姐,可是主人和夫人都染上了瘟疫,自以為只能等死,壓根無法養活小姐。正自走投無路之時,恰好有一位姓王的先生路過,我家主人見王先生忠厚老實,便將小姐託付給他。王先生答應我家主人,一定將小姐視同已出。我家主人和夫人千恩萬謝,眼看著王先生將小姐抱著,心下萬分難過。
「只是我家主人和夫人自以為必死無疑,沒想到上天垂憐,恰好有老道士路過。這位老道士心地甚好,將他們帶入一座道觀,又精心熬製草藥為他們治病。如此過了大半年工夫,竟然治好了我家主人和夫人染上的瘟疫。我家主人和夫人又驚又喜,對老道士自然是千恩萬謝,又在道觀之中住了一兩個月,這才辭別了老道士,離開了道觀。
「依照夫人的打算,下山之後,便要去找王先生,將小姐接到身邊。可是那時我家主人不只有官司在身,而且身上也沒有幾文錢,正是最落魄的時候。若是將小姐接回到身邊,只怕三人都要活活餓死。是以我家主人苦苦相勸,要夫人暫且忍耐,否則將小姐接了回來,不只養不活她,一家三口必定下場悽慘。夫人雖然心有不甘,卻也知道我家主人的主意才是萬全之策,只得含淚答允。
「我家主人見夫人雖然點頭答應,不過臉色悽然,只好安慰夫人說,王先生是一個忠厚老實之人,聽說他膝下並無子女,一定會待咱們的孩兒如同已出,不會讓她受苦。待咱們找尋一個穩妥之地安居之後,再想法子將孩兒接到身邊。夫人淚如雨下,與我家主人遠走他鄉。後來朝中生了大變,奸臣一黨倒台,我家主人的案子得以翻轉,重回朝中做官。我家主人和夫人回到京城之後,便派了咱們兄弟去接回小姐。可是咱們找到了王先生的宅子,才知道他不知道搬到哪裡去了。其後咱們兄弟找了大半年,一直沒有找到王先生和小姐的下落,又怕主人著急,只好先回去復命。我家主人知道之後,雖然並沒有責怪咱們兄弟,心中卻是十分焦急,夫人更是茶飯不思,夙夜憂慮,常常自言自語,說娘親對不起你、孩兒你冷不冷?能不能吃飽飯?」
那人說到這裡,王小魚終於忍耐不住,兩行熱淚從眼眶中流了下來。三人見此情形,心下都有些驚訝,齊齊望著王小魚。為首那人猶豫著說道:「姑娘這是怎麼了,難道我說的話有什麼不妥,惹惱了姑娘不成?」
王小魚擦了擦眼淚,搖頭說道:「先生想錯了。我只是聽先生說話,為那位夫人難過罷了。」
那人這才放下心來,點了點頭,接著說道:「這些年來,我家主人一直沒有忘記流離在外的小姐,每年都要花費了許多銀兩,讓咱們到處尋找,還派人在各處張貼告示,懸賞找尋小姐的下落。正所謂上天不負有心人,前些日子有人到府中報信,說是王先生已經遷至東遼縣居住,還建了一座莊子。我家主人大喜,便讓咱們兄弟星夜趕來求見莊主老爺,想要將我家小姐接回府中,以慰我家夫人思女之心。」
王小魚此時已再無懷疑,她將眼淚擦乾,對那人說道:「實不相瞞,我就是王家大小姐。」
三人聽王小魚如此一說,心下大驚,臉上都露出了驚愕的神情。王小魚接著說道:「王莊主不在莊中,只怕過了許久也不會回來。如今莊子中已無人主事,百姓幾乎已盡數搬離,成了野狐野兔棲身之所。」
三人對視了一眼,為首那人恭恭敬敬地躬身說道:「咱們兄弟奉了主人之命前來,須得將差事辦得圓滿,才能回去向主人交差。否則出了差錯,耽誤了主人的大事,咱們只有拿自己的性命贖罪了。是以若是見不到莊主老爺,只怕……」
那人說到這裡,偷偷看了王小魚一眼,囁嚅著沒有接著說下去。王小魚心下雪亮,知道此人對自己的話並不相信,生怕自己有意欺瞞,使得他們接錯了人,事情便不好辦了。念及此處,王小魚點了點頭,對三人說道:「三位不妨隨我進到院子,一看便知。」
王小魚說完之後,不等三人答話,便即走上石階,伸手推開大門,做了一個請的手勢。三人對視了一眼,將馬匹的韁繩系在門外的拴馬樁上,這才隨著王小魚走入院子。
read3;