矮胖子聽厲秋風說得鄭重,思忖了片刻,道:「你說的這些人,是不是有你劉師伯在內?」
厲秋風搖了搖頭,道:「師父,劉師伯行事,徒弟雖然不以為然,不過確也知道他有不得已的苦衷。燃字閣 www.ranzige.com若說他愛惜羽翼,要為家人、門人出頭,自是沒有異議。可是要說他想著改朝換代,另立天子,以劉師伯的智謀,絕對不會行此險招。他是做過大學士之人,雖然已經致仕多年,每日裡卻也是錦衣玉食,子孫滿堂,享不盡的榮華富貴和天倫之樂。是以就算將天翻過來,除掉了嘉靖皇帝,另立新君,與劉師伯也沒有什麼好處。何況改朝換代何等兇險,一招不慎,劉師伯便有滅門之禍。這等毫無好處、只有風險之事,劉師伯如何肯做?」
矮胖子嘿嘿一笑,道:「這些朝廷大事,就讓那些心生七竅的傢伙去干吧。咱們只須迴轉青城山,做一個山中隱士,何等逍遙自在。世間這些俗事,不須理會便是。」
黃姓老者既然知道這些番子並不是來找自己的麻煩,卻也鬆了一口氣。矮胖子話音方落,老者接著說道:「可是番子們緊緊跟在咱們後面,要想擺脫他們的追殺,可不是一件容易的事情。」
矮胖子笑道:「就算他們是老虎,可是要想逮住一隻螞蟻,卻也要比登天還難。老黃,你就把心放在肚子裡罷。外面的事情,交給我和風兒去辦。」
矮胖子話音方落,忽聽船家在艙外說道:「厲大爺,前面就要到孫家浦了。咱們是進到碼頭歇息,還是一直前往樂山?」
厲秋風沒有答話,卻將目光轉向了矮胖子。矮胖子道:「事情總要有個了結。若是前往樂山,還要走上幾十里地。不如咱們就在孫家浦上岸,見見番子的頭目。若是有道理可講,不妨和和氣氣地說個明白。若是番子蠻橫,說不得便要與他過上幾招。我倒要瞧瞧世間畏如蛇蠍的東廠高手,到底有多少斤兩。」
厲秋風點了點頭,轉身走出了船艙。他在船艙中待了半天,此時乍一出來,只覺得白光耀眼,急忙眯縫起眼睛。船家兀自站在桅杆之下,仍然緊緊拉住帆繩。見到厲秋風走出了船艙,他似乎鬆了一口氣,口中說道:「厲大爺,我瞧著兩岸人家漸漸多了起來,想來離著孫家浦已然不遠。後面那些船逼得很緊,不如咱們在孫家浦上岸,到衙門報官,不知道大爺意下如何?」
厲秋風轉頭望去,只見那些大船仍然跟在五六十丈外,幾乎將整個江面都遮擋住了,聲勢極為驚人。太陽自東方升起,萬道金光從大船背後射到了江面上,使得厲秋風眼前的情形既壯觀,又詭異。
厲秋風看了片刻,這才轉頭對船家說道:「咱們到孫家浦上岸,然後再作計較。」
船家如蒙大赦,長出了一口氣,口中說道:「如此最好!只要咱們報官,就不怕這些傢伙與咱們為難。」
又走了半個多時辰之後,只見前方右側的岸上出現了許多屋宅,岸邊停了無數大大小小的船隻。船家歡聲叫道:「到了到了!那裡想必就是孫家浦!此地歸元化縣管轄,元化縣知縣衙門便在此地。咱們上岸之後,直奔衙門鳴鼓報案,這些惡賊再兇殘,總不敢在光天化日之下圍攻縣衙罷?」
厲秋風心想別說是縣衙,就算是成都府知府衙門,也攔不住這些東廠番子。只不過眼下可不能向船家說出實情,否則非得將他嚇昏不可。是以聽船家說完之後,厲秋風只是點了點頭,卻並未回答。
又過了一柱香工夫,船家一邊緩緩轉動船帆,一邊吩咐兩名船夫掌穩尾舵。隨著船帆轉向左側,船頭慢慢轉向右首,直向岸邊駛去。岷江到了孫家浦一段,江面變寬,水流舒緩了許多,大船變換方向之時,倒也並不算顛簸。只不過江面寬闊,江風越發猛烈,船帆被呼嘯的江風吹得嘩啦作響,聽起來頗為驚心動魄。
船家和兩名船夫小心操縱著木船,慢慢駛入了停泊在岸邊的船隻之中。船家一邊小心轉動帆繩,在林立的木船中向前駛去,一邊對厲秋風說道:「以前便聽說孫家浦是岷江上最大的碼頭,與宜賓府幾乎不相上下。今日看到碼頭上停了這麼多船,我才相信這傳說並不是假的。碼頭都這麼大了,鎮上想來更大。官府既然在這裡設了衙門,自然是人多勢眾,咱們更加不必害怕那些追兵了。」
過了一會兒,大船終於駛到了岸邊。只見岸上人來人往,甚是熱鬧。眾人心下均想,怪不得孫家浦名氣這麼大,一眼望去,這碼頭的規模絕對不在宜賓府碼頭之下。
大船剛剛停好,一名船夫跑到了船頭,伸手從地上抓起一捆繩索。只見他右手將繩頭在頭頂不斷轉動,目光緊盯著岸上一根石柱,倏然之間一鬆手,只聽「呼」的一聲,繩索脫手飛出,繩頭的繩結恰好套住了石柱。此時另一名船夫也從船尾跑了過來,兩人合力,抓住繩索用力拉動。大船緩緩靠近岸邊的石壁,直到距離石壁丈許遠,兩名船夫才將繩索拴在船頭的木樁上,使大船停在了岸邊。
船家轉頭望去,卻見追趕而至的大船被密密麻麻的木船擋住,一時之間無法靠岸。他急忙對厲秋風說道:「厲大爺,快請船艙中的兩位老人家出來,咱們一起到岸上衙門去報官。」
厲秋風尚未答話,卻見人影閃動,矮胖子和黃姓老者已經從船艙中走了出來。矮胖子邊走邊道:「我老人家不須你請,自己走上來啦。」
船家一心想逃離險境,只是將碎銀子和銅錢塞進腰間纏著的一個包袱中,連隨身換洗的衣衫也來不及取,一個勁兒地催促眾人趕緊上岸。黃姓老者看著船艙中的幾個箱子,略略有些猶豫。矮胖子知道他不捨得這些馬公的的遺物,於是安慰他道:「那些人要找的是咱們,又不是你的箱子。待咱們將他們甩開之後,再回來取了箱子卻也不遲。」
此時一名船夫已經在船頭搭了一塊寬約兩尺的木板,另一頭搭在岸上。木板剛剛搭好,兩名船夫便爭先恐後地跑到了岸上。船家原本也想向岸上跑去,只不過右腳剛剛踩上了木板,卻又停了下來,轉身對厲秋風等人說道:「三位大爺先走罷。」
厲秋風搖了搖頭,道:「大叔先行,咱們隨後再上岸。」
船家也不推讓,快步走上了木板,一路小跑到了岸上。厲秋風請矮胖子和黃姓老者先走,自己跟在後面。待眾人都到了岸上之後,船家已經向一名路人打聽清楚了衙門的所在。他連聲催促,口中說道:「衙門離碼頭不到兩里地,從前面折向右首,沿著大路一直走,便能趕到衙門。」
厲秋風等人隨著船家匆匆離開碼頭,隨後向右拐進了一條大街。只見街道上人來人往,道路兩側儘是酒館、茶肆,還有不少賣糖果糕點的小販,一眼望去煞是熱鬧。船家心下焦急,恨不能一腳便踏入衙門。只是他心中害怕追兵趕了上來,是以一邊走一邊不住轉頭張望。不過街道上行人太多,遮擋了他的視線,看不到是否有追兵到來。
如此走了半里多地,左首出現了一處小巷入口。船家已問清了前往衙門的道路,走路之時目不斜視,並沒有留意這條巷子。矮胖子行走之時卻是東張西望,見這巷子頗為冷清,他心下一動,衝著厲秋風使了一個眼色。厲秋風快步走到船家身邊,右手抓住船家左臂,口中說道:「大叔,咱們借一步說話!」
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