陶眠來尋的這位掌柜,姓白,名仁壽。
這位白掌柜是開棺材鋪的,但他又不止賣棺材,扎紙、縫皮、燃燈、燒燭但凡死人的生意,他樣樣都做。
說來這白掌柜和陶眠也有一段緣分。他當年從一個瞎眼老師傅那裡偷來的手藝,學成之後卻發現這行當封閉得很,根本沒人肯收留他,只能四處幫人抬棺、哭墳,飢一頓飽一頓。
那日他一上午都沒尋著活計,眼看著中午就要餓肚子。他挑了個乾淨的牆角,兩腿隨性地叉開,雙手從頭到腳摸索一遍,最後只摸出了一沓金紙。
他用這金紙折元寶、錢幣、金船金屋子手指靈活翻飛,很快身邊就積了一小堆。
他把這堆紙紮的富貴捧在掌心,在正午日光的照耀下熠熠生輝。
活著的時候賺了錢,成了廢紙,死人帶不走。
死了還惦記要花錢,花的錢,都是活人疊出來的紙。
人可真是有意思。
他唉聲嘆氣,頹喪至極。他想他一定是餓極,否則怎麼會滿腦子的狗屁人生道理。
太陽開始向西邊滑,白仁壽要起身,繼續不抱希望地尋找希望。
這時,一隻潔淨修長的手出現在他的面前,從他粗糙黝黑的手掌中,揀走一葉金色的蓬船。
白仁壽訝異地抬頭,在他面前,不知何時出現了兩位年輕的男子。
站得靠後的那位身著絳紫華服,富麗華貴,一臉矜傲,手中一把合攏的烏金扇,輕敲著掌心,似有不耐。
而在他前面的那位,就是揀走金船的,則是個仙氣飄飄的人物。白仁壽長這麼大,還是頭一回見到這般出塵凌然的人物。說書的人講「手持白鸞尾,夜掃南山雲」的神仙,想必即是如此吧。
他一時怔住,那「小仙君」將金船托在掌心,一手撥弄著船篷。
白仁壽捏的紙船和旁人不同,他不但能捏出船體本身的形狀,更是連船身映著的粼粼水光,和船篷起伏的弧度都能模仿。
「手真巧,栩栩如生。」
他誇讚了一句。
白仁壽聞言,頓時挺高胸膛。他心裡得意,那瞎眼老頭據說是什麼葬門十八代傳人,學了他的本事能問生死、通幽冥,如今總算有個識貨的。
小仙君把船歸還給他,笑吟吟地投來目光。
「薛掌柜,這少年人是個有真本領的,不如你收他做個徒弟吧。」
薛掌柜,應該就是那位眉宇間有不耐煩的青年了。
「收他做什麼,他的手藝是偷來的。這千紋紙金船一看便知是葬門的手藝,他們不收外人做徒弟,父傳子、子傳孫,代代延續。
葬門最後一代傳人無後,老頭八十歲死的,這金船卻在一個毛頭小子的手中出現,不是他偷了手藝,就是他偷了老頭疊的金船。」
薛掌柜說話氣人是先天寫在血脈里的,白仁壽氣到梗住。
「我怎麼可能會偷船?!」
「那你就是偷藝。」
「這是誣陷!」
「據說葬門的人死去後隔多少年會用秘法復活,你可謹慎著點,小心老頭半夜起屍爬你床。」
「」
薛瀚說得像真事兒似的,白仁壽凝噎片刻,慎重反問——
「你說真的?」
「」
他竟然真的相信,把信口開河、隨便騙人玩玩的薛掌柜給整不會了。
小仙君聽他們倆你一言我一語打嘴仗,樂不可支。
等他笑夠了,才讓少年放寬心。
「他騙你呢,不會的,人死了就是死了。我相中了你的手藝,正好,我名下有個棺材鋪子。很多人不願意和死人打交道,因而遲遲沒有被接手。你要是願意,你可以來當這鋪子的掌柜。」
白仁壽以為自己聽錯了,上天給他準備了這麼大一塊餡餅,這是要噎死他麼?
「你們該不會是騙子吧?」
白仁壽自認是個騙子,騙子不能被騙子給騙了,丟不起這人。
仙君莞爾。
「先說好,我選的掌柜們都是身懷絕技的能人。要是這鋪子虧了錢,我可是要質問你的。」
白仁壽年輕氣盛,不怕餓不怕窮,最怕的是別人瞧不起他。
「大掌柜放心,我白仁壽,最會做死人的生意。」
當年的陶眠是無心插柳,在他們帶著白仁壽離開那髒兮兮的牆角時,薛掌柜嘩地開扇,和陶眠密語。
「什麼叫『你選的掌柜』?你管過幾天的鋪子?你連賬本都不會看。」
「我不會看,但你和其他掌柜不都是會看嗎。」
陶眠這話回得理直氣壯。
「再說了,這小孩有點歪才,好好栽培,保不齊能帶來驚喜。」
「你就賭吧,遲早有一天血本無歸。」
「小孩子,養著他又怎麼了,多加一副碗筷而已,不費事。」
陶眠看得開,是因為他根本不管。薛瀚放任白仁壽自己手忙腳亂地管了三個月的鋪子,不出他所料,管得亂七八糟。
但薛瀚在心底依舊原諒他,因為他知道,如果讓陶眠自己管,只會比這更糟。
等白仁壽來他這裡求他幫忙,薛掌柜才施捨般,把他早早預備好的兩個幫手派給小白掌柜。
白仁壽的棺材生意這才算步入正軌,從一間擁擠狹窄的小鋪子,到如今,到處都有他白家鋪子的存在。
當初陶眠救下路邊挨餓的白仁壽,只是他隨手的一個舉動,並沒有太放在心上。
其實他和當年那小孩只是匆匆一面,這回到鋪子裡來,算是第二面。
陶眠提前告知白仁壽他要前去做客的消息,白仁壽準備了足足七日。
他甚至把門口擺的兩個紙紮人添了許多彩色裝飾,陶眠進門看見那兩個花里胡哨、鋥光瓦亮的紙人,還吃了一驚。
「白掌柜生意做得真紅火。」
陶眠看著一屋子的「喜氣洋洋」,到處都是別著紅色裝飾物的紙人,嘴角一抽。
白仁壽略顯侷促地站著,再見當年的小仙君,都一把年紀了, 他還怪緊張的。
「大掌柜好久沒到我們這兒來,可是有什麼特別的事宜?」
陶眠看出他的拘謹,讓他別端著,放鬆些。
「我不是來亂指點你做生意,我是有事要向你求教。」一筆閣 www.pinbige.com