七根凶簡 第①章

    羅韌睜開眼睛。

    是聘婷的聲音，絮絮叨叨，重複著：「小刀哥哥。」

    就像小時候，她做他的小跟屁蟲，整日價不停地碎碎念：

    ——小刀哥哥，給你糖吃。

    ——小刀哥哥，給我買個手絹兒吧。

    ——小刀哥哥，帶我一起出去玩兒唄。

    身下的桑蠶絲墊被柔軟而熨帖，一夜廝磨，柔軟地像情人的擁抱，羅韌懶得起床，索性躺著，聽聘婷偶爾傳進來的細碎聲音。

    她憤憤的，想來是一萬三笨手笨腳。

    &刀哥哥，你怎麼這麼笨啊……」

    羅韌想笑。

    就在這個時候，門上傳來敲門聲。

    鄭伯的聲音：「羅小刀？羅小刀？」

    ***

    鄭伯來跟羅韌講一聲，自己上午要跟著中介出去看店面。

    羅韌之前提議，小商河那個地方天乾物燥，不適合恢復療養，他希望聘婷暫時在麗江住下。

    鄭伯是羅家的遠房親戚，聘婷的母親死的早，羅文淼又總是外出講學，家裡頭需要能里外應付得力的人，鄭伯自然而然入選，他看著聘婷長大，對她的那份呵護關照，比起羅文淼這個不甚稱職的爹來，只多不少。

    所以，自然是聘婷到哪，他就到哪。

    只是既然住下，就要做長久打算，不能每天兩手一攤的坐吃山空，他跟羅韌說，自己想在就近開個店。

    具體的說，是西北風味的飯莊。

    鄭伯做菜的手藝一向不錯，一道烤羊腿讓一萬三念念不忘，開飯莊，也算對症對口，人盡其才。

    鄭伯的意思，自己手頭沒什麼錢，想請羅韌注資，做背後的老闆。

    ——「我老啦，也不圖錢，找個事做。有事忙活的話，人會老的慢些，也能多陪聘婷幾年。賺了錢呢，都是你的，我就當給你打個工。」

    正中羅韌的下懷，他帶回來的錢不少，但錢如果不動，那就是死錢，只會越來越少——得想個法子讓錢活起來才好。

    去酒吧的時候，他無意中說起這茬，得到了曹嚴華的大力支持。

    &莊好啊，飯莊好！」曹嚴華雙眼放光，光芒之盛讓羅韌心生警覺：曹胖胖一副決意要把飯莊生吞活咽吃窮了的架勢。

    再說下去，羅韌才知道自己是想錯了。

    &要只做西北菜嘛，再加川渝菜，樓上火鍋樓下烤羊腿，還有辣子雞、水煮魚、串串香、毛血旺……」

    羅韌看了他一眼，這是要把鄭伯活活累死的節奏吧？也是年近花甲的人了，他這個做老闆的，不好那麼榨取人家的剩餘價值。

    曹嚴華忽然想到什麼：「投資，我也投資，入股！」

    一萬三從吧檯傾過身子來，看鬼一樣的表情：「曹兄，你有錢嗎？」

    &珠啊！」曹嚴華激動地唾沫星子四射，「三三兄，我，你，還有妹妹小師父，紅砂妹妹，我們都有珍珠，入股好了，算我們的共同產業，飯莊名字就叫『鳳舞九天』！」

    他雙手展開，字字停頓，那架勢，鳳不舞九天他就要舞了。

    一萬三嗤之以鼻，曹嚴華這起名的水準，比炎紅砂也好不了多少。

    倒是一直不聲不響的木代說了句：「我覺得行，可以啊。」

    說的時候，胳膊肘抵在桌子上，手托著腮，聲音也低低的，像是徵詢羅韌的意見。

    羅韌伸手摟住她：「行，到時候分紅，給你雙倍的。」

    曹嚴華嫉妒，問：「那要是虧了呢？」

    羅韌說：「虧了木代也有，我補貼。」

    太同人不同命了，曹嚴華惆悵地想著：我也想要個男朋友。

    既然多數人支持，一萬三就得認真考慮這事兒了：「也行，分散風險嘛，你可以讓富婆多投資點，她有錢。」

    &婆」，是他被迫加入微信群「鳳凰別動隊」之後，對炎紅砂的專稱。

    曹嚴華曾經勸一萬三對紅砂妹妹客氣點，也曾發出疑問：白富美不是三三兄的一貫追求嗎？怎麼對紅砂妹妹，就這麼刻薄呢？

    一萬三的回答是：「當時我要早知道她有錢，我肯定對她客氣，那時不是不知道嗎，轉過頭再對她獻殷勤，反而被她瞧不起。索性就這麼著了，追不到白富美，踐踏一下也是好的。」

    ……

    總而言之，開個飯莊，原先只是鄭伯的一個想法，但是經過了這麼一來二去之後，轟轟烈烈地開始……落地了。

    ***

    鄭伯給羅韌看中介推薦的幾個店面的位置，地段都還不錯，羅韌對鄭伯很放心，完全放權：「你決定就行。」

    說話間，出到門外，做了個活動筋骨的伸展姿勢，小院盡收眼底，不知道一萬三在陪聘婷玩什麼，站在原地一動不動的。

    羅韌喃喃：「我真是奇怪，聘婷為什麼要管一萬三叫『小刀哥哥>

    鄭伯哼了一聲：「那是因為，就算腦子不清楚的人，心裡也是有數的。誰對她好，誰就是她的小刀哥哥！你從前對聘婷是真好，現在呢，心思不知道都用到誰身上去了。」

    對沒能把聘婷和羅韌拉郎配成功，鄭伯始終是耿耿於懷的：「這兩天怎麼沒見木代？吵架了？」

    他的臉上充滿了樂於見到兩人吵架的幸災樂禍。

    都半大老頭子了，還這么小孩兒心性，羅韌啼笑皆非：「她去昆明領工資了。」

    ***

    工資發放，網上銀行操作，幾個步驟的事兒，她偏要千里迢迢去昆明領。

    一聽就知道醉翁之意不在酒，領工資是假，順便去玩一遭才是真的，羅韌隨口說了句：「要麼我開車送你去。」

    &要不要，那多麻煩，我買張車票去就行。」

    這有什麼麻煩的，怎麼看起來，像是故意撇開他似的？

    羅韌故意堅持：「不麻煩，車加滿油就行。」

    木代還是不願意：「你沒有事情要做嗎？男人嘛，不要為這種小事忙，忙你自己的大事去。」

    一臉的嫌棄勁兒，說的他好像不務正業，而她的「領工資」是什麼利國利民的大事兒似的。

    羅韌索性問的直白：「是不想跟我一起去吧？」

    木代不吭聲了，過了會，期期艾艾：「談戀愛嘛，不要整天待在一起，大家都得有點空間……」

    空間？

    羅韌恨的牙痒痒的，他們什麼時候「整天待在一起」了？彼此的空間都能賽馬了，她還要空間！

    你不仁，我也不義，得，愛去去！

    ***

    同一時間，木代在陪炎紅砂練功。

    這個宅子所在的位置真好，鬧中取靜，早晨的風涼涼的，卻吹得人很舒服。

    木代低頭往井裡看，炎紅砂在下頭一米多處，抱著垂下的繩，不爬上來，也不往下去，就那麼盪悠悠的，見木代看她，還「呃」一聲，頭一歪，舌頭伸出老長，跟吊死鬼似的。

    木代沒好氣，搬過立在邊上的井蓋，作勢要把井口蓋上。

    &別，木代。」炎紅砂趕緊恢復正常，腳在繩子上纏了幾下，以便身子掛的更穩些，「雙重人格多好啊，我覺得挺酷的。」

    木代悶悶的：「你不懂。」

    炎紅砂說：「這種事情，就看你怎麼看吧，悲觀的人呢就要死要活的，覺得自己有病。但是樂觀的人呢……」

    &觀的人怎樣？」

    炎紅砂一臉的熱切：「你不覺得像超人嗎？平時你都是你自己，關鍵時刻，就有個更強的自己來保護自己！」

    木代瞪了她一眼，隨手從上頭推了一把井繩，炎紅砂抱著井繩，像個秤砣一樣盪悠悠。

    她覺得自己說的很有道理：「就算是有雙重人格，她沒幹壞事，沒害人，這麼多年才出現一次，你有什麼好擔心的嘛？」

    木代像是問她，又像在問自己：「如果我告訴羅韌，會怎麼樣？」

    &很高興吧，」炎紅砂繼續晃蕩，「這就相當於交了兩個女朋友，男人嘛，都開心的。」

    木代嘆氣：「你的腦子裡，裝的都是下井摸上來的石頭。」

    炎紅砂得意洋洋：「那我的腦子可就值錢了，下井采寶，摸上來的可都是寶石。哎，木代……」

    她仰頭看木代：「爺爺跟我說，他老了，眼睛會越來越壞的，所以他想趁著還能看得見，做上一票收官。你加入嗎？」

    木代沒聽進去。

    前院的早飯香氣飄了進來，香甜的，糯鹹的，裹著風，吹的一絲絲一縷縷，吹的她整個人都惆悵起來。

    要是告訴羅韌了，會怎麼樣呢？

    ***

    華燈初上。

    羅韌信步走過沿街的水道，很多酒吧的夜場已經提前開始了，趕場的駐唱歌手抱著吉他，在露天的台階上坐下，琴弦一撩，流暢的樂聲躍動而出。

    會唱傷感的歌、愛情的歌、鄉愁的歌、狂野的歌，這種歌，永遠不愁沒有市場。

    鄭伯看中了一家店面，把地址給他，讓他務必看看。

    也好，就當是在閒逛了。

    離著酒吧和他的住處其實都不是很遠，可他從來沒來過，可見他在這古城的生活，是多麼地來去匆匆。

    地方很好找，因為一眾燈光通透的店面之間，只有這一處是黑的。

    走近了看，這是一家已經關閉的店，雖然大部分的家具已經搬走，但透過落地的玻璃窗，還是可以看出這店的前身是家甜品店，因為還有桃心形的貼紙粘在牆上，密密層層的。

    羅韌掏出手機照亮，看到最挨邊牆的一張寫著字。

    &你這個渣男，現在的我你愛理不理，將來的我你高攀不起！」

    似乎能夠看到一個姑娘怒氣沖沖落筆的樣子。

    羅韌笑起來，這世上，除了少數特別通透的，多數人兜兜轉轉，轉不過愛恨二字，不過，不墜志氣就好。

    他回過頭，看了一下周邊的店鋪。

    賣什麼的都有，燒烤小吃店、銀飾鋪子、民族服飾、假的做舊古玩、東巴風鈴，明信片。

    羅韌在一家店前駐足。

    這店的名字叫「奩艷」。

    有一種店，氣場天生不同，隔著十米之外，都能感受到生人勿近的冷冽意味，又像是vip會館，對普羅大眾，布置的每一個細節，都好像在說：有錢都未必能進來，你還得有品。

    &艷」就是這樣。

    在一眾白熾燈的店面之間，它打暗光，暗得讓人呼吸都不由一輕，落地的玻璃窗內，先看到薰香，一隻精緻銅鶴，亭亭立在盤上，鶴喙處一縷隱隱煙氣，繚繞而上。

    果然，一推門，就聞到淡淡檀香氣。

    角落裡坐著一個長頭髮的年輕女子，穿棉麻的寬鬆衫裙，垂著頭，正仔細穿手裡的珠子，那些珠子，比米粒的一半都要小，紅的是珊瑚，藍色是青金。

    聽見聲音，她抬頭看了羅韌一眼，眼波沉靜地像潭水。

    她精緻地像畫的一樣。

    羅韌的目光落在邊牆的多寶格貨架上。

    貨架都是古董，原先的多寶格，大戶人家拿來存書，到了這裡，每一格都鋪上精緻的黑絲絨，陳列孤品。

    沒有一模一樣的，每樣都只一件。

    標價是毛筆寫的，寫在小小一方香箋上，羅韌看的這一格，好像只是一抹綢緞的綾紅，標價>

    一隻纖纖素素從後頭伸過來，手腕上兩個鐲子，一金一玉，輕碰生響，真正的金玉之聲。

    她把那方綾紅綢緞展開，說：「這是肚兜。」

    &時叫抱腹或者心衣，元朝叫合歡襟，這是絲綢做的，貼身衣物，不能粗糙。系帶掛過脖頸，後面兩根帶子束在背後，這緞面上貼繡的兩個人物，一男一女，寓意雙雙對對，圓圓滿滿。」

    緞面上是貼繡，的確是一男一女，周圍刺繡的花團錦簇，精緻而又嫵媚。

    羅韌問她：「為什麼上面的男女，面孔都是空白的？」

    她清淺一笑，好像就在等他這麼問。

    &為這是古時候未出閣的女子為自己做的肚兜，終於找到如意郎君成家之後，才會把空白的面孔繡上眉眼，寓意心愿達成。」

    她把肚兜遞向他，綾紅色的綢緞鍍著暗光，愈發映襯得她膚色白皙。

    &以送給你心愛的姑娘，讓她補繡出男女眉眼。當然……」

    她手指捻動，往回輕攥，絲緞上立時憑添出好些褶皺。

    &是還沒有，那就算了。」

    &發】