關平雖然看出趙舒的異樣,但卻仍覺得他心中不快,又接著道:「父親當即應允,擇日便欲送鳳妹過去,結果……」再看趙舒一眼,道:「結果鳳妹與二弟當晚就不見蹤影。」
「什麼?」趙舒便覺得黑夜之中,突然閃過一絲光亮,起身握著關平手驚問道:「他二人去了何處?」關平此刻越發確定其對關鳳心有愛慕之意,默然嘆息,乃道:「這個為兄也不知曉。父親在荊州遍尋不見,才讓為兄送信入川,於路打探。」
於路打探?趙舒喃喃重複幾遍,難道他二人會結伴入川?這怎麼可能,趙舒眼望關平,又問道:「那大哥可曾打探到什麼消息?」關平微微搖頭,卻又道:「為兄欲勸賢弟一語,父親與三叔甚是看重這件婚事,賢弟切不可從中作梗。」
趙舒頗感吃驚,自己何時從中作梗了?卻忽然又想起關鳳要自己細細咀嚼的那一句話,此刻突然靈光大現,她所說的是「不方便相見」,難道言外之意是「心中卻願意相見」麼?趙舒頹然坐下,莫非她會鍾情於自己?
關平見趙舒如此神色,原本以為是他拐帶二人,現在也不再生疑,反寬慰道:「賢弟不用擔心,他二人都有武藝在身,尋常之人是傷不了的。」但畢竟一個是纖纖小姐,一個是十歲左右的孩童,趙舒突然起身,拉起關平喊道:「走,我等一起去找尋。」
接下來幾日,趙舒不僅與關平私下去找,還勸說黃忠分派眾家將四處打探。趙舒本來還欲告別劉備,但此時大戰一觸即發,斷然不會讓他輕易離開。只能在關外方圓幾十里,來回打探,卻絲毫沒有消息。
這日,趙舒剛剛回營寨,就有軍士稟報,劉璋使者又到,急忙整衣,前來劉備大帳。還不及進去,就聽得劉備在裡面,怒罵道:「吾為汝禦敵,費力勞心。汝今積財吝賞,何以使士卒效命乎?」
趙舒才恍然記起,龐統給劉備所獻計謀,也知道劉璋吝惜兵馬,錢糧,並不答應劉備要求,兩家就此關係決裂。趙舒急忙入帳,就見劉備將劉璋所書數把扯碎,又命人轟出使者。等來使抱頭竄去,龐統上前道:「主公只以仁義為重,今日毀書發怒,前情盡棄矣。」
劉備點了點頭,轉看趙舒眾人,問道:「如此,當若何?」
龐統趁熱打鐵,急忙進言道:「事已至此,可速發兵,奪取西川。」
劉備自然應允,乃點頭道:「張任曾言,涪水關楊懷,高沛二將與其交往甚密,可先使人前去結納。待大軍到時,使其開門而降。」趙舒正想出關打探關鳳的消息,當即請命道:「舒願往遊說二將。」
劉備再看他一眼,遲疑點頭答應,等趙舒轉身欲出之時,又開口道:「望先生切切以大事為重。」趙舒頓時明白劉備所言之意,乃抱拳道:「主公安心,舒斷不敢以絲廢公。」隨即回帳略做收拾,便與黃忠,關平引數騎徑投涪水關而來,於路仍不斷打探關家姐弟消息。
不日將至關隘,卻忽聞得道旁林中有刀兵打鬥聲響,趙舒心中起疑,乃謂關平道:「此處離涪水關甚近,恐是西川軍馬,兄長可望探視。」關平答應而去,少時就聽其大聲喝道:「大膽賊子,休傷吾二弟。」
是關興!趙舒頓時大喜,忙和黃忠一起趕了過去,轉過幾棵樹木,果見十餘騎正圍攻關平兄弟,地上已有十數具屍體,正是西川軍士服色。趙舒不見關鳳心中更急,又恐川軍回關中稟報楊,高二將,多有不便,乃謂黃忠道:「義父,切不可留活口。」
黃忠點頭笑道:「為父寶弓多時不曾發有行市了。」乃搭箭彎弓,只聽的數聲弦響,對方紛紛落馬。餘下數騎見勢不利,便要四散而逃,卻終不能免,或被關平所殺,或被黃忠射死。趙舒本不願見殺人,奈何時勢不能,也只好心中多念幾聲「阿彌陀佛」。
及至對方全殲,趙舒拍馬上前,只見關興身上已受幾處刀傷,血染衣袍,猶自面如常色,不由暗自稱讚,但心中牽掛關鳳,不禁問道:「你大姐如何不與你在一起?」關興原本平靜的臉色,聽他問起乃放聲大哭道:「大姐已投江而死。」趙舒等了多日,卻不想等來是這等噩耗,隨即大叫一聲跌落馬下,不醒人事。
待趙舒徐徐醒來,見黃忠,關平,關興皆圍在自己身邊,神色關切,於是強自起身,仔細詢問關興經過。卻原來那姐弟二人一路從荊州入川,途徑此關,不意守關大將楊懷見關鳳容貌,便起歹心,命人慾捉拿二人。兩人勢單力孤,怎能與大軍相敵?一路奔逃不得,關鳳恐被擒受辱,便投江自盡。關平隻身突圍,好在楊懷見關鳳已死,無意於關興,只派的少許人馬追殺,自己退回關去。幸好關興遇到趙舒一行,否則也怕是身遭不測。
關平,關興二人盡皆淚下,趙舒卻起身大喝道:「不要哭。」兩人驚愕地看著趙舒,似乎與剛才暈厥之時,大不相同。趙舒立意為關鳳報仇,冷然道:「關興速往葭萌請主公帶大軍連夜趕來。義父,兄長可隨我入關。」說罷即翻身上馬,眾人也都聽他吩咐,一起望關下而來。
到了關前,趙舒自報身份,大聲城上開關。軍士通傳入內,少時楊懷,高沛二將便親自迎出。趙舒強自壓下心中怒火,與二人互行禮完畢,並肩入關。入二將帥府,分賓主坐下,趙舒便道:「我家主公聞曹操舉兵南下,便欲回荊州,今大軍行至關下,聞兩位將軍大名,特命舒至關前,請二位將軍軍中一敘。」
那二人互望一眼,高沛再問道:「皇叔果真欲回荊州?」趙舒再點頭答道:「正是。荊州乃吾主之根本,不容有失。」