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關羽聽到周倉身亡,樊城失陷的消息,捶足頓胸,又驚又怒。筆神閣 www.bishenge。com驚的是梁軍真的就這麼快閃電般就奪下了樊城,怒的是周倉是自己的心腹愛將,竟然就這麼慘死在梁軍刀兵之下。
關羽那棗紅色的面龐因為氣血上涌變的有些發烏,腦門子上的青筋一鼓鼓的跳動著,高聲對左右令兵說道:「傳某軍令,將虎爪山關隘後的所有船隻全部鑿沉,令宜城的守軍全部移至虎爪山關隘。今日關某要在這虎爪山下,破釜沉舟,與梁軍決一死戰!為周倉和其他在樊城戰死的兒郎復仇!」
說罷,他將他那柄青龍偃月刀舉於空中,高聲喝道:「復仇!」,虎爪山關隘城頭的臨江軍兵士們也齊聲跟隨喝道:「復仇!復仇!」,接著關牆上的兵士也接力跟隨喊了起來。齊聲呼喝之音迅速蔓延到沔水對岸,臨江軍山呼海嘯般的吶喊聲迴蕩在虎爪山與大盧山之間。那些停泊在浮橋後方的大量臨江軍船隻正在被兵士們逐一鑿沉。這些沉船還有一個作用,就是阻塞沔水河道。
約莫半個時辰後,遠方的地平線上騰起一道塵霧。飛揚的塵土中,若隱若現的是一長溜望不見盡頭,正在升起的旌旗。沔水的水平線上也出現了一個接著一個,最後形成重重疊疊的帆影。
梁軍的軍陣越行越近,關羽的眉頭也越擰越緊,他沒想到梁軍兵力竟然如此之大。虎爪山防線前,沔水兩岸,滿是黑壓壓的人頭。橫向一眼望去,根本望不見盡頭。沔水中,各類梁軍大小戰船,帆影重重,幾乎將整個河道都占滿了。在距離浮橋百餘仗的地方,有的靠岸停泊,有的直接在河心拋錨停泊。
陸地上的梁軍兵士,用三個多時辰時間,就在距離虎爪山防線百仗外的地方搭起一溜數百個營壘。營壘之間間隔十仗到二十仗間,關羽軍是完全沒有可能從正面滲透到梁軍後方。
當梁軍紮營完畢,擔任此次南征主將的趙雲在眾將簇擁下,來到虎爪關下。他手一揚,數名嗓門大的梁軍兵士開始扯著嗓子喊將起來:「我家主帥請臨江國大將軍關羽前來應答!」
反覆喊了數遍,關羽這才踱步到城樓邊沿,昂首挺胸站定。他只是垂目向城下不屑的掃了一眼,而後捋著長髯沉聲說道:「關某在此,賊酋有何話要說,快快講來!」
趙雲也策馬上前幾步,對城頭抱拳以禮道:「關將軍,某乃大梁南征統帥趙雲趙子龍是也。今某奉天子之命,帶甲十萬南征荊楚。當今天下,漢室實際已然崩殂,諸王紛爭戰亂不止。吾主開邊萬里,融貫商途,勸農桑耕。梁境之內百姓安定,兵馬強壯,國庫充裕。較之境外亂世之地,無異於鯤鵬比螻蟻也。此乃吾主天命所歸之像也。望將軍順天而行,早日降我大梁,也免健兒百姓平添塗炭之苦。」
關羽聽完趙雲的話,哈哈狂笑起來。他從身邊親兵手中接過青龍偃月刀,向趙雲一指道:「當今大漢天子尚在,爾的主子卻沐猴而冠,敢僭越妄稱天子!就算當今漢室絕嗣,還有某的大哥,漢室宗親劉備劉皇叔能擔起漢室這付重任。春秋有大義,我大漢臣子但凡有點血性也不會降了爾等逆賊。」
趙雲冷哼一聲高聲道:「關雲長,汝少拿這套春秋大義來說教與某。別說當今漢室數代昏聵,弄的天下民不聊生,早就是氣數已盡之像。當今天子,此前的梁王也不是沒試過扶助漢室,無奈漢室就是團扶不上牆的爛泥,無可救藥。我主只能順應天命,登天子位。另外,汝主劉備,起初不過當街販席賣履之徒,是不是真的漢室宗親,只有天知道。」
關羽聽到最後一句話,頓時火冒三丈,其他的話他能忍,唯獨這質疑劉備漢室宗親身份的話語,他忍不下去。氣得呲牙咧嘴的關羽失態的喝道:「惡賊,汝敢和某大戰三百回合否?今日便要取爾這狗頭,以報汝污我兄長名聲之仇!」
趙雲繼續冷笑道:「我們大戰三百回合是不可能的,因為沒等到三百回合,爾就會命喪某的槍下!」
關羽沉著臉,提著刀就往門樓下走,邊走邊吩咐道:「備馬,另外準備一千刀牌手,一千弓弩手,隨某去斬了此賊!」
一名親兵拉住關羽勸道:「大將軍三思啊。賊兵軍勢浩大,若大將軍出城,他們若在大將軍與賊將打鬥廝殺時,乘機發起突襲,向關門中攻來,如何是好?」
關羽冷哼一聲:「正是因為敵軍軍勢浩大,所以某才要乘這個機會一舉斬殺敵軍主將,大挫其士氣,以此來抵消敵軍兵力上的優勢。至於他們下三濫的手段,某自然會有所防範。」
虎爪關寨的關門打開,關羽策馬飛馳出門洞,後方一千刀牌兵一千弓弩手緊緊跟隨在其後。他們來到陣前迅速的在關羽身後排列成軍陣。刀牌兵在前,弓弩手在後。
關羽勒住馬匹,將青龍偃月刀往梁軍軍陣中一指道:「賊酋趙雲速速出來受死!」誰知趙雲還未回應,一梁軍將校卻先策馬馳出梁軍軍陣。
此人對關羽帶著嘲諷說道:「關羽,汝要和我家主帥過招,且先過了某手中這把鐵槍再說!」
關羽將刀橫在馬背上,微垂雙目道:「青龍偃月刀不斬無名之鬼,報上名來。」
那人見關羽如此驕橫,怒道:「你爺爺姓申名儀,受死!」說罷兩腿一夾馬腹,就向關羽衝來。
此次出征本沒有申儀什麼事,但他建功心切,專程從漢東西城跑到筑陽,苦苦向馮宇情願,參加了此次南征。他也聽聞過關羽大名,但申儀自從為馮宇供事後,一直待在西城上庸,治理地方,從沒上過戰場。所以說好聽點,他現在是初生牛犢不怕虎的狀態,說不好聽就是無知者無畏。當下,他見關羽出來單挑,認為是個建功立業的大好機會,因此拍馬出來應戰。
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