成都城外。
張任騎著他的白馬越隙,手持騎弓,在蕭瑟的秋風中,於枯黃的林野間穿梭。
越隙一身雪白毛髮猶如絲滑光亮的綢緞,它不緊不慢的向前踏著步,等著它背上的主人找到狩獵的目標,發起追逐衝鋒的信號。
張任目光有似鷹隼,很快在這片林野中鎖定到了獵物,一隻黃色毛髮的狐狸。
狐狸察覺到了張任投射到它身上的殺意,它加快腳步,急速的奔跑了起來,想遠離張任的視野,乃至跑到張任的視野外,以求一線生機。
面色有些沉鬱的張任,雙腿一夾,和他相處日久,似是心有靈犀的越隙,立即撒開四蹄,停止了悠閒的步伐,四蹄飛揚,加速了起來,向著狐狸的方向奔馳而去。
矮小的狐狸,速度自然是比不上涼州來的大馬越隙,片刻間,在馬背上的張任,從箭袋中抽出一支箭矢,搭在騎弓上,瞄準了前方驚恐狂奔的狐狸。
「嗖」的一聲,精通騎射的張任放開緊繃的弓弦,箭矢如脫兔一般向著狐狸飛去,而後張任放下了騎弓,不再搭弓瞄準狐狸,不準備補上一箭,對自己的箭術,他有著十足的信心。
張任看著箭矢如他意料的射中狐狸的頭部,疾馳的狐狸受此重創,失去了意識,但它的身體還在慣性的帶動下,向前翻滾了好一陣後,方才停了下來,微微在原地激起了一陣風塵。
狐狸止住了步伐,越隙很快就竄到了狐狸的跟前,在頭部中箭,翻滾停留後四腳朝天的狐狸身邊打著轉,等著背上的張任發出新的指令。
看著地上的狐狸,張任沒有一擊必中的快感,也沒有往日馳騁遊獵的興奮,他收起騎弓,招呼著跟隨他遊獵的士卒,將地上的狐狸拾起。
收到張任命令的士卒,騎馬來到狐狸的近前,而後翻身下馬,將狐狸綁到他所騎馬匹的背上,他的馬背上儘是張任今日的獵獲,有狐狸,有獐子,有兔子,計以總數的話,一共十七隻。
作為張任的親衛,這名士卒朝著張任恭維道:「校尉真乃神射,每發必中,沒有一次落空只是可惜,今日沒尋到什麼大的獵物,儘是些狐狸、獐子和兔子這些小物,不然獵上一頭熊,或是一頭猛虎,帶回營中,也讓營中的弟兄們見識一番,實在不行,射中一頭麋鹿也好,狐狸獐子什麼的帶回去,有些不太好看。」
「其實也是我們人少的緣故,若是人多些,四散開來,狩獵的範圍就大些,再為校尉驅逐野獸,定能尋得一些大些的野物,由著校尉射個痛快。」
張任臉色平靜,目光瞟向遠方,淡然的回應道:「今日遊獵,有什麼就射什麼,召集人馬,大張旗鼓,卻是沒那個必要。」
續而他解釋了一句:「如今劉使君前往南中征討叟夷,成都一地,需鎮之以靜,不好弄出什麼動靜來,驚擾了他人。」
「校尉心細,我倒是沒想到這一層。」這名親衛不好意思的撓了撓頭。
張任不再接話,騎著越隙接著溜達了起來,他的眉目半擰著,看上去有些心事,劉璋南下征討叟夷,他沒有隨軍南下,沒能追隨在他的明公身邊,讓他這段時間有些惆悵,只能借著外出遊獵,來舒緩下心情。
他不由想起了當初他在州牧府發出的南徵文書上,沒有看到自家名字時,匆匆跑到劉璋處,向劉璋請命隨軍南征,劉璋說是南中之地,高山險峻,水急勢猛,少有平原可以躍馬馳騁,所以沒有將他加到南征的名單中。
當然這個問題沒能阻擋張任報效劉璋的拳拳之心,他當時揚言願為一名步卒,隨劉璋南下征討叟夷,為劉璋前驅,攻城拔寨,死不旋踵。
但他的明公還是拒絕了,叮囑他說,高沛在巴郡江州駐守,楊懷往白水關去抵禦張魯,成都沒有知名的大將,明公考慮到需要一名武勇沉穩之人,留守成都外的軍營,所以需要他留下來,看護一下成都城外東州兵和蜀兵的軍營,同主簿兼中領軍黃權,以及新任的郡尉嚴顏一起,把守好成都城外的大軍,不要生出什麼事情來。
劉璋沒有直接下一道命令,而是言語殷殷勸說他留在成都,張任自然不好反駁,於是留在了成都。
張任看了看天空,遠處的太陽將要落下,往西山溜下了不少,晚霞揮動著絢麗的紗巾,低下頭,在夕陽的照耀下,遍地枯黃的小草都鍍上了一片金黃色。
是時候該回去了,趁著休沐出來遊獵的張任如是想到。
張任揮手召集陪同他遊獵的十來名騎士,騎士們見到張任發出的訊息,督促著坐下的馬匹,很快聚攏到了張任的身邊。
等到一眾騎士聚齊,張任駕著越隙,在騎士們的簇擁下,向著成都城外、大軍屯駐的軍營行去。
在直道上向著軍營奔去的張任,和一眾騎士迎面對上,當張任看清了對方了旗幟後,他指揮著手下的騎士讓到路邊,先讓對方通過。
靜候在路旁的張任,打量著面前這隊來自州牧府的騎士,如鷹隼般的目光鎖定了州牧府騎士簇擁著那名貴公子,他思索著是州牧府的何人出外遊獵,須臾後,他大概猜到了這名貴公子的身份,當是州牧府的三公子劉瑁。
對於劉瑁這位三公子,他是聽過一些關於劉瑁的傳聞,劉瑁在劉焉過世後不久,飲酒無度,招歌觀舞,一點都沒有為人子的孝心,更是刻薄虐待下人,杖殺了府里一名做事多年的老婢女,為此還和他的明公發生了衝突。
為子不孝,為主不仁,這樣的貨色,讓張任尤為不喜,同時他有些慶幸,幸好別駕王商和中郎將趙韙有識人之明,沒有去顧忌長幼的順序,擁立了他的明公劉璋出任益州牧,不然他這樣的寒門,怎麼都不會有出頭的日子,哪能像現在一樣,由一介書吏,一躍登上校尉的位置,都統劉璋帳下的精騎。
被騎士簇擁著的劉瑁,也注意到了路邊的張任,他思索了片刻,根據張任的服侍和旗幟,大概猜到了張任的身份。
是那位在巴郡梁平單騎出陣,以一當千的張任,他弟弟劉璋的忠犬。
劉瑁露出一絲厭惡的神色,但很快收了回來,繼續向前行去。
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