三嫁新室 98.二合一

    等吃過殺彘菜，許鎖頭的弟弟鐵頭，現在先生給他起名叫朝陽了。朝陽送了小五小六小七三個好些好玩的器具，還讓他們帶回家給大娃他們。

    朝陽和大娃他們是一個塾里的，霍香梅不記得了，否則該讓大娃他們來這家。好歹孩子和孩子相處，都自在點。

    ……

    霍香梅回到家的時候，霍老爹還沒有回去，大娃和小二倒是剛剛回到。

    &兄二兄，這是朝陽給的玩器。給你的，這個，還有這個。」，小五幾個看見阿兄回來了，高興的分自己得到的器具給他們。

    &們吃飽了嗎？不飽的話，阿娘再給你們做點。」，霍香梅摸摸兩人的肚子，沒見鼓起來多少。她經常去吃宴席都是吃不飽的。

    兩人互相望望，異口同聲道，「吃飽了……」。

    霍香梅挑挑眉頭，「怎麼？不喜歡吃？」。看看那兩條眉毛都快擠成八字形了，還敢對阿娘說吃飽了。

    &是紅肉、白肉、還有菜一起煮的，好大的一盆子。不大好吃。還有就是他家的酸菜扣肉，那肉老硬了……」，小二推了推大娃，最後是大娃回答了霍香梅的話。

    霍香梅對於這點不奇怪，這會的人大多都是直接一鍋燉的，至於扣肉，「那是他們家燉的時間不夠久了。你們在人家裡沒說不好吃，不想吃之類的話吧？」。

    &然沒有，之前阿娘說過，人家請我們吃飯是人情。不可以當面議論人家不好的地方，而且現在還有很多人沒能吃上飯的。我們應該珍惜糧食。這話我都記得呢。」，小二拿著一隻新的鳩車在胡桌上推來推去，聽見阿娘問這事，馬上澄清。

    &就好，不能當著人家主人的面說人家不好的事。這樣人家會覺得你很沒有禮貌的。」，霍香梅看著其他幾個娃認真的說。

    小五眼睛一轉，「那背後說人家就不是沒有禮貌嗎？」。

    霍香梅噎住了……

    &啊，阿娘，背後就能說人嗎？」，小三再補上一刀。

    小四憂慮的說，「阿娘，如果背後被人家知道怎麼辦？人家也會說我不禮貌的吧？」。

    小六邊抽著打老牛，邊道，「我覺得應該是人前人後都不要說。就像我一樣，甚麼都在自己心裡想就行了，誰都不知道。」。

    小五馬上對小六說，「上次我的打老牛明明是好的，第二天卻發現是壞了的。是不是小六你換了，卻不說出來。」。

    小六擠擠眼，「我甚麼都不知道，就算你問我，我也不會說的。」。

    &啊，我就知道是你，你這個壞蛋，你趕緊給我換回來……」，小五氣得哇哇大叫。

    霍香梅拍了一下小五，「好好說話！」。

    小五氣得小胸脯起伏不定，「阿娘，這回你不能再幫小六了。」。

    霍香梅只好又對小六說，「小六如果是你的好好的話，阿兄不告訴你，就直接換了壞的給你，你會難過嗎？」。

    小六無辜的小眼神眨啊眨的，「小五的是三兄換的，又不是我。如果是我的被換，我當然難過了……」。

    這下子，槍口一起對著小三了，小三就呵呵呵的抓著頭髮笑了，不過最後還是敵不過那麼多雙眼睛，乖乖的承認了，並且馬上把好的給小五換回去了。

    小七左看看，右看看，他是經常搞不清狀態的，老是反應慢個半拍。霍香梅都放佛能看見他眼睛裡有兩隻蚊子圈圈在轉來轉去的。

    霍香梅一直覺得自家七個娃，就小七偶爾表現得像兩歲多的娃娃，其他的幾個都是早熟的。也不知道是經歷過轉亂的原因迫使他們過早的去面對這個世界，還是因為本來就是智商高的。

    每當霍香梅把她認為的，對世界，對人際關係的看法和見解告訴他們，讓他們怎麼去做的時候。他們會聽，但很多時候都會提出自己的見解。從而去反問霍香梅，這很多時候讓霍香梅不知道該怎麼回答。

    孩子們用他們的視角去觀察這個世界，他們有他們自己的理解。很多時候大人們的想法，只是他們的想法。孩子不一定會接受的。就像現在他們對霍香梅的反問。

    ……

    霍香梅認真的想了好一會才回答，「如果你們覺得是不好的，可以回來跟阿娘阿爹說。這並不是說在人家後面議論人家是不好的，而是有時候你們覺得是不好的，它反而是好的。你們一時又判斷不了，可以說出來，阿爹阿娘給你們分析。」。

    見孩子們都認真的聽著，霍香梅繼續說，「再說，阿爹阿娘又不是壞人，也不是外人，你們的心裡話都是可以和我們說的。你們是我們的孩子，憋壞了怎麼辦？」。

    轉頭，霍香梅對小六說，「尤其是小六，你以後有甚麼話，不想讓別人知道的，都是可以跟阿娘說的。阿娘給你出主意，要不有時候，你一個人想不到或者是想不全面的話，就不好了……」。

    霍香梅深呼吸一口，教育者真的太難做了。一個合格的母親更是難上加難，尤其是她這種沒有經驗臨時上陣的。面對著七個娃層出不窮的問題，她經常覺得對付不了。

    ……

    過後，霍香梅檢查今天做的豆腐，發現都被壓成板塊了，挺好的，這說明已經成功了。繼續用紗布包好，放到屋子外凍上一夜，防止變壞了。這可是要吃上幾天的。

    不過得放好點，現在老鼠沒吃的了，都愛跑進屋子來了。就算是聽見人敲打棍子的聲音，嚇得不知道跑到哪個角落，過一會還是會出來。

    剛剛開始的時候，霍香梅好幾次被嚇到了。這會如果被老鼠咬上了，可是沒有甚麼藥水的。沒出血還好，出血了，真的只能聽天由命了。

    好幾個晚上，都聽到有人家在趕老鼠的聲音。後來里正還組織過家家戶戶一起敲著木盆趕鼠。

    現在霍老爹每次臨睡前，都會到地窖里看看，就怕裡面有碩鼠禍害糧食。

    霍香梅沒辦法，也只能跟著學。到幾個娃要睡了，都先讓他們出去，拿著木盆子在屋子裡敲一通。

    開始的時候，覺得自己好無奈，還特別的搞笑。到現在她都習慣了，就算是聽見屋子裡有老鼠的聲音，不是很吵的話，睡得迷迷糊糊的時候，她都不願意起來了。

    要知道開始的時候，次次聽見老鼠的聲音，霍香梅都有爬起來，根本就睡不好，白天也是無精打采的。這嚴重的睡眠不足啊……

    第一次發現死老鼠的時候，是在雜物房，也不知道是凍死的還是咋死的。就是靠近雜物房，都能聞到一股死屍散發出來的臭味。

    霍香梅去拿柴火的時候，第一時間就忍不住噁心想吐。剛剛碰上陳麥香過來找她，問她有沒有織好布了，還以為她懷上了。

    可當陳麥香走近的時候，也是聞到了這熟悉的臭味，「你家這有死老鼠啊，肯定還是新鮮的，好臭。」。

    霍香梅已經跑遠了，一想到雜物房有死老鼠，又忍不住噁心得想吐了，「那現在怎麼辦？把裡面的東西都搬出來？」。

    陳麥香揮揮手，趕走鼻子聞到的氣味，「全搬出來，或者等它自然風乾。風乾了就沒有臭味了，全般出來的話，那麼多東西，你搬到甚麼時候？」。

    &嫂，你知道誰家有養貓的嗎？我去抱只小貓回來。一次這樣，再來一次，真的隔夜飯都吐出來了。」，現在隔夜飯沒出來，倒是喉嚨癢得厲害，想吐，噁心，難受。

    陳麥香倒是覺得許三郎家這婦子有點嬌氣了，平時有人說她不怎麼和別的婦子打交道，不愛說閒話。每次飯點從她家經過，都能聞到肉香。對了，還有她家是一日三頓吃食的。

    陳麥香覺得那些人就是說酸化，看不得別人好的。老鼠誰沒見過，誰家沒有？「去年人人都不知道下一頓飯在哪裡，誰家養得起？遇上野貓了，那就是能飽食一頓肉。今年倒是有吃食了，可是年初的時候，糧倉里老鼠都不願意住。現在有糧了，也一時找不到貓來養了。」。

    看著霍香梅一臉的想死的模樣，陳麥香忍了忍，沒有說你怎麼那麼嬌氣的，就一隻死老鼠而已，「等哪天我看到了，給你抱一隻。」。

    霍香梅捂住嘴，又想吐了，「唯唯。那太謝謝嫂子了。」。

    陳麥香說，「那你是打算等風乾還是搬東西？其實大多數人家都是等它自然風乾的，懶得折騰了……」。

    &吧，我一時都受不了它了。」霍香梅想了想，「我先去拿紗布做點東西，至少能少聞些氣味也好。也不知道它們有沒有毒的。」。

    陳麥香實在忍不住了，鄙視的看了霍香梅一眼，就你那針線，得縫到甚麼時候。她就沒見過有哪個婦子的針線比許三郎家的差的。那次教她織布，陳麥香和她阿婆可是教了三天，她才學會一種最簡單的。「反正我現在也沒有事，我幫你縫，能快點。你先跟我說說是怎麼樣的，要多少。」。

    霍香梅趕緊帶陳麥香進屋子，跟她說明口罩是怎麼做的。其實就是一張麻布折成四層縫好，再在左右兩邊弄一根帶子。

    陳麥香針線活好，很快的就按照霍香梅的說法，弄出一個。霍香梅帶上走到雜物房邊試試看，真的沒有聞到甚麼味道了。

    &嫂，這就不錯了，再弄幾個，我就去搬。」，霍香梅解下口罩，鬆了一口氣。她實在是受夠那個臭氣了，聞到感覺整個人都要中毒了。

    陳麥香手不停活，嘴裡道，「管用就好。你腦子挺靈活的，這都給你想出來了。如果是我，直接拿汗巾綁住就可以了。不過你這做了，也挺浪費布料的。你家的線都織完了嗎？我家的都織完了，我準備明天去藺縣，賣一些出去，換些銀子。家裡要掛的桃符和炮仗都還沒買。」。

    霍香梅道，「我家的布還沒織好，而且這次種的不多。家裡孩子多，長得快，也是要費布料的。不過我家的桃符和炮仗也沒有買，明天我跟阿嫂一起去吧。」。

    等陳麥香已經弄好八隻了，霍香梅才弄好一隻。霍香梅趕緊道，「這些就夠了，太謝謝你了。」。

    &你和老爹兩個人得搬到甚麼時候，還有那些大缸之類的，也太重了。我去給你叫幾個人過來幫忙。」，陳麥香也不多說了，穿好鞋子就下炕。

    霍香梅也趕緊跟著出去，「阿嫂，這怎麼好意思麻煩人家呢。」

    陳麥香不以為然，「遠親不如近鄰，不就是這個道理。」，難道識字的女子都是比較迂腐的？

    陳麥香不禁想起那個大戶人家的娘子，因為不忍難民飢餓，把手中的吃食送給人家。結果半夜被那群飢餓的人給搶了，她還在旁邊大哭，認為這是不知廉恥的，有違人性的。說了好些陳麥香都聽不懂的話。

    當時陳麥香和家人只是站在邊上看，他們也想像那些難民一樣上前去搶，可是終究是不敢，畢竟如果出事了，自家的幾個孩子都是活不下去的了。

    後來等看見那小娘子家的壯丁上前和那些難民揪打成一團時，陳麥香趕緊跟家人走開了，也不知道那娘子後來怎樣了。

    ……

    等陳麥香回來，後面跟著鐵匠李、許鎖頭、蘇春元，還有兩三個霍香梅叫不出名字的漢子和婦子。

    霍老爹和霍香梅趕緊對他們說謝謝，實在是太麻煩大家了。這不是客套話，是真的覺得不好意思麻煩別人。畢竟臭老鼠，真的不是一般的令人討厭……

    雜物房的東西太多了，眾人帶上口罩就開始往外搬。

    戴了口罩的好處是再也聞不到臭味了，可不好的是，你不知道臭味在哪個小角落傳過來的，你不得不把東西都搬出去，才能找到。

    除了木柴、稻草、麥吉、還有鹹菜缸、各種竹筐背簍，零零總總的，眾人搬了差不多一個時辰，才把整間雜物房給搬空。

    在搬了三分之二的時候，就找到了死老鼠。居然不是一隻，是三隻。剛剛死沒多久的，看不出傷口在哪，還大小差不多的，也不知是不是同胞兄弟，死得挺離奇的。

    霍老爹乾脆拜託他們把所有的東西都搬出去，都搬了那麼多了，不繼續的話，就怕其他地方還有。

    還好全部都搬出去之後，沒有再發現死老鼠，活的倒是發現一窩。八隻小老鼠，剛剛出生沒幾天的。像小白豬，身上粉嫩粉嫩的，還有絨毛。眼睛都沒有睜開，居然有點詭異的可愛。

    霍香梅心裡一陣哆嗦。

    幾個小的紛紛圍過來，伸長脖子要看。許鎖頭一隻只的拿在一塊大葉子上面，遞給他們看，「要玩嗎？」。

    霍香梅不想孩子玩這個，「你們看看就好了，別碰哈，很髒的。」。

    許鎖頭見霍香梅不願意孩子玩，道，「聽你們阿娘的，你看這像不像小豚？」。

    幾個娃都驚奇的圍住許鎖頭，盯著他手裡的小老鼠看，紛紛的表示這就是小豚，實在是太可愛了。

    霍香梅聽見幾個娃說這幾隻小老鼠很可愛時，心裡更加是堅決等會絕對不會再讓他們繼續玩這玩意。

    幾人把雜物房打掃了一遍之後，再把東西搬回去。陳麥香還特意回去拿了一把干艾草過來，在空的雜物房燒了一邊，說去去臭味。

    等忙完，都已經是正午過後了，霍香梅倒是想請他們在家裡吃午食。不過眾人都拒絕了，有個婦子還請霍香梅那天去她家吃殺彘菜呢。

    最後許鎖頭在幾個娃羨慕的目光中把八隻小老鼠都帶走了，那三隻已經發臭的還是霍老爹不知道拿到哪裡去埋掉了。

    就算雜物房清掃了一遍，霍香梅還是心裡覺得有味道。每次進雜物房都是戴口罩。

    好些老人都說，只要糧滿倉，寧願天天趕鼠。可是趕老鼠，也不是一件容易的事情啊。

    臘月二十八，好些人家裡都去藺縣趕集。這是今年最後一次了，二十九就封市了，要到正月十五才重開。

    一大早的，霍香梅就背好籮筐跟著陳麥香，還有好些婦子一起坐張清河的牛車去藺縣。這還是昨天陳麥香去跟張清河說了，讓留位置的。否則就得像今天很多人一樣，走路去了。

    來到市集的時候，都是擠著過去的，人實在是太多了。陳麥香想跟霍香梅說幾句話，霍香梅只能看見她嘴巴大張著動來動去的，真不知道她說的是甚麼，只好搖搖頭，把手放到耳朵上表示聽不見。

    陳麥香無法，只能背著籮筐，一手抱著布匹，一手扯著霍香梅讓她跟著她走。其他人早就走散了。

    等來到一間布肆前，兩人才鬆了一口氣，陳麥香道，「我要進去賣布，你跟我進去，還是在這裡等我？」。

    霍香梅伸頭看看布肆裡面，人雖然沒有大街上那麼恐怖，可是也真的不少，裡面吵吵囔囔的。霍香梅趕緊道，「阿嫂，我就在門口等你。」。

    陳麥香見霍香梅是真的不想進去，只好自己進去了。等她進去之後，霍香梅才慢慢有心思看周圍的人流和景象。

    去年的新年，大家都忙著建屋子，忙著等分地。市集也沒有開，今年算是重建復甦的第一年。有錢沒錢回家過年，無論是走四方的掮客，還是在外的遊子，能歸家的都回來。老百姓今年不用交稅，又碰上是豐年，所以今年能過個好年。

    霍香梅已經看到好些攤子是在賣桃符的、賣炮仗的、賣吃食的、賣窗紙的等等，周圍圍著的人問價的、討價還價，一會笑一會皺眉。

    人生百態，到處都是。

    霍香梅對那些窗紙比較感興趣，看到買窗紙的人的穿著，似乎都是比較好的，還有好些能看得出是大戶人家的奴僕的。

    像許三郎家這樣的，就一個一尺寬的小窗，中間兩根木棍隔開。冬天塞上兩塊木板就能擋風，白天只要不掀起布帘子，屋子裡都是黑漆漆的，很少會有陽光的。夏天了就把那兩塊木板抽開，倒也是方便。只是這樣看起來潔白的窗紙是和它們無緣的。

    霍香梅是想如果那些硬紙不是很貴的話，她想花些銅子買來貼在牆上。這樣整間屋子至少亮堂不少。不用一手摸上去都是乾的黃泥漿和石頭。

    還有那攤買冬瓜糖的，二十二那天沾瓜糖，霍香梅不記得要做了。這會她記得了，不過不打算花這個錢，家裡有冬瓜和麥芽糖，她可以自己回去做。

    倒是等會要去肉肆那邊看看，彘肉家裡有的是。就是想買些羊肉、驢肉和新鮮的魚肉。年年有餘，沒有魚感覺總是缺了點甚麼。

    可惜這個季節肉不是困難的事，反而是那些新鮮的菜蔬，想吃一口都難。霍香梅現在只要一想到那些綠綠的菜葉子，就唾液分泌。

    至於傳說中的大棚蔬菜，她還真的暫時種不出來。也許以後條件允許了，她會試試，現在還是先發點豆芽解解饞吧。

    給阿爹和孩子的新衣服，都讓許王大荷做好了。倒是自己用以前許三郎之前打獵留下的兔子皮，做了幾雙小棉拖鞋，到時候也可以給娃娃他們一個驚喜。

    許三郎離家之前說最遲今天會歸家，早上自己出門前就交代阿爹在家裡等著。也不知道他回來沒。趁這段日子給他補補，春耕之後，他估計又得去西域和長安了。縣裡的這塊地也不知道甚麼時候才開始建屋子。

    到明年下半年書院就開始招學生了，大娃他們就讀了兩三個月的書，也不知藺縣上面的孩子是個甚麼水平，就算想比較一下，也是找不到對象。

    一時間霍香梅就想得老遠了……

    等陳麥香出來的時候，就看到一個年青的婦子倚著牆，看著路上的人，雙眼放空的看著傻笑。路人估計都以為這是個傻子了，眼裡都是惋惜。

    陳麥香趕緊把霍香梅推了兩把，她才回過神來，「你在想甚麼，那麼入神？等我等太久了吧。」。

    霍香梅回過神來，看到陳麥香空空的雙手，「阿嫂已經賣出去了？」。

    陳麥香道，「賣了，現在我們去買桃符和炮仗。」。

    霍香梅看到陳麥香一臉的笑容，就知道她這次能賣個好價錢。很多婦子一年到頭，就是靠入冬織布換取自己的錢財，甚至是補貼家用，攢嫁妝。「阿嫂，你家打算買多少桃符和爆竹呢？」。

    以前貼對聯，開始時很多人家都是一個小門上面一張，大門三張。遇上豬圈也來張「六畜興旺」，樓梯是「上落平安」。再後來，越來越沒有過年的氣氛，人也越來越懶了。只在外面的大門口貼了，其他的都可有可無了。

    霍香梅對這個時候的行情不了解啊……