沈長赫騎在高頭大馬上,一馬當先,一襲暗紅色錦袍,面容冷峻飄逸,身後鑼鼓熏天,比之成親的熱鬧不遑多讓。
長長的隊伍引來了不少百姓駐足觀看,小聲議論著即將成為沈府新婦的那位姑娘何其幸運。
拐角處,一輛掛著端府牌子的馬車停在那,車簾高高挑起,女子一雙含霧的眸子緊緊盯著端坐馬背上的高大男子。
眼中波濤洶湧,情緒低落複雜,淚珠子控制不住的流下來,苦澀不已。
若那日她勇敢一些,今日百姓口中幸運的沈府新婦,很可能就是她了。
那個高大威猛的男人,會像那晚一樣,護在她跟前一輩子,端家不會再有任何人低看羞辱她。
沈長赫敏銳的察覺到有一道視線在盯著自己,他眉頭微蹙,倏然回頭看了過去,映入眼帘的,是一張梨花帶雨,我見猶憐的小臉。
她趴在車窗上,滿眼痛苦,在對上他看來的眼神時倉惶的手足無措,瞬間坐直了身子,仿佛不知該如何是好。
卻又忍不住不去看他,那雙眼睛中帶上了祈求,淚珠子滾滾而落。
沈長赫瞳孔縮了縮,握著韁繩的手下意識一緊,卻又立即慢慢鬆開,他眉頭似皺了皺,面無表情的收回了視線。
頎長的身影與長長的隊伍拐過長街,在視線中逐漸消失。
端瑩瑩淚水還掛在臉上,失魂落魄的跌坐在馬車裡。
他看見她了,連一個笑容與安撫的眼神都不曾給她。
「姑娘,沈公子已經走遠了。」丫鬟心疼的輕聲提醒。
端瑩瑩垂著頭,淚水啪嗒啪嗒的往下掉,手中的帕子都快絞爛了,「走吧,去沈府。」
——
沈安安不時讓人去前院打探消息,等著沈文回府好第一時間知曉宮中的情況。
手中的書看了半晌都沒怎麼翻過,多半是沈長赫的話讓她心中煩躁。
「姑娘。」墨香推門進屋,「端家二姑娘來了,要見姑娘。」
沈安安有些錯愕,「她來做什麼?」
轉而想到剛剛離開的下聘隊伍,臉色沉了沉。
「大哥遇上她了?」
墨香點頭,「應是遇上了的,不過大公子並沒有停,如今人和聘禮應已經快到林府了。」
「嗯。」沈安安的心這才放了下來,合上手中的書站起身,「帶她去花廳吧。」
墨香應聲去領人了。
花廳里,墨染奉上茶水,沈安安坐在上位,看著眼皮子紅腫,弱柳扶風般的女子一步步走進來。
猶如一朵開的正盛的小花經受了風雪摧殘,破敗狼狽的不成樣子。
如此楚楚可憐,若是大哥在,不知會不會心生憐惜,可惜,同為女人,對這副模樣著實同情不來。
「請坐。」墨香引領著她在沈安安身側落座。
她似乎還沒從悲痛中走出來,低著頭,呆呆的不說話。
沈安安率先開口,「端二姑娘哭過了?」
端瑩瑩抿唇,沒有說話。
沈安安勾唇笑笑,「姑娘這副模樣來我沈府,不知道還以為我沈府怎麼了姑娘呢。」
她大哥又不曾許諾什麼,怎至她定親之日這副模樣上門,倒好似是大哥做了負心漢。
端瑩瑩連忙拭去眼淚,「不是,我不是故意的,我只是突然想起了昨夜,有些心有餘悸罷了。」
沈安安抬了抬手,「端二姑娘喝茶。」
端瑩瑩點點頭,魂不守舍的端起桌案上的茶盞,喝了一口。
氣氛有些沉默,端瑩瑩穩了穩心神,才低聲開口,「我今日來,是受家中三妹妹之託,來拿畫的。」
她身後的丫鬟立即拿出了一沓銀票,遞給了墨香。
「這是當日宴會上,沈姑娘要的兩千兩銀票。」
沈安安看著銀票,紅唇抿了抿,一時有些無話。
不知該怎麼形容此刻無語的心情,經歷了昨夜的事兒,端夢夢竟沒有半點頹靡,恢復的這麼快,還真是讓人刮目相看。
「墨香,把畫取來。」
墨香看了沈安安一眼,四皇子畢竟剛救了姑娘,這樣是不是不太好。
沈安安思量的卻是沈長赫的提醒,若蕭淵當真有此心思,早早斬斷對二人都好,大不了她把兩千兩給他就是了。
「是。」墨香讀懂了姑娘的堅持,回海棠園去取畫了。
端瑩瑩沒再出聲,沈安安自然也不說話。
一日時間那麼長,偏挑這個時辰來,沈安安心裡對端瑩瑩僅剩的好感慢慢消失殆盡。
也不怪端夢夢不喜歡她,任哪家閨秀,怕是都不會喜歡一個整日怯怯弱弱,好似天下所有人都欠了她的委屈模樣。
不一會兒,墨香將畫取來,遞給了端瑩瑩的婢女。
「那瑩瑩就不叨擾沈姑娘了。」
沈安安頷首,「慢走不送。」
端瑩瑩起身走出花廳,又倏然停住了腳步回頭,紅唇緊咬了咬,啞聲開口,「有一事,我想問問沈姑娘。」
「你說。」
端瑩瑩眼中含淚,「令兄是什麼時候開始議親的?」
沈安安挑眉,對上端瑩瑩直視的眸光,也不隱瞞,「一月前。」
那就是中秋節之後,端瑩瑩整顆心如墜冰窖,五指慢慢蜷縮收緊,「沈姑娘一直都知曉,中秋節那晚的人是我,對嗎?」
沈安安面色淡漠,「是。」
端瑩瑩眼中的淚撲簌簌落下,立即拿帕子拭去,一言不發的轉身就走。
待上了馬車,離開沈府,她才抑制不住的哭出了聲。
「姑娘。」丫鬟心疼的給她擦著淚,「沈姑娘明知您心繫的人就是沈公子,竟然一直不說,否則您和沈公子興許也不會錯過。」
端瑩瑩垂著頭,淚水打濕了衣裙。
腦海中想起了香覺寺那次偶遇,她拿著求姻緣的卦簽,滿心歡喜的和她交談。
那時她一定在心裡嘲笑輕視她的愚蠢和痴心妄想吧。
她什麼都不說,看著她心懷希望,又看著她失望痛苦,甚至撮合沈公子和林雨柔。
她究竟哪裡得罪了她,讓她如此不喜?
端瑩瑩五指慢慢收攏成拳,下唇被她咬破了都毫無察覺。
沈安安一直看著端瑩瑩身影在視線中消失才收回目光,回了海棠園。
「姑娘,您那麼說,端二姑娘會不會恨上您啊。」
沈安安隨意的躺在軟榻上,聞言只輕嗯一聲,並沒有接話。
無關痛癢之人,恨不恨並不重要,沈長赫是她最敬重的大哥,她怎可能讓端瑩瑩那樣的女子嫁給大哥。
林家姑娘穩重內斂,卻隱藏鋒芒,可同大哥相互扶持,心機手段都在面上,光明磊落。
而端瑩瑩,善於偽裝,更像是隱在黑暗中的一條毒蛇,滿臉的無辜清澈,卻能置人於死地。
說句不好聽的,她的做派不像是名門嫡女,更像是善於心計的小妾做派。
在家中老爺面前清純善良,扭頭就能不眨眼的算計旁人。
剛坐了一會兒,墨染拿著一封信走了進來,「姑娘,廚房的婆子送過來的。」
張業揚一直都通過那婆子給沈安安傳信,墨染拿到信第一時間就送了過來。
沈安安接過打開,看完上面內容,唇畔勾了勾,遞給了墨香。
「晚些你親自出府一趟,去酒樓告訴他一聲,我沒事,讓他放心。」
「是。」墨香拿過信直接銷毀。
正在這時,有小丫鬟叩了叩房門,低聲稟報,「姑娘,老爺回來了,請姑娘去前院書房一趟。」
「知道了。」
沈安安再次起身,簡單收拾了一下就出門了。
前院書房,沈文沐浴更衣,換了身常服正在處理公務,抬頭瞧見女兒走進來,才放下狼毫。
「父親。」沈安安屈膝行禮。
「嗯,坐吧。」沈文揮手讓屋中伺候的下人都退了出去,才低聲開口。
「四皇子連夜將二皇子派出的那些假土匪給抓了。」
「為了你和端家姑娘的名譽著想,並沒有將此事在朝堂上宣揚開,只說是朝中逆黨,凌世子親自帶隊,已經都處理乾淨了。」
爆出的時間前後不足半個時辰,四皇子以對兩位姑娘名譽影響最低的方式解決了這件事。
沈安安點了點頭,二皇子鬧的人盡皆知,如此確實是最好的方式。
「那些人怎麼處置的?」
提及這個,沈文面色浮上幾分古怪,「凌世子將人提去了宮門口,殺了。」
當著二皇子和文武百官的面,血濺當場。
沈安安呼了口氣,指尖微微發涼。
「那昨夜四皇子擅闖二皇子府的事兒,皇上怎麼說?」
沈文老眼浮上絲絲陰冷,「四皇子所為能瞞過文武百官,卻瞞不過皇上,有沈,端,林幾府同時發難,皇上不會重罰四皇子,只是礙於不能宣揚,同樣對二皇子的處罰也不會太重。」
沈安安鬆了一口氣,只要蕭淵能全身而退就好。
若是再因此被問責,那她想還恩情就更難了。
只是便宜了蕭澤。
不過他一連得罪了不少世家,往後朝堂上只要稍加使絆,也夠他應對的。
沈文也如此說,「此次三府同時施壓,就算明面上不重罰,皇上也不會太輕饒了他。」
沈安安點了點頭,低垂著眉眼不知在想些什麼。
沈文將桌案上文書往一旁推了推,問起了張業揚的事,「你可想好了,確定要嫁予那書生?」
沈安安面色微頓,緩緩點頭。
沈文沉默了片刻,長呼了一口氣又重重吐出,「也好,這幾日我會告訴你母親,給你們儘快定下。」
都是老狐狸,他比沈長赫更為了解蕭淵秉性,此次事件也讓他心中更為不安,女兒的婚事,還是儘早定下為好。
「多謝爹。」
從前院書房出來,沈安安長長呼出一口氣,皇上輕拿輕放早在她意料之中,畢竟都是親兒子。
不過蕭澤的狼子野心此次以後也已暴露無疑,也算蕭淵扳回了一成。
「姑娘,忠叔回來了。」
沈安安立即快步回了海棠園。
忠叔正在花廳候著,「姑娘。」
沈安安擺了擺手,「如何?四皇子可平安無恙?」
忠叔搖了搖頭,「皇上將二皇子和四皇子單獨留在了御書房,待了足有半個時辰才出來,二人都挨了廷仗,不過四皇子的傷看起來輕些。」
四皇子是走出宮門的,二皇子是被抬出來的。
沈安安一聽就知曉負責廷仗的人有貓膩,那些人都是老手,能讓人皮開肉綻,卻不傷筋骨,也能讓人傷筋動骨,卻傷勢不顯。
想必是皇上的意思。
「便宜了那個狗東西。」
忠叔垂著頭,當做沒聽見姑娘罵二皇子。
蕭淵從宮中出來,凌辰逸就坐在皇子府的馬車裡等著,見他被慶豐攙著,連忙跳下馬車走了過去。
「你沒事吧?」
蕭淵唇色有些發白,微微抿起,搖了搖頭。
凌辰逸扶著他上了馬車,眸中擔憂逐漸轉為戲謔,「為了英雄救美傷筋動骨,沈家那姑娘也不說來探望探望你,可當真是薄情。」
蕭淵發白的面色沉了幾分,冷睨了凌辰逸一眼。
來探望他?往後只要不橫眉冷對,就算這場打他沒有白挨。
與此同時,二皇子蕭澤也從宮中出來,只不過他是被宮人抬出來的,臉色比之蕭淵難看了不止一星半點。
轎子和馬車擦肩而過,車簾半敞,蕭澤怨恨陰毒的目光狠狠盯著蕭淵,雙拳緊攥,額頭上都是冷汗。
蕭淵只淡淡瞥他一眼,就收回了視線。
區區三十廷仗,就想恩怨兩清,就此揭過,怎麼可能。
馬夫一抽馬鞭,緩緩駛離了宮道。
「這麼好的機會,讓蕭澤就這麼給躲過去了,接下來你打算怎麼做?」
蕭淵面色不變,「再尋機會。」
「說的簡單。」凌辰逸重重一嘆,依舊為錯失扳倒蕭澤的機會惋惜不已。
「師哥。」一道清脆的聲音突然響起。
凌辰逸掀開車簾往外看了一眼,唇瓣浮上淡笑,「你那小師妹來探望你了,嘖,還是有人有良心的。」
蕭淵瞥去一眼,眉頭微蹙。
該來的不來,不該來的倒來添堵。
端夢夢絲毫沒有察覺出蕭淵眼中的不耐,快步下了馬車朝對面奔了過去。
蕭淵本想吩咐車夫繼續駕車,餘光卻突然掃見端夢夢手中抱著的畫軸,瞳孔驟然一縮。一筆閣 www.pinbige.com