「是嗎?」端夢夢唇瓣扯了扯,明顯不信,冷睨了她一眼。
她目光順著端瑩瑩方才的視線看了過去,一眼看見了被眾星拱月著的林雨柔,眉梢挑了挑。
眸光突然閃了閃。
能和沈家定親,林雨柔不知被多少閨秀羨慕嫉妒,如今看來,她的二姐姐也是其中一個。
她竟不知,她何時對沈家長子有了這樣的心思。
她鄙薄的瞟了端瑩瑩一眼,「哭什麼哭,從小到大一有事就會裝柔弱,沒一點本事,看了就心煩。」
她不喜歡她不是沒有原因的,如此小家子氣,說出去都丟端府的臉面。
端瑩瑩面色一頓,紅唇咬了咬,手中帕子絞的很緊。
她抬頭,望著對面春風滿面的姑娘,無辜單純的眸子慢慢染上晦色。
是啊,哭有什麼用呢。
正在這時,她的丫鬟快步從外走了進來,附耳她說了些什麼。
端瑩瑩一直垂著眸子,看不清她的神色。
丫鬟退去了一旁站著,她又坐了一會兒,就尋了個理由離開了花廳。
端夢夢看著她離開的背影,冷然的面容突然笑了,「這個呆子,竟也有開竅的時候。」
她抬眸,看了眼不遠處毫無所察的沈安安和正在交談的林雨柔,嗤笑了一聲,施施然的垂頭喝起了茶。
畢竟是親姐姐,待會兒,她幫她一把也未嘗不可。
端瑩瑩離開了花廳好一段距離,丫鬟立即說道,「奴婢都打聽清楚了,沈公子今日負責招待男賓那邊的客人,待會兒會經過後院湖水亭,姑娘在那等著,或可以一試。」
端瑩瑩緊緊咬著紅唇,面上都是掙扎,片刻後,她突然轉過身,輕聲說。
「還是算了吧,這畢竟是沈府,半路堵人讓人知曉不好,沈公子是正人君子,他若是知曉許會不高興的。」
她抬步要走,被丫鬟拉住了手腕,「哎呀,我的好姑娘,這都什麼時候了,您怎麼還計較那些規矩禮節呢?」
「您忘了三姑娘方才的話了嗎?還有林姑娘,得了沈府這門婚事,被眾多閨秀捧著,多麼春風得意,這可是您唯一翻身的機會,況且您與沈公子本就相識在前,又有救命之恩牽扯著,您甘心就這麼放棄嗎?」
端瑩瑩眼中再次落下淚來,她自然不甘心,況且中秋節那晚,她明顯能察覺出沈公子對她是動心了的。
只是那時她為名節考量,怕互通姓名會被沈長赫以救命之恩纏上,才會如此,若當初知他身份,說什麼她也會抓住這次機會。
「姑娘,您可要想清楚了,錯過今日,您可就再也沒有機會了。」
端瑩瑩手指慢慢蜷縮成拳,轉身看向通往湖水亭的青石小路,一輩子的幸福,總是要爭一爭。
若是沈公子心中依舊有她,與林家姑娘只是父母之命呢。
「走吧。」她堅定的抬步,走上青石小路。
另一邊,林雨柔身側的姑娘終於散去了不少,沈安安忙著招待各家閨秀,一時也顧不上一直陪著她。
端夢夢喝完一盞茶,慢悠悠起身朝林雨柔走去。
林雨柔與她向來不對付,可如今是在沈府,即便不喜,她也努力收斂,「端三姑娘有事?」
端夢夢在她身旁的位置坐下,笑盈盈的,「也沒什麼事兒,只是很驚訝,林姑娘一向心比天高,傲氣的很,怎麼會和沈家公子定了親?」
她微微側頭,「我以為,林姑娘高潔,不是那等攀附門閥,看重家世的人。」
「你什麼意思?」林雨柔面色緊繃,眸子發冷。
「沒什麼意思。」端夢夢輕笑,「我只是奇怪,你是怎麼做到可以接受一個心裡有人的男人做夫君的。」
看著林雨柔面色一寸寸白了下去,端夢夢心裡無比暢快。
「怎麼,莫不是林姑娘以往的清高都是裝出來的?」
林雨柔指尖緊攥,扣進了掌心裡,冷意慢慢爬上了背脊,身子微微發顫。
心底深處的敏感被輕易挑了出來,讓她抑制不住的恐慌難堪。
她抬眸,看向了端家姐妹坐的位置,果然,端二姑娘並不在,她眸子瞬間沉暗了下去,面色更白幾分。
「再如何,我也是父母之命,媒妁之言,三書六禮下了聘的,總比端三姑娘要好,眼巴巴了這麼多年,做夢都盼著的人,愣是一點關係都沾不上,只能跑來我這泛酸。」
「你——」
端夢夢最討厭的就是林雨柔這張嘴,不論說什麼都從來不落下風,且能快准狠的直擊她心窩子。
更可恨的是,她長了一張善良無辜的臉,所有人都道一句溫婉恭順,就連刺人的時候都面不改色,笑意盈盈。
「呵,等沈家公子退親時,林姑娘可別躲被窩裡哭!」
她一甩衣袖離開,回到了自己的位置上,目的已經達成,她沒有必要繼續和她費嘴皮子。
林雨柔冷哼一聲。
可不論做出的姿態多麼強勢,她心中卻是控制不住的忐忑不安。
旁家姑娘如何羨慕嫉妒,她都不在意,唯獨端二姑娘,讓她不安,讓她心生驚惶。
端夢夢又如此肯定,是知曉沈公子和端二姑娘之間的因果嗎?
還是說二人是真的情投意合,兩情相悅?她是那個礙事的人?
越想越坐不住,林雨柔勉強維持著平靜,也起身離開了花廳。
端夢夢唇角微微勾起,端起茶盞輕抿,她的好姐姐,這回可要謝謝她出手相助。
沈安安同幾位閨秀說完話回頭,才發現林雨柔不知何時離開了花廳。
她偏頭問一旁的丫鬟。
丫鬟蹙了蹙眉,說,「林姑娘說是有些悶,想出去轉轉,和端家二姑娘一前一後,都剛離開不久。」
聞言,沈安安才發現端瑩瑩竟也不見了蹤影,舒展的眉頭立即皺了起來,心中隱隱不安,「你去出去找找,有什麼事情立即回來稟報。」
「是。」丫鬟立即退了出去。
沈安安想了想,又招手讓另一個丫鬟過來,「你去前院看看大哥在不在,不用聲張,回來稟報我就成。」
「是。」
——
前院花廳有沈長赫作陪,寒門子弟和世家子弟分為兩席,也算和樂融融,有幾分心思想攀附沈府的,都一個勁兒的往前湊,想和沈長赫打好關係。
相比世家,寒門那邊要安靜不少,畢竟這樣的宴會他們幾乎從不曾參加過,而沈府千金,也不是他們能妄想的。
在他們心中,自己就是個來湊數的。
張業揚坐在距離沈長赫不算遠的位置,期間,沈長赫似有若無的和他交談,從詩書談至官道,聊的似乎很是投緣。
大有欣賞抬舉之意,不論是寒門子弟還是世家,都對張業揚有了不一樣的感觀,有附和的,一樣也有不屑的,不明白沈家長子怎會對一個一清二白的書生另眼相待。
不過張業揚這個人,卻也算第一次在世家面前正式露了臉,留下了印象。
一切進展都很是順利,直到一個人的出現,打破了和樂融融的氣氛。
隨著小廝稟報的一句「四皇子到了。」
花廳中立即寂靜了下來,所有人都驚訝的看向門口的方向。
待那個頎長的身影邁步進來,他們立即齊齊起身行禮。
「四皇子。」
蕭淵一襲玄色窄袖錦袍,袖口處鑲繡金線祥雲,腰間白玉腰帶束著,貴氣逼人,再配上那張冷峻漠然的面容,恍若高山之巔的白雪,可望不可及。
更讓人不敢直視。
他視線在屋中淡淡掃過,便給人十分的壓迫。
張業揚再一次感受到了那種由心底深處散發出的畏懼和膽怯,連挺直脊背的勇氣都沒有。
「都坐吧。」
他一發話,所有人都鬆了一口氣,三三兩兩的坐下,氣氛卻凝滯安靜的可怕。
寒門子弟低垂著頭,就怕出錯,畢竟就他們身份,莫說皇子,五品上司都是他們見過的最大的官了。
而世家子弟考量的則全然不同。
若非必要的皇家宴會,四皇子幾乎是從不出席的,尤其沈府這場宴會明顯是要給沈姑娘挑婿。
四皇子竟然還來參加了,如此不免讓在座之人深想幾分。
沈長赫擰著眉,心中浮上絲絲憂慮,可還是第一時間起身給蕭淵讓座。
蕭淵也不客氣,在他方才的位置上坐了下來,「各位不必拘謹,方才聊到哪了,繼續就是。」
眾人齊齊點頭應著,可卻沒一個人敢在開口說話。
沈長赫目光定格在蕭淵今日的衣著上,薄唇抿成了一條直線。
除卻宮宴,他還不曾見他穿如此正式過,鑲著金線祥雲的圖案,也就只有皇家才能穿。
單就坐在那,散發出的威嚴氣勢和無上尊貴,就讓人心生膽懼,不敢直視。
一個宴會而已,怎至如此隆重?
沈長赫心中的不安愈發濃烈,捏著茶盞的指骨微微泛白。
開始思索著是不是該將父親叫過來坐陣才好。
對上蕭淵,他心中並無把握。
見氣氛凝滯,一個世家子弟主動開口緩解,「方才沈公子正說到要去湖水亭那邊走走,就今日湖水做出一首詩,讓各位有才之士比試一番,看哪位才華出眾,能拔得頭籌。」
作詩比試?蕭淵眉頭挑了挑,眸中浮上一絲微冷的笑。
「是嗎?如此甚好,我也剛好能湊湊熱鬧。」
說完,他偏頭看向沈長赫,「只不知除了作詩比試,可還有別的才華比拼?」
沈長赫凝了凝眸,淡聲答,「有,湖水亭設了桌椅,作畫,答辯,皆可。」
「哦,那倒是有意思。」蕭淵唇角扯了扯,「沈公子可是武將,怎麼如此聽來都是文人的喜樂,同沈府武將世家倒是格格不入。」
他視線有意無意的掃過張業揚所在的方向,眸中儘是諷刺。
沈長赫自然聽出了他言外之意,這會兒也已經確定,蕭淵今日前來的目的。
他神色閃過一絲複雜,淡聲說,「正因家中都是武將,才會崇尚文臣。」
蕭淵不置可否的點頭,緩緩起身,「那還等什麼,走吧,也讓本皇子長長見識,看看在座各位的驚才。」
他說的淡然,甚至沒有一絲的表情變化,可廳中所有人卻瞬間有種毛骨悚然之感,冷意慢慢侵蝕著身心。
那話,似警告,更似威脅。
蕭淵率先抬步離開了花廳,剩餘人自然立即跟上,沈長赫朝張業揚的方向看了一眼,眼中止不住的擔憂。
若蕭淵出手,就算給張業揚作弊,都未必能贏。
不過四皇子驚才絕艷,早已冠絕京城,就算輸給他,也不丟人,畢竟就算他親自出馬,也頂多是輸得不那麼難看罷了。
男賓浩浩蕩蕩的往湖水亭去,沈長赫立即喚了一個小廝,十分周到的囑咐。
「派人去湖水亭周遭守著,莫讓女眷那邊的姑娘誤闖了進去。」
小廝領命後抄近路立即去安排了。
「姑娘,想來是沈公子來了。」等了有一會兒的端瑩瑩站在花樹後,聽聞丫鬟的話眼中立即浮上神采。
此時,已經有丫鬟小廝走了過來,開始疏散湖水亭周遭的奴僕,不讓人靠近。
端瑩瑩緊張的握著帕子,男賓一來,她定會被沈府下人請離,也就失去了見到沈公子的機會。
她都等了好一會兒了,連待會兒要說的話都已經想好了,怎麼甘心就這麼離開。
她目光定在了湖水亭入口的假山後,不假思索的跑了過去,在丫鬟尋來之際躲了進去。
小丫鬟看見自家姑娘進去了,高興不已,可她這會兒已經被發現了,只能先行退離,去外面守著。
一路尋來的林雨柔剛巧瞧見了她。
從丫鬟的口中,她也得知一會兒沈公子會來湖水亭,她抬眸盯著湖水亭,慘白著臉,指甲都嵌進了掌心裡。
「姑娘,說不定只是誤會,您瞧,沈府的下人已經開始疏散人了,沈公子又怎麼會在這裡和端二姑娘私會?」
私會二字落在林雨柔耳朵里,無比尖銳刺耳。
她擰眉輕斥,「不許胡說。」
私會二字豈是能亂用的,就算他二人情投意合,她也不想以如此污穢的字眼毀人清譽。
「是奴婢一時亂言。」小丫鬟立即告罪。
可主僕二人也都知曉,不論是方才的話,還是心中的僥倖,不過都是自我安慰罷了。
林雨柔盯著端瑩瑩的丫鬟正蹲在花樹後,不時往湖水亭張望,那模樣,顯然端二姑娘就在裡面。一筆閣 www.pinbige.com