不朽神座
頂天堡位於大賽雷郡東部邊境地帶,雄踞荷魯山脈最高峰一側,是一座由粗石和巨木搭建而成的中型軍事堡壘建築群,遠眺過去,猶如一堆灰白色的蘑菇生長在懸崖峭壁之上,俯瞰著荷魯山脈通往外界的諸條陡峭山路。
在獅鷲帝國一千多年的歷史上,沒有任何一支軍隊能夠攻陷頂天堡,這不僅僅因為頂天堡的外牆工事堅不可摧,更是因為這座堡壘坐落的位置實在是太過險峻,堡壘的三面都是無法攀登的懸崖峭壁,除了一條彎曲逼仄的山路通往正門之外,通往頂天堡的道路就只有懸掛在堡壘兩側的幾條裝有提籃的吊索了。
然而山路極為狹窄陡峭,只能容許二人並肩攀爬,換成全副武裝的騎士或者重步兵就只能單列前進——走在後面的人要小心不被前面的人踩到腦袋,還要冒著頂天堡正門兩側的煉金弩炮射出的魔法弩矢,簡直是一件不可能完成的任務。
尊嚴號抵達頂天堡上空的時候,已經是傍晚時分了,玫瑰色的晚霞映紅了西方半邊天空,而東方則漸漸染上了淤青的顏色,還點綴著幾顆明亮的星子。傑迪?盧克斯手扶欄杆向下俯瞰,深綠色的連帽斗篷在他身邊獵獵飛舞,神色肅穆,眸子深處卻逐漸染上了懷疑的顏色。
一身戎裝的弗瑞肯子爵從船長室的舷窗探出頭來,一手按著頭上的船型鐵盔,聲音在鬥氣的加持下穿透了呼嘯的風聲,「傑迪大人,頂天堡附近沒有發現可供尊嚴號降落的區域,需要強行迫降嗎?」
&時……不需要。」傑迪頭也不回的開口,目光始終沒有離開頂天堡黑洞洞的城門和窗口,「弗瑞肯子爵,請告訴我,頂天堡現任駐軍統領是哪位?」
&鋼拳騎士團的大分團長,科霍拉?佐爾格爵士,這是一位資格很老的稱號騎士,已經擔任頂天堡統領足足十二年了。」
&二年……那麼,看來這一次我們來的晚了一些。」傑迪神色冷峻的搖了搖頭,「弗瑞肯子爵,尊嚴號進入一級戰備,維持高度,隨時準備魔能衝擊。」然後他轉過身來,朝著宛如一尊雕像一樣站立在身後的格雷果伯爵說,「統領閣下,有沒有興趣去見一見我們的那位老朋友?」
格雷果伯爵報以一個兇狠的微笑,用力扣上骷髏造型的護面甲,「當然,我的劍刃正在饑渴的期待著。」
兩分鐘後,傑迪?盧克斯的雙腳已經站在了頂天堡鑲嵌著青銅紋飾的厚重城門前,夜幕降臨之後,迷離的霧氣縈繞四周,讓這座古老的城堡更顯得陰森可怖。傑迪抬起頭來,朝著城門上方的警戒塔張望過去,除了一面浸飽了露水的獅鷲旗幟死氣沉沉的垂在旗杆上,他沒有看到任何守衛者的痕跡。
仿佛這座堡壘已經被放棄很久了。
用力敲了幾次門而沒有得到回應之後,格雷果伯爵揮動星辰鐵巨劍,把手臂粗的鐵門閂像是根多汁的蘿蔔一樣削斷。泛著古舊黑色的橡木城門發出一聲沉重的吱呀聲,緩緩向內開啟,一股帶著陳舊腐臭氣息的陰冷拂面而來,讓傑迪忍不住側過身子,同時右手迅速變幻了幾個手勢,一片清冷的白光流瀉而出,照亮了頂天堡正門的內部。
&里……似乎已經被放棄了很久?」看著門後一層厚厚的塵土,傑迪的眉頭皺了起來,這和此前他得到的情報完全不符。就在兩天之前,頂天堡的駐守部隊還向大賽雷郡郡守府請求調撥一批生活物資,而且經過筆跡的分析,確定無疑屬於那位科霍拉?佐爾格爵士。
毀滅主宰可以輕易殺光頂天堡的數百駐守部隊,甚至徹底摧毀頂天堡也輕而易舉,但是他不可能讓這裡變得荒蕪一片,猶如數十年前就被廢棄的古蹟。傑迪一手持著彎曲木杖,讓杖頭水晶散發出柔和白光照明,另一手取出死月法珠,伴隨著一陣細微的骨片摩擦聲,幾十隻手持白骨劍盾、身披鏽蝕鎧甲的高等龍牙兵出現在他的身邊,隨後每三隻形成一個戰鬥小組,迅速散開,對頂天堡展開搜索。
高等龍牙兵是骷髏系不死生物的頂級造物,實力堪與人類大騎士媲美,雖然沒有鬥氣力量的輔助,但是強大非人的力量、極為靈活的身手和銳利無比的龍牙劍卻完全彌補了這項缺點。尤其是不死生物的視野不受黑暗的影響,又有極高的紀律性,絕不存在心理盲區,在搜索一座無人城堡的時候,起到的作用遠比一隊同等數量的大騎士更強。
通過死月法珠的投影,每一位龍牙兵的視野都呈現在傑迪面前,頂天堡似乎真的被廢棄了許久,而且曾經經歷過一場殘酷的戰鬥。到處都能看到家具和武器鎧甲的碎片,地面和天花板上布滿了燒焦的瘢痕,塗著泥漿的牆壁如同蟾蜍的皮膚一樣鼓起了大大小小的氣泡,還有大片大片剝落的痕跡。只有一面色澤鮮艷的織錦壁毯保存得近乎完好無損,掛在原本的位置上絲毫未動,在焦痕和垃圾碎片的環繞下,顯得極為怪異。
整整三組龍牙兵聚集在壁毯附近進行了最仔細的搜索,他們把每一塊碎片都翻開查看,每一處可疑的地方都用白骨劍鋒戳刺劈砍。他們的努力最終得到了回報,在一隻鑲嵌著黃金和象牙的精美木箱裡,一名龍牙兵找到了一具屍體,屍體看上去是一位衣著體面的青年,如果不是被死亡的恐懼扭曲了面容,甚至還稱得上是英俊。
通過死月法珠的投影,傑迪足足注視了那具屍體三分鐘,尤其是那雙凍結著難以置信神情的眼睛,隨後命令其中一組龍牙兵護送著屍體回到入口大廳。在這裡,傑迪檢查了屍體的死因,又施展了一次「喚醒靈魂」和一次「獻祭召喚」。
前者沒能喚醒任何死者的意識,只是出現了少許灰色絲絮狀的靈魂碎片,在傑迪能夠將其收集和解讀之前,就徹底消散了;後者把青年的屍體轉化成一具實力不凡的死亡騎士,魔法完成的瞬間,慘白的鬥氣光焰轟然爆發,差點掙脫了傑迪的控制,把他手中的死月法珠打落在地。
傑迪勉強抵擋住來自死亡騎士的精神反噬,但是如果沒有格雷果伯爵的貼身保護,他恐怕很難躲開接踵而至的一擊兇猛砍劈。死亡騎士的雙手在一瞬間就凝聚出兩把散發著森藍光澤的冰劍,朝著傑迪的脖頸要害交叉揮下,隨即被星辰鐵巨劍阻擋,粉碎。
死亡騎士像是在跳著一場致命的舞蹈,他迅速彎腰,躲開了格雷果伯爵的一記反擊,然後向後跳開,打算拉開距離。但是格雷果伯爵毫不放鬆,星辰鐵巨劍咆哮著揮舞出閃爍的光影,像是一團旋風一樣把死亡騎士裹挾其中。
這名死亡騎士確實非常優秀,在格雷果伯爵不間斷的猛攻之下,足足堅持了兩分鐘,才被星辰鐵巨劍的劍脊重重擊中右肩。這一擊足以把一名全副武裝的重鎧騎士上半身粉碎,不過死亡騎士卻只是斷了兩根骨頭,跌倒在地動彈不得。
考慮到格雷果伯爵的實力,傑迪不禁對死者的身份產生了興趣。不過現在顯然不是詢問這件事情的好時機,他思考了一下,召喚出靜滯時光之繭,把死亡騎士團團裹住,然後丟進了永恆城堡的蒼白殿堂。
對頂天堡的搜索持續了足足半個小時,傑迪?盧克斯也在頂天堡的入口大廳等待了半個小時,除了持劍護衛身畔的格雷果伯爵,他的身邊空無一人。這當然是一個姿態,一個誘餌,倘若毀滅主宰阿魯哈薩認為這是個機會,而對傑迪發動突襲的時候,他會驚訝的發現,自己陷入了一位半神和三位傳奇強者的夾擊,此外還被困在連半神都無法輕易打破的空間障壁之中。
這樣理想的結果最終還是沒有出現。當一組龍牙兵的氣息在城堡深處迅速泯滅之後,傑迪的臉上露出了略帶遺憾的微笑。「發現那傢伙的痕跡了。」他輕聲對著身邊的空氣說,「沒有超乎我們的預料,開始吧。」
傑迪話音落下的同時,盤旋在數百米高空的尊嚴號船首突然向下一沉,位於龍骨上方的一塊木板左右分開,露出一根鐫刻著無數精巧符文的秘銀長矛。隨著船長弗瑞肯子爵的命令,尊嚴號的浮空動力源轉變為位於船身兩舷的三號、四號輔助魔能爐,一號、二號主魔能爐的運轉速度提升至極限,令人戰慄的強大煉金能源被設置在魔能爐內部的煉金魔法陣吸收,隨後通過細密複雜的輸出管線,全部灌注到那根秘銀長矛之上。
所有符文都在同一個瞬間亮起,讓秘銀長矛變得仿佛由熔化的強光組成,亮度和高溫全都超過了人類想像的極限。光芒積蓄了十分之一次心跳的間隔,隨後帶著攝人心魄的嗡嗡聲射出,準確無比的命中頂天堡的一角。
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